Lärjungar och försvar av äktenskapet
Från ett examenstal vid BYU, ”Disciples of Christ—Defenders of Marriage”, den 24 augusti 2014. Hela texten på engelska finns på speeches.byu.edu.
Herrens lärjungar är försvarare av det traditionella äktenskapet. Vi kan inte ge vika. Historien är inte vår domare. Ett sekulärt samhälle är inte vår domare. Gud är vår domare!
Fotoillustration SychuginaElena/iStock/Thinkstock
Det finns stor kraft i ett starkt kompanjonskap. Sanna kompanjoner kan uppnå mer än summan av var och ens enskilda handlingar. Med sanna kompanjoner är ett plus ett mycket mer än två. Mayokliniken, till exempel, bildades av dr William J. Mayo och hans bror dr Charles H. Mayo. Advokater och andra bildar viktiga kompanjonskap. Och i äktenskapet kan en man och en hustru bilda det allra viktigaste kompanjonskapet av alla – ett evigt äktenskap.
Hållbara förbättringar i vilken strävan som helst är beroende av samarbete och enighet. Stora ledare och kompanjoner utvecklar förmågan att delge insikter och ansträngningar och mönstret att bygga konsensus. Goda kompanjoner är fullständigt lojala. De stävjar sitt personliga ego i utbyte mot att vara delaktiga i skapandet av något som är större än de själva. Framstående kompanjonskap är beroende av att varje part utvecklar sina egna personliga karaktärsdrag.
Dygdens väktare
Nu verkar det vara min tid att närvara vid begravningar. Jag har bevittnat många familjer som för en tid tagit farväl av dem de älskar och till vilka de är beseglade. Jag lämnar ofta begravningar med frågan: ”Vad skulle jag vilja höra sägas om mig på min begravning?”
Det är inte för tidigt i ditt liv att ställa samma fråga. Vad skulle du vilja höra sägas om dig på din begravning?
Jag hoppas att man kommer att säga att du var en god make och far eller en god hustru och mor, att du var en redbar människa, vänlig och tålmodig, att du var ödmjuk och hårt arbetande, och att du var en dygdig människa.
De främsta väktarna av alla dygder är äktenskapet och familjen. Det här gäller särskilt dygderna kyskhet och trohet, vilka båda krävs för att vi ska kunna skapa varaktiga och till fullo givande kompanjonskap i äktenskapet och relationer inom familjen.
Män och kvinnor skapas för det de kan göra och bli – tillsammans. Det krävs en man och en kvinna för att sätta ett barn till världen. Mödrar och fäder är inte utbytbara med varandra. Män och kvinnor är olika och kompletterar varandra. Barn förtjänar en chans att växa upp med både en mamma och en pappa.1
Du kommer troligtvis att få se en ökad debatt om definitionen av äktenskap. Många av dina grannar, kollegor och vänner har aldrig hört logiska och inspirerade sanningar om vikten av äktenskapet så som Gud själv definierade det. Du kommer att få många tillfällen att öka förståelsen av Herrens sida av det argumentet genom vältaligheten i ditt föredöme, både som individ och i din familj.
Aposteln Paulus förutsåg våra omständigheter när han sa:
”I de sista dagarna skall det komma svåra tider.
Människorna kommer att älska sig själva och vara penningkära, skrytsamma, stolta, hånfulla, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, gudlösa,
kärlekslösa, oförsonliga, skvalleraktiga, … fientliga mot det goda. …
De skall älska njutning i stället för Gud.”
Avslutningsvis sa han: ”Håll dig borta från dem!” (2 Tim. 3:1–5).
Efter den här anmärkningsvärda profetian om vår tid tillade Paulus ett varningens ord: ”Alla som vill leva gudfruktigt i Kristus Jesus [kommer] att förföljas” (2 Tim. 3:12).
Begrunda detta! Det innebär att livet inte kommer att vara bekvämt för Herren Jesu Kristi sanna lärjungar i dessa farliga tider. Men vi har hans bifall. Hans försäkran till oss löd: ”Välsignade är alla de som förföljs för mitt namns skull, ty himmelriket är deras” (3 Nephi 12:10).
Kort sagt kommer vi var och en att sättas på prov som lärjungar. Vi har vid vilken tidpunkt som helst förmånen att välja mellan rätt och fel. Detta är en urgammal strid som påbörjades i en förjordisk tillvaro. Och denna strid blir allt mer intensiv varje dag. Er personliga karaktärsstyrka behövs nu mer än någonsin tidigare.
Inga lärjungar på deltid
Den tid är förbi när man kunde vara en tyst och bekväm kristen. Din religion handlar inte bara om att visa sig i kyrkan på söndagarna. Den går ut på att visa sig vara en sann lärjunge från söndag morgon till lördag kväll – dygnet runt! Det finns inte något sådant som att vara en Herren Jesu Kristi lärjunge på deltid.
Jesus inbjuder alla som vill vara hans lärjungar att ta upp sitt kors och följa honom (se Matt. 16:24; Mark. 8:34; L&F 56:2; 112:14). Är du redo att rätta dig i leden? Eller skäms du för evangeliet? Skäms du för din Herre och hans plan? (Se Mormon 8:38.) Ger du vika för deras röster som vill att du sluter dig till dem på den populära sidan av nutidshistorien?
Nej! Sions ungdom ska inte vackla! Jag tror att du är modig och förkunnar Guds sanning med skärpa och vänlighet, även när hans sanningar inte är politiskt populära! Paulus inrättade det mönstret när han förkunnade: ”Jag skäms inte för evangelium. Det är en Guds kraft som frälser var och en som tror” (Rom. 1:16; se även 2 Tim. 1:8).
Herrens lärjungar är försvarare av det traditionella äktenskapet. Vi kan inte ge vika. Historien är inte vår domare. Ett sekulärt samhälle är inte vår domare. Gud är vår domare! För var och en av oss kommer domens dag att hållas på Guds eget sätt och i hans egen tid (se Rom. 2:5; Alma 33:22; Ether 11:20; L&F 88:104; 133:38).
Framtiden för äktenskapet och för oräkneliga människor avgörs av din villighet att högtidligt vittna om Herren och leva i enlighet med hans evangelium. Vi får tillgång till ett gott skydd när vi stiger ner i dopets bad och tar på oss Jesu Kristi namn. Kung Benjamin förklarade det så här: ”Och på grund av det förbund som ni har slutit skall ni nu kallas Kristi barn, hans söner och hans döttrar. Ty se, denna dag har han andligen fött er, ty ni säger att era hjärtan har förändrats genom tro på hans namn. Därför är ni födda av honom och har blivit hans söner och hans döttrar” (Mosiah 5:7; se även vers 8).
Jag uppskattar ett uttalande av syster Sheri Dew, tidigare medlem i Hjälpföreningens generalpresidentskap, under en kvinnokonferens vid Brigham Young University nyligen. Hon sa: ”Själva kärnan i att bli lärjungar är att göra det som vi lovar att göra varje gång vi tar del av sakramentet – vilket är att ’alltid minnas’ Herren. Det innebär att vi minns honom när vi väljer vilka medier vi är villiga att utsätta våra andar för. Det innebär att vi minns honom i hur vi använder vår tid och när vi väljer mellan en regelbunden diet av populärkultur eller Guds ord. Det innebär att vi minns honom mitt i en konflikt eller när frestelser dyker upp. Det innebär att vi minns honom när kritiker attackerar kyrkan och hånar sanningen. Det innebär att vi minns att vi har tagit på oss hans namn.”2
Syster Dews budskap rimmar med ett budskap från president Howard W. Hunter (1907–1995), som sa: ”Om vårt liv och vår tro är inriktade på Jesus Kristus och på hans återställda evangelium kan ingenting gå fel i det långa loppet. Om å andra sidan vårt liv inte är inriktat på Frälsaren och hans lärdomar kan ingen framgång någonsin bli bestående.”3
Förkunna Guds vilja
Vart vi än går har du och jag som Herrens lärjungar ett högtidligt ansvar att förkunna Guds vilja för alla människor. En av de mer krävande möjligheterna i vår tid är att stå för den sanning som rör äktenskapets heliga natur.
Vårt budskap har formats av gudomliga lärdomar, och är stadfäst i Bibeln:
”I begynnelsen skapade Gud himmel och jord” (1 Mos. 1:1).
”Gud skapade människan till sin avbild, till Guds avbild skapade han henne, till man och kvinna skapade han dem” (1 Mos. 1:27).
”Gud välsignade dem och sade till dem: ’Var fruktsamma och föröka er och uppfyll jorden!’” (1 Mos. 1:28).
”Därför skall en man lämna sin far och sin mor och hålla sig till sin hustru, och de skall bli ett kött” (1 Mos. 2:24).
”Mannen gav sin hustru namnet Eva, ty hon blev moder till allt levande” (1 Mos. 3:20; se även Mose 4:26).
Gud är Fadern till alla män och kvinnor. De är hans barn. Det var han som instiftade äktenskapet som en förening mellan man och kvinna. Äktenskapet skapades inte av mänskliga domare och lagstiftare. Det skapades inte av tankesmedjor eller folkets röst eller av ofta citerade bloggare eller experter. Det skapades inte av lobbyister. Äktenskapet skapades av Gud!
De tio budorden förbjöd äktenskapsbrott och begär (se 2 Mos. 20:14, 17; 5 Mos. 5:18, 21).
Dessa forntida bud gavs senare till människor på Nya testamentets tid (se Matt. 5:27–28; 19:18; Rom. 13:9) och på Mormons boks tid (se Mosiah 13:22, 24; 3 Nephi 12:27). I en nutida uppenbarelse befallde Herren återigen: ”Du skall älska din hustru av hela ditt hjärta och skall hålla dig till henne och ingen annan” (L&F 42:22).
Sann intimitet, som vår Skapare avsåg den, upplevs endast inom den heliga föreningen av man och hustru eftersom den berikas genom sanning och förädlas av hedrandet av förbund som man och hustru ingår med varandra och med Gud. Det är viktigt att notera att fullkomlig trohet inom de här förbunden förbjuder pornografi, lusta eller övergrepp av något slag.
Sociala och politiska påtryckningar att ändra äktenskapslagar har resulterat i förfaranden som strider mot Guds vilja med avseende på äktenskapets eviga natur och ändamål. Människan kan helt enkelt inte göra det moraliskt som Gud har sagt är omoraliskt. Synd, även om den ges laga kraft av människan, är fortfarande synd i Guds ögon.
Bröder och systrar, förkunna, upprätthållna av obestridlig sanning, er kärlek till Gud! Förkunna er kärlek till alla människor, ”utan illvilja mot någon, med kärlek till alla”.4 Som barn till Gud är de våra bröder och systrar. Vi värderar deras rättigheter och känslor. Men vi kan inte ge vårt bifall till sådant som syftar till att ändra på gudomlig lära. Människan har ingen rätt att ändra på den.
Kärlek innebär lydnad
Gud älskar sina barn. Och om de älskar honom, visar de sin kärlek genom att hålla hans bud (se Joh. 14:15, 21; 1 Joh. 5:2; L&F 46:9; 124:87), vilket innefattar kyskhet före äktenskapet och fullständig trohet inom äktenskapet. Skrifterna varnar för att ett beteende som går emot Herrens bud inte bara berövar paret en intimitet som godkänns av gudomen, utan också leder till Herrens stränga domar (se 3 Mos. 26:15–20; Ps. 89:31–32; Matt. 5:19).
Det mänskliga hjärtats ädlaste önskan är ett äktenskap som varar bortom döden. Fullständig trohet mot förbund som ingås i heliga tempel gör att man och hustru kan vara beseglade tillsammans för evigt (se L&F 132:7, 19).
Lärjungeskapets börda är tung. Som Herrens lärjunge står du som försvarare av äktenskapet. Och när du är sann och trogen får du inte bara hjälp och skydd från honom (se L&F 84:88), utan han välsignar också din familj (se Jesaja 49:25; L&F 98:37).
Du är förmånstagare till Herrens oändliga försoning. Tack vare honom belönas du slutligen med odödlighet. Och tack vare honom kan du välsignas med evigt liv, tillsammans med honom och din familj.
Till vänster: foto Shauna Jones Nielsen
Till höger: Templet i Mesa, Arizona