Trofast forældreskab i dagens foranderlige verden
Forfatteren bor i Western Australia i Australien.
I kan have en stor indvirkning på jeres børn, ligegyldigt hvad samfundet lærer dem.
Fotoillustration: Scott Davis
Min egen barndom er et vidnesbyrd om, hvor stor en indvirkning en kristen voksen kan have på et barns liv. Min mor døde, da jeg var fire år gammel, og min bedstemor hjalp med at tage hånd om mig og mine søskende. Hun kom i kirke hos Frelsens Hær, og hun lærte os at bede, elske vores fjender og behandle andre med venlighed. Hendes vejledning i de første kritiske år lagde fundamentet for mine fremtidige valg.
Nu har jeg været mor og professionel børnepasser i mere end 40 år, og jeg har set samfundets værdier og normer komme mere og mere i strid med Frelserens lære. Ondskab virker til at påvirke alt fra bøger til musik og det daglige sprog. Men vi behøver ikke føle os overvældede. Herren vejleder os, så vi kan undervise, beskytte og styrke vores børn i det aktuelle kulturelle klima. Her er tre specifikke lektier, som jeg har lært, der måske også kan hjælpe jeres familie.
1. Fokusér på relationer, ikke kun regler
Da jeg selv er vokset op uden den »ideelle familie« som eksempel, tvivlede jeg hele tiden på mig selv og mine evner, mens jeg opdragede vores børn. Dette citat fra Jeffrey R. Holland af De Tolv Apostles Kvorum gav mig trøst: »Hvis I … vil stræbe efter at elske Gud og efterleve evangeliet … hvis I vil gøre jeres bedste for at være de bedste forældre, I kan være, så har I gjort alt, hvad der er menneskeligt muligt, og alt, hvad Gud forventer af jer.«1 Det kræver Frelserens hjælp at gøre vores bedste – og hvis der nogensinde har været et tidspunkt i historien, hvor forældre har brug for ham, så er det nu!
I stedet for at bekymre sig om en masse regler og om, hvorvidt jeres børn opfylder dem til punkt og prikke, bør vi i stedet fokusere på at opbygge vores relationer til dem og Frelseren. Vores elskede profet, præsident Russell M. Nelson, har sagt: »Forsøg ikke at styre jeres børn. Lyt i stedet til dem, hjælp dem med at lære evangeliet, inspirér dem og led dem mod evigt liv. I er Guds repræsentanter i omsorgen for de børn, som han har betroet jer. Lad hans guddommelige indflydelse forblive i jeres hjerte, mens I underviser og overtaler.«2 Min erfaring er, at dette råd er sandt.
2. Hav det sjovt sammen
En måde vi styrkede relationen til vores børn var gennem familieaktiviteter. De var ofte enkle, som eksempelvis at gå en tur eller spise fiskefilet og pommes frites på stranden. Vores børn vidste, at vi virkeligt elskede at tilbringe tid med dem.
Vi prøvede at lytte til vores børn, så de følte sig trygge ved at tale med os om deres problemer. Når der opstod en udfordring i familien, satte vi os ned med vores børn, talte om bekymringerne, lyttede til deres svar og prøvede at tage en beslutning i fællesskab.
3. Vær et eksempel på at efterleve evangeliet
Jeg var ikke medlem af Kirken, da mine børn var små – det tog mig 18 år at tage beslutningen om at blive døbt – men det var min mand. Han hjalp vores børn med at styrke båndet til vor himmelske Fader gennem familiebønner, skriftstudium og hjemmeaften. Vi var langt fra fuldkomne, men min mand var vedholdende og tålmodig.
Jeg tror, at min mands eksempel på at efterleve evangeliet havde den største påvirkning på vores børn. De så ham læse skriften, bede og gå i kirke – også alene. Det havde en stærkere indvirkning end noget, vi underviste dem om formelt.
Selvom I ikke har et ideelt familiemiljø, så kan I stadig vejlede jeres børn. Mist ikke modet.
Vi kan starte i dag
Som forældre må vi hver især på et eller andet tidspunkt give slip på vores børn og stole på, at de træffer deres egne valg. Forhåbentlig vil vi på det tidspunkt føle tiltro nok til at gentage de ord, som profeten Joseph Smith sagde: »Jeg lærer dem de korrekte principper, så styrer de sig selv.«3 Vi kan starte i dag med at være en kilde til evangelisk vejledning for vores børn, ligegyldigt hvad verden lærer os.