Tid till att vara helig
På Hongkongs gator rusar livet förbi i rasande fart. Dag och natt förflyttar sig folkvimlet ordningsamt men brådstörtat från plats till plats. Människor tränger sig in på tunnelbanetågen och väller ut på andra sidan på väg till arbetet, marknadsplatsen eller skolan.
I en kultur som lovordar hårt arbete och prestationer kan det kännas som om dygnet inte har tillräckligt med timmar för att göra allt på.
”Jag behöver mer tid”, suckar Ng Kathy Ka-Lai medan hon tar en paus tillsammans med sina unga ensamstående vuxna vänner i slutet av en hektisk söndag.
Vännerna lär sig av erfarenhet att världen kan vara både krävande och kvävande. Den kan dra en person i dussintals olika riktningar på en gång medan den nästlar till sig den lilla tid han eller hon har kvar. Världens krav på oss kan göra att vi inte har så mycket tid till det som är andligt. Och om vi inte är försiktiga, är vi utan att vi inser det, utlämnade åt världen i stället för att vara i stånd att åberopa Guds nåd.
Världen rusar vidare
Kathy och hennes vänner vet hur lätt det är att fastna i världens brådska.
Chow Shu Wai, 28 år, som är produktionschef, arbetar 70 timmar i veckan. Yuen Lung Sing, 29 år, arbetar över 50 timmar i veckan som byggnadsingenjör. Kathy, 28 år, arbetar också omkring 50 timmar i veckan med försäljning och kundservice. Chan Misty Lai Ming, en 27-årig forskningsassistent, och Tsang Dick Hing Leung, en 28-årig maskiningenjör, arbetar båda omkring 45 timmar.
Och sedan tackar dessa trofasta unga vuxna medlemmar ja till de ytterligare ansvarsuppgifter som följer med kallelserna i kyrkan. Till dessa använder de 5 till 15 timmar i veckan. I gruppen finns en Unga kvinnors president på stavsnivå, en rådgivare i Unga mäns presidentskap på stavsnivå, en rådgivare i Söndagsskolans presidentskap på församlingsnivå, en president för regionens institutråd och en representant för Unga ensamstående vuxna på stavsnivå.
För att få tid till personlig andlig förnyelse säger vännerna att man måste planera. Det innebär ibland att man får vara kreativ eller sova mindre. Man får gå upp tidigare, gå och lägga sig senare och använda restid och raster på jobbet.
”Om man har viljan att ta sig tid till sådant som skriftstudier så är det lätt att göra det”, säger Dick. ”Det är när man inte har en plan som det är troligt att man slösar bort den lediga tid som finns.”
Var uppmärksam på distraktioner
Detta sker därför att när världen inte kräver ens uppmärksamhet i fråga om jobb och andra ansvar så försöker den ofta fånga ens uppmärksamhet med andra sätt att fylla tiden på.
”Det finns många distraktioner i världen”, säger Misty. Misty nämner till exempel MP3-spelare som gör att man kan ta med sig sin favoritmusik vart man än går, men det stör koncentrationen.
”Jag slutade använda min MP3-spelare för nästan ett år sedan”, säger hon. ”Den gjorde det för svårt att koncentrera sig. Jag kan inte tänka eller meditera med MP3-spelaren på.”
Dick pratar om teve. ”Om jag har tid att titta på teve så har jag tid att läsa skrifterna”, säger han. ”Vi behöver hitta en balans och göra rätt sak vid rätt tidpunkt.”
För dessa ungdomar är inte problemet att de ser på omoraliska program eller lyssnar på olämplig musik. Deras problem är att inte låta någon underhållning uppta den lilla tid de har till sådant som är andligt. Äldste Richard G Scott i de tolv apostlarnas kvorum sade: ”När det världsliga tränger sig på, händer det alltför ofta att fel saker får högsta prioritet … Satan har ett kraftfullt medel att använda mot goda människor. Han distraherar dem. Han vill att goda människor ska fylla sitt liv med ’bra saker’ så att det inte finns något utrymme för viktiga saker.”1
Helga er
I sina försök att göra sig fria från världen lär sig Dick, Kathy, Lung, Misty och Shu att de har ett ansvar att göra som Herren säger: ”Ni skall helga er och vara heliga.” (3 Mos 20:7) Vännerna diskuterar hur man helgar sig.
1. Genom tro
”De [skall] tro på mig, säger Herren … så att de må bliva helgade i mig.” (Ether 4:7)
Tro leder till gärningar, och dessa ungdomar menar att tro på Jesus Kristus leder till kristuslika gärningar.
På dagarna försöker Dick tänka på Jesus så ofta som möjligt. ”Han är vårt exempel på helighet. Vad gjorde Jesus? Vad sade han?” säger han.
Sedan försöker han leva så.
Tack vare tron studerar dessa vänner skrifterna, de är med på institutet, arbetar med missionärerna och tjänar i templet. De tjänar andra och bär sitt vittnesbörd när så är möjligt. De visar också att de är villiga att offra sina önskemål för att vara lydiga mot Herren.
”Mitt sinne och mina gärningar måste vara inriktade på Jesus Kristus”, säger Kathy. ”Jag kan inte säga att jag vill ha mer tålamod och sedan inte göra något. Om jag litar på honom och tror på honom kan jag bli mer lik honom.”
2. Genom studier
”Helga dem i sanningen, ditt ord är sanning.” (Joh 17:17)
”När vi tillämpar skrifterna blir de svar som hjälper oss ta itu med och lösa våra problem i livet”, säger Dick om sina upplevelser av att studera skrifterna.
Alla vännerna instämmer. Och var och en av dem säger att de försöker ta sig tid till att studera skrifterna varje dag, oavsett om det är en timme före arbetet eller sänggåendet eller under resorna till och från jobbet.
Studier tillsammans i andaktsfull meditation gör oss mottagliga för inspiration, säger Lung, och kan till och med förändra vår natur.2
”Skrifterna fördjupar min kunskap om evangeliet”, säger Lung. ”Jag kan känna Anden, och det för mig närmare Gud.”
3. Genom uppoffringar
”Deras hjärtan voro renade och helgade med en helgelse, som bestod i att de överlämnade sina hjärtan åt Gud.” (Helaman 3:35)
”Frälsaren ber oss vara villiga att offra våra egna önskningar för att kunna följa Gud”, säger Kathy.
”Vi måste vara villiga att ge upp världsliga saker”, instämmer Misty.
Lung pratar till exempel om den unge mannen i Lukas evangelium som frågade Jesus vad han behövde göra för att få evigt liv. Mannen hade hållit buden sedan han var liten, men han var inte villig att ge upp sina rikedomar när Jesus uppmanade honom att sälja allt han hade och följa Frälsaren. (Se Luk 18:18–23.)
”Han behövde offra det han höll kärt för att följa Kristus”, säger Lung. ”Vi har alla något — kanske inte rikedomar — men något som hindrar oss från att följa honom.”
Ett exempel de diskuterar är kung Lamonis far som var villig att ge upp alla sina synder för att lära känna Gud. (Se Alma 22:18.)
”Gud vill veta om vi har tro nog att följa honom. Han vill ha vårt hjärta”, säger Misty. ”Han vill veta vad vi älskar mest. Det är så vi blir hans lärjungar.”
”För att bli helig måste vi offra vår vilja och våra önskningar”, säger Shu.
4. Genom lydnad
”Det som regeras enligt lag upprätthålles ock genom lag och bliver fullkomliggjort och helgat genom den.” (L&F 88:34)
Att offra sina önskningar är helgande när man gör det för att följa Herrens vilja, hedra sina förbund och hålla hans bud.
”Gud har gett oss lagar”, säger Dick. ”Lydnad mot dessa lagar helgar oss.”
”Vi skulle få fler välsignelser om vi var mer villiga att lyda”, säger Kathy. ”Vi kan bli lyckliga när vi följer hans lag.”
5. Genom försoningen
”Vi [är] helgade genom att Jesu Kristi kropp blev offrad en gång för alla.” (Hebr 10:10)
”Att vara helig betyder för mig att vara värdig att befinna sig i Guds närhet, att vara ren”, säger Lung. ”Detta är bara möjligt genom försoningen.”
”Han har redan upplevt alla våra svårigheter”, säger Misty. ”Han har redan känt det vi har känt. Det finns en mäktig kraft i försoningen som kan göra oss heliga, liksom han är helig.” (Se Moroni 10:32–33.)
Kathy säger att en del av att låta försoningen påverka vårt liv är att ”komma ihåg vad Frälsaren har gjort” för oss.
Dick säger att han känner försoningens inverkan när han omvänder sig och håller buden dag för dag, och låter Herren göra honom ren — ett exempel på hur vi kan helga oss själva så att Herren kan helga oss. (Se 3 Mos 10:7–8.)
I världen men inte av världen
Dessa ungdomar tar sig tid till att vara heliga och göra sig fria från det som är världsligt eftersom Herren har befallt oss: ”Organisera eder och bered och helga eder. Ja, renen edra hjärtan och tvån edra händer och fötter för mig.”
Men orsaken till att han befaller oss att vara heliga är lika viktig som att förstå hur det går till.
”[På det] att jag må rena eder och att jag må vittna för eder Fader och eder Gud och min Gud, att I ären renade från detta ogudaktiga släktes blod.” (Se L&F 88:74–75.)
”Livet kan vara hektiskt”, säger Dick och tittar ut över Hongkongs gränslösa hets på kvällen. ”När vi tar oss tid till Frälsaren kan han hjälpa oss att övervinna våra svårigheter. Ingenting i världen är lika viktigt för mig som att ha möjlighet att återvända till min Fader i himlen.”
BESÖKSLÄRARNAS BUDSKAP