Joseph Smith
starješina Neil L. Andersen
iz Zbora dvanaestorice apostola
Isus Krist je odabrao svetoga, pravednoga čovjeka za vođenje obnove punine njegova evanđelja. Odabrao je Josepha Smitha.
U prvom viđenju proroka Josepha Smitha u dobi od 17 godina, anđeo ga je zazvao imenom i rekao mu je da on, Moroni, jest glasnik poslan od Boga i da mu je Bog namijenio veliko djelo. Zamislite samo što je Joseph pomislio kada mu je anđeo tada rekao da će njegovo »ime smatrati i dobrim i zlim u svim narodima, plemenima i jezicima«.1 Možda je nevjerica u Josephovim očima potaknula Moronija da opet ponovi to isto, da će se o njemu govoriti dobro i loše među ljudima.2
Dobro izrečeno o Josephu Smithu se sporo širilo, a ono loše odmah. »Kako je veoma čudno da se neugledan dječak… smatra … tolik[o] važn[im] te privlači pozornost… najžešćeg progonstva.«3
Kako je naklonost prema Josephu rasla, tako je rasla i mržnja. Kada je imao 38 godina, ubila ga je svjetina od 150 muškaraca obojenih lica.4 Kad je prorokov život iznenada prestao, dobre i loše priče o Josephu su tek nastajale.
Iznenađuju li nas loše priče o njemu? Apostol Pavao nazvan je luđakom.5 Našeg su voljenog Spasitelja, Sina Božjega nazivali izjelicom i pijanicom, a govorili su da je i opsjednut.6
Gospodin je rekao Josephu njegovu sudbinu:
»Krajevi zemaljski pitat će za ime tvoje, a bezumnici će ti se podsmjehivati, a pakao će bjesniti protiv tebe.
Dok će oni čista srca, i mudri, i plemeniti tražiti… blagoslove neprestance iz ruku tvojih.«7
Zašto Gospodin dopušta zle govore zajedno s dobrima? Jedan od razloga je što protivljenje onome što je od Boga ohrabruje tražitelje istine da se mole za odgovore.8
Joseph Smith je prorok obnove. Njegovo je duhovno djelo započelo pojavljivanjem Oca i Sina, nakon čega su uslijedili brojni posjeti s neba. On je bio oruđe u Božjim rukama u objavljivanju Svetih pisama, izgubljenog nauka i obnovi svećeništva. Važnost Josephova djela zahtijeva više od intelektualnih razmatranja, ono zahtijeva da mi, poput Josepha »ište[mo] od Boga«.9 Duhovna pitanja zaslužuju i duhovni odgovor od Boga.
Mnogi koji odbacuju djelo obnove jednostavno ne vjeruju da nebeska bića govore ljudima na zemlji. Nemoguće je, govore, da je zlatne ploče donio anđeo i da su prevedene moću Božjom. Zbog te nevjerice, brzo odbacuju Josephovo svjedočanstvo, a neki se nažalost spuštaju toliko nisko da bacaju ljagu na prorokov život i kleveću njegov lik.
Osobito nas rastužuje kada netko tko je nekoć štovao Josepha odbaci svoja vjerovanja, a onda okaljava proroka.10
»Proučavati Crkvu… očima njezinih odbjeglih«, jednom je rekao starješina Neal A. Maxwell, »isto je kao vođenja razgovora s Judom da bi se shvatio Isus. Odbjegli nam uvijek govore više o sebi nego o onome od čega su odbjegli.«11
Isus je rekao: »Ljubite svoje neprijatelje i molite za one koji vas progone.«12 Budimo dobrostivi prema onima koji kritiziraju Josepha Smitha, znajući u svojim srcima da je on prorok Božji i uzimajući u obzir da je to sve davno predvidio Moroni.
Kako bismo trebali odgovoriti na pitanja iskrenog propitkivača koji je zabrinut zbog negativnih komentara koje je čuo ili pročitao o proroku Josephu Smithu? Svakako, uvijek su dobrodošla poštena i iskrena pitanja.
Na pitanja o Josephovoj osobnosti možemo izreći riječi na tisuće onih koji su ga osobno poznavali i koji su svoje živote dali za djelo koje je pomogao uspostaviti. John Taylor, koji je četiri puta ustrijeljen od iste svjetine koja je ubila Josepha, kasnije će izjaviti: »Svjedočim pred Bogom, anđelima i ljudima, da je [Joseph] bio dobar, pošten [krepostan] muškarac – [i] njegova je privatna i javna osobnost bila nepokolebljiva – te da je živio i umro kao čovjek od Boga.«13
Možemo podsjetiti iskrenog propitkivača da podaci na internetu nemaju filtar »istine«. Neki podaci, bez obzira kako uvjerljivi bili, jednostavno nisu istiniti.
Prije nekoliko sam godina čitao članak u časopisu Time u kojem se govorilo o otkriću pisma, koje je navodno napisao Martin Harris, a koje je u suprotnosti s pričom Josepha Smitha o pronalasku ploča s Mormonovom knigom.14
Nekoliko je članova napustilo Crkvu zbog tog dokumenta.15
Nažalost, napustili su ju prebrzo. Mjesecima kasnije, stručnjaci su otkrili (a krivotvoritelj priznao) da je pismo bila potpuna obmana.16 Razumljivo je da ćete preispitivati ono što čujete na vijestima, no nikada ne smijete sumnjati u svjedočanstva Božjih proroka.
Možemo podsjetiti propitkivača da su neki podaci o Josephu, iako istiniti, predstavljeni sasvim izvan konteksta njegova vremena i okolnosti.
Starješina Russell M. Nelson predočio je sljedeće. Rekao je: »Radio sam kao savjetnik u vladi Sjedinjenih Američkih Država u Nacionalnom centru za kontrolu bolesti u Atlanti, u Georgiji. Jednom dok sam čekao taksi da me odveze u zračnu luku nakon sastanka koji sam ondje imao, ispružio sam se na travnjak ne bih li upio nekoliko sunčanih zraka prije povratka zimskom vremenu u Uti… Kasnije sam primio mailom fotografiju nekog fotografa s teleskopskom lećom koji je uhvatio taj moj trenutak opuštanja na travnjaku. Ispod toga se nalazio tekst: ‘Vladin savjetnik u Nacionalnom centru.’ Slika je bila istinita, naslov je bio istinit, no istina se koristila za promoviranje lažnoga dojma.«17 Mi ne odbacujemo ono što znamo da je istina zbog nečega što još ne razumijemo.
Možemo podsjetiti propitkivača da Joseph nije bio sam tijekom posjeta anđela.
Svjedoci Mormonove knjige napisali su: »Mi izjavljujemo promišljenim riječima da je anđeo Božji sišao s neba te… da promotrimo i vidimo ploče.«18 Mogli bismo također citirati i mnoge druge.19
Iskreni propitkivač bi trebao gledati širenje obnovljenog evanđelja kao plod Gospodnjeg djela kroz proroka.
Sada postoji više od 29.000 kongregacija i preko 88.000 misionara koji podučavaju evanđelje diljem svijeta. Milijuni svetaca posljednjih dana žele slijediti Isusa Krista, živjeti poštenim životom, brinuti se za siromašne te svoje vrijeme i talente davati za pomoć drugima.
Isus je rekao:
»Ne može dobro stablo donijeti zlih plodova, niti nevaljalo stablo dobrih plodova. …
Prepoznat ćete ih po njihovim rodovima.«20
Ta su objašnjenja uvjerljiva, no iskreni propitkivač se ne bi trebao osloniti na njih isključivo kako bi zadovoljio svoju potragu za istinom.
Svatko tko vjeruje treba duhovnu potvrdu o božanskom poslanju i karakteru proroka Josepha Smitha. To je istina za sve naraštaje. Duhovna pitanja zaslužuju duhovne odgovore od Boga.
Nedavno, dok sam boravio na istočnoj obali Sjedinjenih Država, jedan mi je misionar povratnik govorio o svom prijatelju koji se razočarao podatkom koji je saznao o Josephu Smithu. Razgovarali su nekoliko puta, i činilo se da taj misionar povratnik i sam ima neke sumnje kao rezultat tih rasprava.
Iako sam se nadao da će moći osnažiti svoga prijatelja, bio sam zabrinut za njegovo vlastito svjedočanstvo. Braćo i sestre, dat ću vam upozorenje: nećete mnogo pomoći drugima, ako vaša vlastita vjera nije na sigurnom mjestu.
Prije nekoliko tjedana ukrcao sam se u zrakoplov za Južnu Ameriku. Stjuardesa je usmjerila našu pažnju na video o sigurnosti. »Malo je vjerojatno«, upozoreni smo, »no ako se promijeni tlak u kabini, ploče iznad vašega sjedala će se otvoriti i dobit ćete maske s kisikom. Ako se to dogodi uzmite i povucite masku prema sebi. Stavite masku na nos i na usta. Prebacite elastičnu vrpcu preko glave i podesite masku ukoliko je potrebno.« Zatim je došlo ovo upozorenje: »Podesite svoju masku prije nego pomognete drugima.«
Negativno komentiranje o proroku Josephu Smithu povećavat će se dok idemo prema drugom dolasku Spasitelja. Poluistine i prepredene obmane neće oslabiti. Postoje članovi obitelji i prijatelji kojima će biti potrebna vaša pomoć. Sada je vrijeme za podešavanje vlastitih duhovnih maski s kisikom kako biste se pripremili za pomoć drugima koji traže istinu.21
Svjedočanstvo o proroku Josephu Smithu može doći različito svakome od nas. Može vam doći dok klečite u molitvi, tražeći od Boga potvrdu da je on bio istinski prorok. Može vam doći dok čitate događaj o prorokovom prvom viđenju. Svjedočanstvo može obuzeti vašu dušu dok iznova čitate Mormonovu knjigu. Može vam doći dok sami svjedočite o proroku ili dok stojite u hramu i shvatite da je kroz Josepha Smitha sveta moć pečaćenja obnovljena na zemlji.22 S vjerom i pravom nakanom, vaše će se svjedočanstvo o proroku Josephu Smithu osnažiti. Stalni vodeni baloni iz prikrajka mogu vas povremeno smočiti, ali ne smiju nikada, nikada ugasiti goruću vatru vaše vjere.
Mladima koji danas slušaju ili čitaju ove riječi, za dane koji su pred nama, dajem određeni izazov: steknite osobno svjedočanstvo o proroku Josephu Smithu. Neka vaš glas pomogne ispuniti Moronijeve proročanske riječi da će se o proroku govoriti dobro. Dajem vam dvije ideje: Prvo, pronađite zapise u Mormonovoj knjizi za koje osjećate i vjerujete da su apsolutno istiniti. Zatim ih ispričajte svojoj obitelji ili svojim prijateljima na kućnoj obiteljskoj večeri, vjeronauku te u razredima Djevojaka i Mladića, potvrđujući da je Joseph bio oruđe u Božjim rukama. Sljedeće, pročitajte svjedočanstvo proroka Josepha Smitha u Dragocjenom biseru ili u ovome letku, koji je dostupan na 158 jezika. Možete ga pronaći na stranicama LDS.org ili kod misionara. To je Josephovo vlastito svjedočanstvo o onome što se uistinu dogodilo. Čitajte to često. Razmislite o snimanju svjedočanstva Josepha Smitha vlastitim glasom, slušajte ga redovito i dijelite ga s prijateljima. Slušanje prorokovog svjedočanstva vlastitim glasom može vam pomoći da pronađete svjedočanstvo koje tražite.
Pred nama su veliki i čudesni dani. Predsjednik Thomas S. Monson je rekao: »Ovo veliko djelo… će se nastaviti u budućnosti, mijenjat će i blagoslivljati živote… Nema te sile na cijelome svijetu koja može zaustaviti djelo Božje. Bez obzira na ono što nas čeka, ovo će se veliko djelo nastaviti.«23
Dajem vam svoje svjedočanstvo da Isus jest Krist, naš Spasitelj i Otkupitelj. Odabrao je svetoga, pravednoga čovjeka za vođenje obnove punine njegova evanđelja. Odabrao je Josepha Smitha.
Svjedočim da je Joseph Smith bio pošteni i kreposni muškarac, učenik Gospodina Isusa Krista. Bog Otac i Sin njegov, Isus Krist uistinu su mu se prikazali. On jest preveo Mormonovu knjigu darom i moću Božjom.
U našemu društvu iza vela smrti, jasno ćemo razumjeti sveti poziv i božansko poslanje proroka Josepha Smitha. U taj ne tako daleki dan, i vi i ja i »mnogi će Josepha znat, brata svog«.24 U ime Isusa Krista. Amen.