Capítulo 47

4 Néfi

Introdução

Em todas as épocas da história, as pessoas procuraram felicidade, paz e prosperidade. As escrituras falam de duas sociedades que alcançaram esse estado: o povo de Sião, ou da cidade de Enoque (verMoisés 7), e o povo do Livro de Mórmon entre o qual o Salvador esteve após a Ressurreição e ao qual ensinou pessoalmente (ver 4 Néfi 1). Em 4 Néfi, lemos a história de um povo que, após a aparição do Salvador, por quase 200 anos viveu em tamanha retidão que “não poderia haver povo mais feliz entre todos os povos criados pela mão de Deus” (4 Néfi 1:16). Infelizmente, essa sociedade acabou por entrar em apostasia. Será bom para os alunos comparar as escolhas que levaram esse povo a gozar de quase 200 anos de felicidade com aquelas que resultaram em sua desgraça.

Alguns Princípios e Doutrinas

• Quando as pessoas se convertem mesmo ao evangelho de Jesus Cristo, trabalham em união e paz (ver 4 Néfi 1:1–19).

• O orgulho leva à desunião, discórdia e apostasia (ver 4 Néfi 1:20–49).

Sugestões Didáticas

4 Néfi 1:1–19. Quando as Pessoas Se Convertem Mesmo ao Evangelho de Jesus Cristo, Trabalham em União e Paz

Escreva no quadro: “Todo o povo (…) foi convertido” (4 Néfi 1:2).

• O que significa ser convertido?

Utilize a seguinte declaração do Élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos (também disponível no DVD que acompanha o curso A):

“Tornamo-nos dignos da vida eterna por meio do processo da conversão. Conforme utilizada aqui, essa palavra de muitos sentidos significa não só um convencimento, mas uma profunda mudança de natureza. (…) O desafio lançado por Jesus mostra que a conversão que Ele exige dos que vão entrar no reino dos céus envolve muito mais do que simplesmente se converter para testificar a veracidade do evangelho. Testificar é saber e declarar. O evangelho desafia-nos a ‘convertermo-nos’, o que exige que façamos e nos tornemos algo” (Conference Report, outubro de 2000, pp. 41–42; ou A Liahona, janeiro de 2001, p. 40–41).

Leia 4 Néfi 1:1–2 com os alunos.

• Que elementos desses versículos demonstram que o povo se convertera de verdade? (Algumas das possíveis respostas são: arrependimento, batismo, o fato de terem recebido o Espírito Santo, a ausência de discórdias e o fato de agirem retamente uns com os outros.)

• Em sua opinião, por que essas coisas indicam que a pessoa se converteu?

Peça aos alunos que formem duplas ou grupos pequenos. Peça que cada dupla ou grupo leia 4 Néfi 1:3–18 e faça uma lista de outras indicações de que as pessoas haviam-se convertido. Talvez essas listas incluam o fato de que eles tinham todas as coisas em comum, realizavam milagres em nome de Jesus Cristo, tinham o amor de Deus no coração, não cometiam pecados graves e eram unidos. Depois de três ou quatro minutos anote no quadro os elementos encontrados pelos alunos.

• Em sua opinião, que influência um membro da Igreja que se converte sinceramente tem na própria família e na localidade onde mora?

Peça aos alunos que meditem em silêncio sobre as seguintes questões:

• Em que aspecto de sua vida você sente que precisa melhorar para converter-se mais plenamente ao Senhor?

• Como essas mudanças afetariam sua família e seus amigos?

Saliente que a verdadeira conversão traz o aumento do amor e o cuidado para com os demais. À medida que nos convertemos verdadeiramente, eliminamos o orgulho e a discórdia de nossa vida e em seu lugar temos paz e maior felicidade.

Peça que alguém leia 4 Néfi 1:17.

• Em sua opinião, o que significa dizer que não havia “qualquer espécie de itas”?

Diga que depois das manifestações do Salvador, o povo passou a viver em união e paz, superou todas as diferenças étnicas e culturais que antes existiam e, daí em diante, foram eliminadas a denominação de “nefitas” e “lamanitas” que utilizavam para distinguir-se uns dos outros.

Leia a declaração do Presidente James E. Faust e a do Élder Richard G. Scott, encontradas nas páginas  do manual do aluno. Essas declarações também se encontram no DVD B e C que acompanha o curso.

• Como podemos ter união com pessoas de culturas diferentes? Como podemos ter união com pessoas cujos interesses e habilidades são diversos dos nossos?

• Em sua opinião, por que as pessoas que se convertem ao Senhor são mais propensas a procurar viver em união e paz com os demais?

• Como a união influencia a família, a ala ou o ramo?

• O que vocês perceberam que propicia a união entre os membros da família ou outros entes queridos?

4 Néfi 1:20–49. O Orgulho Leva à Desunião, Discórdia e Apostasia

Explique aos alunos que essa sociedade continuou a gozar dessas condições ideais por quase 200 anos. Depois, ao longo dos cem anos seguintes, as coisas gradualmente mudaram, pois as pessoas começaram a fazer escolhas que as levaram a degenerar “na incredulidade e na iniquidade, de ano para ano” (4 Néfi 1:34). Peça aos alunos que façam a leitura silenciosa de 4 Néfi 1:45–48 para ver no que essas escolhas resultaram: todos tornaram-se iníquos, exceto os discípulos de Jesus; o povo permitiu que os ladrões de Gadiânton se alastrassem por toda a terra e as escrituras foram escondidas do povo. Depois, trace o seguinte esquema no quadro, ou utilize um projetor, mas não inclua o texto entre parênteses.

A Decadência de um Povo

versículo 20	(Uma pequena parte do povo rebela-se contra a Igreja, isto é, entra em apostasia. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: união, dedicação à Igreja do Senhor.)
	versículos 24–26	(Algumas pessoas passam a usar roupas caras, deixam de repartir seus bens, dividem-se em classes e formam igrejas para obter lucro. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: humildade, caridade.)
		versículos 27–29	(Algumas pessoas passam a negar partes importantes do evangelho, a ministrar ordenanças sagradas a quem não é digno, perseguir os membros da Igreja e negar Cristo. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: reverência, fé, humildade, bondade.)
			versículos 30–34	(Algumas pessoas tentam matar os três discípulos nefitas, endurecem o coração, seguem falsos sacerdotes e profetas e maltratam os seguidores de Jesus. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: respeito à vida, caridade.)
				versículos 35–39	(Surgem divisões entre o povo. A parte mais iníqua rejeita o evangelho e passa a ensinar os filhos a rejeitar Jesus Cristo e quem Nele acredita. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: união, caridade, fé.)
					versículos 40–43	(Os iníquos tornam-se mais numerosos que os bons, continuam a buscar as coisas do mundo e criam juramentos e combinações secretas. Alguns princípios do evangelho deixados de lado: humildade, caridade, honestidade.)

Explique aos alunos que esse esquema ilustra como a decadência do povo foi gradual e ocorreu por meio de uma longa série de decisões pecaminosas. Leia com os alunos os versículos referentes a cada degrau desse esquema. Depois da leitura de cada grupo de versículos, peça aos alunos que façam uma lista de (1) todas as atitudes erradas do povo e (2) dos princípios do evangelho que foram abandonados (acima encontram-se alguns exemplos entre parênteses). Peça que um aluno se encarregue de anotar as ideias dos demais.

• Qual é a relação entre o orgulho e as outras atitudes erradas relativas a cada degrau do esquema?

Peça a alguém que leia Doutrina e Convênios 38:24–27.

• Como a obediência a esses princípios poderia ter posto fim à trajetória descendente do povo?

4 Néfi 1:48–49. Por Causa da Iniquidade o Povo Perde Bênçãos Preciosas

Leia 4 Néfi 1:48–49 com os alunos. Peça-lhes que procurem o que o povo perdeu.

• Por que a remoção das escrituras sagradas é um acontecimento trágico?

• Em que sentido as escrituras podem ser “escondidas” de nós? (Você pode pedir aos alunos que leiam e cruzem as referências de Alma 12:10–11 e 4 Néfi 1:48–49 e discutam como é possível perder bênçãos sagradas.)

• Como a presença de verdades sagradas, como as que temos nas escrituras e em outras revelações, aumenta nossa capacidade de progredir espiritualmente?

Leia a seguinte declaração do Presidente Spencer W. Kimball (1895–1985), 12º presidente da Igreja:

“Percebo que, quando negligencio meu relacionamento com a Deidade e tenho a impressão de que nenhum ouvido divino está escutando o que digo e nenhuma voz celestial está falando comigo, parece que estou muito, muito longe. Se mergulho nas escrituras, a distância diminui e a espiritualidade volta. Passo a amar mais intensamente as pessoas que devo amar de todo o coração, poder, mente e força e, por amá-las mais, torna-se mais fácil seguir seus conselhos” [What I Hope You Will Teach My Grandchildren (discurso aos professores de religião do Sistema Educacional da Igreja, 11 de julho de 1966), p. 4.

• Como a imersão individual nas escrituras influencia nossa proximidade do Pai Celestial e de Jesus Cristo?

Compare o estado das pessoas convertidas, descrito no início de 4 Néfi, com o estado das pessoas iníquas, que se vê no fim de 4 Néfi. Preste testemunho das consequências da desobediência deliberada e das consequências de mantermos sempre nossa conversão.