Вірний пошук винагороджується
Я запрошую нас усіх постійно збільшувати свою віру в Христа, Який продовжує змінювати життя усіх, хто шукає Його.
Починаючи з 1846 року тисячі піонерів—чоловіків, жінок і дітей—прямували на захід до Сіону. Їхня велика віра підживлювала їхню безмежну сміливість. Для декого та подорож так і не закінчилася, бо вони померли в дорозі. Інші, стикаючись з великим лихом, просувалися вперед з вірою.
Завдяки їм, через багато поколінь потому, моя сім’я насолоджувалася благословеннями істинної євангелії Ісуса Христа.
Так само, як і інший юнак, про якого я розповім пізніше, коли мені було 14 років, я почав сумніватися у своїй релігії та своїй вірі. Я ходив до церкви іншої конфесії, що була поруч з моїм домом, але відчував бажання сходити в багато ще інших церков.
Одного разу у післяобідню пору я помітив, як двоє молодих чоловіків у темних костюмах і білих сорочках заходили в дім моєї сусідки. Ці молоді люди виглядали—якимись особливими.
Наступного дня я зустрівся зі своєю сусідкою, Леонорою Лопес, і запитав у неї про тих двох чоловіків. Леонора пояснила, що вони—місіонери Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Вона радісно розповіла мені, що рік тому її сім’я охристилася в цій Церкві. Побачивши мою зацікавленість, Леонора запропонувала мені зустрітися з місіонерами і дізнатися про Церкву.
Через два дні я приєднався до родини Лопес, щоб зустрітися з місіонерами. Вони представилися як старійшина Джон Мессерлі з Огдену, штат Юта, і старійшина Крістофер Осоріо з Волнат-Кріка, штат Каліфорнія. Я ніколи не забуду їх.
Оскільки мені було лише 14, старійшина Мессерлі наполіг на тому, щоб ми пішли до мене додому, аби моя мати знала, чого вони мене навчають. Там він люб’язно пояснив, що вони прийшли поділитися посланням про Ісуса Христа і попросив її дозволу, щоб навчати мене. Мати погодилася і навіть приєднувалася до нас, коли вони навчали мене.
Спочатку місіонери попросили Леонору помолитися. Її молитва дуже глибоко зворушила мене, адже вона не була повторенням завчених слів, а йшла з її серця. Я відчував, ніби вона дійсно говорить зі своїм Небесним Батьком.
Після того місіонери навчали нас про Ісуса Христа. Вони показали Його зображення, яке вразило мене, тому що то було зображення воскреслого, живого Христа.
Вони продовжили, навчаючи нас про те, як Ісус встановив Свою Церкву у давні часи, що Він очолював її і Йому допомагали вибрані Ним дванадцять апостолів. Вони навчали нас про відступництво—про те, як істину і повноваження Христа було забрано з землі після смерті апостолів.
Вони розповіли нам про 14-річного хлопця на ім’я Джозеф Сміт, який на початку 1800-х років ходив по різних церквах у пошуках істини. Як з часом Джозеф ставав все більше розгублений. Прочитавши в Біблії, що ми можемо “просит[и] від Бога”1 мудрості, Джозеф, діючи з вірою, пішов у гай, щоб поміж дерев помолитися і запитати, до якої церкви йому слід приєднатися.
Один з місіонерів прочитав розповідь Джозефа про те, що сталося, коли він молився:
“Я побачив прямо над головою стовп світла, яскравішого за сонце, і спускаючись повільно з неба, це світло впало на мене.
… Коли світло було на мені, я побачив двох Осіб, що стояли переді мною у повітрі, блиск і славу Яких неможливо описати. Один з Них звернувся до мене, називаючи моє імʼя, і сказав, указуючи на іншого: Це Мій Улюблений Син, слухай Його!”2
Під час того уроку Дух підтвердив мені кілька істин.
По-перше, Бог чує щирі молитви усіх Своїх дітей і небеса відкриті для всіх—не лише для небагатьох.
По-друге, Бог Батько, Ісус Христос і Святий Дух—це три окремі особи, об’єднані у Своїй меті “здійснювати безсмертя і вічне життя людини”3.
По-третє, нас створено за образом Божим. Наш Небесний Батько і Його Син, Ісус Христос, мають тіла з плоті й кісток, як і ми, але Вони прославлені і досконалі, а Святий Дух є особою з Духа4.
По-четверте, через Джозефа Сміта Ісус Христос відновив Свою євангелію та істинну Церкву на землі. Влада священства, дана апостолам Христа 2 000 років тому—це та сама влада священства, яка була дана Джозефу Сміту та Оліверу Каудері Петром, Яковом та Іваном5.
І нарешті, ми дізналися про ще одне свідчення про Ісуса Христа—про Книгу Мормона. Вона була написана давніми пророками, і в ній розповідається про народ, який жив на давньому американському континенті до, під час і після Його народження. З неї ми дізнаємося про те, що вони знали Христа, любили Його і поклонялися Йому і що Він явився їм як воскреслий Спаситель.
Дух глибоко зворушив мене, коли я дізнався, як Спаситель проголосив їм: “Дивіться, Я є Ісус Христос, про Якого пророки свідчили, що Він прийде на землю”6.
Місіонери дали кожному з нас примірник Книги Мормона. Ми прочитали запрошення, яке знаходиться в кінці Книги Мормона, і прийняли його. Там сказано:
“І коли ви отримаєте їх, я б хотів закликати вас, щоб ви запитали у Бога, Вічного Батька, в імʼя Христа, чи не істинні вони; і якщо ви питатимете з щирим серцем, із справжнім наміром, маючи віру в Христа, Він явить вам правду про це силою Святого Духа.
І силою Святого Духа ви можете пізнати правду про все”7.
Минуло майже 45 років з того часу, як ми з мамою вперше дізналися про радість та силу, які приходять через віру в Христа. Саме завдяки своїй вірі в Христа родина Лопес поділилася їхньою новою релігією зі мною. Саме завдяки їхній вірі в Христа ці два місіонери залишили свої домівки у Сполучених Штатах, щоб знайти нас з мамою. Саме віра усіх цих дорогих друзів посадила гірчичне зерно віри в нас, яке з того часу виросло у могутнє дерево вічних благословень.
Протягом цих благословенних років ми пізнали те, що проголосив Президент Рассел М. Нельсон: “Усе хороше в житті—усі можливі благословення вічного значення—починається з віри. Якщо ми хочемо, аби в нашому житті Бог був понад усе, то починаємо з віри в те, що Він хоче нас вести. Справжнє покаяння починається з віри в те, що Ісус Христос має силу очищувати, зцілювати і зміцнювати нас”8.
Я запрошую нас усіх постійно збільшувати свою віру в Христа, Який змінив моє життя і життя моєї любої матері, і продовжує змінювати життя усіх, хто шукає Його. Я знаю, що Джозеф Сміт—пророк Відновлення, що Президент Рассел М. Нельсон—наш пророк сьогодні, що Ісус—живий Христос і наш Викупитель і що Небесний Батько живе і відповідає на молитви усіх Своїх дітей. Я свідчу про ці істини у священне ім’я Ісуса Христа, амінь.