Ο Ιησούς Χριστός είναι η δύναμη των νέων
Αποθέστε την εμπιστοσύνη σας στον Ιησού Χριστό. Θα σας οδηγήσει στον σωστό δρόμο. Είναι η δύναμή σας.
Κατά την προετοιμασία αυτού του μηνύματος σήμερα, ένιωσα έντονες προτροπές να απευθυνθώ προς τις νέες γυναίκες και τους νέους άνδρες.
Μιλώ επίσης σε εκείνους που ήταν νέοι, ακόμη και σε εκείνους που δεν μπορούν πραγματικά να το θυμηθούν πια.
Και μιλώ σε όλους που αγαπούν τους νέους μας και θέλουν να επιτύχουν στη ζωή τους.
Για την ανερχόμενη γενεά, έχω ένα μήνυμα ειδικά για εσάς από τον Σωτήρα μας, Ιησού Χριστό.
Το μήνυμα του Σωτήρος προς εσάς
Αγαπητοί μου νέοι φίλοι, αν ο Σωτήρας ήταν εδώ αυτή τη στιγμή, τι θα σας έλεγε;
Πιστεύω ότι θα ξεκινούσε εκφράζοντας τη βαθιά αγάπη Του για εσάς. Θα μπορούσε να το πει με λόγια, αλλά θα έρρεε επίσης τόσο δυνατά –μόνο και μόνο από την παρουσία Του– ώστε θα ήταν ολοφάνερο, προσεγγίζοντας βαθιά μέσα στην καρδιά σας, γεμίζοντας όλη σας την ψυχή!
Και όμως, επειδή είμαστε όλοι αδύναμοι και ατελείς, κάποιες ανησυχίες μπορεί να εισχωρήσουν στον νου σας. Μπορεί να θυμάστε λάθη που έχετε κάνει, φορές που ενδώσατε στον πειρασμό, πράγματα που εύχεστε να μην είχατε κάνει – ή εύχεστε να είχατε κάνει καλύτερα.
Ο Σωτήρας θα το διαισθάνετο αυτό και πιστεύω ότι θα σας διαβεβαίωνε με λόγια που έχει πει στις γραφές:
«Μη φοβάσαι»1.
«[Μη] διστά[ζεις]»2.
«Έχε θάρρος»3.
«AΣ μη ταράζεται η καρδιά [σου]»4.
Δεν νομίζω ότι θα δικαιολογούσε τα λάθη σας. Δεν θα τα ελαχιστοποιούσε. Όχι, θα σας ζητούσε να μετανοήσετε – να αφήσετε πίσω σας τις αμαρτίες σας, να αλλάξετε, ώστε να μπορεί να σας συγχωρήσει. Θα σας υπενθύμιζε ότι πριν από 2.000 χρόνια πήρε αυτές τις αμαρτίες επάνω Του, ώστε να μπορείτε να μετανοήσετε. Αυτό είναι μέρος του σχεδίου ευδαιμονίας που μας χαρίστηκε από τον στοργικό Επουράνιο Πατέρα μας.
Ο Ιησούς θα μπορούσε να τονίσει ότι οι διαθήκες σας με Εκείνον –που συνήφθησαν όταν βαπτιστήκατε και ανανεώνονται κάθε φορά που μεταλαμβάνετε– σας προσδίδουν μία ειδική σύνδεση με Εκείνον. Το είδος της σύνδεσης που περιγράφουν οι γραφές ως το να ομοζυγείτε, ούτως ώστε, με τη βοήθειά Του, να μπορείτε να φέρετε οποιοδήποτε φορτίο5.
Πιστεύω ότι ο Σωτήρας Ιησούς Χριστός θα ήθελε να δείτε, να αισθανθείτε και να γνωρίζετε ότι Εκείνος είναι η δύναμή σας. Ότι με τη βοήθειά Του, δεν υπάρχουν όρια στο τι μπορείτε να επιτύχετε. Ότι οι δυνατότητές σας είναι απεριόριστες. Θα ήθελε να βλέπετε τον εαυτό σας με τον τρόπο που σας βλέπει Εκείνος. Και αυτό είναι πολύ διαφορετικό από τον τρόπο με τον οποίον σας βλέπει ο κόσμος.
Ο Σωτήρας θα δήλωνε, με σαφήνεια, ότι είστε θυγατέρα ή υιός του Παντοδύναμου Θεού. Ο Επουράνιος Πατέρας σας είναι το πιο ένδοξο ον στο σύμπαν, γεμάτο αγάπη, χαρά, αγνότητα, αγιότητα, φως, χάρη και αλήθεια. Και μια ημέρα θέλει να κληρονομήσετε όλα όσα έχει Εκείνος6.
Είναι ο λόγος που είστε επί της Γης – να μάθετε, να αναπτυχθείτε και να προοδεύσετε και να γίνετε όλα για τα οποία σας έχει δημιουργήσει ο Πατέρας σας στους Ουρανούς.
Για να γίνει αυτό δυνατόν, έστειλε τον Ιησού Χριστό να είναι ο Σωτήρας σας. Είναι ο σκοπός πίσω από το μεγάλο σχέδιό Του της ευδαιμονίας, την Εκκλησία Του, την ιεροσύνη Του, τις γραφές – όλα αυτά.
Αυτός είναι ο προορισμός σας. Αυτό είναι το μέλλον σας. Αυτή είναι η επιλογή σας!
Αλήθεια και επιλογές
Στο επίκεντρο του σχεδίου του Θεού για την ευτυχία σας βρίσκεται η δύναμή σας να επιλέγετε7. Ασφαλώς, ο Επουράνιος Πατέρας σας θέλει να επιλέξετε αιώνια χαρά μαζί Του, και θα σας βοηθήσει να την επιτύχετε, αλλά ποτέ δεν θα σας την επέβαλλε.
Έτσι, σας επιτρέπει να επιλέξετε: Φως ή σκότος; Καλό ή κακό; Χαρά ή δυστυχία; Αιώνια ζωή ή πνευματικό θάνατο;8
Ακούγεται σαν μία εύκολη επιλογή, έτσι δεν είναι; Όμως κάπως, εδώ επί της Γης, φαίνεται πιο περίπλοκο από ό,τι θα έπρεπε να είναι.
Το πρόβλημα είναι ότι δεν βλέπουμε πάντα τα πράγματα τόσο ξεκάθαρα όσο θα θέλαμε. Ο Απόστολος Παύλος το συνέκρινε με το να κοιτάμε «σαν μέσα από ένα θαμπό κάτοπτρο»9. Υπάρχει πολλή σύγχυση στον κόσμο σχετικά με το τι είναι σωστό και λάθος. Η αλήθεια διαστρεβλώνεται για να κάνει το κακό να φαίνεται καλό και το καλό να φαίνεται κακό10.
Όμως όταν επιζητείτε ενθέρμως την αλήθεια –την αιώνια, αμετάβλητη αλήθεια– οι επιλογές σας γίνονται πολύ πιο ξεκάθαρες. Ναι, εξακολουθείτε να έχετε πειρασμούς και δοκιμασίες. Άσχημα πράγματα εξακολουθούν να συμβαίνουν. Αινιγματικά πράγματα. Τραγικά πράγματα. Όμως μπορείτε να τα καταφέρετε, όταν γνωρίζετε ποιοι είστε, γιατί είστε εδώ και όταν εμπιστεύεστε τον Θεό.
Επομένως, πού βρίσκετε την αλήθεια;
Περιέχεται στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού. Και η πληρότητα εκείνου του Ευαγγελίου διδάσκεται στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.
Ο Ιησούς είπε: «Εγώ είμαι ο δρόμος, και η αλήθεια, και η ζωή· κανένας δεν έρχεται στον Πατέρα, παρά μόνον διαμέσου εμού»11.
Όταν έχετε να κάνετε σημαντικές επιλογές, ο Ιησούς Χριστός και το αποκατεστημένο Ευαγγέλιό Του είναι η καλύτερη επιλογή. Όταν έχετε ερωτήσεις, ο Ιησούς Χριστός και το αποκατεστημένο Ευαγγέλιό Του είναι η καλύτερη απάντηση. Όταν αισθάνεστε αδύναμοι, ο Ιησούς Χριστός είναι η δύναμή σας.
Δίνει ισχύ στoυς εξασθενημένoυς, και αυξάνει τη δύναμη στoυς αδύνατoυς.
Εκείνοι που προσμένουν τον Κύριο θα ανανεώσουν τη δύναμή τους12.
Για την ενδυνάμωση των νέων
Για να σας βοηθήσει να βρείτε την Οδό και να σας βοηθήσει να καταστήσετε τη διδαχή του Χριστού την καθοδηγητική επιρροή στη ζωή σας, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών έχει προετοιμάσει ένα νέο βοήθημα, την αναθεωρημένη έκδοση του Για την ενδυνάμωση των νέων.
Για πάνω από 50 χρόνια, το Για την ενδυνάμωση των νέων υπήρξε οδηγός για γενεές νέων Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Πάντα κρατώ ένα αντίτυπο στην τσέπη μου και το δίδω σε ανθρώπους που είναι περίεργοι για τα πρότυπά μας. Έχει ενημερωθεί και έχει ανανεωθεί για να ανταπεξέλθετε καλύτερα στις δυσκολίες και τους πειρασμούς της εποχής μας. Η νέα έκδοση του Για την ενδυνάμωση των νέων είναι διαθέσιμη διαδικτυακά σε 50 διαφορετικές γλώσσες και θα είναι επίσης διαθέσιμη σε έντυπη μορφή. Θα είναι μία σημαντική βοήθεια για να κάνετε επιλογές στη ζωή σας. Παρακαλώ ασπασθείτε το ως δικό σας και διαδώστε το τους φίλους σας.
Αυτή η νέα έκδοση του Για την ενδυνάμωση των νέων έχει ως υπότιτλο το Οδηγός για να κάνετε επιλογές.
Για να είμαστε πλήρως ευκρινείς, ο καλύτερος οδηγός που μπορείτε πιθανώς να έχετε για να κάνετε επιλογές είναι ο Ιησούς Χριστός. Ο Ιησούς Χριστός είναι η δύναμη των νέων.
Επομένως, ο σκοπός του Για την ενδυνάμωση των Νέων είναι να σας κατευθύνει προς Εκείνον. Σας διδάσκει αιώνιες αλήθειες του αποκατεστημένου Ευαγγελίου Του – αλήθειες για το ποιοι είστε, ποιος είναι Εκείνος και τι μπορείτε να επιτύχετε με τη δύναμή Του. Σας διδάσκει πώς να κάνετε ενάρετες επιλογές βάσει αυτών των αιώνιων αληθειών13.
Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε τι δεν κάνει το Για την ενδυνάμωση των νέων. Δεν λαμβάνει αποφάσεις για εσάς. Δεν σας δίνει ένα «ναι» ή ένα «όχι» για κάθε επιλογή που θα μπορούσατε ποτέ να αντιμετωπίσετε. Το Για την ενδυνάμωση των νέων επικεντρώνεται στο θεμέλιο των επιλογών σας. Επικεντρώνεται σε αξίες, αρχές και διδαχή αντί για κάθε συγκεκριμένη συμπεριφορά.
Ο Κύριος, μέσω των προφητών Του, πάντοτε μας καθοδηγούσε προς εκείνη την κατεύθυνση. Μας παρακαλεί να «αυξήσουμε την πνευματική ικανότητά μας να λάβουμε αποκάλυψη»14. Μας προσκαλεί να «ακούσουμε Εκείνον»15. Μας καλεί να Τον ακολουθήσουμε με ανώτερους και αγιότερους τρόπους16. Και μαθαίνουμε με παρόμοιο τρόπο κάθε εβδομάδα στο Έλα, ακολούθα με.
Υποθέτω ότι ο οδηγός θα μπορούσε να σας δώσει μακρούς καταλόγους με ρούχα που δεν θα πρέπει να φοράτε, λέξεις που δεν θα πρέπει να λέτε και ταινίες που δεν θα πρέπει να βλέπετε. Όμως θα βοηθούσε πραγματικά αυτό σε μία παγκόσμια εκκλησία; Θα σας προετοίμαζε πραγματικά μία τέτοια προσέγγιση για μια χριστοειδή ζωή;
Ο Τζόζεφ Σμιθ είπε: «Τους διδάσκω σωστές αρχές και εκείνοι είναι κυρίαρχοι του εαυτού τους»17.
Και ο βασιλέας Βενιαμίν είπε στον λαό του στο Βιβλίο του Μόρμον: «Και τελικώς, δεν μπορώ να σας αναφέρω όλους τους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να διαπράξετε αμαρτία, επειδή υπάρχουν διάφοροι τρόποι και μέσα, ακριβώς τόσα πολλά που δεν μπορώ να τα απαριθμήσω»18.
Ο βασιλέας Βενιαμίν συνέχισε λέγοντας: «Όμως μπορώ να σας πω αυτό… προσέχετε τον εαυτό σας και τις σκέψεις σας και τα λόγια σας και τις πράξεις σας, και τηρείτε τις εντολές του Θεού, και συνεχίσ[τε] να πιστεύετε… [τον] Κ[ύριό] μας, έως το τέλος της ζωής σας»19.
Είναι λάθος να έχουμε κανόνες; Ασφαλώς όχι. Όλοι τους χρειαζόμαστε κάθε ημέρα. Όμως είναι λάθος να εστιάζουμε μόνον σε κανόνες αντί να επικεντρωνόμαστε στον Σωτήρα. Πρέπει να γνωρίζετε τους λόγους καθώς και τους τρόπους που ακολουθούμε τα πρότυπα και κατόπιν να σκεφθείτε τις συνέπειες των επιλογών σας. Πρέπει να θέσετε την εμπιστοσύνη σας στον Ιησού Χριστό. Θα σας οδηγήσει στον σωστό δρόμο. Είναι η δύναμή σας20.
Η δύναμη της αληθινής διδαχής
Το Για την ενδυνάμωση των νέων είναι τολμηρό στη διακήρυξη της διδαχής του Ιησού Χριστού. Είναι τολμηρό στην πρόσκληση προς εσάς να κάνετε επιλογές βασισμένες στη διδαχή του Χριστού. Και είναι τολμηρό στην περιγραφή των ευλογιών που υπόσχεται ο Ιησούς Χριστός σε εκείνους που ακολουθούν την Οδό Του21.
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον δίδαξε: «Όταν η μεγαλύτερη επιθυμία σας είναι να αφήσετε τον Θεό να επικρατήσει [στη ζωή σας]… πολλές αποφάσεις γίνονται ευκολότερες… Πολλά θέματα επιλύονται! Ξέρετε πώς να καλλωπίζετε τον εαυτό σας. Ξέρετε τι να παρακολουθήσετε και τι να διαβάσετε, πού να περάσετε τον χρόνο σας και με ποιον να συσχετιστείτε. Ξέρετε τι θέλετε να επιτύχετε. Ξέρετε το είδος του ανθρώπου που… θέλετε να γίνετε»22.
Ένα υψηλότερο πρότυπο
Ο Ιησούς Χριστός έχει πολύ υψηλά πρότυπα για τους οπαδούς Του. Και η πρόσκληση να επιζητούμε ενθέρμως το θέλημά Του και να ζούμε σύμφωνα με τις αλήθειες Του είναι το υψηλότερο δυνατό πρότυπο!
Σημαντικές υλικές και πνευματικές επιλογές δεν θα πρέπει μόνον να βασίζονται στην προσωπική προτίμηση ή σε αυτό που είναι βολικό ή δημοφιλές23. Ο Κύριος δεν λέει: «Κάνε ό,τι θέλεις».
Λέει: «Ας επικρατήσει ο Θεός».
Λέει: «Έλα, ακολούθα με»24.
Λέει: «Να ζείτε με έναν αγιότερο, ανώτερο, πιο ώριμο τρόπο».
Λέει: «Τηρείτε τις εντολές μου».
Ο Ιησούς Χριστός είναι το τέλειο παράδειγμά μας και αγωνιζόμαστε με όλη τη δύναμη της ψυχής μας να Τον ακολουθήσουμε.
Αγαπητοί μου φίλοι, επιτρέψτε μου να επαναλάβω, αν ο Σωτήρας στεκόταν εδώ σήμερα, θα εξέφραζε την ατελείωτη αγάπη Του για εσάς, την απόλυτη πεποίθησή Του προς εσάς. Θα σας έλεγε ότι μπορείτε να το κάνετε αυτό. Μπορείτε να οικοδομήσετε μία χαρούμενη, ευτυχισμένη ζωή, διότι ο Ιησούς Χριστός είναι η δύναμή σας. Μπορείτε να βρείτε πεποίθηση, ειρήνη, ασφάλεια, ευτυχία και την αίσθηση ότι ανήκετε εδώ τώρα και αιωνίως, διότι θα τα βρείτε όλα εν Ιησού Χριστώ, στο Ευαγγέλιό Του και στην Εκκλησία Του.
Γι’ αυτό δίδω την επίσημη μαρτυρία μου ως Αποστόλου του Κυρίου Ιησού Χριστού και σας αφήνω την εγκάρδια ευλογία μου με βαθιά ευγνωμοσύνη και αγάπη για εσάς, στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.