Søstrenes dag - Glede
En lørdags formiddag i oktober 2023 samlet ca. 70 søstre seg i Romerike møtehus. Unge Kvinner og søstre fra Hjelpeforeningen kom fra både Oslo og Drammen Stav. I år skulle Søstrenes dag handle om glede. Glede over at vi er kvinner som tilhører en fantastisk organisasjon. Gleden over å kunne gjøre noe sammen - uansett alder og livssituasjoner.
Denne lørdagen skulle tre søstre fortelle om hva som gir dem glede. Deretter skulle alle få lov til å delta i et tjenesteprosjekt, være med i et kor eller lære mer om yoga.
Først samlet vi oss i kirkesalen hvor Jeanette Skovly delte noen tanker rundt glede.
“Vi kan føle glede selv om vi har en dårlig dag, en dårlig uke eller til og med et dårlig år! Mine kjære brødre og søstre, gleden vi føler, har lite å gjøre med omstendighetene i vårt liv, og alt å gjøre med hva vi fokuserer på.” (President Russell M. Nelson – Glede og åndelig overlevelse - oktober 2016). Vår profet sier at vi kan føle glede uavhengig av hva som skjer eller ikke skjer i vårt liv. Og det gjør vi når vi fokuserer på vår Frelser Jesus Kristus. Vi kan takke for ham i våre bønner og vi kan holde pakter vi har inngått med ham og vår himmelske Fader. Etter hvert som vår Frelser blir mer og mer virkelig for oss, og når vi ber om at hans glede må bli gitt oss, vil vår glede vokse.
Det er mange områder i livet hvor vi kan lære og vokse og hvor vi kan oppleve glede. Jesus Kristus er det fullkomne eksempel. I Lukas 2:52 kan vi lese at Jesus i sin ungdom “gikk fram i visdom og alder og i velvilje hos Gud og mennesker”. Jesus Kristus utviklet seg på alle områder av sitt liv – åndelig (fant velvilje hos Gud), sosialt (fant velvilje hos mennesker), fysisk (alder), og intellektuelt (visdom).
Ved blant annet å utvikle oss innen disse fire områdene velger vi å følge Kristus. Vi kan vokse gjennom læring i evangeliet, tjeneste, aktiviteter og personlig utvikling. Men det er viktig å finne en balanse i livet. Med tanke på den verden vi lever i i dag, bør vi i større grad fokusere på de tingene som gir oss glede i hverdagen. Det kan for eksempel være innen musikk, fysisk aktivitet eller tjeneste.
Musikk er en stor del av Tonje Loewens liv og gir henne mye glede. Tonje snakket litt om hvordan musikk er en del av vår hverdag og hvordan musikk kan hjelpe oss til å vokse innenfor de fire områdene for personlig utvikling. Vi kan føle Ånden fra god og oppløftende musikk. Musikk kan påvirke oss både fysisk og psykisk. Gjennom musikk kan vi for eksempel finne trøst, kraft og energi. I 1. Samuels bok 16:23 kan vi lese at da en ond ånd kom over kong Saul, tok David “harpen og spilte på den, og Saul fikk lindring, og det ble bedre med ham, og den onde ånden vek fra ham.” Musikk kan også bringe mennesker sammen på tvers av språk, alder og kultur. Vi kan også utvikle våre talenter innen forskjellige typer instrumenter og sang.
Mange musikalske søstre ville være med i koret som ble ledet av Tonje Loewen og Eline Strand-Amundsen. Etter mye øvelse fremførte de entusiastisk sangen “My Favorite Things” fra filmen “The Sound of Music”.
Christine Ellestad finner glede i fysisk aktivitet og yoga. Yoga innebærer blant annet å styrke kroppen ved å bruke musklene, tøye stive bindevev, meditasjon og pusteteknikker. Christine har drevet med yoga i mange år og hun lærer stadig nye ting - nye posisjoner, sekvenser av disse posisjonene og nye pusteteknikker. Yoga hjelper Christine med blant annet å holde leddene smidige, etter for eksempel mye sitting foran PC på jobben.
Christine Ellestad ledet søstrene i en yoga-klasse med både lette og litt vanskelige posisjoner. Det var imponerende å se hvordan søstre fulgte nøye med - tøyde, bøyde, pustet riktig og klarte å utføre ulike øvelser.
For Cecilie Lundgreen er tjeneste noe som gjør henne glad. Hun har stor kjærlighet for blant annet menneskene som bor i Zimbabwe. Hver vinter reiser hun til Zimbabwe for å hjelpe nyfødte barn, mødre, skolebarn og ungdommer som har et ønske om å reise på misjon. Gjennom organisasjonen Eyes4Zimbabwe hjelper hun med å samle inn blant annet klær, medisinsk utstyr, skolesaker, hygieneprodukter og bøker. Dette blir så delt ut til de menneskene som har behov for det.
Tjenesteprosjektet ble ledet av Bettina Nilsen, hvor hun viste søstrene hvordan de kan sy t-skjorte-kjoler til små jenter. Disse kjolene skulle Jeanette Skovly og hennes familie få æren av å ta med seg til Zimbabwe, for å dele de ut rundt juletider.
Det var veldig gøy å se søstre i alle aldre samarbeide om å sy disse kjolene. Noen målte stoffet, noen klippet, noen brukte symaskin, noen ryddet og noen hjalp til med å holde humøret oppe. Alle kunne være med å bidra på sin måte.
I kofferten på vei til Zimbabwe hadde familien Skovly med seg ca. 100 kjoler som søstrene hadde sydd på Søstrenes dag.
Siste søndag i desember 2023 reiste familien Skovly ut til en liten landsby like utenfor Harare, hovedstaden i Zimbabwe. I denne landsbyen er det ingen organisert menighet. Men hver søndag samles ca. 200-300 barn i et klasserom hvor tre unge gutter som snart skal reise på misjon, underviser disse barna i Jesu Kristi evangelium. Alle barna satt tett i tett i klasserommet og lyttet ærbødig mens disse unge guttene delte sine vitnesbyrd om vår Frelser og Forløser Jesus Kristus, sang “Jeg er Guds kjære barn” og ba sammen med disse barna.
Etter søndagsmøtet ble alle barna organisert i rekker etter alder og kjønn. De minste fikk lekebiler, jentene fikk kjoler som søstrene i Norge hadde sydd mens guttene fikk dressbukser, skjorte og slips. I tillegg fikk alle Liahona og Mormons Bok.
For familien Skovly var det en stor opplevelse å kunne se gleden disse barna viste til tross for de enkle kår de levde i. Disse barna eier lite, men de viste stor kjærlighet for hverandre, passet på at alle fikk noe og utstrålte glede og takknemlighet.
Hjelpeforeningens motto er “Nestekjærlighet svikter aldri”. Som Jesu Kristi etterfølgere har vi søstre et ansvar for å vise kjærlighet til de trengende. Denne søndagen i Zimbabwe fikk søstre i Oslo og Drammen Stav, gjennom et tjenesteprosjekt på Søstrenes dag, lov til å gjøre verden til et litt bedre sted for barn som virkelig trenger det. Det ga stor glede å kunne følge Jesu Kristi eksempel ved å gjøre noe godt for noen av hans barn.