Onderwijzen naar het voorbeeld van de Heiland
Onze gezinsgesprekken verbeteren
De schrijver is momenteel president van het zendingsgebied Curitiba in Brazilië.
Hoe kunnen we ervoor zorgen dat onze kinderen het evangelie actief bestuderen?
Enige tijd geleden maakten mijn vrouw en ik ons zorgen over het gedrag van onze tieners tijdens onze Schriftstudie, de gezinsavond en zelfs onze spontane persoonlijke gesprekken over het evangelie. Ze voldeden aan een minimale leernorm — ze waren lichamelijk aanwezig, maakten af en toe oogcontact en gaven korte antwoorden — maar ze deden niet actief mee.
We wisten dat ze meer moesten doen, wilden ze een sterk getuigenis ontwikkelen en zich door de kracht van de Heilige Geest echt bekeren. De Heiland verwacht van zijn discipelen dat ze niet alleen naar zijn woorden luisteren, maar dat ze zijn leringen ook met geloof in praktijk brengen. (Zie Onderwijzen naar het voorbeeld van de Heiland [2016], 30.)
Op een avond spraken we met ze over onze zorg. We wilden ze door middel van een geestelijk gesprek advies geven. Maar dat gesprek ontaardde al snel in een eenzijdige uiteenzetting. Onze zoons hoorden onze boodschap wel, maar hun verstand en hart werden niet geraakt.
Daar maakten we ons zorgen over. Mijn vrouw en ik vroegen ons af hoe we onze kinderen konden motiveren om het evangelie actief te bestuderen en toe te passen, met eigen motivatie, in plaats van zich door onze redevoeringen en uiteenzettingen te laten leiden. Door onze vragen kwamen we tot een plan aan de hand van de Schriften, de woorden van hedendaagse profeten en andere onderwijshulpmiddelen van de kerk. Ons plan zag eruit als volgt:
Zorgen dat onze kinderen tijdens de gezinsgesprekken de Heilige Geest voelen
Bevorder liefde en respect. Liefde verzacht het hart. Door uitingen van liefde kunnen we onze kinderen op de invloed van de Heilige Geest voorbereiden. Hun verlangen en bereidwilligheid om actief aan geestelijk onderricht deel te nemen wordt dan aangewakkerd. Als we onze kinderen respecteren, naar ze luisteren en hun perspectief en gevoelens erkennen, voelen ze zich veilig en zijn ze bereid om over hun gedachten en gevoelens te praten.
Onderwijs met de Geest. Als we goed naar onze kinderen luisteren en ze observeren, kunnen we door de Geest weten wat we moeten zeggen, wat voor vragen we moeten stellen of hoe we ze kunnen aanmoedigen om tijdens hun studie de invloed van de Heilige Geest te voelen.
Veranker elk gesprek in het woord van God. Hoewel het nuttig kan zijn om onze eigen gedachten en ideeën over het evangelie te bespreken, bieden de Schriften en de woorden van de hedendaagse profeten vaak een diepere, krachtigere band met de Geest. (Zie LV 84:45.)
Zorg dat de Heiland het fundament van alle gesprekken over het evangelie is. Onze gesprekken krijgen meer betekenis en kracht als onze kinderen zien dat ze betrekking hebben op de Heiland en zijn verzoening, ‘de bron van de christelijke leer’. (Boyd K. Packer, ‘The Mediator’, Ensign, mei 1977, 56.)
Stel geïnspireerde vragen. Als we doeltreffende vragen stellen, kunnen onze kinderen met de hulp van de Geest waarheid en begrip in de Schriften en de woorden van de hedendaagse profeten vinden. Wat ze op die manier leren, betekent meer voor ze dan onze duidelijkste uitleg van dezelfde informatie.
Moedig de gezinsleden aan om iets te zeggen. Als onze kinderen in hun eigen woorden vertellen wat ze zien, denken of voelen, zullen ze door de Heilige Geest te weten komen wat ze moeten zeggen en hoe. Op die manier zullen ze beter inzien en begrijpen wat de Heer ze wil laten leren en voelen.
Wees geduldig! De Heilige Geest zal uw kinderen helpen als ze in hun verstand en hart naar waarheid en begrip zoeken. We moeten de verleiding weerstaan om hun zoektocht af te kappen door vroegtijdig onze persoonlijke mening of zelfbedachte oplossingen aan te dragen.
Leid door uw voorbeeld. Als we ernaar streven om het evangelie op dezelfde manier te leren en na te leven als we van onze kinderen verwachten, komen we in aanmerking voor de steun en leiding van de Geest bij onze gesprekken.
Nu we dat plan toepassen, merken we dat er oefening en tijd voor nodig is om de Heilige Geest bij onze gesprekken thuis uit te nodigen. Maar we raken niet ontmoedigd en geven niet op. Onlangs vroeg onze tienjarige dochter naar aanleiding van een tekst uit het Boek van Mormon die we als gezin lazen, oprecht: ‘Hoe kunnen we door de Heilige Geest leren?’ Ik glimlachte. Ik wist dat we op de goede weg waren!