31 Верный путь

Глава 31

Верный путь

Днем 7 октября 1945 года в , когда Джордж Альберт Смит встал в Табернакле в Солт-Лейк-Сити, чтобы обратиться к Святым на Генеральной конференции. Царила полная тишина. За четыре десятилетия служения в качестве Апостола он много раз выступал в Табернакле, но на этой конференции он впервые будет обращаться ко всей Церкви в качестве Пророка Господа.

Он только недавно вернулся с посвящения храма в Айдахо-Фоллс на юго-востоке штата Айдахо, что служило напоминанием о том, что работа последних дней продвигается вперед. Но он знал, что Святые по всему миру страдают из-за многих лет лишений и войны. И в тот момент они смотрели на него в ожидании руководства и утешения.

«Этот мир мог давно освободиться от своих бед, – сказал Президент Смит собравшимся, – если бы дети человеческие вняли совету Того, Кто отдал всего Себя». Он напомнил Святым о призыве Спасителя любить своих ближних и прощать врагов. «Это и есть дух Искупителя, – провозгласил он, – и именно таким духом должны стремиться обладать все Святые последних дней, если надеются когда-нибудь стоять в Его присутствии и быть во славе принятыми Им»¹.

Среди членов Церкви Президент Смит был известен как добрый, миролюбивый руководитель. В юношестве он сформулировал личное кредо, которым руководствовался в жизни. «Я не буду заставлять людей жить в соответствии с моими идеалами, а вместо этого буду так проявлять свою любовь, чтобы они стали делать то, что верно, – написал он. – Я не буду сознательно ранить чувства ни одного из людей, даже того, кто, возможно, поступил со мной плохо, но буду стараться делать ему добро и стать ему другом»².

Теперь же, смотря в будущее, Президент Смит был особенно обеспокоен тем, как помочь Святым, чья жизнь была разрушена войной. Ранее в том году он попросил членов комитета Церкви по обеспечению благосостояния составить план отправки продовольствия и одежды в Европу. Вскоре после октябрьской конференции он встретился с несколькими Апостолами, чтобы обсудить доставку всего этого за границу как можно скорее³.

Отправка помощи в Европу была не такой простой задачей. Церковь нуждалась в содействии со стороны правительства США, чтобы координировать работу по оказанию гуманитарной помощи многим странам. Для проработки деталей Президент Смит вместе с небольшой группой руководителей Церкви отправился в Вашингтон, федеральный округ Колумбия⁴.

Они прибыли в столицу хмурым ноябрьским утром. В списке их встреч с правительственными чиновниками и европейскими послами был прием у Гарри С. Трумэна, президента США. Президент Трумэн любезно поприветствовал руководителей Церкви, но предупредил их, что отправка продовольствия и одежды в Европу представляется нецелесообразной с финансовой точки зрения, так как ее экономика находится в крайне удручающем состоянии, а валюты нестабильны. «Их деньги ничего не стоят», – сказал он Президенту Смиту⁵.

Пророк объяснил, что Церковь не ожидает, что ей заплатят. «Наши прихожане там нуждаются в продовольствии и других необходимых вещах, – сказал он. – Мы хотим оказать им помощь до наступления зимы»⁶.

«Сколько времени вам понадобится для подготовки?» – спросил Президент Трумэн.

«Мы уже готовы», – ответил Пророк. Он описал, сколько продовольствия и других необходимых вещей собрали Святые, упомянув также более двух тысяч стеганых одеял, которые Общества милосердия изготовили во время войны. Церкви просто была нужна помощь с транспортировкой всего этого в Европу.

«Вы на верном пути, – сказал президент Трумэн, шокированный готовностью Святых. – Мы будем рады оказать вам любую посильную помощь»⁷.

Перед уходом Президент Смит сказал президенту Трумэну, что Святые последних дней молятся за него. Пророк подарил ему экземпляр миссионерской брошюры трактата A Voice of Warning [Голос предупреждения] в кожаном переплете, написанной Апостолом Парли П. Праттом в 1837 году.

Президент Смит как-то вдруг осознал, что в течение жизни старейшины Пратта Святые с огромным трудом боролись за выживание. Они никоим образом не могли направить через океан помощь тысячам людей, находящимся в бедственном положении. Но за последнее столетие Господь научил Святых быть готовыми к трудным временам, и Президент Смит был рад тому, что теперь они могут действовать быстро⁸.

Пока Церковь готовилась к оправке помощи в Европу, Хельга Берт продолжала свое служение в качестве миссионерки в Берлине. Через несколько месяцев после войны в Германии все еще царил хаос. Как Берлин, так и вся страна в целом были разделены на четыре зоны, каждая из которых находилась под контролем того или иного оккупационного государства. Поскольку из-за войны большинство немецких Святых остались без крова, они часто обращались за помощью к Хельге и другим миссионерам в доме миссии. Герберт Клопфер, исполняющий обязанности президента миссии в восточной части Германии, умер в советском лагере для военнопленных, поэтому работу по служению беженцам взяли на себя его советники, Пол Лангхайнрих и Ричард Ранглак.

Чтобы разместить этих Святых, нужно было больше места, поэтому советники получили разрешение от представителей военного командования перенести дом миссии в заброшенное здание в подконтрольной американцам зоне в Западном Берлине. Тем временем родной город Хельги, Тильзит, находился в той части Германии, которая была подконтрольна Советскому Союзу, и она совершенно не знала, как найти своих папу и маму или без вести пропавшего на войне брата Генри. Она также не могла так просто узнать местонахождение друзей и бывших прихожан⁹.

Осенью 1945 года Хельга получила письмо от своей тети Луше. Прошло уже более года после бомбежки, в результате которой погибли бабушка с дедушкой Хельги, а также ее тетя Нита. Сейчас, как узнала Хельга, Красная армия держала Луше и других немецких беженцев в опустевшом замке рядом с немецко-польской границей. Советские власти решили освободить их, но только если у них есть родственники, которые могли бы принять их к себе. Хельга сразу же ответила на письмо, пригласив тетю пожить в доме миссии.

Вскоре после этого Луше приехала в Берлин вместе с женщиной по имени Эва, дальней родственницей, попавшей в плен вместе с ней. Они обе выглядели исхудавшими и изможденными. В период войны Хельга сталкивалась с сильным голодом и страданиями, но истории ее тети о пытках и различных лишениях шокировали ее до глубины души. Маленькая дочка Эвы умерла от холода и недоедания, а Луше размышляла о совершении самоубийства¹⁰.

В дом миссии прибывали и другие беженцы из числа Святых последних дней, и Пол Лангхайнрих находил для них место. Вскоре под одной крышей проживало более ста человек. Но папы, мамы и брата Хельги нигде не было.

В дом миссии часто приходили американские солдаты, ранее служившие миссионерами в Германии. Однажды один из них принес сэндвичи из мягкого белого хлеба из США. Хельга с жадностью съела один сэндвич, но это едва ли помогло ей утолить постоянное чувство голода, одолевавшее ее и других постояльцев. Порой им приходилось обходиться без еды по несколько дней. Даже когда Хельге удавалось купить поесть или найти какую-то еду в помойке, старый картофель и разбавленное водой молоко мало чем помогали. Она была так слаба, что иногда даже не могла встать с кровати¹¹.

В январе 1945 года пришли добрые вести – она получила письмо от своего отца, Мартина Мисзуса. Во время авиаудара ближе к концу войны он лишился левого глаза и некоторое время провел в лагере для беженцев в Дании. Теперь он снова вернулся в Германию и жил в городе Шверин, что приблизительно в 210 километрах от Берлина¹². В течение нескольких месяцев Пол и другие руководители миссии ездили по Германии в поисках Святых, которым пришлось покинуть свои дома, и помогали им сплотиться, чтобы выжить. Поскольку они уже планировали заехать в Шверин, то предложили Хельге присоединиться к ним¹³.

В переполненном поезде Хельга все никак не могла согреться из-за того, что через разбитые окна внутрь врывался леденящий зимний воздух. В руках она крепко держала небольшую упаковку с несколькими кусочками американского шоколада. Сладости было трудно найти, поэтому она решила оставить их отцу. Но все же она иногда подносила шоколад к носу, просто чтобы вдохнуть его восхитительный аромат.

В Шверине Хельга была безумно рада вновь увидеть отца. Он сильно удивился, когда она дала ему шоколад, и попытался поделиться им с ней. «Kindchen», – сказал он. Дитя мое.

«Нет, папа – ответила Хельга. – Я уже объелась». И это было правдой – она больше не чувствовала голода. Счастье переполняло ее¹⁴.

На другой стороне планеты дивизия Нила Максвелла в армии США была частью оккупационных войск в Японии. Во время войны страна сильно пострадала от тысяч авиаударов, а также взрывов атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки. Нил ожидал, что японцы встретят его как героя-победителя, но в результате войны в Японии погибло более трехсот тысяч мирных граждан, и его сердце содрогалось при виде того, чего она стоила людям¹⁵.

Нил уже служил первым сержантом, возглавляя отряд из трехсот неуправляемых и деморализованных мужчин, многие из которых больше всего хотели вернуться домой. Хотя Нилу было лишь девятнадцать лет, его начальство решило, что он сможет навести в отряде порядок. Нил не был в этом так уверен¹⁶.

«Я здесь делаю так много всего, требующего очень зрелого суждения, что содрогаюсь, думая обо всей этой ответственности, – писал он родителям. – Ведь внутри я просто юнец, настолько тоскующий по дому и молодой, что просто не знаю, что делать»¹⁷.

И все-таки он смог преуспеть в качестве лидера и завоевать уважение некоторых сослуживцев. В поисках помощи он часто обращался к своему Отцу на Небесах. Нередко по ночам он в одиночку блуждал по улице, молясь и стремясь обрести опыт более тесного общения с Богом под усыпанным звездами небом¹⁸.

Он также находил силу в общении с другими солдатами–Святыми последних дней. Во время войны руководители Церкви призывали Святых, служащих в армии, собираться вместе, принимать причастие и оказывать друг другу духовную поддержку. В послевоенной Японии, как и на Гуаме, на Филиппинах и в других местах по всему миру, сотни военнослужащих из числа Святых последних дней собирались вместе.

Часто у членов этих групп был неожиданный опыт миссионерской работы. Вскоре после окончания войны военнослужащие из числа Святых последних дней в Италии были удостоены аудиенции Папы Римского Пия XII в штаб-квартире католической церкви. Они рассказали Папе Римскому о посещении Спасителем Западного полушария и преподнесли экземпляр Книги Мормона¹⁹.

Тем временем в Японии местные Святые, которые в течение нескольких лет не посещали церковь, находили эти группы военнослужащих и приходили к ним на собрания. Под руководством нового оккупационного правительства японцы могли свободно изучать различные религиозные направления, и некоторые солдаты из числа Святых последних дней приглашали своих японских друзей узнать больше о Церкви. Вскоре американские солдаты, такие как Нил, сидели бок о бок со своими бывшими врагами, вместе принимая причастие и изучая Евангелие Иисуса Христа²⁰.

У Нила впереди было еще много месяцев военной службы, прежде чем он сможет вернуться домой. Но его опыт на Окинаве, а теперь и в самой Японии укрепил его желание как можно скорее отправиться на служение на миссии²¹.

«Есть поле людей, созревших для Евангелия, которые являются такими же христианами, как и мы, – писал он семье, – но сильно нуждаются в том, чтобы Евангелие давало им направление в жизни»²².

Тем временем в Германии Пол Лангхайнрих связался с военным комендантом Берлина. В занятых советскими войсками районах проживали тысячи беженцев из числа Святых последних дней, и Пол беспокоился об их благополучии. «Из-за не поддающихся осмыслению действий Гитлера, – написал он, – многие наши прихожане оказались на обочине и остались без дома или родины, изгнанные и отверженные».

Пол попросил у коменданта разрешение приобрести для этих Святых еду и привезти ее им. Будучи бывшим генеалогом в немецком правительстве, он также ощутил побуждение спросить, может ли он заняться поиском тайников с важными документами, которые нацисты спрятали в отдаленных районах страны, чтобы они не были повреждены или украдены. Поскольку немецким Святым эти документы когда-нибудь понадобятся для выполнения храмовой работы за своих предков, Пол хотел сохранить их.

«Эти документы не представляют для вас никакой ценности, – написал он коменданту. – Для нас же они бесценны»²³.

Неделю спустя Пол получил разрешение приобрести продукты, в которых нуждались члены Церкви. А что касается генеалогических документов, то если Святые смогут их найти, они вправе оставить их себе²⁴.

Впоследствии Пол узнал о коллекции материалов, хранившихся в Ротенбургском замке к юго-западу от Берлина. Одним холодным февральским днем 1946 года он и шестнадцать местных миссионеров взошли по покрытой льдом дороге к замку, который стоял на вершине крутого холма. Оказавшись внутри, они увидели горы приходских метрических книг, микрофильмов и книг с генеалогическими записями жителей Германии²⁵.

Некоторым метрическим книгам было по несколько сотен лет, и в них содержались тысячи имен и дат, часть из которых была написана прекрасным почерком на немецком языке. На длинных свитках с использованием ярких цветов были изображены родословные. Бо́льшая часть найденного в этом тайнике была в хорошем состоянии, хотя некоторые документы были покрыты льдом и снегом и, казалось, не подлежали восстановлению²⁶.

После того как Пол и миссионеры нашли эти документы, им оставалось только безопасно спустить их вниз по склону. Пол договорился об аренде грузовика с прицепом, который должен был забрать документы и отвезти их к поезду, направлявшемуся в Берлин. Но время шло, а грузовика все не было²⁷.

Наконец пришел миссионер, сильно уставший после проделанного пути вверх по холму. Грузовик застрял на полпути, не имея возможности проехать по обледеневшей дороге²⁸.

Пол решил, что пришло время помолиться. Он попросил трех миссионеров отправиться вместе с ним в лес, и там они попросили Господа о помощи. Только сказав «аминь», они услышали звук двигателя и увидели на повороте грузовик.

Водитель сказал Полу, что отсоединил прицеп, чтобы доехать до замка. Он намеревался развернуться и уехать, но Пол убедил его остаться и помочь им перевезти как можно больше документов по скользкой дороге. Однако без прицепа грузовик не сможет перевезти их все. Если они хотят вывезти все и успеть погрузить это в товарный поезд на следующий день, лед на дороге должен растаять. И вновь Пол и миссионеры обратились в молитве к Богу²⁹.

Ночью пошел теплый дождь. Когда Пол проснулся утром, льда на дороге не было. Он также узнал, что товарный поезд задерживается на несколько дней, благодаря чему у миссионеров было время, чтобы загрузить все, что можно было восстановить. Пол не мог отрицать роль Бога в имевшем место чуде, и он был благодарен за возможность быть инструментом в Его руках.

Когда последняя партия доехала до железнодорожной станции, Пол и другие мужчины произнесли финальную молитву. «Мы сделали свою часть, – молились они. – Теперь, о Боже, нам нужно, чтобы этот товарный поезд доехал до Берлина»³⁰.

22 мая 1946 года Арвелл Пирс, президент Мексиканской миссии, стоял вместе с Президентом Джорджем Альбертом Смитом на вершине Пирамиды Солнца, популярном историческом месте, что к северо-востоку от Мехико. Каменная пирамида, бывшая когда-то центром древнего города, известного под названием Теотиуакан, была высотой более шестидесяти метров, и с нее открывался захватывающий вид на окружающую местность. Хотя Президенту Смиту было уже далеко за семьдесят, он сравнительно легко преодолел многочисленные ступени пирамиды, шутя по пути с Арвеллом и сопровождавшими их миссионерами³¹.

Арвелл был рад тому, что Пророк приехал в Мексику. Он был первым Президентом Церкви, который совершил поездку по миссии, и этот визит очень много значил для местных Святых. В течение последних десяти лет Церковь в Мексике была разделена между основной группой Святых и 1200 человек, присоединившихся к Третьей конвенции. Визит Президента Смита мог по-настоящему способствовать примирению, к чему Арвелл искренне стремился на протяжении последних четырех лет³².

В 1942 году, когда Арвелл стал президентом Мексиканской миссии, раскол между членами Третьей конвенции и другими Святыми в Мексике был очень глубоким. Когда Первое Президентство рукополагало Арвелла, Дж. Рубен Кларк поручил ему попытаться положить конец имевшим место разногласиям³³.

Сперва конвенционалисты относились к новому президенту миссии с недоверием. Как и его предшественники, Арвелл был гражданином США, и конвенционалисты приняли его не очень радушно. Вместо того чтобы попытаться помочь им осознать их ошибки, Арвелл решил завоевать их доверие и дружбу.

Он начал посещать собрания Третьей конвенции и подружился с Абелем Паэсом, лидером организации, а также с другими конвенционалистами. Чем больше времени он проводил с ними, тем больше считал воссоединение возможным. Конвенционалисты все еще сохраняли веру в основное учение восстановленного Евангелия. Они продолжали выполнять церковные программы и верили в Книгу Мормона. Он считал, что если у него получится помочь им увидеть все, чего они лишались, отделяя себя от основной группы Святых, то они вернутся. Но ему нужно действовать осторожно.

«В прошлом жесткие методы обычно не приводили к чему-то хорошему, – докладывал он Первому Президентству. – Давайте будем надеяться на то, что принести пользу можно будет через доброту и здравое, терпеливое убеждение»³⁴.

Под руководством Первого Президентства Арвелл возглавил работу по строительству или реконструкции нескольких домов собраний в Мексике, стремясь решить проблему их нехватки, – то, что беспокоило конвенционалистов, когда они только откололись от Церкви. Он также часто встречался с Абелем, призывая его к примирению. «Здесь в Мексике вам действительно нужен кол, – сказал он Абелю и конвенционалистам. – А пока мы не станем более едиными, организация кола в Мексике невозможна»³⁵.

Он напомнил Абелю о том, что конвенционалисты упускают возможность получения храмовых благословений. В 1945 году в храме в Месе, штат Аризона, были проведены первые облечения на испанском языке. Хотя многие мексиканские Святые не могли позволить себе поехать в Месу, Арвелл сказал, что, по его мнению, когда-нибудь храмы будут построены и в Мексике и Абель и так много других конвенционалистов смогут войти в них³⁶.

Однажды Абель позвонил Арвеллу. Он и несколько других лидеров Третьей конвенции хотели встретиться с ним, чтобы обсудить возможность примирения. Мужчины говорили на протяжении почти шести часов. В конечном итоге, поняв, в чем они ошибались, Абель и другие решили обратиться к Первому Президентству с просьбой о восстановлении их в членстве в Церкви. Президент Смит и его советники рассмотрели этот запрос и решили, что, если конвенционалисты готовы разорвать свои отношения с этой группой и поддержать президента Мексиканской миссии, они могут снова быть членами Церкви Иисуса Христа³⁷.

Теперь, когда Арвелл ездил по миссии вместе с Президентом Смитом, они беседовали с теми конвенционалистами, которые хотели вернуться. «Здесь не было бунта, – заметил Президент Смит, – только лишь недопонимание»³⁸.

25 мая 1946 года Арвелл привез Президента Смита в небольшой приход Эрмита в Мехико. В маленьком причастном, а также резервном залах послушать Пророка собралось более тысячи человек, многие из которых были членами Третьей конвенции. Некоторые конвенционалисты беспокоились, что Президент Смит будет осуждать их, но вместо этого он говорил о гармонии и воссоединении. После собрания многие конвенционалисты приняли решение в полной мере вернуться в Церковь³⁹.

Несколько дней спустя, на собрании в городе Текалько, на котором было почти пятьсот Святых, Абель поблагодарил Президента Смита за приезд в Мексику. «Наша цель – следовать руководству и наставлениям представителей Высшей власти нашей Церкви и президенту Мексиканской миссии, – сказал он собравшимся. – Мы следуем за Пророком Господа»⁴⁰.