Νωρίς, το πρωινό της Κυριακής
Αυτοί οι νέοι άνδρες στο Φίτζι σηκώνονται νωρίς και κάνουν ένα μακρύ δρόμο, αλλά κάνουν προθύμως το καθήκον τους.
Είναι Σάββατο βράδυ στον τομέα Γουάιλα του πασσάλου Ναουσόρι Φίτζι. Οι ευθύνες της ημέρας έχουν εκπληρωθεί και οι φέροντες την Ααρωνική Ιεροσύνη είναι προετοιμασμένοι για την Ημέρα του Κυρίου και τώρα έχουν συγκεντρωθεί στο σπιτικό του αδελφού και της αδελφής Μαϊουιριουίρι. Είναι ευκαιρία για αυτούς να έχουν ένα μικρό γεύμα πριν από την έναρξη της νηστείας τους—και θα ακολουθήσει ένας βραδινός ύπνος σε ψάθες, στο σπιτικό των Μαϊουιριουίρι.
Το πρωινό για αυτούς τους νέους άνδρες της Ααρωνικής Ιεροσύνης έρχεται νωρίς. Πολύ πριν από το χάραμα, σηκώνονται γρήγορα, φορούν τα λευκά υποκάμισά τους και τις γραβάτες και τα σκουρόχρωμα παντελόνια τους και κατά τις 6:00 π.μ. έχουν ήδη φύγει από το σπιτικό του αδελφού και της αδελφής Μαϊουιριουίρι ανά ζεύγη—σαν τους ιεραποστόλους. Καθεμία από αυτές τις συντροφιές έχει να κάνει μία συγκεκριμένη διαδρομή, προκειμένου να πάει στην εκκλησία κατά τις 10:00 π.μ., όταν αρχίζει η συγκέντρωση ιεροσύνης. Η ευθύνη τους είναι να σταματήσουν σε κάθε σπιτικό μέλους, κατά τη διαδρομή τους, και να τα προσκαλέσουν να συνεισφέρουν στις προσφορές νηστείας.
Αυτοί οι νέοι άνδρες περιπατούν 5 χιλιόμετρα από το σπιτικό των Μαϊουιριουίρι στη μία άκρη του τομέως ώς το οίκημα συγκεντρώσεων στην άλλη άκρη του τομέως. Αυτή είναι μία ευκαιρία να εκπληρώσουν το καθήκον τους και να προσκαλέσουν τα μέλη της Εκκλησίας να συμμετάσχουν στο μέγα έργο της φροντίδος των χήρων και των αδελφών τους, συνεισφέροντας στις προσφορές νηστείας. Ο Πρόεδρος Αλιπάτε Ταγκιντούγκου του πασσάλου Ναουσόρι Φίτζι σχολίασε ότι ως αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας από την Ααρωνική Ιεροσύνη, οι συνεισφορές στις προσφορές νηστείας έχουν ανεβεί 20 τοις εκατό.
Εξίσου σημαντικό, αυτοί οι νέοι άνδρες έχουν την ευκαιρία να εκπληρώσουν το καθήκον τους και να βοηθήσουν τα μέλη του τομέως να τηρούν τις συναφθείσες κατά τη βάπτιση διαθήκες:
«Καθώς επιθυμείτε να έλθετε στο ποίμνιο του Θεού, και να λέγεστε λαός του, και δέχεστε να σηκώνετε ο ένας του άλλου τα βάρη, για να γίνονται ελαφριά,
»Μάλιστα, και δέχεστε να πενθείτε με εκείνους που πενθούν, μάλιστα, και να ανακουφίζετε εκείνους που έχουν ανάγκη ανακούφισης, και να σταθείτε ως μάρτυρες του Θεού σε όλες τις στιγμές και στα πάντα, και σε όλους τους τόπους που μπορεί να βρεθείτε, ακόμη και μέχρι θανάτου, ώστε να σας λυτρώσει ο Θεός, και να συμπεριληφθείτε με αυτούς της πρώτης ανάστασης, ώστε να έχετε ζωή αιώνια» (Μωσία 18:8–9).
Για αυτούς τους σπουδαίους νέους άνδρες, η συλλογή προσφορών νηστείας δεν αποτελεί φορτίο, αλλά ευλογία. Φορούν μετά χαράς τα λευκά τους υποκάμισα και τις γραβάτες, προθύμως σηκώνονται νωρίς και εκθύμως κτυπούν πόρτες μελών κατά τις πολύ πρωινές ώρες, για να τα προσκαλέσουν να γίνουν κοινωνοί των ευλογιών που απορρέουν από το να δίδουμε γενναιόδωρη προσφορά νηστείας.
Καθώς παρακολουθούσα αυτούς τους νέους άνδρες να προετοιμάζονται και να εκπληρώνουν το καθήκον τους ως φέροντες την ιεροσύνη, σκέφθηκα τι υπέροχη ευλογία θα είναι για εκείνους καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους να κατανοούν τη σπουδαιότητα των προσπαθειών τους στο να προσκαλούν μέλη της Εκκλησίας να πλησιάσουν τον Σωτήρα μέσω της προσφοράς νηστείας. Πόσο πολύ καλύτεροι ιεραπόστολοι θα γίνουν και πόσο πολύ καλύτεροι σύζυγοι και πατέρες θα γίνουν ως αποτέλεσμα των προσπαθειών τους της ιεροσύνης.
Θα κατανοήσουν καλύτερα αυτήν τη γραφή σχετικώς με τον λαό του Κυρίου: «Ο Κύριος ονόμασε τον λαό του Σιών επειδή είχαν όλοι μια καρδιά και ένα νου, και ζούσαν με χρηστότητα. Και δεν υπήρχαν φτωχοί ανάμεσά τους» (Μωυσή 7:18).
Τι ευλογία για αυτούς τους φέροντες την ιεροσύνη να γνωρίζουν ότι έχουν προσκαλέσει μέλη να πλησιάσουν τον Σωτήρα.
Η ημέρα αρχίζει νωρίς, αλλά με χαμόγελα αυτοί οι νέοι άνδρες περιπατούν από τη μία άκρη του τομέως ώς την άλλη, συλλέγοντας προσφορές νηστείας κατά μήκος της διαδρομής.
Φίτζι
Νέα Ζηλανδία
Αυστραλία
Περιθώριο: φωτογραφία © Dynamic Graphics, Inc. Φωτογραφίες υπό Talat Mehmood. Ο χάρτης προσαρμόσθηκε από το Map Resources