Nuoret, joilla on jalo perintö
Jumala luottaa siihen, että te, liiton lapset, autatte Hänen työssään tuoda kaikki Hänen lapsensa turvallisesti kotiin Hänen luokseen.
Vanhin Stevenson, tämä on konferenssi, joka ei unohdu milloinkaan.
Perheemme on aina pitänyt pienestä kirjasta nimeltä Children’s Letters to God [Lasten kirjeitä Jumalalle]. Tässä on muutamia:
”Rakas Jumala, sen sijaan että annat ihmisten kuolla ja joudut luomaan uusia, mikset vain pidä niitä, jotka sinulla on nyt?”
”Miksi sinulla on vain kymmenen sääntöä, mutta meidän koulussa niitä on miljoonia?”
”Miksi annoit nielurisat, jos ne pitää vain ottaa pois?”
Tänään ei ole aikaa vastata kaikkiin näihin kysymyksiin, mutta haluaisin käsitellä erästä toista kysymystä, jonka usein kuulen nuorilta. Mongolian Ulaanbaatarista Idahon Thomasiin kysymys on sama: ”Miksi? Miksi myöhempien aikojen pyhien täytyy elää niin eri tavalla kuin muut?”
Tiedän, että on vaikeaa olla erilainen – varsinkin kun olette nuoria ja haluatte kovasti, että muut ihmiset pitävät teistä. Jokainen haluaa sopeutua joukkoon, ja tämä halu kasvaa epäterveisiin mittasuhteisiin nykypäivän digitaalisessa maailmassa, joka on täynnä sosiaalista mediaa ja verkkokiusaamista.
Miksi myöhempien aikojen pyhät siis elävät niin eri tavalla kaiken tämän paineen keskellä? Hyviä vastauksia on monia: Koska te olette Jumalan lapsia. Koska teidät on säästetty viimeisiä aikoja varten. Koska te olette Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia.
Nuo vastaukset eivät kuitenkaan aina erota teitä muista. Jokainen on Jumalan lapsi. Jokainen, joka on maan päällä juuri nyt, on lähetetty tänne myöhempinä aikoina. Eivätkä kaikki silti elä viisauden sanan tai siveyden lain mukaan samalla tavalla kuin te pyritte elämään. On monia uskollisia Kristuksen opetuslapsia, jotka eivät ole tämän kirkon jäseniä. He eivät kuitenkaan palvele lähetystyössä eivätkä suorita toimituksia Herran huoneissa esivanhempiensa puolesta, kuten te teette. Asiassa täytyy olla jotakin enemmän – ja niin onkin.
Tänään haluaisin keskittyä vielä yhteen syyhyn, joka on ollut merkityksellinen omassa elämässäni. Vuonna 1988 nuori apostoli nimeltään Russell M. Nelson piti Brigham Youngin yliopistossa puheen, jonka nimi oli ”Thanks for the Covenant” [Kiitos liitosta]. Siinä silloinen vanhin Nelson selitti, että kun käytämme moraalista tahdonvapauttamme liittojen solmimiseen Jumalan kanssa ja niiden pitämiseen, meistä tulee sen ikuisen liiton perillisiä, jonka Jumala on solminut esivanhempiemme kanssa kaikkina taloudenhoitokausina. Toisin sanoen meistä tulee ”liiton lapsia”. Se erottaa meidät muista. Sen ansiosta voimme saada samat siunaukset, joita esi-isämme ja esiäitimme saivat, mukaan lukien esikoisen perintö.
Esikoisen perintö! Olette ehkä kuulleet tuon ilmauksen. Olemme jopa laulaneet siitä: ”Meit kutsuu perintömme: Eteenpäin, eteenpäin, eteenpäin.” Se on vaikuttava ilmaus. Mutta mitä se tarkoittaa?
Vanhan testamentin aikoina perheen isän kuollessa hänen pojallaan, jolla oli esikoisen perintöoikeus, oli vastuu huolehtia äidistään ja sisaruksistaan. Hänen veljensä saivat perintönsä ja lähtivät raivaamaan omaa tietään maailmassa, mutta poika, jolla oli esikoisen perintöoikeus, pysyi sijoillaan. Hän menisi naimisiin ja saisi oman perheen, mutta hän jäisi päiviensä loppuun asti hallitsemaan isänsä tilan asioita. Tämän suuremman vastuun vuoksi hänelle annettiin suurempi osuus perinnöstä. Oliko muiden johtaminen ja muista huolehtiminen liikaa vaadittu? Ei, kun otetaan huomioon hänen saamansa suurempi perintö.
Tänään emme puhu syntymäjärjestyksestänne maallisissa perheissä emmekä Vanhan testamentin sukupuolirooleista. Puhumme siitä perinnöstä, jonka saatte perillisinä yhdessä Kristuksen kanssa sen liittosuhteen ansiosta, jonka olette päättäneet solmia Hänen ja taivaallisen Isänne kanssa. Onko se liikaa, että Jumala odottaa teidän elävän eri tavalla kuin Hänen muut lapsensa, jotta voitte paremmin johtaa ja palvella heitä? Ei, kun otetaan huomioon teille annetut sekä ajalliset että hengelliset siunaukset.
Tarkoittaako perintönne, että olette parempia kuin muut? Ei, mutta se tarkoittaa sitä, että teidän odotetaan auttavan muita olemaan parempia. Tarkoittaako perintönne, että te olette valittuja? Kyllä, mutta teitä ei ole valittu hallitsemaan muita vaan palvelemaan heitä. Onko perintönne todiste Jumalan rakkaudesta? Kyllä, mutta mikä tärkeämpää, se on todiste Hänen luottamuksestaan.
On yksi asia olla rakastettu ja aivan toinen olla luotettu. Nuorten voimaksi -oppaassa opetetaan: ”Taivaallinen Isäsi luottaa sinuun. Hän on antanut sinulle suuria siunauksia, kuten evankeliumin täyteyden sekä pyhiä toimituksia ja liittoja, jotka sitovat sinut Häneen ja tuovat Hänen voimaansa elämääsi. Niiden siunausten myötä tulee lisää vastuuta. Hän tietää, että sinä voit vaikuttaa maailmaan, ja se edellyttää monissa tapauksissa sitä, että olet erilainen kuin maailma.”
Kokemustamme kuolevaisuudessa voisi verrata risteilyalukseen, jolle Jumala on lähettänyt kaikki lapsensa, kun nämä matkaavat rannalta toiselle. Matka on täynnä mahdollisuuksia oppia, kasvaa, olla onnellinen ja edistyä, mutta se on myös täynnä vaaroja. Jumala rakastaa kaikkia lapsiaan ja välittää heidän hyvinvoinnistaan. Hän ei halua menettää ketään heistä, joten Hän kutsuu niitä, jotka ovat halukkaita, tulemaan miehistönsä jäseniksi – eli teitä. Koska te olette tehneet valinnan solmia liittoja ja pitää ne, Hän tarjoaa teille luottamuksensa. Hän luottaa siihen, että te olette erilaisia, Hänen omiaan ja erotettuja tekemään tärkeää työtä, jota Hän luottaa teidän tekevän.
Ajatelkaa sitä! Jumala luottaa siihen, että te – kaikista maailman ihmisistä te, liiton lapset, Hänen miehistönsä jäsenet – autatte Hänen työssään tuoda kaikki Hänen lapsensa turvallisesti kotiin Hänen luokseen. Ei ihme, että presidentti Brigham Young sanoi kerran: ”Kaikki taivaan enkelit seuraavat tätä vähäistä kourallista ihmisiä.”
Kun katselette ympärillenne tällä risteilyaluksella nimeltä Maa, saatatte nähdä muita ihmisiä istumassa lepotuoleissa juomassa, pelaamassa uhkapelejä kasinoilla, pukeutuneina liian paljastaviin vaatteisiin, selaamassa loputtomasti puhelinta ja tuhlaamassa liikaa aikaa elektronisten pelien pelaamiseen. Mutta sen sijaan että miettisitte: ”Miksen minä voi tehdä niin?”, voitte muistaa, että te ette ole tavallisia matkustajia. Te olette miehistön jäseniä. Teillä on vastuita, joita matkustajilla ei ole. Sisar Ardeth Kapp sanoikin kerran: ”Et voi olla hengenpelastaja, jos näytät samalta kuin kaikki muut rannalla olevat uimarit.”
Ja ennen kuin lannistutte kaikista ylimääräisistä velvollisuuksista, muistakaa, että miehistön jäsenet saavat jotakin, mitä muut matkustajat eivät saa: korvauksen. Vanhin Neil L. Andersen on sanonut: ”Vanhurskaille annetaan korvauksena hengellistä voimaa”, johon sisältyy ”suurempi varmuus, suurempi vahvistus ja suurempi luottamus”. Entisaikojen Abrahamin tavoin te saatte suurempaa onnea ja rauhaa, suurempaa vanhurskautta ja suurempaa tietoa. Korvauksenne ei ole pelkästään asuinsija taivaassa ja kullalla päällystetyt kadut. Taivaallisen Isän olisi helppoa vain antaa teille kaikki, mitä Hänellä on. Hänen toiveenaan on auttaa teitä tulemaan kaikeksi, mitä Hän on. Näin ollen sitoumuksenne vaativat teiltä enemmän, koska juuri siten Jumala tekee teistä enemmän.
Se on ”paljon pyydetty keneltä tahansa, mutta te ette ole keitä tahansa”! Te olette nuoria, joilla on jalo perintö. Liittosuhteenne Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen kanssa on rakkauteen ja luottamukseen perustuva suhde, jossa teillä on mahdollisuus saada suuremmassa määrin Heidän armoaan – Heidän jumalallista apuaan, lahjana vahvuutta ja kaiken mahdollistavaa voimaa. Tämä voima ei ole pelkkää toiveajattelua, onnenamuletti tai itseään toteuttava ennustus. Se on todellista.
Kun täytätte perintöönne kuuluvia vastuita, te ette koskaan ole yksin. Viinitarhan Herra tekee työtä teidän kanssanne. Te teette työtä käsi kädessä Jeesuksen Kristuksen kanssa. Jokaisen uuden liiton myötä – ja kun suhteenne Häneen syvenee – te pidätte toisistanne kiinni yhä lujemmin, kunnes olette lujasti yhteen liittyneitä. Tuosta Hänen armonsa pyhästä vertauskuvasta te löydätte sekä halun että voiman elää juuri niin kuin Vapahtaja eli – eri tavalla kuin maailma. Te pystytte siihen, koska teillä on Jeesus Kristus!
Jakeessa 2. Nefi 2:6 sanotaan: ”Sen vuoksi lunastus tulee pyhässä Messiaassa ja hänen kauttansa, sillä hän on täynnä armoa ja totuutta.” Koska Hän on täynnä totuutta, Hän näkee teidät sellaisina kuin todella olette – virheet, heikkoudet, katumiset ja kaikki. Koska Hän on täynnä armoa, Hän näkee teidät sellaisina kuin voitte todella olla. Hän kohtaa teidät siellä, missä olette, ja auttaa teitä tekemään parannusta ja kehittymään, voittamaan ja tulemaan paremmiksi.
”Meit kutsuu perintömme: Eteenpäin, eteenpäin, eteenpäin.” Minä todistan, että teitä rakastetaan – ja teihin luotetaan – tänään, 20 vuoden kuluttua ja ikuisesti. Älkää myykö esikoisoikeuttanne papukeitosta. Älkää vaihtako kaikkea tyhjänpäiväiseen. Älkää antako maailman muuttaa teitä, kun te synnyitte muuttamaan maailmaa. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.