Ældste Jorge F. Zeballos

De Halvfjerds

Blot 12 år efter ældste Jorge Fernando Zeballos blev født den 19. juli 1955, kom de første sidste dages hellige missionærer i 1967 til hans hjemby Ovalle i Chile.

De fire nordamerikanere, som gik omkring i byen, pirrede hans nysgerrighed, ligesom et positivt interview med dem i en lokal avis. Da missionærerne begyndte at spille i en lokal basketballturnering, fulgte Jorge, som elskede basketball, med interesse deres kampe. En gang kom han hen til dommerbordet, hvor han så deres holdopstilling. Meget overraskende hed de alle »ældste.«

Da en klassekammerat fortalte den unge Jorge, at han og hans familie havde tilsluttet sig missionærernes kirke, spurgte Jorge, om han også kunne komme. Han overværede trofast møderne i syv måneder, før missionærerne opdagede, at Jorge ikke var blevet undervist eller døbt. Med tilladelse fra hans forældre, Alberto Zeballos og Ines Zeballos, blev der hurtigt rettet op på det.

Jorge mødte senere, da han studerede på Santa Maria Universitetet i Valparaiso, Carmen Gloria Valenzuela. »Første gang jeg så hende, vidste jeg, at jeg skulle giftes med hende,« mindes han. »Det var ret mærkeligt, for jeg havde allerede min missionærkaldelse, og hun var ikke medlem.« I løbet af nogle få uger blev hun undervist af missionærerne, og han døbte hende, før han tog af sted for at tjene i Concepcíon-missionen i Chile.

Jorge og Carmen skrev sammen under hans mission, begyndte at komme sammen efterfølgende og blev gift den 26. juni 1982 i templet i São Paulo i Brasilien. De har fem børn.

Ældste Zeballos er uddannet civilingeniør fra Santa Maria Universitet og en MBA fra Brigham Young University. Forud for sin kaldelse som præsident for Concepcíon Syd-missionen i Chile i 2005 var han direktør i et mineselskab i Chile. Ældste Zeballos, der netop er kaldet til De Halvfjerds’ Første Kvorum, har også virket som biskop, stavspræsident, regionalrepræsentant og områdehalvfjerdser.