Покладаючись на Книгу, покладатися на Господа
Старійшина Гарі Е. Стівенсон
З Кворуму Дванадцятьох Апостолів
Чи можете ви дивитися на Книгу Мормона, як на ваш ключовий камінь, на ваш духовний центр сили?
Мері Елізабет Роллінз
Я уявляю собі вас, підростаюче покоління, як ви десь у світі дивитеся або слухаєте цю сесію конференції. Я хочу розповісти вам реальну історію, історію, яка може послужити як прикладом, так і уроком. Вона може показати вам, як наблизитися до Господа і здобути більше сили для протистояння спокусам.
Це історія про молоду дівчину, яка жила в Нью-Йорку, і, не досягнувши трирічного віку, втратила батька, коли його човен затонув у великому озері. Вони з матір’ю, старшим братом і молодшою сестрою переїхали до нового міста в іншому штаті жити з її тіткою і дядьком. Невдовзі після прибуття сім’ї, місіонери і члени новоорганізованої релігії прибули до їхнього міста із славетним посланням про Відновлення євангелії. Вони розповіли дивовижну історію про ангела, який передав давній літопис молодому чоловікові на ім’я Джозеф Сміт, літопис, який той переклав силою Бога. Два їхніх гостя, Олівер Каудері та Джон Уітмер, дійсно бачили вигравіювані металеві пластини давнього літопису власними очима, а Уітмер засвідчив, що він тримав золоті пластини у своїх руках. Цей літопис був недавно опублікований, і брат Уітмер приніс книгу з собою. Книгою, звичайно ж, була Книга Мормона.
Коли 12-річна Мері почула розповідь місіонерів про книгу, її серце наповнило особливе почуття. Хоча Книга Мормона була товста і мала багато сторінок, Мері жадала прочитати її. Коли брат Уітмер поїхав, він дав один дорогоцінний примірник книги брату Ісааку Морлі, другові дядька Мері, який був місцевим провідником у новій церкві.
Мері пізніше писала: “Я пішла до домівки [брата Морлі] … і попросила показати мені Книгу; [він] поклав її в мою руку, [і] коли я подивилася на неї, то відчула таке сильне бажання прочитати її, що не змогла втриматися і попросила його дати мені її з собою додому почитати. … Він сказав, … що у нього самого майже не було часу прочитати в ній бодай розділ, і не так багато братів навіть бачили її, але я так наполегливо благала, що зрештою він сказав: “Дитино, якщо ти повернеш мені цю книгу завтра вранці до сніданку, ти можеш її взяти”.
Мері побігла додому і так захопилася книгою, що не спала майже всю ніч, читаючи її. Наступного ранку, коли вона повернула книгу, брат Морлі сказав: “Гадаю, ти не так багато в ній прочитала” і “не вірю, що ти перекажеш мені хоча б одне слово з неї”. Мері випрямилася і повторила з пам’яті перший вірш Книги Мормона. Потім вона розповіла йому історію пророка Нефія. Пізніше Мері написала: “Він здивовано подивився на мене і сказав: “Дитино, забирай цю книгу додому і дочитуй, я почекаю”.
Невдовзі Мері дочитала її і була першою людиною свого міста, яка прочитала всю книгу. Вона знала, що книга була істинна і що вона прийшла від Небесного Батька. Коли вона покладалася на книгу, вона покладалася на Господа.
Через місяць до їхнього будинку прийшов особливий відвідувач. Ось що написала Мері про незабутню зустріч того дня: “Коли [Джозеф Сміт] побачив мене, він дуже уважно на мене подивився. … Через якусь мить він … дав мені чудове благословення, … подарував мені книгу і сказав, що дасть брату Морлі інший [примірник]. … Ми всі відчували, що він був божою людиною, бо говорив з силою, як можновладний”.
Ця юна дівчина, Мері Елізабет Роллінз, бачила багато інших чудес у своєму житті і завжди зберігала своє свідчення про Книгу Мормона1. Ця історія має для мене особливе значення тому, що вона сестра мого дідуся у четвертому поколінні. З прикладу Мері і завдяки іншим випадкам з мого життя я дізнався, що ми ніколи не занадто молоді, щоб прагнути й отримати особисте свідчення про Книгу Мормона.
Ключовий камінь вашого свідчення.
Для вас історія Мері містить особистий урок. Кожен з вас, молоді чоловіки, молоді жінки і діти, може мати ті самі почуття, що й вона. Коли ви читаєте Книгу Мормона і молитеся з бажанням дізнатися чи істинна вона, ви також можете отримати те саме свідчення у вашому серці, яке отримала Мері. Ви також можете дізнатися, що коли ви підніметеся і принесете свідчення про Книгу Мормона, ви відчуєте той самий дух підтвердження. Святий Дух промовлятиме у вашому серці. Ви також можете відчути той самий дух підтвердження, коли почуєте, як інші люди приносять свої свідчення про Книгу Мормона. Кожне з цих духовних свідчень може привести до того, що Книга Мормона стане ключовим каменем вашого свідчення.
Дозвольте мені це пояснити. Пророк Джозеф Сміт, який переклав Книгу Мормона “даром і силою Бога”, сказав, що Книга Мормона—“найбільш правильна з усіх книг на світі, і є ключовим каменем нашої релігії”2.
З моменту першої публікації Книги Мормона в 1830 році понад 174 мільйона примірників було опубліковано 110 різними мовами, і це свідчить про те, що Книга Мормона і досі є ключовим каменем нашої релігії. Але що це означає особисто для вас?
В архітектурі ключовий камінь є головним елементом конструкції арочних воріт. Цей клиновидний камінь знаходиться у самому центрі арки і є її найвищою точкою. Це найважливіший камінь, оскільки він утримує на своєму місці дві сторони арки, не допускаючи її руйнування. І це структурний елемент, який забезпечує міцність арки або можливість пройти під нею.
Якщо говорити мовою євангелії,—це дар і благословення від Господа, що ключовий камінь нашої релігії є чимось таким фізичним та осяжним, як Книга Мормона, і що ви можете тримати її в руках і читати її. Чи можете ви дивитися на Книгу Мормона, як на ваш ключовий камінь, на ваш духовний центр сили?
Президент Езра Тефт Бенсон доповнив ці вчення Джозефа Сміта. Він сказав: “Є три пояснення того, чому Книга Мормона є ключовим каменем нашої релігії. Вона—ключовий камінь нашого свідчення про Христа. Вона—ключовий камінь нашого вчення. Вона—ключовий камінь свідчення”.
Далі Президент Бенсон навчав: “Книга Мормона вчить нас істині і свідчить про Ісуса Христа. … Але є щось більше. В цій книзі є сила, яка почне входити у ваше життя в той самий момент, коли ви почнете серйозно вивчати книгу. Ви знайдете більшу силу, щоб чинити опір спокусі. … Ви знайдете силу, щоб залишатися на тісній та вузькій путі”3.
Моє особисте свідчення
У моєму випадку Книга Мормона ставала ключовим каменем мого свідчення протягом років і завдяки кільком випадкам. Один з яскравих випадків, які сформували моє свідчення, стався, коли я був молодим місіонером і служив у своїй першій території: Кумамото, Японія. Ми з напарником ходили, проповідуючи від будинку до будинку. Я зустрів бабусю, яка з добротою запросила нас до свого помешкання. Японською воно називається генкан. Вона пригостила нас у жаркий день холодним напоєм. Я не так давно прибув до Японії, щойно дочитав Книгу Мормона і молився, щоб точно знати, що вона істинна.
Через те, що в Японії я був недовго, я не дуже добре говорив японською. Насправді не думаю, що ця жінка зрозуміла хоча б щось із того, що я казав. Я почав навчати її про Книгу Мормона, розказавши, як Джозеф Сміт отримав від ангела давні літописи, вигравіювані на пластинах, і як він переклав їх силою Бога.
І коли я засвідчив їй про те, що Книга Мормона є словом Бога та ще одним свідченням про Ісуса Христа, я отримав найсильніше підтвердження, яке супроводжувалося теплим почуттям втіхи і спокою в моїх грудях, яке в Писаннях описано як “твої груди [палають] зсередини”4. Це почуття з великою силою засвідчило мені, що Книга Мормона воістину є словом Бога. На той час мої почуття були такими сильними, що поки я промовляв до цієї японської бабусі, у мене на очах виступили сльози. Я ніколи не забув особливого відчуття, яке мав у той день.
Ваше особисте свідчення
Кожен з вас також може отримати особисте свідчення про цю книгу! Чи розумієте ви, що Книга Мормона була написана для вас—і для вашого часу? Ця книга—це одне з благословень життя в період, який ми називаємо повнотою часів. Хоча Книга Мормона була написана натхненними давніми авторами—багато хто з яких були пророками—у них і в людей їхнього часу не було благословення мати у себе цілу книгу. Тепер ви бачите, наскільки вам легко мати доступ до священного літопису, який пророки, священники і царі вважали скарбом, приймали і зберігали! У вас є перевага—тримати у себе в руках повну версію Книги Мормона. Цікаво, що один з пророків Книги Мормона, Мороній, бачив наш час—ваш час. Він навіть бачив вас, у видінні, багато сотень років тому! Мороній писав:
“Ось, Господь показав мені великі і дивовижні речі стосовно … [того дня], коли ці речі”, мається на увазі Книга Мормона, “прийдуть до вас.
Ось, я звертаюся до вас, нібито ви присутні тут, і все ж вас немає. Але знайте, Ісус Христос показав мені вас, і я знаю ваші діла”5.
Для того, щоб Книга Мормона стала ключовим каменем вашого свідчення, я пропоную вам завдання. Недавно я дізнався, що багато молодих людей проводять в середньому майже сім годин на день перед екранами телевізорів, комп’ютерів і смартфонів6. З огляду на це, я прошу вас зробити невелику зміну. Я прошу вас замінити частину цього щоденного часу перед екраном, особливо витраченого на соціальні медіа, інтернет, ігри чи телебачення, на читання Книги Мормона. Якщо наведене мною дослідження точне, ви легко зможете знайти час для щоденного вивчення Книги Мормона, навіть якщо воно триватиме 10 хвилин на день. І ви можете вивчати її у спосіб, який дозволить вам насолоджуватися нею і розуміти її—чи з вашого пристрою чи з книги. Президент Рассел М. Нельсон недавно застерігав: “Нам ніколи не слід допускати, щоб читання Книги Мормона виглядало як обтяжливий обов’язок, подібний до прийому огидних ліків, швидко проковтнувши які, ми з полегшенням ставимо галочку”7.
Дехто з вас, діти молодшого віку, може читати її з кимось з батьків, з дідусем чи з бабусею або ж з іншим близьким родичем. Якщо розділ, вірш або інша частина тексту настільки складні, що вам захочеться кинути читати, переходьте до наступної частини і далі. Я уявляю, як ви наслідуєте приклад Мері. Я уявляю, як ви радісно знаходите час та місце, де у тиші будете читати Книгу Мормона. Я бачу, як ви знаходите відповіді, відчуваєте скерування і здобуваєте власне свідчення про Книгу Мормона і свідчення про Ісуса Христа. Коли ви покладаєтеся на Книгу, ви покладаєтеся на Господа.
Ви будете зосереджено вивчати уривки цієї цінної книги і зустрінете вашого улюбленого Спасителя, Господа Ісуса Христа, майже на кожній сторінці. Підраховано, що в тому чи іншому вигляді Його ім’я використовується в середньому раз на 1,7 віршів8. Навіть Сам Христос свідчив про її істинність у ці останні дні, сказавши: “Як ваш Господь і ваш Бог живий, це є істинним”9.
Я вдячний за запрошення і обіцяння, яке Господь дав через пророка Моронія кожному з вас і кожному, хто читає Книгу Мормона. Я завершу, прочитавши це запрошення і обіцяння, та додам власне свідчення: “І коли ви отримаєте [Книгу Мормона], я б хотів закликати вас, щоб ви запитали у Бога, Вічного Батька, в ім’я Христа, чи не істинні вони; і якщо ви питатимете з щирим серцем, із справжнім наміром, маючи віру в Христа, Він явить вам правду про це силою Святого Духа”10.
Я свідчу про Відновлення євангелії в ці останні дні і про Книгу Мормона як фізичний доказ цього відновлення. Так само, як слова цієї книги надихнули 12-річну дівчинку прийняти відновлену Церкву Ісуса Христа майже два століття тому, істини, які ви знайдете там, піднімуть вас і надихнуть таким самим чином. Вони зміцнять вашу віру, сповнять вашу душу світлом і підготують вас до майбутнього, яке ви не здатні осягнути.
На сторінках книги ви знайдете безкінечну любов і милість Господа, які неможливо уявити. Коли ви будете намагатися жити за вченнями, які ви там знайдете, ваша радість зросте, ваше розуміння звеличиться і відповіді, яких ви прагнете отримати стосовно багатьох викликів смертного життя, будуть відкриті вам. Коли ви покладаєтеся на Книгу, ви покладаєтеся на Господа. Книга Мормона—це слово Бога, отримане через одкровення. Про це я свідчу всім своїм серцем і всією душею в ім’я Ісуса Христа, амінь.