Hoe zit dat met daten?

Larry M. Gibson

Eerste raadgever in het algemeen jongemannenpresidium

Ware vriendschap kan alleen ontstaan als we tijd met anderen doorbrengen.

In alle gesprekken die ik bevoorrecht was met jongemannen en jongevrouwen in de kerk te hebben, heb ik jullie vaak horen zeggen dat velen van jullie graag meer contact willen hebben met het andere geslacht, maar dat jullie niet weten hoe jullie dat moeten aanpakken.

Je zou toch zeggen dat we met alle sociale media om ons heen beter dan ooit tevoren met elkaar in contact zouden moeten zijn. Toch zou de techniek er wel eens de hand in kunnen hebben dat onze contacten steeds nietszeggender worden. Alleen maar twitteren, sms’en, e-mailen en mensen aan je vriendenlijst toevoegen zal niet tot hechte relaties leiden. Ware vriendschap kan alleen ontstaan als we tijd met anderen doorbrengen.

Het is daarom de hoogste tijd, jonge vrienden, dat jullie de oude definitie van sociaal contact tussen jongemannen en jongevrouwen in ere herstellen. Misschien heb je de term wel eens gehoord; sociaal contact werd vroeger een date genoemd.

Antwoorden op veel gestelde vragen

Velen van jullie hebben vragen over daten en de raad die daarover in het nieuwe boekje Voor de kracht van de jeugd staat. Hier volgen een paar vragen die aan mij gesteld zijn, gevolgd door de antwoorden uit dit geweldige boekje.

Ik weet niet zeker of ik klaar ben om te gaan daten. Zijn er redenen waarom ik zou moeten daten?

Daten is om een paar redenen van belang. Voor de kracht van de jeugd legt uit dat een date ‘een jongeman en jongevrouw [de kans biedt] elkaar beter [te] leren kennen. In culturen waar daten gewoon is, kan dat je helpen om sociale vaardigheden aan te leren en te oefenen, vriendschap te ontwikkelen, aangenaam plezier te hebben en uiteindelijk een eeuwige partner te vinden.’¹

We krijgen te horen dat we niet vóór ons zestiende behoren te daten en nooit serieuze verkering mogen hebben als we jong zijn. Waarom niet?

In Voor de kracht van de jeugd staat: ‘Ga niet daten als je nog geen zestien bent. Als je begint te daten, ga dan met een of meer paren tegelijk uit. Ga niet herhaaldelijk met dezelfde persoon uit. Als je te jong vaste verkering neemt, kan dat je vriendenkring beperken en wellicht leiden tot onzedelijkheid.’²

Een jongen wil dat ik met hem uitga, maar ik vind dat we gewoon niet dezelfde normen en waarden hebben. Wat moet ik doen?

In Voor de kracht van de jeugd lezen we: ‘Ga alleen uit met iemand die hoge normen heeft en die jouw normen respecteert. […] Wees altijd vriendelijk en galant als je iemand mee uitvraagt, of als je een afspraakje aanneemt of afwijst.’³

Soms kan ik niets beters bedenken voor een date dan naar de film gaan. Wat moet ik doen?

In Voor de kracht van de jeugd staan deze nuttige beginselen: ‘Plan dates die veilig, positief en goedkoop zijn, en waarop je elkaar beter leert kennen. Ga alleen naar gelegenheden waar je je aan je normen kunt houden en waar je dicht bij de Geest kunt zijn.’⁴

Deze vier eenvoudige beginselen — dates die veilig, positief en niet duur zijn en waar de Geest dichtbij is, laten ruimte voor veel geweldige dates.

Toen ik het met mijn vrouw had over onze ervaringen met daten toen we jong waren, waren we het erover eens dat de dates die weinig kosten met zich meebrachten, waar minstens nog een stelletje bij was, en waarop we goede gesprekken en gedachtewisselingen hadden, de beste waren.

Elkaars deugd beschermen

Laat mij afronden met nog een belangrijk citaat uit Voor de kracht van de jeugd en dan een laatste opmerking. Ten eerste: ‘Een jongeman en een jongevrouw die samen daten, zijn het aan elkaar verplicht elkaars eer en deugd te beschermen.’⁵ Zorg ervoor dat je op je dates niets doet waarvoor je je dient te schamen. President Thomas. S. Monson heeft gezegd: ‘Behandel je date met respect, en verwacht van hem of haar hetzelfde.’⁶

Het verschil tussen daten en verkering

Tot slot, hoewel sommigen zeggen dat daten betekent dat je verkering hebt, houdt daten onder jongeren in de kerk niet in dat je ‘verkering hebt’ of niemand anders kunt daten. De kerkelijke norm is dat daten bedoeld is om sociale contacten op te bouwen waaruit vriendschap kan ontstaan.

Als je volwassen bent — voor jongemannen ligt dat na hun zending — zegt de Heer: ‘in de Here is evenmin de vrouw zonder man iets, als de man zonder vrouw’ (1 Korintiërs 11:11). Dat is de tijd dat daten uitgroeit tot verkering. In Voor de kracht van de jeugd staat dan ook: ‘Maak […] een hoge prioriteit van daten en een huwelijk. Zoek een partner die de tempel waardig is en daar voor tijd en alle eeuwigheid aan jou kan worden verzegeld. Trouwen in de tempel en een eeuwig gezin stichten, nemen een belangrijke plaats in Gods plan van geluk in.’⁷