‘Een stevig fundament: kinderen de proclamatie over het gezin bijbrengen’, Liahona, april 2024.
Een stevig fundament: kinderen de proclamatie over het gezin bijbrengen
In een wereld waarin zoveel verschillende filosofieën en zelfs onwaarheden over het gezin worden verkondigd, moeten wij kinderen in de leer over het gezin in het eeuwige plan van onze hemelse Vader onderwijzen.
Ruim 25 jaar geleden las president Gordon B. Hinckley (1910–2008) ‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’ voor. Hierin verkondigden het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen duidelijke beginselen over de centrale rol van het gezin in Gods plan voor zijn zoons en dochters.1
In die tijd leek het grootste deel van de wereld het met hem eens te zijn. Veel beginselen die toen heel duidelijk waren, worden nu betwist. President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft gezegd: ‘Zoals uit de proclamatie over het gezin blijkt, zijn leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen gezegend met een unieke leer en een ander wereldbeeld.’2
Als we het heilsplan van onze hemelse Vader en de centrale rol van het gezin daarin begrijpen en geloven, hebben we een stevig fundament. Het jeugdwerkliedje waarschuwt: ‘Een dwaas man bouwde zijn huis op het zand en de regen stroomde neer […] en het huis op het zand stortte in.’3 Veel wereldse filosofieën over het gezin zijn op zand of zelfs onwaarheden gebouwd, dus het is belangrijk om ons daarvan bewust te zijn.
Een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen om onze kinderen de moeilijkheden van de laatste dagen te helpen doorstaan, is ze een stevig fundament te geven op basis van de beginselen in de proclamatie. Een goed begrip en getuigenis van die beginselen zal onze kinderen helpen vasthouden aan de kern van hun geloof. In de toespraak ‘Verdedigsters van de proclamatie over het gezin’ heeft zuster Bonnie L. Oscarson, voormalig algemeen jongevrouwenpresidente, ons stoutmoedig de volgende uitdaging gegeven: ‘[Iedereen] kan een verdedig[er] zijn van het plan van de Heer zoals dat in de proclamatie over het gezin beschreven is. Als dat het plan van de Heer is dan zou het ook ons plan moeten zijn!’4
Dit zijn enkele ideeën om uw kinderen het belang van het gezin in het eeuwige plan van onze hemelse Vader bij te brengen.
Uit het hoofd leren
Een geweldige manier om deze beginselen in de gedachten van uw kinderen te verankeren, is om ze die uit het hoofd te laten leren. De jeugdwerkkinderen in mijn wijk in Californië hebben mij geïnspireerd door de proclamatie samen uit het hoofd te leren. Elke maand zeiden ze delen uit de proclamatie op, tot ze die helemaal uit het hoofd hadden geleerd.
We kunnen onze kinderen en kleinkinderen aanmoedigen om de proclamatie uit het hoofd te leren. We kunnen ze zelfs een beloning geven! Als u de proclamatie zelf niet uit het hoofd hebt geleerd, is het leuk om dat samen te doen!
Toen we onze kinderen te midden van alle politieke oproer met betrekking tot het traditionele huwelijk in het zuiden van Californië grootbrachten, leerden zij ‘dat het huwelijk tussen man en vrouw van Godswege is geboden’. En ze herhaalden die woorden vaak als ze werden gevraagd wat ze geloofden.
Als deze woorden stevig in de gedachten van onze kinderen zijn geworteld, zullen ze beter kunnen omgaan met hun eigen vragen of de vragen van anderen naar hun overtuigingen. Ware woorden zullen sneller in hen opkomen (zie Johannes 14:26).
Bespreking
Onze kinderen kunnen thuis de waarheid leren en hun waarden en normen leren uitleggen. Deze besprekingen zullen hun getuigenis van het gezin versterken en de Geest in staat stellen te getuigen van de beginselen die ze horen.
Bij dergelijke besprekingen is het van essentieel belang dat we de beginselen uit de proclamatie duidelijk verwoorden, zonder terughoudendheid. We leren bijvoorbeeld dat kuisheid vóór en trouw na het huwelijk onbuigzame normen zijn: ‘God [heeft] geboden dat het heilige voortplantingsvermogen alleen gebruikt mag worden tussen een man en een vrouw die wettig met elkaar gehuwd zijn.’ We leren dat seksuele reinheid hen zal beschermen.
Het is nuttig om de kinderen tijdens deze besprekingen vragen te laten stellen en hun mening te laten geven. Vraag ze: ‘Wat denk je dat de profeet en apostelen bedoelden toen ze zeiden: “Wij bevestigen de heiligheid van het leven en het belang ervan in Gods eeuwige plan”? Waarom denk je dat dat belangrijk is?’
Ons gezin was erg betrokken bij maatschappelijke en politieke inspanningen ter ondersteuning van het gezin, dus we spraken hier vaak over en hadden veel stevige gesprekken waarin we onze mening gaven en bespraken. Daardoor kregen al onze kinderen meer vertrouwen in hun eigen overtuigingen en hun vermogen om die uit te drukken.
Mijn jongste zoon kreeg bijvoorbeeld biologieles van een leerkracht die ons geloof openlijk had bekritiseerd. De leerkracht vroeg hem: ‘Weet je moeder dat je in mijn klas zit?’
‘Ja, meneer’, antwoordde hij.
Ongeveer een maand later vroeg ik mijn zoon: ‘Hoe gaat het met biologie?’
‘Mama, de leerkracht gaat elke dag de discussie met me aan’, zei hij.
Ik was teleurgesteld. ‘We kunnen je meteen uit die klas halen!’ zei ik.
‘Nee, mama, echt niet’, zei hij. ‘Hij discussieert elke dag met mij over mijn geloof, en ik herhaal elke dag wat ik geloof’, legde hij uit. ‘En bijna elke dag komt er na de les iemand naar me toe om me te bedanken. Ze zeggen dat ze hetzelfde geloven als ik, maar dat ze niets durven zeggen.’
Ik was heel trots op hoe sterk hij was toen hij met zulke confrontaties en vragen te maken kreeg.
Aan het eind van het semester kwam de leerkracht naar hem toe. ‘Ik moet het je nageven’, zei hij. ‘Je bent heel goed voor je overtuigingen opgekomen.’
Al die besprekingen in ons gezin hadden hem goed voorbereid.
Rollenspel
In de wereld van nu wordt de leer van het gezin dagelijks betwist en in twijfel getrokken. Een rollenspel kan onze kinderen in hun geloof en begrip helpen groeien.
U kunt tijdens een thuisavond een rollenspel doen om vragen te bespreken. Uw zoon speelt bijvoorbeeld de rol van een vriend die vraagt: ‘Staat jouw kerk het homohuwelijk toe?’ Uw dochter kan dan zeggen: ‘Onze leiders hebben gezegd: “Het gezin is door God ingesteld. Het huwelijk van man en vrouw is van essentieel belang in zijn eeuwige plan.” Dat is wat ik geloof, maar ik snap dat andere mensen misschien iets anders geloven.’
U kunt vragen: ‘Vind je dat vaders belangrijk zijn?’ Omdat ze de proclamatie over het gezin kennen, denken uw kinderen: ‘Volgens het goddelijk plan behoort de vader zijn gezin met liefde en in rechtschapenheid te presideren. Hij heeft tot taak te voorzien in de behoeften en de bescherming van zijn gezin.’ Een van uw kinderen kan zeggen: ‘Vaders zijn heel belangrijk om voor hun gezin te zorgen en ons veilig te houden. Mijn vader is geweldig – ik ben heel dankbaar voor hem!’
Deze rollenspellen zijn in het begin misschien moeilijk, maar als uw kinderen blijven oefenen, kunnen ze makkelijker antwoord geven. Kinderen die een antwoord hebben geoefend, zullen zelfverzekerder en duidelijker antwoord kunnen geven, en niet zenuwachtig of onzeker zijn als ze hun overtuigingen onder woorden brengen.
Een sterk getuigenis ontwikkelen
Als we onze kinderen helpen om de beginselen in de proclamatie te bestuderen en toe te passen, ontwikkelen ze een sterk getuigenis van het belang van het gezin, het huwelijk, ouders en het leven.
In de algemene oktoberconferentie van 2017 zei president Oaks:
‘Ik getuig dat de proclamatie over het gezin eeuwige waarheid verkondigt, de wil van de Heer voor zijn kinderen die naar het eeuwig leven streven. Het is al 22 jaar de basis van de leer en praktijken van de kerk en zal dat blijven. Beschouw haar als zodanig, onderwijs erin, leef ernaar en u zult worden gezegend, doordat u voorwaarts streeft naar het eeuwige leven.
‘Veertig jaar geleden zei president Ezra Taft Benson: “Iedere generatie heeft zijn eigen toetsen en kansen om zichzelf te bewijzen.” Ik geloof dat deze generatie onder meer getoetst wordt aan de manier waarop zij de proclamatie over het gezin aanvaardt en gebruikt. Ik bid dat alle heiligen der laatste dagen die toets vastbesloten doorstaan.’5
In het jeugdwerkliedje staat: ‘Een wijs man bouwde zijn huis op een rots […] en het huis op de rots bleef staan.’6 We kunnen onze kinderen helpen om het gezin en de beginselen van het heilsplan goed te begrijpen. Dat zal hen in deze moeilijke laatste dagen enorm tot zegen zijn en hun geloof versterken.
De auteur woont in Utah (VS).