Розділ 20

Жінки Церкви

Праведні жінки, які виконують величезні обов’язки, що були покладені на них Богом, є великим благословенням для своїх сімей, Церкви і світу.

З життя Спенсера В. Кімбола

Мене вражає відданість багатьох наших сестер і їхня непохитна відданість справі праведності”,—писав Президент Спенсер В. Кімбол. Потім він розповів:

“У щоденнику моєї чудової матері написано, що вона була все життя вдячна за можливість служити і шкодувала лише про те, що не могла зробити більшого. Я посміхався, коли нещодавно читав запис від 16 січня 1900 року. Вона служила першим радником у Товаристві допомоги у Тетчері, Арізона, і з президентством вони пішли додому до однієї сестри, де хвора дитина не давала своїй матері працювати—шити. Мати взяла свою машинку, трохи попоїсти, свою дитину, високий стілець, і вони почали працювати. Вона написала, що того вечора ми “зробили чотири фартухи, чотири пари штанів і почали шити сорочку для одного з хлопчиків”. Вони мали зробити перерву о 4 годині дня, щоб піти на похорон, тож вони “більше нічого не пошили”. Я був вражений таким досягненням, а не сказав собі: “Не так вже й багато вони зробили”.

Потім через два дні у нашому будинку зібралося Товариство допомоги, щоб попрацювати разом. “Ми добре попрацювали,—писала моя мати,—і багато чого зробили”. Потім після цих зборів, вона із задоволенням пішла на збори правління.

У такому домі я народився, де всьому давала лад жінка, яка дихала служінням в усьому, що робила. Такий дім зробила моя дружина. Такі домівки роблять тисячі прекрасних жінок по всій Церкві”¹.

Президент Кімбол учив важливості всіх праведних жінок в плані Небесного Батька для Його дітей. Він казав: “Одного дня, коли будуть розповідати історії про цей і попередні розподіли, там буде повно історій про мужність наших жінок, їхню мудрість і відданість, їхню відвагу, адже будь-хто бачить, що як жінки були першими біля могили Господа Ісуса Христа після Його воскресіння, так і наші праведні жінки дуже часто інстинктивно відчувають те, що має вічні наслідки”².

Учення Спенсера В. Кімбола

Отримавши різні обов’язки, чоловіки і жінки повинні злагоджено працювати на рівних і з взаємоповагою

Писання і пророки з ясністю навчали нас, що досконалий у Своїй справедливості Бог “не дивиться … на обличчя” (Дії 10:34). Ми, Його духовні діти, є в усьому рівноправними. Ми рівноправні як отримувачі Божої досконалої любові кожному з нас. Покійний старійшина Джон А. Уідтсоу писав:

“Місце жінки в Церкві—ходити біля чоловіка: не попереду нього, не позаду нього. У Церкві панує повна рівноправність між чоловіком і жінкою. Євангелія … призначена Господом як для чоловіків, так і для жінок” (Improvement Era, Mar. 1942, p. 161).

При всіх цих твердженнях, однак, наші ролі і завдання різні. То є вічні розбіжності, бо жінкам дано багато величних обов’язків материнства і сестринства, а чоловікам дано величні обов’язки батьківства і священства, але в Господі ані чоловік без жінки, ані жінка без чоловіка (див. 1 Коринтянам 11:11). І праведний чоловік, і праведна жінка є благословенням для всіх тих, чийого життя вони торкаються.

Пам’ятайте, що у світі до нашого пришестя сюди відданим жінкам було дано певні завдання, а віддані чоловіки були передвисвячені на певні доручення в священстві. Хоч ми не пам’ятаємо подробиць, це не змінює славетної реальності того, на що ми колись погодилися³.

Іноді ми чуємо тривожні звіти про те, як поводяться із сестрами. Можливо, коли це стається, то є наслідком нечуйності і легкодумства, але цього не повинно бути, брати. У жінок цієї Церкви є робота, яка, хоч й інша, але так само важлива, як і наша робота. Їхня робота, насправді то, настільки ж необхідна, як та, що вимагається від нас, хоч наші ролі і завдання відрізняються.

Наші сестри не бажають, щоб їм потурали або щоб до них ставилися зверхньо. Вони хочуть, щоб їх поважали, шанували як своїх сестер і як рівню. Я згадую про все це, мої брати, не тому, що є сумніви стосовно доктрин або вчень Церкви щодо жінок, а тому, що в деяких випадках наша поведінка має сумнівну якість⁴.

Товариство допомоги—це Господня організація для жінок. Воно довершує навчання священства, що надається братам. У цій організації є сила, яка ще не повністю використана, для зміцнення домівок Сіону й будівництва царства Бога.

У своїй мудрості й милості наш Батько зробив чоловіків і жінок взаємозалежними для повного розквіту їхнього потенціалу. Через певну відмінність у їхній природі вони можуть доповнювати одне одного. Завдяки багато чому спільному вони можуть розуміти одне одного. Нехай жоден з них не заздрить іншому через їхні відмінності. Нехай обоє з’ясують, що в тих відмінностях є наносним, а що основним, і нехай діють відповідно. І багато братів зі священства і багато сестер з Товариства допомоги будуть благословенням в житті всіх членів цієї великої Церкви, якщо ми допоможемо одне одному на шляху до досконалості⁵.

Бог покликав жінок збагачувати, захищати і стерегти дім і сім’ю

Бути праведною жінкою було почесно в будь-яку добу. Бути праведною жінкою під час фінальних сцен цієї землі, перед другим пришестям нашого Спасителя, є особливо благородним покликанням. Сила і вплив праведної жінки у наші дні можуть бути в десятки разів вагомішими, ніж у спокійні часи. Її було поміщено сюди, щоб збагатити, захищати і стерегти домівку—основний і найблагородніший інститут суспільства. Інші інститути у суспільстві можуть спотикатися і навіть зникати, але праведна жінка може врятувати домівку, що, можливо, є останньою і єдиною святинею для смертних в розпалі бур і боротьби⁶.

Ви читаєте газети, дивитеся телебачення, слухаєте радіо, читаєте книжки і журнали, і багато всього, про що дізнається ваш розум, має на меті звести на манівці. Серед іншого вони кажуть вам у наш час: необов’язково одружувати, необов’язково одружуватися, щоб мати дітей, необов’язково мати дітей, у тебе можуть бути всі мирські блага і без цих зобов’язань і відповідальності. Є [багато] способів переконати вас у цій хиткій, так званій свободі. Вони кажуть вам, що ви в кайданах свого дому, прикуті до чоловіка, до дітей, до роботи по дому. Вони кажуть і пишуть вам про свободу, про яку нічогісінько не знають.

Єва, щойно прийшовши від вічного престолу, здається, розуміла суть життя, бо вона була щасливою—саме щасливою!—тому, що вони скуштували заборонений плід. Наша люба мати Єва почала людський рід з радістю, бажаючи мати дітей, з думкою про ту радість, яку вони принесуть їй, будучи готовою прийняти проблеми, пов’язані з сім’єю, але, крім них, і радощі.

Матері відіграють священну роль. Вони є партнерами з Богом, а також зі своїми чоловіками, спочатку у народженні Господніх духовних дітей, а потім у вихованні тих дітей, щоб вони служили Господу і виконували Його заповіді. Материнство—це святе покликання, священна відданість виконанню Господньої роботи, присвячення і вірність вихованню, навчанню і підживленню тіла, розуму й духу тих, хто зберіг свій перший стан і хто прийшов на цю землю для свого другого стану, щоб вчитися, бути випробуваними і досягати божественності⁷.

Надто багато жінок витратили свій час на пристосування до соціуму, на політиканство, на громадське служіння, коли мали бути вдома, щоб навчати, виховувати, приймати і любити своїх дітей, захищаючи їх цим⁸.

Для жінки не існує більшої честі, ніж допомога в божественному плані [Бога]. Я хочу сказати абсолютно прямо, що жінка не знайде більшого задоволення, радості і миру і не зробить більшого внеску в людство, ніж якщо буде мудрою і гідною жінкою і буде виховувати хороших дітей⁹.

Господь пообіцяв благословення вічного сімейного життя всім відданим жінкам

Хтось із вас втратив свого чоловіка через смерть, інші—через розлучення. Комусь із вас ще не випадала ця велика можливість одружитися. Але з позиції вічності відсутність цих благословень буде “лише на короткий час” (див. УЗ 121:7).

Також не забувайте, коли замислюєтеся про славу і важливість сімейного життя тут, що ми належимо до вічної сім’ї нашого Батька Небесного.

Також будьте впевнені, що всі віддані сестри, які не зі своєї провини не мали можливості під час свого другого стану запечататися з гідним чоловіком, матимуть таке благословення у вічності. Коли вам хочеться того визнання і духу любові, що притаманні сімейному життю на землі, будь ласка, знайте, що наш Батько Небесний знає про ваш біль і що одного дня Він благословить вас понад вашу здатність виразити це.

Іноді, щоб бути випробуваними і перевіреними, нам необхідно терпіти тимчасові нестатки, але праведні жінки і чоловіки одного дня отримають все, замисліться над цим, сестри,—все, що має наш Батько! Заради цього варто не тільки чекати, заради цього варто жити!

Тим часом, людині необов’язково бути одруженою чи бути матір’ю, щоб виконувати першу і другу найбільші заповіді, любити Бога і своїх ближніх, на яких, за словами Ісуса, весь закон і пророки стоять¹⁰.

Ті з вас, хто нині не виконує традиційну роль жінки, не за своїм вибором, а через неконтрольовані чинники, все ж може зробити багато, щоб допомагати іншим¹¹.

Кожна жінка повинна намагатися реалізувати свій божественний потенціал

Ми радіємо і дивуємося праведному розвиткові та проявові багатьох талантів наших сестер¹².

Ми заохочуємо всіх наших сестер використовувати можливості отримати світло і знання в навчальних закладах, шляхом особистого навчання та в Товаристві допомоги¹³.

Ви можете поставити собі цілі, молоді жінки, які б змусили вас тягнутися до них і напружувати свої сили. Прагніть досягти їх. Перебувайте в дусі молитви і смирення, шукаючи мудрості і знання. Зараз такий час вашого життя, коли ви можете вчитися і готуватися. Дізнавайтеся про все, що можете. Розвиток є результатом постановки високих цілей і прагнення дістати зірку¹⁴.

Кожна дівчина, я кажу кожна дівчина, повинна готувати себе до шлюбу і домашніх обов’язків. Ви не прочитаєте цього сьогодні в журналах, все ж це залишається істинним. Її слід заохочувати з гордістю готуватися до справжнього жіночого служіння. Вона повинна набути навичок, які будуть корисними і збагатять її сімейне життя. Їй належить розвинути свої таланти, зміцнити знання й свідчення євангелії й мати велике бажання служити іншим. Деякі дівчата будуть покликані на місію повного дня, і всі матимуть можливість приносити велику користь у Божому царстві, якщо підготують себе… Ми хочемо, щоб наші жінки були добре освічені, бо діти можуть не піднятися вище невігластва своїх матерів¹⁵.

Ми бажаємо, щоб ви прагнули і досягали в освіті, … яка стане в пригоді вам у вічності, а також у відданому служінні у земному житті. Крім цих основних і необхідних навичок, які стосуються господарювання, є інші вміння, які можна праведно розвивати і які збільшать вашу корисність вдома, в Церкві й у суспільстві.

Знов таки, ви повинні бути мудрими у рішеннях, які приймаєте, але ми не хочемо, щоб жінки Церкви були неосвіченими чи нездібними. Ви будете кращими матерями і дружинами, в цьому житті й у вічності, якщо відточите навички, якими були обдаровані, і скористуєтеся талантами, якими благословив вас Бог¹⁶.

Ми зацікавлені в тому, щоб наші сестри мали все хороше. Ми віримо в можливість всіх цих благословень: культура, витонченість, освіченість, знання, досконалість, аби матері наших дітей могли виховувати і навчати їх у праведності¹⁷.

Я знову наголошую на великій потребі жінок вивчати Писання. Ми хочемо, щоб наші домівки були благословенні сестрами-дослідниками Писань,—заміжня ви чи одружена, молода чи в літах, овдовіла чи в лоні сім’ї.

Незважаючи на ваші особисті умови, чим більше ви будете знайомі з істинами з Писань, тим краще вам удаватиметься виконувати другу найбільшу заповідь—любити свого ближнього, як самого себе. Станьте дослідниками Писань—не для того, щоб вивищуватися над іншими, а щоб надихати їх! Зрештою, хто має більшу потребу “зберігати як скарб” істини євангелії (до якої вони можуть звернутися в мить потреби), ніж жінки і матері, які стільки віддають вихованню і навчанню?

Прагніть довершеності в усіх ваших праведних починаннях і в усіх аспектах свого життя.

Зберігайте в пам’яті, дорогі сестри, що вічні благословення, доступні вам завдяки членству в Церкві Ісуса Христа Святих Останніх Днів, є набагато, набагато величнішими за будь-які інші благословення, які ви могли б отримати. Жодне визнання в цьому світі не може бути більшим, ніж визнання жінки Божої. Жоден вищий статус не може бути даний вам, ніж статус дочки Бога, яка живе у справжньому сестринстві, жіночності і материнстві або робить іншу роботу, що впливає по-доброму на життя.

Усім вам необхідно тамувати вашу спрагу євангельськими істинами вічної природи стосовно вашої особистості й унікальності вашої індивідуальності. Вам треба більше і більше відчувати досконалу любов нашого Небесного Батька до вас й усвідомлювати, яку цінність Він вклав у вас як в особистість. Обдумуйте ці великі істини, особливо у ті моменти, коли (ваші особисті і тривалі страждання) можуть без цього завести ваші думки на манівці.

Не існує більших і славетніших обіцянь, даних жінці, ніж ті, які даються завдяки євангелії та Церкві Ісуса Христа. Де ще ви можете дізнатися, ким насправді ви є? Де ще вам дадуть необхідні пояснення і запевнення щодо природи життя? З якого іншого джерела ви могли б дізнатися про свою неповторність і особистість? Від кого ще ви могли б дізнатися про славетний план щастя, даний нашим Небесним Батьком?¹⁸

Праведні жінки можуть принести багато користі світові й царству Божому

Ще ніколи не було часу у світовій історії, коли роль жінки була б так перекрученою. Ще ніколи не було такого часу в історії Церкви, коли жінки могли б зробити більше, щоб показати, якою є їхня роль у світі, може і має бути. Вплив жінок і матерів на наш світ є найважливішим. Ідея, що “рука, яка гойдає колиску, править світом”, сьогодні є більш життєздатною, ніж будь-коли раніше¹⁹.

Як це дорогоцінно для жінок святих останніх днів—отримати великі завдання, дані нашим Батьком Небесним, особливо тим з вас, кому було надано привілей народитися в цій частині цього останнього розподілу. Нехай інші жінки безглуздо женуться … за власними егоїстичними інтересами. Ви можете бути надзвичайно затребуваною силою для любові, істини й праведності на цій планеті.

Мої дорогі сестри, дозвольте запропонувати вам дещо, що раніше не говорилося або не говорилося у такий спосіб. Більша частина великого зростання Церкви в останні дні відбувається завдяки багатьом добрим жінкам світу (в яких часто перебуває внутрішнє відчуття духовності), які великою кількістю приходитимуть до Церкви. Це відбуватиметься такою мірою, що жінки Церкви випромінюватимуть праведність і виразність у своєму житті, і такою мірою, що жінки Церкви чітко відрізнятимуться—по-хорошому—від жінок світу. Отже, взірець жінок Церкви буде значущою силою для чисельного і духовного зростання Церкви в останні дні.

Ми любимо вас, сестри. Ми впевнені у вас. Ми радіємо вашій відданості. Ми надзвичайно натхнені вашою присутністю … в цій частині цього розподілу, коли ваші таланти і духовна сила так нагально необхідні²⁰.