Élaborez un plan personnel pour l’étude de l’évangile

M. Russell Ballard a déclaré: «C’est donc notre responsabilité de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour accroître notre connaissance et notre compréhension spirituelles, en étudiant les Ecritures et les paroles des prophètes actuels. Lorsque nous lisons et que nous étudions les révélations, l’Esprit confirme à notre cœur la vérité de ce que nous apprenons; c’est ainsi que le Seigneur s’adresse à nous» (L’Etoile, juillet 1998, p. 34).

Les idées qui suivent peuvent vous aider à mettre au point un plan pour développer votre connaissance et votre compréhension spirituelles, comme frère Ballard nous l’a conseillé. Votre plan ne doit pas dépasser vos possibilités, mais vous aider à étudier l’Evangile d’une manière continue. Vous pourrez noter votre plan dans votre journal ou votre agenda afin de ne pas l’oublier.

Que faut-il étudier?

Lorsque vous étudiez l’Evangile, concentrez-vous sur les Ecritures. Vous pouvez choisir de lire entièrement un livre d’Ecritures ou de mettre l’accent sur un ou plusieurs sujets en lisant tout ce qu’en disent les ouvrages canoniques. Vous pouvez combiner ces deux méthodes en étudiant un livre d’Ecritures et en mettant l’accent sur des sujets ou des thèmes que vous y trouvez. Vous devez également étudier les enseignements des prophètes actuels dans les discours de la conférence générale et dans le magazine de l’Eglise.

Si vous avez un appel d’instructeur, votre manuel de leçons constitue une partie essentielle de votre plan d’étude.

Vous devez également envisager d’inclure ce qui suit dans votre étude de l’Evangile: (1) le cours de la Prêtrise de Melchisédek et de la Société de Secours, (2) les passages d’Ecritures à lire pour le cours de Doctrine de l’Evangile à l’Ecole du Dimanche et (3) les articles du magazine de l’Eglise.

Quand étudier

Si possible, fixez-vous une heure, toujours la même, où vous pourrez étudier sans interruption. Howard W. Hunter a déclaré:

«Beaucoup s’aperçoivent que le meilleur moment pour étudier est le matin quand une nuit de repos a balayé de notre esprit tous les soucis qui interrompent la pensée. D’autres préfèrent étudier dans les heures tranquilles qui suivent le travail quand les soucis du jour sont terminés et mis de côté, terminant ainsi la journée avec la paix et la tranquillité qu’apporte de la communion avec les Ecritures.

«Ce qui compte plus que l’heure de la journée, c’est peut-être qu’un temps régulier soit réservé à l’étude. L’idéal serait de pouvoir y passer une heure chaque jour; mais si ce n’est pas possible, une demi-heure de façon régulière donnerait un résultat substantiel. Un quart d’heure est peu, mais la clarté et la compréhension qui peuvent être acquises sur un sujet si significatif sont surprenantes» (L’Etoile, mai 1980, p. 104).

Comment étudier

Avant de commencer à étudier, priez pour être inspiré et pour comprendre. Méditez sur vos lectures et cherchez comment les appliquer. Apprenez à reconnaître et à écouter les incitations de l’Esprit.

Pensez à utiliser quelques-unes ou la totalité des idées suivantes pour dynamiser votre étude:

Servez-vous des aides fournies dans les éditions de l’Eglise des Ecritures (Guide des Ecritures), ainsi que les extraits de la Traduction de Joseph Smith et les cartes qui y sont annexées (voir «Enseignez à partir des Ecritures», pp. 54–59 pour avoir des idées).
Lorsque vous lisez, demandez-vous quel est le principe de l’Evangile qui est enseigné dans le passage et comment vous pouvez vous l’appliquer.
Ayez un carnet ou votre journal personnel sous la main pour y noter vos pensées et vos sentiments. Engagezvous par écrit à appliquer ce que vous apprenez. Relisez souvent les pensées que vous avez notées.
Avant de lire un chapitre des Ecritures, examinez-en le titre, l’en-tête ou le chapeau. Cela vous donnera une idée de ce que vous allez trouver dans ce chapitre.
Marquez et annotez vos Ecritures. Dans la marge, écrivez les références d’Ecritures qui expliquent les passages que vous étudiez.
Apprenez par cœur les versets qui ont une importance particulière pour vous.
Incluez votre nom dans un verset d’Ecriture pour le personnaliser.
Après votre étude, faites une prière pour exprimer votre reconnaissance pour ce que vous avez appris.
Faites part de ce que apprenez. Vos pensées deviendront ainsi plus claires et vous serez plus capable de retenir les idées.

Faites de votre mieux

Une sœur de l’Eglise a essayé souvent de suivre des programmes d’étude des Ecritures, mais elle a toujours eu des difficultés à le faire. Plus tard, elle a dit:

«On aurait dit qu’avec mes enfants à élever et mes responsabilités dans l’Eglise, je n’avais jamais vraiment atteint mon but. Je choisissais une heure et un endroit pour étudier chaque jour, et c’était pour voir mon programme inter- rompu par les enfants qui avaient besoin de quelque chose, qui étaient malades ou par d’autres crises caractéristiques des enfants en pleine croissance.

«Un jour, ma mère nous a rendu visite. Elle a regardé la grande table recouverte de documentation de l’Eglise, avec entre autres mes Ecritures, et a dit: ‹J’aime la façon dont tu lis toujours tes Ecritures. Elles semblent toujours ouvertes sur une table ou une autre.›

«D’un seul coup, j’ai eu une vision différente de moimême. Elle avait raison. Je passais beaucoup de temps dans mes Ecritures même si je ne suivais pas de programme d’étude précis. J’aimais les Ecritures. J’avais des versets d’Ecritures accrochés aux murs de ma cuisine et ils m’inspiraient quand je travaillais, des Ecritures que j’aidais mes enfants à apprendre par cœur pour les utiliser dans leurs discours.

Je vivais dans un monde de lecture des Ecritures, et j’ai compris que j’étais nourrie en abondance.»