Præsident Hinckley indvier templet i Snowflake i Arizona

Præsident Gordon B. Hinckley indviede templet i Snowflake – Arizonas andet tempel og Kirkens 108. – ved fire møder den 3. marts.

»Vi er taknemmelige for dem, som lagde grunden til dette og andre nærliggende samfund,« sagde præsident Hinckley i sin indvielsesbøn, idet han henviste til tidlige sidste dages hellige bosættere, som kom til Snowflake-området i 1878 på anmodning fra præsident Brigham Young. »De kæmpede hårdt og længe mod mange former for modgang. Nu nyder deres efterkommere de dejlige frugter af deres indsats, og dette smukke tempel er kronen på værket.«

Præsident Hinckley blev ledsaget af ældste Neal A. Maxwell fra De Tolv Apostles Kvorum og af ældste Dale E. Miller fra De Halvfjerds, der er andenrådgiver i områdepræsidentskabet for det sydvestlige Nordamerika.

Det nye tempel betjener kirkemedlemmer i det nordøstlige Arizona og en lille del af det vestlige New Mexico. Tempeldistriktet omfatter også medlemmer, som bor i reservaterne for indianerstammerne Apache, Hopi, Navajo og Zuni. Indiansk design og møblering er en del af templets indre, bl.a. håndlavede tæpper, kurve og keramik.

Snowflake og nabobyen Taylor blev beboet i 1878 som en del af den kolonisation, der blev påbegyndt af præsident Brigham Young. I 1880 opmuntrede ældste Wilford Woodruff, dengang medlem af De Tolv Apostles Kvorum, de kæmpende hellige til at være standhaftige ved at tale om muligheden for et tempel i deres midte. Senere blev profetiske udtalelser tilskrevet Kirkens præsidenter John Taylor (1808-1887) og Joseph F. Smith (1838-1918). Trofaste hellige holdt fast ved disse løfter og gav dem videre fra generation til generation.

»Snowflakes historie og legender er fuld af disse historier,« sagde tempelpræsident Leon T. Ballard, som kommer fra Snowflake. »Jeg er opdraget med dette. Det er derfor, jeg anser dette tempel som et profetisk tempel.«

»Dette tempel er svar på profetier, som blev udtalt,« sagde Dean Porter, koordinator i tempelkomiten i Snowflake. »Det er en hyldest, ikke så meget til os, men til vore pionerforfædre, som blev bedt om at forlade deres hjem i Utah og skabe sig en ny tilværelse her.«

Flere end 11.000 medlemmer deltog i templets indvielse. Selv om der kun bor 9.000 mennesker i Snowflake-området, kom flere end 94.000 til åbenthus mellem den 2. og den 16. februar. Præsident Ballard sagde, at mange tusinde besøgende kom på grund af deres forfædres tilknytning til området. »Og i deres begejstring, medbragte de deres venner,« sagde han. Denne begejstring for det nye tempel er ikke blevet mindre siden indvielsen. »Vi har 24 sessioner om ugen, og de har næsten alle været fuldstændig fyldt op,« sagde præsident Ballard.