Dienen tijdens de avondmaalsdienst

De avondmaalsdienst biedt gelegenheden om contacten te leggen en anderen van dienst te zijn.

De avondmaalsdienst is een tijd om geestelijk gevoed te worden, en over de Heiland en zijn verzoening na te denken. Door onze wekelijkse deelname aan het avondmaal worden we samen opgebouwd (zie Leer en Verbonden 84:110). Maar sommige mensen in onze wijk of gemeente gaan onder een zware last gebukt of zijn er helemaal niet.

Hier zijn wat ideeën om anderen in dat gewijde uur van dienst te zijn en iets voor hen te betekenen.

Maak de beleving van de avondmaalsdienst beter voor uw bedieningsgezinnen

De eerste stap in uw bediening is dat u de personen of gezinnen en hun behoeften leert kennen. U kunt wellicht aan hun beleving van de avondmaalsdienst bijdragen door gewoon wat meer over hun omstandigheden te weten te komen.

Voor Mindy, een jonge moeder met een tweeling van peuterleeftijd, heeft de eenvoudige inbreng van haar dienende zuster haar beleving van de avondmaalsdienst elke week echt goed gedaan.

‘Omdat mijn man moet werken, neem ik onze tweelingmeisjes elke week in mijn eentje mee naar de kerk’, legt Mindy uit. ‘Het is echt een opgave om de hele avondmaalsdienst met twee drukke peuters uit te zitten, maar mijn dienende zuster heeft zich als hulp opgeworpen.

‘Ze zit elke week bij ons en helpt me dan met de meisjes. Het betekent heel veel voor mij dat ze gewoon naast me zit. Ik ben dan minder gespannen als ze een driftbui hebben of lawaai maken. Volgens mij zal ze nooit beseffen hoeveel ze in deze fase van mijn leven voor me betekent. Ze zag mijn behoefte als jonge, opgelaten moeder en maakt de kerk voor ons allemaal een vredige en fijne plek.’

Ideeën om mensen met specifieke behoeften bij te staan

Overleg met leidinggevenden van het ouderlingenquorum en de ZHV over de behoeften van leden die u bedient.
Leiders plannen toespraken voor de avondmaalsdienst om aan de behoeften van leden tegemoet te komen. Als mensen die u bedient een bepaalde boodschap goed zouden kunnen gebruiken, geef dat dan aan uw leiders door.
Als u weet dat iemand een beperking of voedselallergie heeft waardoor de zegeningen van het avondmaal aan hem of haar voorbijgaan, vraag dan wat er precies aan de hand is en wat voor aanpassingen hun aanbidding ten goede zouden komen. Geef die informatie aan uw leiders door.¹
Als iemand die u bedient of kent blijvend of tijdelijk aan huis gekluisterd is, vraag uw bisschop dan of het avondmaal aan huis bediend mag worden. U kunt tijdens de avondmaalsdienst zelfs aantekeningen maken en er via de telefoon, in een e-mail of tijdens een bezoekje over vertellen.
Als iemand die u bedient kleine kinderen heeft, kunt u ze aanbieden om ze tijdens de avondmaalsdienst te helpen.
Als mensen die u bedient de avondmaalsdienst niet vaak bijwonen, probeer dan begrip op te brengen en na te gaan hoe u van dienst kunt zijn. Hebben ze vervoer nodig? Bied ze dat dan aan. Krijgen ze naar hun idee weinig steun van hun familie? Nodig ze dan uit om bij u te zitten. U kunt een leuke uitnodiging maken zodat ze voelen dat ze in de avondmaalsdienst meer dan welkom zijn.

Bedenk dat een eenvoudig gebaar veel voor iemand kan betekenen

Zuster Jean B. Bingham, algemeen ZHV-presidente, heeft over bediening gezegd: ‘Soms denken we dat alleen grootse en heldhaftige daden “tellen” als dienstbetoon. Eenvoudige daden kunnen echter een diepgaand effect op anderen – en op onszelf – hebben.’²

Evita biedt in haar kleine wijk in België vaak aan om tijdens kerkbijeenkomsten voor Spaanstalige bezoekers en leden te vertalen. Zo werd Evita eens aan iemand uit de Dominicaanse Republiek voorgesteld die de kerk aan het onderzoeken was. Hij sprak wel een beetje Engels, maar Spaans was zijn moedertaal. Evita bood aan om stilletjes in de avondmaalsdienst voor hem te vertalen, zodat hij zich meer op zijn gemak voelde.

‘Vertalen betekent soms wel extra druk op mijn eigen sabbatbeleving’, zegt Evita. ‘Maar als ik een ingeving volg om mensen te vragen of ze een tolk nodig hebben, krijg ik altijd een blij en warm gevoel. Ik besef dan dat ik ze de Geest kan helpen voelen, zodat ze van de bijeenkomsten genieten.’

Ideeën om iemand met een eenvoudig gebaar van dienst te zijn

Praat met uw leidinggevenden om te zien wie er tijdens de avondmaalsdienst wat extra steun kan gebruiken. Of als u iemand kent voor wie dat geldt, stel uw leidinggevenden daar dan van op de hoogte.
Wacht stil en rustig tot de dienst begint. Dat komt ten goede aan ‘de andere gebroken harten en verdrietige geesten rondom ons’³ die behoefte hebben aan de vrede die voortvloeit uit eerbied in een gewijde plaats.
Vast en bid op een vastenzondag eventueel voor iemand die u bedient die wel wat extra troost kan gebruiken.
Bid om te weten wie er baat bij heeft dat u tijdens de avondmaalsdienst naast of in de buurt van ze gaat zitten, of wie u op een andere manier hulp kunt bieden.

De avondmaalsdienst kan een plek zijn waar iedereen zich welkom voelt

President Joseph Fielding Smith (1876–1972) heeft gezegd: ‘De avondmaalsdienst is de heiligste bijeenkomst in de kerk.’⁴ In dat geval is het belangrijk dat iedereen in de avondmaalsdienst zich welkom en geestelijk gevoed voelt, in het bijzonder nieuwe leden of leden die een tijdje niet zijn geweest.

Merania uit New South Wales (Australië) sloot vriendschap met een vrouw die in haar wijk de kerk aan het onderzoeken was. ‘Ze is nu een goede vriendin van mij’, zegt Merania. ‘Ik zit elke week in de avondmaalsdienst graag naast haar. Ik vraag altijd hoe het met haar gaat en of ik iets voor haar kan betekenen.’ Merania’s vriendin liet zich na verloop van tijd dopen. De inzet van de wijkleden en de gastvrije sfeer in de avondmaalsdienst hebben in haar beslissing een grote rol gespeeld.

Ideeën om terugkerende of nieuwe leden van dienst te zijn

Als u een toespraak in de avondmaalsdienst gaat houden, kunt u vrienden, familie en anderen uitnodigen om naar uw boodschap te komen luisteren.
Heb oog voor mensen die alleen zijn of die hulp kunnen gebruiken. Vraag of u bij hen mag zitten of nodig ze uit om bij u te komen zitten.
Nodig de mensen die u bedient en anderen na de dienst voor komende kerkactiviteiten, de tempel of een sociale gelegenheid uit.
Als iemand die u bedient de avondmaalsdienst bijwoont maar een tijdje niet is geweest, kunt u vragen of alles wel duidelijk was. Zeg dat ze altijd naar u toe mogen komen als ze een woord, verhaal of iets leerstelligs niet helemaal begrepen hebben. U kunt dan desgewenst samen uitzoeken hoe het zit.