Centre for Unge Voksne opbygger den opvoksende slægt
Kirkens centre for Unge Voksne (CUV) beskytter ikke kun den opvoksende slægt mod verdens fristelser – de forbereder også Kirkens nuværende og fremtidige ledere på at forandre verden.
Som en del af institutprogrammet tilbyder centre for Unge Voksne – der primært findes i Europa – religionsundervisning så vel som et sted, hvor de unge voksne kan mødes til aktiviteter, der bl.a. omfatter aftensmad, lektielæsning, bordtennis og at fortælle andre om evangeliet.
Kirken vokser gennem de unge voksne
Sidst i 2003 blev initiativet for CUV påbegyndt med fire centre i København samt Berlin, Hamborg og Leipzig i Tyskland. Ældste L. Tom Perry fra De Tolv Apostles Kvorum opfordrede til yderlig udvikling af initiativet, da præsident Gordon B. Hinckley (1910-2008) kaldte ham til at præsidere over Det Centraleuropæiske Område i 2004.
Ifølge Erik Psota, nuværende assisterende områdeleder for seminar og institut i Europa, var mange af vor tids præstedømmeledere i Europa under 30 år gamle på det tidspunkt.
»Den åndelige tilskyndelse, der kom til ældste Perry om, at Kirkens udvikling i Europa ville komme gennem de 18 til 30-årige har gjort et dybt indtryk på de unge voksne og præstedømmeledere på alle niveauer i Europa,« siger bror Psota. Ældste Perrys tilskyndelse er stadig relevant for de unge voksne i dag, fortsætter han, »fordi det hjælper dem til at forstå deres ansvar for Kirkens udvikling.«
I dag findes der flere end 140 centre i Europa, med yderligere 30 under forberedelse. De forbereder alle den opvoksende slægt på at udbrede evangeliet i verden.
Opbyggelse af riget og venskaber i Norge
CUV i Oslo i Norge er blot et af mange centre, hvor unge voksne lærer, hvordan de skal opbygge riget. Tag Mathilde Guillaumet fra Frankrig. Missionærerne begyndte at undervise søster Guillaumet på et center i Paris i 2009, da hendes ven inviterede hende til at lære mere om evangeliet.
Søster Guillaumet blev døbt i 2010 og flyttede så til Norge i et år, hvor det lokale CUV fortsatte med at spille en rolle i hendes voksende vidnesbyrd.
»Centret var virkelig et hjem uden for hjemmet. Det var i hvert fald mere indbydende end mit kollegieværelse,« siger søster Guillaumet. »Centrets missionærægtepar blev som forældre – vidunderlige mennesker at komme til og få trøst og et godt råd. Både i Paris og i Oslo har jeg været i stand til at komme og tale med missionærægteparret om evangeliet, hvilket jeg ikke kunne derhjemme, da jeg er det eneste medlem i min familie.«
Sam Basnet, der blev døbt i 2009, er også det eneste medlem i sin familie. Hans deltagelse i missionering på centret i Oslo hjalp ham, så han kunne fortælle sin familie om evangeliet, da han vendte hjem for at besøge dem i Nepal. Han fortalte dem om præstedømmet og Mormons Bog, hvilket han tidligere i Oslo havde hjulpet missionærerne med at undervise andre mennesker i.
»Min familie ønskede at føle på samme måde som mig,« fortæller bror Basnet. »De kunne se forskellen på Sam før og nu. Før havde jeg intet håb. Jeg var ikke positiv. Efter min dåb plejede jeg at komme i centret og alt var meget bedre end før.«
Bror Basnet er ikke den eneste, der har følt sig opløftet og motiveret af Ånden i centret. Benjamin Kerr fra Skotland har tilbragt to somre med at arbejde i Oslo og ser centret som et sted, hvor han husker det, der virkelig betyder noget.
»Centret er mit tilflugtssted fra verden,« siger bror Kerr. »Jeg føler afgjort fred, føler mig tryg, når jeg er der. Jeg tror, at nogle af de gange, hvor jeg er blevet mest tilskyndet, er opstået, når jeg har siddet i centret, især til familieaften, og talt om det, der virkelig bekymrer os, det, vi synes, er svært. Disse oplevelser har mindet mig om vigtigheden i evangeliets enkle principper.«
Opbyggelse af unge voksne og fremtidige ledere
CUV gør mere end at hjælpe unge med at styrke deres venner og familie i evangeliet. Centrene opbygger ledere. Unge voksne bliver kaldet til at tjene på skift i forskellige komiteer i centret og planlægger en række aktiviteter og klasser.
Sådan en oplevelse har givet Barbara Matovu, der oprindeligt kommer fra Uganda, men nu bor i Norge, »mulighed for at opleve den kærlighed, Gud har til alle sine børn,« fortæller hun. »Det har styrket mit vidnesbyrd om Kirken som organisation. Det har også lært mig, at Guds rige ikke kan opbygges af en person alene, men af mange sammen, i enhed.«
Skønt de unge voksne får undervisning for at blive i stand til at virke i fremtidige kirkekaldelser, får de også erfaring, som vil hjælpe dem med at blive bedre ægtefæller og forældre. De bliver forberedt på at forandre verden, ikke blot i den offentlige sfære, men også hjemme.
»Lederskabsprincipper tilegnet i Unge Voksnes Råd er de samme principper, som vil hjælpe de unge voksne som forældre – tålmodighed, kommunikation, ledelse og lade mennesker bruge deres handlefrihed for at udføre en opgave og følge Åndens tilskyndelser,« siger Gerald Sorensen, der, sammen med sin hustru, Nancy, tjener i centret i Trondheim i Norge.
CUV vil fortsat kæmpe mod den voksende synd i verden ved at arbejde på at sikre sig, at Kirkens fremtidige ledere vokser endnu mere.
»Unge voksne kommer til centrene for at lære evangeliet at kende, ikke blot på en teoretisk måde, men også ved at anvende principper om at fortælle andre om evangeliet og tjene deres venner, som ikke tilhører vores tro,« fortæller bror Psota. »Centrene hjælper en ny og velforberedt generation med at tjene Herren med begejstring og med et evigt perspektiv.«
CUV er et samlingssted, hvor den opvoksende slægt kan forberede sig til at påvirke verden med evangeliets budskab.
Foto: Robert Casey © 2008