Τι είναι αληθινό;
Ο Θεός είναι η πηγή όλης της αλήθειας. Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών ασπάζεται όλη την αλήθεια που διαβιβάζει ο Θεός στα τέκνα Του.
Αγαπημένοι αδελφοί και αγαπημένες αδελφές μου, ευχαριστώ όλους για αυτήν την εμψυχωτική συνεδρίαση! Από τη συνέλευση μας τον περασμένο Απρίλιο, έχουμε γίνει μάρτυρες πολλών γεγονότων του κόσμου, από σπαραξικάρδια έως θεσπέσια.
Είμαστε περιχαρείς με τις αναφορές για μεγάλες συνελεύσεις νέων που διεξάγονται σε όλον τον κόσμο1. Σε αυτές τις συνελεύσεις, οι ευγενείς νέοι μας μαθαίνουν πως ό,τι κι αν συμβεί στη ζωή τους, η μεγαλύτερη δύναμή τους προέρχεται από τον Κύριο2.
Αγαλλιούμε που περισσότεροι ναοί οικοδομούνται σε όλον τον κόσμο. Με την αφιέρωση κάθε νέου ναού, επιπρόσθετη θεϊκή δύναμη έρχεται στον κόσμο για να μας ενδυναμώσει και να εξουδετερώσει τις εντεινόμενες προσπάθειες του εναντίου.
Η κακοποίηση αποτελεί την επιρροή του εναντίου. Είναι μία θλιβερή αμαρτία3. Ως Πρόεδρος της Εκκλησίας, επιβεβαιώνω τις διδασκαλίες του Κυρίου Ιησού Χριστού επί του θέματος. Επιτρέψτε μου να είμαι απόλυτα σαφής: οιουδήποτε είδους κακοποίηση γυναικών, παιδιών ή οιουδήποτε αποτελεί βδέλυγμα για τον Κύριο. Θρηνεί Εκείνος και θρηνώ εγώ όποτε κάποιος βλάπτεται. Πενθεί Εκείνος και όλοι πενθούμε για κάθε άτομο που έχει πέσει θύμα κακοποιήσεως οιουδήποτε είδους. Εκείνοι που διαπράττουν αυτές τις απαίσιες πράξεις δεν είναι μόνον υπόλογοι στους νόμους του ανθρώπου, αλλά επίσης θα αντιμετωπίσουν την οργή του Παντοδύναμου Θεού.
Επί δεκαετίες τώρα, η Εκκλησία έχει λάβει εκτεταμένα μέτρα για να προστατεύει –συγκεκριμένα– τα παιδιά από κακοποίηση. Υπάρχει πολλή βοήθεια στον ιστότοπο της Εκκλησίας. Σας προσκαλώ να τα μελετήσετε4. Αυτές οι κατευθυντήριες οδηγίες υπάρχουν για να προστατεύουν τους αθώους. Παροτρύνω τον καθέναν από εμάς να είμαστε σε εγρήγορση για οιονδήποτε που ενδεχομένως να κινδυνεύει να κακοποιηθεί και να ενεργήσουμε πάραυτα για να τον προστατεύσουμε. Ο Σωτήρας δεν θα ανεχθεί την κακοποίηση και, ως μαθητές Του, ούτε και εμείς.
Ο εναντίος έχει άλλες ανησυχητικές τακτικές. Ανάμεσα σε αυτές είναι οι προσπάθειές του να θολώσει τη γραμμή ανάμεσα σε αυτό που είναι αληθινό και αυτό που δεν είναι αληθινό. Η πληθώρα πληροφοριών, που είναι διαθέσιμες στα δάκτυλά μας, ειρωνικά καθιστά όλο και πιο δύσκολο να προσδιορίσουμε τι είναι αληθινό.
Αυτή η δυσκολία μού θυμίζει μία εμπειρία που είχαμε η αδελφή Νέλσον κι εγώ, όταν επισκεφθήκαμε έναν αξιωματούχο σε μία χώρα όπου σχετικά λίγοι άνθρωποι έχουν ακούσει για τον Ιησού Χριστό. Αυτός ο αγαπητός ηλικιωμένος φίλος είχε προσφάτως αρρωστήσει. Μας είπε ότι κατά τη διάρκεια των πολλών ημερών του στο κρεβάτι, συχνά κοιτούσε την οροφή και ρωτούσε: «Τι είναι αληθινό»;
Πολλοί επάνω στη Γη σήμερα «[μένουν] μακριά από την αλήθεια, γιατί δεν γνωρίζουν πού να την βρουν»5. Ορισμένοι θα ήθελαν να μας κάνουν να πιστέψουμε ότι η αλήθεια είναι σχετική – ότι κάθε άτομο θα πρέπει να αποφασίσει αφ’ εαυτού του τι είναι αληθινό. Μία τέτοια πεποίθηση δεν είναι παρά ένας ευσεβής τρόπος σκέψης για εκείνους που λανθασμένα πιστεύουν ότι δεν θα είναι υπόλογοι στον Θεό.
Αγαπητοί αδελφοί και αγαπητές αδελφές, ο Θεός είναι η πηγή όλης της αλήθειας. Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών ασπάζεται όλη την αλήθεια που διαβιβάζει ο Θεός στα τέκνα Του, είτε μαθαίνεται σε ένα επιστημονικό εργαστήριο είτε λαμβάνεται με άμεσο αποκάλυψη από Εκείνον.
Από αυτόν τον άμβωνα σήμερα και αύριο, θα εξακολουθήσετε να ακούτε την αλήθεια. Σημειώστε τις σκέψεις που τραβούν την προσοχή σας και εκείνες που έρχονται στον νου σας και παραμένουν στην καρδιά σας. Ζητήστε με προσευχή από τον Κύριο να επιβεβαιώσει ότι αυτά που έχετε ακούσει είναι αληθινά.
Σας αγαπώ, αγαπητοί μου αδελφοί και αγαπητές αδελφές μου. Προσεύχομαι ώστε αυτή η συνέλευση να προσφέρει την πνευματική ευωχία που επιζητείτε. Στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.