Elav tunnistus
Tunnistus vajab usupalvega toitmist, janunemist pühakirjades kirjas oleva jumalasõna järele ja saadud tõele kuuletumist.
Mu kallid noored õed! Teie olete Issanda Kiriku helge lootus! Täna soovin panna teid uskuma, et see tõesti on nii. Kui usk põhineb kõikumatul tunnistusel Jumalast, kujundab see iga päev ja iga tund teie valikuid. Nende valikute kaudu, mis võivad teile paista tühistena, juhib Issand teid õnnele, mida otsite. Teie valikute läbi saab Ta õnnistada lugematut hulka inimesi.
Teie otsus olla täna õhtul siin on näide kaalukatest valikutest. Koosolekule on kutsutud üle miljoni noore naise, ema ja juhi. Kõikide valikute seast, mis teil olid, valisite te just osalemise koosolekul. Te tegite seda oma usu pärast!
Te usute Jeesuse Kristuse evangeeliumisse. Teil on piisavalt usku, et tulla kuulama Tema teenijaid, olles veendunud, et kuuldu või kogetu aitab teil oma elu paremaks muuta. Te tundsite oma südames, et Jeesuse Kristuse järgimine toob kõige rohkem õnne.
Ehk ei teinud te seda olulist valikut teadlikult. Tahtsite ehk saada siin kokku sõprade või perega. Või lihtsalt vastasite jaatavalt teid siia kutsunud lahkele inimesele. Kuid isegi kui te seda ei tajunud, kuulsite ometi vaikselt kajamas Päästja kutset: „Tule ning järgi mind.“1
Selle koos veedetud tunni kestel on Issand suurendanud teie usku Temasse ja tugevdanud teie tunnistust. Te olete kuulnud midagi enamat kui sõnad ja muusika. Vaim on tunnistanud teie südames, et Issanda õiges Kirikus on maa peal elavad prohvetid ja et tee õnnele asub Tema kuningriigis. Kasvanud on teie tunnistus, et tänapäeval on see maa peal ainuke õige ja elav Kirik.
Me ei tundnud kõike ühtmoodi. Mõnele tunnistas vaim, et Thomas S. Monson on Jumala prohvet. Mõni tundis, et ausus, vooruslikkus ja soov teha kõigile inimestele head on tõesti Päästjale iseloomulikud omadused. Ja see tunne suurendas veelgi soovi olla Tema sarnane.
Te kõik soovite, et tugevdataks teie tunnistust Jeesuse Kristuse evangeeliumist. Palju aastaid tagasi nägi president Brigham Young nägi teid ja teie vajadust ette. Jumala prohvetina sai ta 142 aastat tagasi prohvetliku nägemuseteie vajaduste ja soovide kohta. Ta oli armastav isa ja elav prohvet.
Ta nägi, millist mõju avaldab maailm tema enda tütardele. Ta nägi seda ilmalikku mõju, mis rebis neid eemale õnnele viivalt Issanda teelt. Tema ajal jõudsid need mõjud nendeni osaliselt tänu uuele läbi kogu mandri kulgevale raudteele, mis ühendas seni eraldatud ja kaitstud pühasid maailmaga.
Ta ei pruukinud näha saada tänapäeva tehnikaimesid, kus teie peopesale mahtuvad seadmed võimaldavad teil ammutada loendamatul hulgal ideid ja saada ühendust inimestega üle kogu maailma. Kuid ta nägi, kui väärtuslik on see, et tema tütred ja teie toetute oma valikuid tehes võimsale tunnistusele elavast ja armastavast Jumalast ning Tema õnneplaanist.
Siin on tema igikestev prohvetlik ja inspireeritud nõuanne oma tütardele ja teile.
Keskendun oma tänases kõnes just sellele sõnumile. Ta lausus need sõnad oma kodus, mis asub vaid kilomeetri kaugusel siit, ja see sõnum levib nüüd Jumala tütardeni kõikide maailma rahvaste hulgas: „On vaja, et Iisraeli noored tütred saaksid tõest elava tunnistuse.“2
Seejärel lõi ta noortele naistele ühenduse, millest nüüdseks on Issanda Kirikus välja kasvanud Noorte Naiste Ühing. Täna olete saanud tunda millist imelist mõju on avaldanud otsus, mille ta tol pühapäevaõhtusel koosolekul oma võõrastetoas tegi.
Üle saja aasta hiljem soovivad Iisraeli tütred kogu maailmas saada elava tunnistuse tõest. Te vajate seda elavat ja kasvavat tunnistust nüüd ja kogu ülejäänud elu, et see teid tugevdaks ja juhiks igavesse ellu viival teel. Selle tunnistusega annate oma eri põlvkondadesse kuuluvatele vendadele ja õdedele kogu maailmas edasi Kristuse valgust.
Te olete kogenud, mis asi on tunnistus. President Joseph Fielding Smith on õpetanud, et tunnistus on alandlikult tõde otsivale inimesele ilmutuse kaudu antud veendunud teadmine. Ta ütles tunnistuse ja ilmutust andva Püha Vaimu kohta: „Tema veenev vägi on nii suur, et Vaimu rääkides ei saa hinge jääda vähimatki kahtlust. See on ainus viis, kuidas inimene saab teada, et Jeesus on tõesti Kristus ja et Tema evangeelium on tõde.“3
Te olete seda inspiratsiooni tundnud. See võib kinnitada mingit osa evangeeliumist, nagu minuga täna õhtul juhtus. Kuulnud 13. usuartikli sõnu, et tuleb olla ausad, ustavad, kõlbeliselt puhtad ja heatahtlikud, tundus mulle, nagu räägiks neid sõnu Issand ise. Tundsin taas kord, et need omadused iseloomustavad Teda ennast. Ma tundsin, et Joseph Smith oli Tema prohvet. Minu jaoks ei olnud need lihtsalt sõnad.
Nägin vaimusilma ees Juudamaa tolmuseid teid ja Ketsemani aeda. Tundsin südames mingil määral seda, mida tähendab põlvitada Josephi sarnaselt Isa ja Poja ees New Yorgi osariigi metsasalus. Ma ei näinud vaimusilmas päikesevalgusest eredamat valgust nagu tema, kuid ma tajusin soojust ja tunnistuse imet.
Tunnistus tuleb osade kaupa, saades järk-järgult kinnitust Jeesuse Kristuse evangeeliumi kogu tõest. Näiteks lugedes Mormoni Raamatut ja selle üle mõtiskledes, tunduvad varemloetud salmid uutena ja toovad teile uusi mõtteid. Teie tunnistus avardub ja muutub sügavamaks, kui Püha Vaim kinnitab nende mõtete õigsust. Õppides, palvetades ja pühakirjade üle mõtiskledes kasvab teie elav tunnistus.
Minu jaoks on elava tunnistuse saamist ja hoidmist kõige paremini kirjeldatud kohas, millele ka äsja viidati. See on Mormoni Raamatus Alma raamatu 32. peatükis. Te olete neid salme ehk korduvalt lugenud. Mina leian seda peatükki lugedes iga kord uut valgust. Korrakem täna õhtul seal kirjas olevat õpetust.
Selles inspireeritud sõnumis õpetatakse meile, et tunnistuse otsimist tuleb alustada usu rakendamisest4 ja soovist usku tugevdada. Täna õhtul olete te tundnud usku ja seda soovi, kui kuulasite sütitavaid kõnesid Päästja lahkusest, Tema aususest ja Tema käskude puhtusest ning meile kättesaadavaks tehtud lepitusest.
Seega on teie südamesse juba külvatud usu seeme. Olete ehk isegi veidi tundnud selles peatükis lubatud südame paisumist. Mina tundsin.
Nagu iga kasvav taim vajab ta hoolitsemist või muidu ta närbub. Hoolitsemisel on ülimalt oluline sagedane siiras usus palvetamine. Kuuletumine tõele hoiab tunnistuse elavana ja tugevdab tunnistust. Kuuletumine käskudele on osa hoolest, mida teie tunnistus vajab.
Pidage meeles Päästja lubadust:
„Kui keegi tahab teha tema tahtmist, see tunneb, kas see õpetus on Jumalast või kas mina räägin iseenesest.“5
See lubadus on aidanud mind ja aitab ka teid. Nooruses õpetati mulle evangeeliumi põhimõtet, et kõikidest Jumala andidest suurim on igavene elu.6 Õppisin, et igavikus elame armastatud perena igavesti koos.
Kuuldes neid tõdesid ja nendest oma südames tunnistust saades, tundsin algusest peale kohustust teha iga valik nii, et väldiksin oma peres vaidlusi ja otsiksin rahu.
Alles pärast maist elu võin nautida kõikidest õnnistustest suurima – igavese elu – täiust. Kuid maise elu murede keskel on mulle vähemalt antud aimu, milline võiks minu pere olla taevas. Tänu neile kogemustele on kasvanud ja tugevnenud minu tunnistus templites kasutatava pitseerimisväe kohta.
Nähes, kuidas minu kaks tütart on teinud templis sugulaste eest ristimisi, on mu süda pöördunud tütarde ja sugulaste poole, kelle nime oleme üles leidnud. Eelija lubadus, et südamed pöörduvad peredes üksteise poole, on meie jaoks täide läinud.7 Minu jaoks on usust saanud kindel teadmine, nagu seda on lubatud Alma raamatus.
Olen vähemalt veidike tundnud seda rõõmu, mida said tunda mu esivanemad, kui Päästja tuli pärast maist teenimist vaimumaailma. Loen ette, kuidas seda rõõmu on kirjeldatud Õpetuses ja Lepingutes:
„Ja pühad rõõmustasid oma lunastuse üle ja langesid põlvili ning tunnistasid, et Jumala Poeg on nende Lunastaja ja Vabastaja surmast ja põrgu ahelatest.
Nende palged särasid ja Issanda juuresoleku kirkus oli nende peal, ja nad laulsid ülistuslaule tema pühale nimele.”8
Olin rõõmus, sest olin tegutsenud vastavalt oma tunnistusele sellest, et Issanda lubadus igavese elu kohta on tõeline. Tunnistus muutus tugevamaks, kuna otsustasin tegutseda sellele vastavalt, teades, et kõik läheb nii, nagu Päästja on lubanud.
Samuti on Ta meile õpetanud , et lisaks otsusele olla kuulekas peame paluma palves tunnistust tõest. Issand õpetas seda meile, kui käskis meil palvetada Mormoni Raamatu tõesuse üle . Ta ütles oma prohveti Moroni kaudu:
„Vaata, ma õhutan teid, et kui te loete neid asju, kui see on Jumala tarkus, et te peaksite neid lugema, et te peaksite meeles, kui halastav Issand on olnud inimlastele Aadama loomisest isegi kuni ajani, mil te saate need asjad, ja mõtisklete selle üle oma südames.
Ja kui te saate need asjad, ma õhutan teid, et te küsiksite Jumalalt, Igaveselt Isalt, Kristuse nimel, kas need asjad ei ole mitte õiged; ja kui te küsite siira südamega, kogu hingest, omades usku Kristusesse, ta teeb teile selle kohta ilmsiks tõe läbi Püha Vaimu võimu.
Ja Püha Vaimu võimu läbi võite te teada tõde kõigist asjadest.“9
Ma loodan, et igaüks teist on enda jaoks tõestanud, et see lubadus toimib, või et te teete seda peagi. Vastus ei pruugi tulla ühe korraga, vägeva vaimse kogemuse kaudu. Mulle tuli vastus esialgu vaikselt. Kuid see vastus tugevneb iga kord, kui loen Mormoni Raamatut ja palvetan sellest.
Ma ei sõltu sellest, mis on aset leidnud minevikus. Püüdes hoida oma elavat tunnistust Mormoni Raamatust kindlana, pöördun sageli Moroni lubaduse juurde. Mul on tunnistus, kuid ma ei võta seda õnnistust endastmõistetavana, nagu see oleks minu põline õigus.
Tunnistus vajab usupalvega toitmist, janunemist pühakirjades kirjas oleva jumalasõna järele ja saadud tõele kuuletumist. On oht muutuda palvetamisel ükskõikseks. Meie tunnistusele on ohtlik, kui uurime ja loeme pühakirju vaid pealiskaudselt. Neist saame oma tunnistusele olulist tuge.
Pidage meeles Alma hoiatust:
„Aga kui te jätate puu hooletusse ega mõtle selle eest hoolitsemisele, vaata, see ei juurdu, ja kui päikesekuumus tuleb ning seda kõrvetab, kuna sellel ei ole juurt, see närtsib ära ja te kitkute selle üles ja viskate välja.
Nüüd, see ei ole mitte sellepärast, et seeme ei olnud hea, ega ole ka sellepärast, et selle vili ei oleks ihaldatav; vaid see on sellepärast, et teie maa on viljatu ja te ei hoolitse puu eest; sellepärast te ei või sellelt vilja saada.“10
Tunnistuse kasvamiseks ja edenemiseks on vaja pidevat võrdsetes kogustes toitumist jumalasõnast, siirast palvet ja kuuletumist Issanda käskudele. Meil kõigil tuleb aeg-ajalt ette meist olenematuid olukordi, mis katkestavad meie harjumuse uurida pühakirju. Võib ette tulla aegu, mil otsustame mingli põhjusel mitte palvetada. Võime otsustada ühte või teist käsku mõnda aega ignoreerida.
Kuid soov, et te saaksite elava tunnistuse ei täitu, kui teil ei püsi meeles Alma raamatus kirjas olev hoiatus ja lubadus:
„Ja nõnda, kui te ei taha hoolitseda sõna eest, oodates usk silmis selle vilja, ei saa te kunagi korjata elupuu vilja.
Aga kui te hoolitsete sõna eest, jah, hoolitsete puu eest, kui see hakkab kasvama tänu teie usule, suure usinuse ja kannatlikkusega, oodates selle vilja, see juurdub; ja vaata, see saab olema puu, mis ulatub igavikulisse ellu.
Ja tänu teie usinusele ja teie usule ja teie kannatlikkusele selle sõna eest hoolitsemisel, et see võiks teis juurduda, vaata, peagi korjate te selle vilja, mis on kõige hinnalisem, mis on magusam kõigest magusast ja mis on valgem kõigest valgest; jah, ja puhtam kõigest puhtast, ja te toitute rõõmuga sellest viljast, kuni kõht saab täis, nii et teil ei ole nälga ega ole teil janu.
Siis … lõikate te tasu oma usu ja oma usinuse ja kannatlikkuse ja pikameelsuse eest, millega te ootasite, et puu hakkab teie jaoks vilja kandma.”11
Tänaõhtune tark õpetus on kantud selle pühakirjakoha sõnadest „oodates … selle vilja“. Just seepärast ootate te pikisilmi ükskord tulevikus saabuvat päeva templi pitseerimisruumis. Sellepärast aidati teil täna vaimusilmas näha lõputuna paistvat valguse ketti Jumala templi pitseerimisruumi vastasseinte peeglites, kus te ühel päeval abiellute.
Kui tunnistus tekitab teis kirgliku soovi sellist päeva oodata, siis teid tugevdatakse, et vastu pidada maailma kiusatustele. Teie tunnistust tugevdatakse iga kord, kui püüate elada rohkem Päästja sarnaselt. Lõpuks te mõistate, et Tema on maailma valgus.
Te hakkate tundma, et teie elus on rohkem valgust. See ei juhtu, kui te selle poole ei püüdle. See tuleb tunnistuse kasvades ja kui te selle eest hoolt kannate. Siin on kindel lubadus Õpetusest ja Lepingutest:
„See, mis on Jumalast, on valgus; ja see, kes saab valgust ja jätkab Jumalas, saab rohkem valgust, ning see valgus kasvab üha eredamaks ja eredamaks, kuni saabub täiuslik päev.“12
Jagades teistega oma tunnistust, saate maailma valguseks. Nii peegeldate oma eluga teistelegi Kristuse valgust. Issand leiab viisi, kuidas see valgus puudutaks teie lähedasi. Oma tütarde usu ja tunnistuse kaudu puudutab Jumal oma valgusega miljonite inimeste südameid oma kuningriigis ja kogu maailmas.
Teie tunnistuses ja valikutes peitub Kiriku ja teile järgnevate põlvkondade lootus, kes võtavad eeskujuks seda, kuidas te olete kuuletunud Päästja kutsele: „Tule ning järgi mind!“ ja Teda järginud. Issand tunneb ja armastab teid.
Ma jätan teile oma armastuse ja tunnistuse. Te olete armastava ja elava Taevase Isa tütred. Ma tean, et Tema ülestõusnud Poeg, Jeesus Kristus on Päästja ja maailma valgus. Ja ma tunnistan, et Püha Vaim saadab täna teie südamesse sõnumeid, mis kinnitavad tõde.
President Thomas S. Monson on elab Jumala prohvet. Ma tunnistan seda Jeesuse Kristuse nimel, aamen.