Потпорно друштво: Божанска организација жена

„Ако живите у складу са својим привилегијама, анђели не могу бити спречени да вам буду сарадници.”

Из живота Џозефа Смита

У пролеће 1842. године, чланови Цркве у Навуу били су веома заузети радом на изградњи храма у Навуу. Две чланице, Сара Гренџер Кимбал и њена кројачица Маргарет А. Кук, док су разговарале једнога дана, одлучилe су да се удруже да би помогле радницима који су градили храм. Сестра Кимбал је рекла да ће обезбедити материјал како би сестра Кук могла да сашије кошуље за мушкарце. Две жене су одлучиле да позову друге сестре да им се прикључе у организовању женског удружења како би унапредиле своје добротворне напоре. Сара Гренџер Кимбал се сећа: „Сестре које живе у близини састале су у мојој гостинској соби и одлучиле да се организују. Изабрале су ме да позовем сестру Елизу Р. Сноу и замолим је да нам напише устав и правилник и проследи их председнику Џозефу Смиту пре нашег следећег састанка четвртком.”

Пошто је погледао предложен устав и правилник, пророк их је прогласио најбољим које је икад видео, али је затим рекао: ‘То није оно што желите. Кажи сестрама да је Господ прихватио њихов предлог и да има за њих нешто боље од писаног устава. Позивам их све да се састану са мном и неколико браће … следећег четвртка поподне.’”¹

У складу са тим, 17. марта, пророк се, у пратњи старешина Џона Тејлора и Виларда Ричардса, састао са 20 жена свих годишта у просторији на спрату продавнице од црвене цигле. Пророк је званично организовао женско Потпорно друштво у Навуу и присутне је подучио о сврси нове организације. Сестре су изабрале Ему Смит за председницу Потпорног друштва, а Ема је изабрала своје две саветнице. Потом је пророк прочитао откривење које је примио 12 година раније у ком је Господ задужио Ему да сакупља химне за објављивање и одредио је за изабрану жену (видети УИЗ 25:3). Ема Смит је устала да говори, наглашавајући огроман потенцијал удружења: „Чинићемо нешто изванредно … Очекујемо изванредне прилике и неодложне позиве.”²

Ема Смит, прва врховна председница Потпорног друштва, увек је имала снажну жељу да служи другима и изграђује Божје царство, изјавивши једном да жели да буде благослов свима онима којима је на било који начин потребно нешто из њених руку.³ У Њујорку је сашила одећу за четири мисионара позвана да проповедају јеванђеље Ламанцима. У Киртланду је радила са другим женама на сакупљању ћебади, хране и одеће које би учесници Сионског логора однели сиромашним свецима у Мисурију. Помагала је у припреми оброка и правила је чарапе, панталоне и јакне за раднике који су радили на изградњи храма у Киртланду. Многи радници на изградњи храма становали су и хранили се код ње, па су она и Џозеф морали да спавају на поду. У првим данима Навуа, много свог времена и пажње посвећивала је неговању жртава маларије који су били смештени напољу поред њеног дома на обали реке Мисисипи. На ове и друге начине, била је оличење службе коју су пружале многе сестре њеног времена. Поли Енџел сећа се да је пророк, када је видео групу жена које су марљиво шиле застор за преграђивање делова киртландског храма, рекао: „Дакле, сестре, … увек сте при руци. Сестре су увек прве и најистакнутије у свим добрим делима.”⁴

Од тих првих дана Потпорног друштва, жене Цркве су остале изванредна сила за добро. На састанку одржаном недељу дана после организовања Потпорног друштва, Луси Мек Смит, пророкова мајка, дала је сестрама савет који се протеже на милионе жена у Цркви данас: „Морамо чувати једна другу, бдети једна над другом, тешити и подучавати једна другу да бисмо све заједно могле бити на небу.”⁵

Учења Џозефа Смита

Потпорно друштво, организовано преко свештенства и по узору на њега, важан је део Цркве.

Сара Гренџер Кимбал сећа се да је пророк Џозеф Смит, непосредно пре него што је организовао Потпорно друштво, рекао: „Организоваћу жене преко свештенства по узору на свештенство … Црква никада није била савршено организована док се жене нису овако организовале.”⁶

У пророковој историји, 24. марта 1842. године, забележено је: „Организација [женског Потпорног друштва] је завршена данас. Госпођа Ема Смит заузима место председнице; госпођа Елизабет Ен Витни и Сара М. Кливленд су њене саветнице; госпођица Елвира [Каулес] је благајница, а наша добро знана и талентована песникиња, госпођица Елиза Р. Сноу, секретарица.”⁷

Елиза Р. Сноу је рекла: „Председник Џозеф Смит је устао. Говорио је о организацији женског Потпорног друштва; рекао је да је дубоко заинтересован да се оно успостави за Свевишњега на прихватљив начин.”⁸

Елиза Р. Сноу такође је рекла: „[Џозеф Смит] је упозорио сестре да своју веру и молитве усмере, и своје поверење укажу … оним верним мушкарцима које је Бог поставио на врх Цркве да воде Његов народ; да их можемо наоружати и подржати својим молитвама … Ако ово друштво буде послушно савету Свемогућег, преко вођа Цркве, имаће моћ да заповеда краљицама у својој средини.”⁹

„Потпорно друштво треба да добија упутство преко поретка који је Бог успоставио – посредством оних који су постављени да воде – и ја вам сада окрећем кључ у име Божје, и ово Друштво ће се радовати, и знање и разум ће тећи од сада – ово је почетак бољих дана за ово Друштво.” ¹⁰

Потпорно друштво омогућава женама да поступају у складу са њиховом милосрдном природом, пружајући бригу онима којима је потребна помоћ.

„Ово је милосрдно друштво и у складу са вашом природом; за жене је природно да гаје осећања милосрђа и доброте. Сада се налазите у ситуацији у којој можете поступати у складу са оним саосећањем које је Бог усадио у ваше груди.”¹¹

Исус је рекао: ‘Чините оно што видесте да ја чиним.’ [Видети 2. Нефи 31:12.] То су величанствене кључне речи према којима ово друштво треба да поступа.”¹²

Вилард Ричардс је рекао: „На састанку [женског Потпорног друштва] обратио се председник Џозеф Смит како би илустровао циљ Друштва – да друштво сестара може подстаћи браћу на добра дела док брину о потребама сиромашних – траже објекте милосрђа и послужују њиховим потребама – да помогну исправљајући морал и јачајући честитост заједнице.”¹³

„Присуствовао сам на молбу женског Потпорног друштва, чији циљ је пружање олакшања сиромашнима, онима који су у оскудици, удовицама и сирочади и исказивање добротворности у свему … На организовању друштва, као и на следећим састанцима, била је веома велика посећеност неких од наших најразумнијих, хуманих, милосрдних и поштованих дама; и ми смо потпуно уверени из познавања оних чистих начела добротворности које спонтано тече из њихових хуманих и милосрдних груди, да ће са средствима која ће имати на располагању, летети да би пружиле олакшање странцу; излиће уље и вино на рањено срце унесрећених; отрће сузе сирочади и учинити да се срца удовица радују.

Наше жене су се увек одликовале својим делима добротворности и љубазности; … усред прогона, када су њихови окрутни тлачитељи отимали хлеб од њиховог беспомоћног потомства, увек су биле спремне да отворе своја врата исцрпљеном путнику, да са гладнима поделе своје оскудне приходе, и да своју отрцану и оскудну одећу поделе са сиромашнијима и онима у већој невољи); а сада када живе на погоднијем земљишту и међу мање свирепим људима и поседују средства која раније нису уживали, уверени смо да ће са њиховим усмереним напорима, стање сиромашних који страдају, странца и сиротана бити побољшано.”¹⁴

Потпорно друштво охрабрује жене да исказују светост и међусобно се подучавају.

Жене Потпорног друштва не треба само да пружају олакшање сиромашнима, него да спасавају душе.”¹⁵

„Сада, вољене сестре, … желимо да ви урадите свој део, а ми ћемо свој, јер желимо да држимо Божје заповести у свему, како нам је дато директно са неба, живећи од сваке речи која излази из уста Господњих. Нека Бог дода своје благослове на ваше главе и води вас свим стазама врлине, чистоте и благодати.”¹⁶

„[Потпорно] Друштво је добро учинило: њихова начела су да исказују светост. Бог вас воли и ваше молитве за мене ће веома помоћи: нека не престану да се непрестано уздижу према Богу у моју корист.”¹⁷

„Морате обуздати безакоње и својим добрим примерима подстаћи старешине на добра дела.”¹⁸

Вилард Ричардс је рекао: „Председник Џозеф Смит је прочитао откривење Еми Смит, из књиге Учења и завета [УИЗ 25]; и изјавио да она … треба да изложи Света писма свима; и подучава женски део заједнице; и да не само она, него и други могу добити исте благослове.”¹⁹

Елиза Р. Сноу је рекла: „Док је [пророк Џозеф Смит] имао ту прилику, ишао је да подучава жене у Друштву, и показује начин на који да се владају, како би поступале према вољи Божјој …

Ако будете живеле по тим начелима, како ће велика и славна бити ваша награда у царству небеском! Ако будете живеле у складу са својим привилегијама, анђели не могу да вам не буду сарадници. Жене, ако су чисте и чедне, могу доћи у Божје присуство; јер шта је Богу милије од чедности; морате бити чедне, иначе не можете доћи пред Бога – ако хоћемо да дођемо пред Бога, морамо држати себе чистима, као што је Он чист.”²⁰

Потпорно друштво охрабрује жене да спеде Спаситељев пример у показивању милости и избегавању раздора.

„Ако хоћете да Бог има милости према вама, имајте милости једни према другима … Пуни смо себичности; ђаво нам ласка да смо веома праведни када се хранимо грешкама других. Можемо једино живети тако што ћемо поштовати Бога: сви то морају чинити за себе; нико то не може учинити за другог. Како је благо Спаситељ поступио са Петром, рекавши: ‘И ти кад год обративши се утврди своју браћу.’ [Јев. по Луци 22:32.] Другом приликом му је рекао: ‘Љубиш ли ме?’ и примивши Петров одговор, рекао: ‘Паси овце моје.’ [Јев. по Јовану 21:15–17.] Ако сестре [воле] Господа, нека пасу овце, а не уништавају …

Сестре у друштву, мора ли бити неслоге међу вама? Нећу то дозволити. Морате се покајати и заслужити Божју љубав. Уклоните самоправедност. Најбоља мера или начело за привођење сиромашних покајању је послуживањем њиховим потребама.”²¹

Елиза Р. Сноу изнела је следеће речи о пророку: „Упркос недостојнима међу нама, честити не треба да непотребно, из самоважности, жалосте и тлаче оне који имају несрећу да буду недостојни – они чак треба да буду подстакнути да убудуће живе тако да буду поштовани од стране тог друштва, који су најбољи део заједнице. Рекао је две ствари које препоручује члановима тог друштва, да добро пазе на језик: ниједно организовано тело уопште не може постојати без тога … Циљ је да учине да се они не тако добри поправе и врате на пут врлине како би били убројани са добрима …

… Преиспитујте се – језик је необуздан уд – задржите свој језик да не говори ствари од мале важности – мала неистина ће запалити свет.”²²

„Мале лисице кваре винову лозу – мали греси наносе нај– више штете Цркви. Ако имате лоша осећања и говорите о њима једни другима, развија се зло.”²³

„Немојте вређати ничији карактер. Ако се чланице друштва понашају неприкладно, поразговарајте са њима и све своје поступке задржите за себе, и добар глас свих чувајте неприкосновеним.”²⁴

Предлози за проучавање и поучавање

Док будете проучавали ово поглавље или се припремали за поучавање, размотрите следеће идеје: За додатну помоћ видетистранице VII-XII.

Прочитајте изјаву Еме Смит на почетку стр. 463. Шта мислите, зашто сестре Потпорног друштва могу да остваре изванредне ствари? На које начине сте ви и ваша породица били благословени због труда који су уложиле сестре Потпорног друштва? Прочитајте савет Луси Мек Смит на крају стр. 463. На које начине сестре Потпорног друштва следе тај савет данас?
Пророк Џозеф Смит је организовао Потпорно друштво „преко свештенства и по узору на свештенство” (стр. 464). Како их то разликује од других услужних организација у свету? (За неке примере, видети стр. 464). Шта мислите, зашто Црква „никада није била савршено организована” док Џозеф Смит није организовао Потпорно друштво?
Како се одговорности сестара Потпорног друштва данас пореде са задацима које су сестре примиле од Џозефа Смита? (За неке примере, видети стр. 464–467). Прочитајте цео први пасус на стр. 465. На које начине нам прилике за служење помажу да постанемо сличнији Спаситељу?
Прочитајте први пасус на стр. 466. Шта мислите шта значи спасити душу? На које начине чланице Потпорног друштва испуњавају своју одговорност, и материјално и духовно?
Прочитајте цео други пасус на стр. 465 и четврти пасус на стр. 466. Шта сестре Потпорног друштва могу учинити да би подстакле добра дела међу носиоцима свештенства? Шта носиоци свештенства могу учинити да би подржали сестре у њиховом раду?
Прочитајте пасус који почиње на крају стр. 466. Шта из те изјаве можемо научити о одговорностима и приликама сваке сестре?
Пророк је упозорио на „проналажење грешака код других” 467. Шта мислите да то значи? Како тај став може омести напоре Потпорног друштва – или неког већа или групе у Цркви? Шта можемо учинити да бисмо напасали Господње овце уместо да се хранимо њиховим грешкама?

Повезани стихови из Светих писама: Приче Соломунове 31:10–31; 1. Посл. Коринћанима 13:8; УИЗ 25:1–16; 88:125