‘De vergadering van Israël: als een olijfgaard’, Liahona, april 2024.
Kom dan en volg Mij
De vergadering van Israël: als een olijfgaard
De gelijkenis van de olijfboom, Brad Teare
President Russell M. Nelson heeft gezegd dat de vergadering van Israël ‘het belangrijkste [is] wat er nu op aarde gebeurt’1 – en wij kunnen er deel van uitmaken! Maar wat en voor wie is de vergadering precies? Als we dit belangrijke werk begrijpen, kunnen we beter bepalen hoe wij aan de vergadering van Israël willen bijdragen.
Met de gelijkenis van de olijfbomen in Jakob 5 kunnen we dat beter begrijpen. Jakob gaf deze gelijkenis onder meer als antwoord op de vraag hoe het oude verbondsvolk van de Heer ‘na de vaste fundering [namelijk de Heiland] te hebben verworpen, er ooit op [kan] bouwen’ (Jakob 4:17).
Wat: De vergadering van Israël is het wereldwijde werk om alle kinderen van onze hemelse Vader te helpen ‘om de boodschap van het herstelde evangelie te horen [en zelf te] bepalen of ze er meer van willen weten.’2 De vergadering vervult ook de profetieën dat Gods verbondsvolk (de nakomelingen van Abraham of de mensen die door de doop in het verbond zijn opgenomen) in de laatste dagen vergaderd zal worden. En ze maakt deel uit van de voorbereiding op de wederkomst van de Heer. (Zie Mozes 7:61–65.)
Jakob 5: Het werk van de meester en zijn dienstknechten in de wijngaard stelt de interactie van de Heer met zijn kinderen voor als Israël wordt verstrooid en vergaderd (zie bijvoorbeeld vers 76–77).
Wie: Iedereen! De vergadering van Israël is voor al Gods kinderen, zowel de levenden als de geesten in de geestenwereld. ‘Israël slaat op iemand die bereid is om God in zijn leven te laten zegevieren.’3
Jakob 5: De meester van de wijngaard staat symbool voor Jezus Christus (Jehova). De tamme olijfbomen en hun takken zijn het verbondsvolk van de Heer, en de wilde bomen en hun takken zijn mensen die nog geen verbonden met de Heer hebben gesloten. De dienstknechten die de takken vergaderen, zijn mensen die het evangelie verspreiden en anderen helpen verbonden te sluiten en na te leven. (Zie vers 3, 70, 72–73.)
Hoe: President Nelson heeft gezegd dat we, elke keer als we iemand helpen om een stapje in de richting van hun verbonden met God te zetten, Israël helpen vergaderen.4 Een voltijdzending, familiegeschiedenis en tempelverordeningen zijn uitstekende manieren om Israël te vergaderen. Minder voor de hand liggende manieren zijn: een kerkroeping vervullen, een vriend zijn voor iemand met een ander geloof, voor godsdienstvrijheid opkomen, vriendschap sluiten met iemand die nieuw in de kerk is, uw getuigenis geven, de behoeftigen dienen, en een tempelaanbeveling waardig zijn.
Jakob 5: Snoeien, spitten en enten zijn de verschillende manieren waarop we anderen kunnen helpen heilige verbonden te sluiten en na te leven (zie vers 11, 12, 58, 68).
Wanneer: De vergadering van Israël vindt al vanaf het begin plaats en wordt in onze tijd voortgezet als onderdeel van de voortgaande herstelling van het evangelie van Jezus Christus op aarde.
Jakob 5: Het laatste werk in de wijngaard staat symbool voor de laatste dagen en onze voorbereiding op de wederkomst van de Heiland (zie vers 62, 77).
Waar: De vergadering van Israël vindt over de hele wereld plaats. ‘Elk land is de vergaderplaats van zijn inwoners.’5
Jakob 5: De wijngaard van de meester stelt de wereld voor (zie vers 8, 14).
Waarom: Als we Israël vergaderen, nodigen we Gods kinderen uit om verbonden te sluiten waardoor zij met hun familie in de hemel kunnen wonen. Als we deze verbonden op aarde sluiten, worden we ook begiftigd met kracht, vreugde en goddelijke hulp bij moeilijkheden.6
Jakob 5: De vreugde die de dienstknechten door hun ijverige arbeid voelen, is dezelfde vreugde die wij voelen als we anderen tot Christus brengen (zie vers 71, 75).