De wereldbeker mislopen
Er is één sport waarvan iedereen in Brazilië idolaat is — voetbal. En er is geen groter voetbalevenement dan het wereldkampioenschap voetbal. Toen Fabiana Silva, uit de wijk Brasil in de ring Vitória da Conquista, dan ook een prijsvraag won en het wereldkampioenschap in Frankrijk (in 1998) mocht bijwonen, kende haar vreugde geen grenzen! Ze had er echter geen idee van dat ze daar zendingswerk zou doen.
Het ontging de andere winnaars niet voor welke normen Fabiana stond toen ze de wedstrijden van Brazilië bezochten en hun land zagen opstomen naar de finale tegen gastland Frankrijk. Zij hadden respect voor haar omdat ze zich beschaafd kleedde, een positieve instelling had en nette taal gebruikte. Dat respect sloeg echter om in ongeloof toen ze hun vertelde dat ze niet bij de finale zou zijn, omdat die op zondag werd gespeeld.
Hoewel de groep haar onder druk zette en zelfs de spot met haar dreef, bleef Fabiana bij haar besluit. Zij bleef die zondag op haar hotelkamer en las in haar schriften, omdat ze niet wist waar ze een wijk kon vinden. Brazilië verloor; het gezelschap ging naar huis.
Tot haar verbazing kreeg Fabiana een paar weken later een brief van Fábio Fan, een van de andere winnaars, die aan de andere kant van Brazilië woonde. Hij schreef haar dat hij onder indruk was geraakt van haar normen en dat hij de kerk aan het onderzoeken was. Later kreeg ze nog een brief van hem — hij had zich laten dopen. Fábio bracht een paar familieleden tot de kerk en vervulde een zending.
Ook Fabiana ging op zending, naar Campinas (Brazilië), waar ze terdege voorbereid aankwam, omdat ze al geleerd had dat ‘de doeltreffendste zendingsbrochure die we ooit bij ons kunnen dragen onze goede levenswijze en voorbeeld is.’1