Ældste Gary E. Stevenson
De Halvfjerds
Efter hvad ældste Gary Evan Stevenson beskriver som »en knæfaldende oplevelse«, er han taknemlig for sin kaldelse til at virke i De Halvfjerds’ Første Kvorum.
»Mine første tanker efter at have modtaget denne kaldelse var dybe følelser af utilstrækkelighed, men samtidig blev jeg fyldt med en følelse af pligt,« siger ældste Stevenson. »Vi hører så ofte, at Herren højner dem, han kalder, og det bliver han nødt til at gøre med mig.«
Ældste Stevenson er født den 6. august 1955 i Ogden i Utah i USA og er søn af Evan Stevenson og Jean Stevenson. Han gik på Utah State University, hvor han tog eksamen i virksomhedsledelse, og hvor han også mødte sin hustru, Lesa Jean Higley. De blev viet den 20. april 1979 i templet i Idaho Falls i Idaho og har fire sønner.
Sammen har ældste og søster Stevenson skabt et eksempel på tjeneste i deres liv og tror fast på, at man finder sand lykke ved at tjene andre. »Når man tjener andre, tjener man Herren,« siger ældste Stevenson. »Den opskrift fylder vores liv og gør det muligt for os at bringe andre og os selv glæde.«
De har for nyligt tjent sammen som søndagsskolelærere i deres menighed i Providence i Utah i USA. Ældste Stevenson har også tjent som præsident for Nahoya-missionen i Japan udover at tjene i det sydlige Japan som ung missionær, som biskop og i et stavspræsidentskab.
Ældste Stevenson, der er vokset op i et evangelieorienteret hjem, giver æren til flittige forældre for tidligt at have lært ham hårdt arbejde. Som direktør for en virksomhed med sundheds- og motionsudstyr, som ældste Stevenson hjalp med at starte som ung student, tror han på, at hårdt arbejde er et nødvendigt princip i alle livets forhold.
»Hårdt arbejde gælder i vore erhverv og kirkekaldelser og finder stor anvendelse i missioneringen,« siger han. »Vi bliver måske ikke velsignet med usædvanlige evner, men alle kan arbejde hårdt og opnå noget stort.«