Leden uitgenodigd om het evangelie te verkondigen door tijdschriftabonnementen cadeau te doen
Als hoofd materiaalbeheer voor de kerk in Thailand behandelt Kanogwan Wongwiraphab geregeld verzoeken van kerkleden om kerkmateriaal zoals tempelonderkleding en kerkpublicaties.
Maar ze was verbaasd toen er op een dag een vrouw naar haar kantoor kwam om haar abonnement op een kerktijdschrift te verlengen. In dat deel van de wereld verlengen de leden hun abonnement meestal via de tijdschriftenvertegenwoordiger in hun unit. De vrouw legde echter uit dat ze geen wijkvertegenwoordiger had. Ze was boeddhist en had via een vriendin die lid van de kerk was kennisgemaakt met de kerktijdschriften toen ze haar een abonnement schonk.
‘Ze vertelde me geweldige dingen over de kerktijdschriften en hoe nuttig ze voor haar kinderen waren’, schrijft zuster Wongwiraphab. ‘Toen haar kinderen uit school kwamen en de tijdschriften zagen, waren ze erg enthousiast en lazen zij ze meteen uit.’
De vrouw prees de tijdschriften om hun ‘grote waarde’ en omdat het haar kinderen goede zeden en een grote woordenschat bijbracht. Ze was zo onder de indruk dat ze haar abonnement verlengde en bovendien abonnementen cadeau gaf aan haar collega’s zodat hun kinderen er ook baat bij zouden hebben.
‘Zelfs niet-leden zien in wat de waarde van [de tijdschriften] is en [zij] willen dat anderen daar ook wat aan hebben’, schrijft zuster Wongwiraphab.
De kerkleiders hebben de kerkleden altijd aangemoedigd om de kerktijdschriften te lezen en ze cadeau te doen aan andere mensen.
Ouderling L. Tom Perry van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft aangegeven hoe verstrekkend het nut van de tijdschriften kan zijn. ‘Door de goede geest die er van de tijdschriften uitgaat, kunt u uw huis vullen met warmte, liefde en de kracht van het evangelie’, heeft hij gezegd (‘Het belang van het gezin’, Liahona, mei 2003, p. 42).
Ouderling Craig A. Cardon van de Zeventig is adjunct-directeur van de afdeling priesterschapszaken en redacteur van de kerktijdschriften, en hij ziet in dat ze waarde hebben voor alle mensen.
‘De kerktijdschriften zijn een belangrijk deel van de gezaghebbende stem van de kerk waardoor profetische raad van de Heer over zaken die relevant zijn in de huidige wereld ter beschikking wordt gesteld aan alle kinderen van onze hemelse Vader van alle leeftijden’, zegt hij. ‘Elke maand komen in interessante, boeiende artikelen omstandigheden aan de orde waar alle mensen op aarde mee te maken krijgen, of ze nu lid van de kerk zijn of niet. Allen die oprecht naar waarheid zoeken, hebben veel baat bij de geïnspireerde leringen en leiding die erin staan.’
Als elke abonnee van de kerktijdschriften een geschenkabonnement zou sturen aan een vriend of familielid buiten de kerk, zouden bijna 1,7 miljoen nieuwe abonnees maandelijks een prettig contact met de kerk hebben.
Door de webwinkel van de kerk — store.lds.org — kan men zich snel en makkelijk abonneren op een of meer tijdschriften, of een abonnement cadeau geven aan een familielid of vriend. De Friend, de New Era en de Ensign zijn alleen in het Engels, maar de Liahona, met artikelen die tegelijkertijd verschijnen in de drie uitsluitend Engelstalige tijdschriften, verschijnt in tientallen talen.
Een bisschop in de ring Peoria (Arizona, VS), die de kinderen in zijn wijk een jaarabonnement op de Friend cadeau deed, ondervond dat dat een goede manier is om ze te omringen met de woorden van levende profeten en apostelen.
Penélope B. Woodward uit de Amerikaanse staat Texas gaf haar nicht en een bevriende leerkracht in een ander land een abonnement op de Liahona.
‘Ik hoop dat [mijn nicht] zo leert hoe belangrijk het is om verbonden te sluiten en na te leven’, schrijft ze. Ze schrijft verder dat het geschenkabonnement een manier is om ‘[mijn vriendin] voor te bereiden om op een dag naar het herstelde evangelie te luisteren en het te aanvaarden’.
Een (geschenk)abonnement bestelt u op store.lds.org. Links op de pagina vindt u gegevens voor het bestellen van tijdschriften. Het online bestelproces neemt met u verlenging van abonnementen door, maar ook het bestellen van nieuwe abonnementen en geschenkabonnementen.
Store.lds.org is te gebruiken in het Chinees, Engels, Frans, Duits, Italiaans, Japans, Koreaans, Portugees, Russisch en Spaans. Wie die talen niet machtig is of geen internettoegang heeft, kan abonnementen bestellen of cadeau doen via de distributiecentra van de kerk, gevestigd in vele landen.
De leden worden aangemoedigd om hun vrienden en familieleden van alle leeftijden, godsdiensten en achtergronden die geen lid van de kerk zijn over het evangelie te vertellen door ze een abonnement op een kerktijdschrift cadeau te doen.
Foto Rick Wallace