Apua vaikeina aikoina
Hurrikaanin ja ankaran tulvan jälkeen Houstonissa Texasissa Yhdysvalloissa eräs iäkäs nainen näki myöhempien aikojen pyhien, jotka olivat pukeutuneet keltaisiin Helping Hands -T-paitoihin, olevan tulossa auttamaan hävityksen uhreja. ”Tiesin, että mormonit tulisivat!” hän sanoi.
Tämä tapaus, josta Houstonin eteläisen lähetyskentän johtaja Aaron T. Hall kertoi Facebook-päivityksessään, kuvaa sitä, kuinka kirkko tulee sekä jäsenten että kirkkoon kuulumattomien avuksi vaikeina aikoina. ”Herran kirkon jäsenille mikään haaste ei ole liian suuri!” lähetysjohtaja Hall kirjoitti.
Kun katastrofi iskee, kirkko on usein ensimmäisten auttajien joukossa, ja tuhoa kärsineillä alueilla kirkon humanitaarista apua jatketaan usein sekä lyhyen että pitkän aikavälin toipumisen aikana autettaessa paikallisia omavaraisuuteen. Paikalliset johtajat toimivat yhteistyössä kirkon keskustoimiston kanssa arvioidessaan tarpeita ja vastatessaan niihin sekä organisoidessaan jäseniä auttamaan avustusten jakamisessa, jälkien raivaamisessa, kunnostustöissä ja jälleenrakentamisessa.
LDS Charities -hyväntekeväisyysjärjestön avulla ja yhteistyössä tuhoa kärsineillä alueilla toimivien avustusjärjestöjen kanssa kirkko on äskettäin antanut apua tulvien uhreille Perussa, mutavyöryjen uhreille Sierra Leonessa, metsäpalojen uhreille Montanassa Yhdysvalloissa ja Albertassa Kanadassa, hurrikaanien uhreille Texasissa ja Floridassa Yhdysvalloissa sekä Karibianmeren saarilla kuten Puerto Ricossa, Haitissa ja Dominikaanisessa tasavallassa, sekä kahden voimakkaan maanjäristyksen uhreille Meksikossa.
Syyskuussa kirkko ilmoitti, että se antaa 11 miljoonaa USA:n dollaria avustushankkeisiin nälänhädän torjumiseksi ja aliravittujen lasten ravitsemiseksi kahdeksassa maassa Afrikassa ja Lähi-idässä. LDS Charities -järjestö jakaa tämän avustuksen 25 hankkeeseen yhteistyössä 11 järjestön kanssa.
Vuodesta 1985 alkaen LDS Charities -järjestö on antanut apua lähes 2 miljardin USA:n dollarin arvosta miljoonille ihmisille 189 maassa. Avustustoiminta sai alkunsa nälänhädän uhrien auttamisesta Etiopiassa.