Odstępstwo

Kiedy pojedyncze osoby lub grupy ludzi odwracają się od zasad ewangelii, znajdują się w stanie odstępstwa.

Okresy powszechnego odstępstwa miały miejsce na przestrzeni całej historii świata. Po okresach prawości ludzie często skłaniali się ku niegodziwości. Jednym z przykładów jest Wielkie Odstępstwo, które pojawiło się po tym, jak Zbawiciel ustanowił Swój Kościół. Po śmierci Zbawiciela i Jego Apostołów ludzie sfałszowali zasady ewangelii i wprowadzili nieuprawnione zmiany w organizacji Kościoła i obrzędach kapłańskich. Z powodu powszechnej niegodziwości Pan wycofał z Ziemi upoważnienie kapłańskie.

W czasie Wielkiego Odstępstwa ludzkość pozostawała bez boskiego kierownictwa żyjących proroków. Powstało wiele kościołów, ale żaden z nich nie miał mocy kapłańskiej potrzebnej do prowadzenia ludzi ku prawdziwej wiedzy o Bogu Ojcu i Jezusie Chrystusie. Część fragmentów pism świętych została sfałszowana lub zagubiona i nikt nie miał upoważnienia do nadawania daru Ducha Świętego czy dokonywania innych obrzędów kapłańskich. Odstępstwo to trwało do czasu, aż Ojciec Niebieski i Jego Umiłowany Syn ukazali się w 1820 roku Józefowi Smithowi i zapoczątkowali przywrócenie pełni ewangelii.

Teraz żyjemy w czasach, kiedy została przywrócona ewangelia Jezusa Chrystusa. Jednak powszechne odstępstwo nie przezwycięży Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, jak stało się to ze starożytnym Kościołem. Pisma święte uczą, że Kościół już nigdy nie będzie zniszczony (zob. NiP 138:44; zob. także Ks. Daniela 2:44).

Mimo iż nie będzie kolejnego powszechnego odstępstwa, każdy z nas musi strzec się osobistego odstępstwa. Możesz ustrzec się osobistego odstępstwa poprzez dochowywanie przymierzy, przestrzeganie przykazań, naśladowanie przywódców Kościoła, przyjmowanie sakramentu i stałe wzmacnianie świadectwa, dzięki codziennemu czytaniu pism świętych, modlitwie i służbie.

Dodatkowe źródła: Ks. Izajasza 24:5; Ks. Amosa 8:11–12; Ew. Mateusza 24:4–14; Dzieje Apostolskie 20:28–30; II List do Tymoteusza 3:1–5, 14–15; 4:3–4; 1 Nefi 13:24–29; Mormon 1:13–14; NiP 1:15–17; Józef Smith — Historia 1:17–19

Zobacz także: Administracja Kościoła; Kapłaństwo; Przywrócenie ewangelii