Stå på åpenbaringens klippe

Oktober 2020

Stå på åpenbaringens klippe

Av eldste Lawrence E. Corbridge

Emeritusmedlem av De sytti

Fra talen “Stand Forever” [Stå fast i evighet], holdt under en andakt ved Brigham Young University 22. januar 2019.

Ved å være grunnfestet i åpenbaringens klippe kan vi finne svar på de viktigste spørsmålene.

man standing on mountain surrounded by people yelling

Som en del av et oppdrag jeg hadde som generalautoritet for noen år siden, leste jeg gjennom mye materiell som var fiendtlig innstilt til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, profeten Joseph Smith, Mormons bok og hendelsene i forbindelse med gjenopprettelsen. Siden dette oppdraget ble forandret, har jeg ikke vendt tilbake for å velte meg i denne sumpen.

Å lese dette materiellet gjorde meg alltid tung til sinns, og én dag inspirerte denne mørke følelsen meg til å skrive et delvis svar på alle slike fiendtlige påstander. Jeg vil gjerne dele noen av tankene jeg skrev ned den dagen, og selv om det jeg skrev var for min egen del, håper jeg det også vil hjelpe dere.

Vil vi stå fast i evighet?

Profeten Daniel sa at i de siste dager “vil himmelens Gud opprette et rike som i all evighet ikke skal ødelegges. Dette riket skal ikke bli overgitt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det stå fast i evighet” (Daniel 2:44).

Guds rike er Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Det vil “stå fast i evighet”. Spørsmålet er: Vil du og jeg bli stående, eller “vil også [vi] gå bort?” (Johannes 6:67). Og hvis vi går, hvor skal vi gå?

Bedrag er et tegn i tiden

Da Herren beskrev tegnene på sitt komme og verdens ende, nevnte han mange ting, herunder kriger og rykter om kriger, nasjoner som reiser seg mot nasjoner, hungersnød, pest, jordskjelv og mange andre tegn, blant annet dette: “For i de dager [vår tid] skal det også stå frem falske Kristus’er og falske profeter og skal vise store tegn og undere, så de om mulig skal bedra selv de utvalgte, de som er utvalgt ifølge pakten” (Joseph Smith – Matteus 1:22; se også Matteus 24:24).

Jeg er ikke sikker på alt som antydes av forbeholdet “om mulig skal de bedra selv de utvalgte”, men jeg tror det i det minste betyr at alle vil bli utfordret i vår tid.

Det er mange som bedrar, og spekteret av bedrag er stort. I den ene enden møter vi dem som angriper gjenopprettelsen, profeten Joseph Smith og Mormons bok. Deretter ser vi dem som tror på gjenopprettelsen, men hevder at Kirken er mangelfull og har kommet på villspor. Andre hevder å tro på gjenopprettelsen, men er desillusjonert over læresetninger som strider mot vår tids skiftende holdninger. Noen uten myndighet gjør krav på syner, drømmer og besøk for å rette opp skipet, lede oss til en høyere sti eller forberede Kirken for verdens undergang. Andre blir bedratt av falske ånder.

I den andre enden av spekteret kommer vi til et helt univers av distraksjoner. Aldri har det vært mer informasjon, feilinformasjon og desinformasjon, flere varer, innretninger og spill, flere alternativer, steder å dra og ting å se og gjøre som kan ta tid og oppmerksomhet fra det som er viktigst. Alt dette og mye mer spres øyeblikkelig over hele verden via elektroniske medier. Dette er bedragets tidsalder.

Kunnskap er avgjørende

Sannhet gjør oss i stand til å se klart fordi det er “kunnskap om ting som de er og som de var og som de skal bli” (Lære og pakter 93:24). Kunnskap er avgjørende for å unngå bedrag, for å skjelne mellom sannhet og villfarelse og for å se klart og legge en kurs gjennom vår tids farer.

Profeten Joseph Smith har sagt: “Kunnskap er nødvendig for liv og gudfryktighet … Kunnskap er åpenbaring. Hør … denne store nøkkelen: Kunnskap er Guds kraft til frelse.”¹

Folk sier: “Du bør være tro mot din tro.” Selv om det er sant, kan du ikke være bedre enn det du vet. De fleste av oss handler basert på vår tro, særlig det vi tror er i vår egen interesse. Problemet er at vi noen ganger tar feil.

Noen tror kanskje på Gud og at pornografi er galt, men klikker likevel på et pornografisk nettsted og tror feilaktig at de vil bli lykkeligere hvis de gjør det, eller at de ikke kan unngå å klikke eller at de ikke skader noen andre. De tar ganske enkelt feil.

Andre kan tro at det er galt å lyve, men likevel lyve av og til, og feilaktig tro at det vil være bedre for dem om sannheten ikke kommer frem. De tar ganske enkelt feil.

Noen kan tro og til og med vite at Jesus er Kristus og fremdeles fornekte ham ikke én gang, men tre ganger på grunn av den feilaktige oppfatningen at det ville ha vært bedre for ham å berolige folkemengden. Peter var ikke ond. Jeg vet ikke engang om han var svak. Han tok ganske enkelt feil. (Se Matteus 26:34, 69–75.)

Når vi handler dårlig, kan vi tro at vi er dårlige, når vi egentlig ganske enkelt tar feil. Utfordringen er ikke så mye å lukke gapet mellom våre handlinger og vår tro, men snarere å lukke gapet mellom vår tro og sannheten.

Hvordan kan vi lukke dette gapet? Hvordan unngår vi bedrag?

Primære og sekundære spørsmål

Det finnes primære spørsmål, og det finnes sekundære spørsmål. Begynn med å besvare de primære spørsmålene først. De primære spørsmålene er de viktigste. Det er bare noen få primære spørsmål. Jeg vil nevne fire:

Finnes det en Gud som er vår Fader?
Er Jesus Kristus Guds Sønn, verdens Frelser?
Var Joseph Smith en profet?
Er Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige Guds rike på jorden?

Til sammenligning er de sekundære spørsmålene uendelige. De omfatter spørsmål om Kirkens historie, flergifte, mennesker av afrikansk avstamning og prestedømmet, kvinner og prestedømmet, oversettelsen av Mormons bok, Den kostelige perle, DNA og Mormons bok, homofilt ekteskap, forskjellige beretninger om Det første syn og så videre.

Hvis du besvarer de primære spørsmålene, blir de sekundære spørsmålene også besvart, eller de blekner i viktighet. Svar på de primære spørsmålene, og du kan håndtere ting du forstår og ting du ikke forstår og ting du er enig i og ting du ikke er enig i, uten å forlate skipet.

Den guddommelige læringsmetoden

Det finnes forskjellige læringsmetoder, herunder den vitenskapelige, den analytiske, den akademiske og den guddommelige metoden. Alle fire metodene er nødvendige for å kjenne sannheten. De begynner alle på samme måte: med et spørsmål. Spørsmål er viktige, særlig de primære spørsmålene.

Den guddommelige læringsmetoden innlemmer elementene i de andre metodene, men overgår til syvende og sist alt annet ved å benytte seg av himmelens krefter. Til syvende og sist blir det som er av Gud, gjort kjent av Guds ånd, som vanligvis er en mild, lav røst. Herren sa: “Gud skal ved sin Hellige Ånd – ja, ved Den Hellige Ånds usigelige gave – gi dere kunnskap” (Lære og pakter 121:26).

Apostelen Paulus forkynte at vi ikke kan vite hva som er av Gud, unntatt ved Guds ånd (se 1 Korinterbrev 2:9–11; se også Joseph Smiths oversettelse, 1 Korinterbrev 2:11). Han sa: “Et sjelelig menneske tar ikke imot det som hører Guds Ånd til. For det er en dårskap for ham.” Det ser vi hver dag. Paulus fortsatte: “Og han kan ikke kjenne det, det kan bare bedømmes på åndelig vis” (1 Korinterbrev 2:14).

Av alle problemer du møter i livet, ruver ett over dem alle og er det minst forståtte. Den verste av alle menneskelige tilstander er ikke fattigdom, sykdom, ensomhet, overgrep eller krig – så forferdelige som disse tilstandene enn er. Den verste av alle menneskelige tilstander er den vanligste, nemlig å dø åndelig. Det er å bli adskilt fra Guds nærhet, og i dette liv er hans nærhet hans Ånd eller kraft.

I motsatt fall er ikke den beste av alle menneskelige tilstander rikdom, berømmelse, prestisje, god helse, menneskers ære, eller sikkerhet. Den beste av alle menneskelige tilstander er å være begavet med himmelsk kraft. Det er å bli født på ny, å ha Den hellige ånds gave og veiledning, som er kilden til kunnskap, åpenbaring, styrke, klarhet, kjærlighet, glede, fred, håp, tillit, tro og nesten alt annet godt.

Jesus sa: “Talsmannen, Den Hellige Ånd … skal lære dere alle ting” (Johannes 14:26). Det er den kraft hvorved vi kan “vite sannheten i alle ting” (Moroni 10:5). “[Den vil] vise [oss] alt [vi] skal gjøre” (2 Nephi 32:5). Det er kilden til “levende vann” som veller frem til evig liv (Johannes 7:38; se også vers 37).

Betal den prisen du må betale, bær den byrden du må bære, og gjør det offer du må gjøre for å få og beholde Den hellige ånds veiledning og kraft i ditt liv. Alt godt avhenger av å få og beholde Den hellige ånds kraft i ditt liv.

“Det som ikke oppbygger”

Hva var så tungsinnet jeg følte for mange år siden da jeg leste fiendtligsinnet materiell? Noen vil si at dette tungsinnet er produktet av forutinntatt tro, som er tilbøyeligheten til å velge og vrake bare de tingene som er i samsvar med våre antagelser og vår tro. Tanken om at alt man har trodd og lært, kan være galt, spesielt uten noe bedre til å ta dets plass, er i sannhet en dyster og foruroligende tanke.

Men tungsinnet jeg opplevde da jeg lyttet til det mørke koret av røster hevet mot profeten Joseph Smith og gjenopprettelsen av Jesu Kristi Kirke, er noe annet. Dette tungsinnet er ikke forutinntatt tro, og det er ikke frykten for å ta feil. Det er fraværet av Guds ånd. Det er menneskets tilstand når det blir “overlatt til seg selv” (Lære og pakter 121:38). Det er mørkets dysterhet og “tanker [som] sløves” (Lære og pakter 9:9; se også vers 8).

Herren sa:

“Og det som ikke oppbygger, er ikke av Gud, men er mørke.

Det som er av Gud, er lys, og den som mottar lys og blir i Gud, mottar mer lys, og dette lys blir klarere og klarere inntil som ved høylys dag” (Lære og pakter 50:23–24).

Åpenbaring fra Guds ånd fortrenger forutinntatt tro fordi den ikke bare er basert på bevis. Jeg har brukt et helt liv på å søke å høre Herrens ord og lære å gjenkjenne og følge Guds ånd. Ånden forbundet med de mørke røstene som angriper profeten Joseph Smith, Mormons bok og gjenopprettelsen, er ikke lysets, intelligensens og sannhetens ånd. Jeg vet ikke mye, men jeg kjenner Herrens røst, og hans røst er ikke i det mørke koret.

I skarp kontrast til den dystre og kvalmende tankesløvheten som gjennomsyrer tvilens sump, står den ånd av lys, intelligens, fred og sannhet som ledsager gjenopprettelsens hendelser og strålende lære, spesielt Skriftene som ble åpenbart til verden gjennom profeten Joseph Smith. Bare les dem og spør deg selv og Gud om de er ord av løgn, bedrag og vrangforestillinger, eller om de er sannheten.

Du kan ikke lære sannheten ved eliminering

Noen som er redde for at Kirken kanskje ikke er sann, bruker sin tid og oppmerksomhet på å slepe seg frem gjennom sumpen av sekundære spørsmål. De prøver feilaktig å lære sannheten ved en elimineringsprosess, ved å prøve å eliminere enhver tvil. Det er alltid en dårlig idé. Det vil aldri fungere.

Det finnes uendelig med påstander og meninger som er rettet mot sannheten. Hver gang du finner et svar på en fiendtlig påstand og ser opp, er det en annen som stirrer deg i ansiktet. Jeg mener ikke at du skal stikke hodet i sanden, men jeg mener at du kan tilbringe et helt liv i en desperat jakt på svaret på enhver påstand som rettes mot Kirken, og aldri komme til kunnskap om de viktigste sannhetene.

Svar på de primære spørsmålene kommer ikke ved å besvare de sekundære spørsmålene. Det finnes svar på de sekundære spørsmålene, men du kan ikke bevise noe positivt ved å motbevise alt som er negativt. Du kan ikke bevise at Kirken er sann ved å motbevise enhver påstand som rettes mot den. Det er en mangelfull strategi. Til syvende og sist må det finnes bekreftende bevis, og med det som er av Gud, kommer bekreftende bevis endelig og sikkert ved åpenbaring ved Den hellige ånds veiledning og kraft.

Jesus spurte sine disipler:

“Hvem sier dere at jeg er?

Da svarte Simon Peter og sa: Du er Messias, den levende Guds sønn.

Jesus svarte ham og sa: Salig er du, Simon, Jonas’ sønn! For det er ikke kjøtt og blod som har åpenbaret dette for deg, men min Far i himmelen …

Du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min menighet, og dødsrikets porter skal ikke få makt over den” (Matteus 16:15–18; se også vers 13–14).

Jesu Kristi Kirke er grunnfestet på åpenbaringens klippe, og helvetes porter vil ikke få makt over den. Du og jeg er Kirken. Vi må være grunnfestet på åpenbaringens klippe, og selv om vi kanskje ikke vet svaret på alle spørsmålene, må vi vite svarene på de viktigste spørsmålene. Hvis vi gjør det, vil ikke helvetes porter få makt over oss, og vi vil stå fast for evig.

Stå på åpenbaringens klippe

Det finnes en Gud i himmelen som er vår evige Fader. Jesus Kristus er Guds Sønn, verdens Forløser. Joseph Smith var en Guds profet som la grunnlaget for gjenopprettelsen av Guds rike. Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige er Guds rike på jorden. Jeg vet dette av egen erfaring – alt sammen. Jeg vet dette av bevisene, og bevisene er overveldende. Jeg vet dette ved studium. Og jeg vet dette med sikkerhet ved Den hellige ånds veiledning og kraft.

Og ved dette vet jeg alt jeg trenger å vite for å stå fast i evighet. Måtte vi stå på åpenbaringens klippe, særlig med hensyn til de viktigste spørsmålene. Hvis vi gjør det, vil vi stå fast i evighet og aldri gå bort.