Taidenäyttely lähensi paikkakunnan asukkaita Kanadassa
Sean Flint, uusi kirkon jäsen ja seurakuntalähetyssaarnaaja, halusi kertoa löytämästään evankeliumista jokaiselle kotikaupungissaan Moose Jaw’ssa Saskatchewanin provinssissa Kanadassa. Veli Flint oli tietoinen siitä, että Moose Jaw’ssa kirkosta oli vallalla väärinkäsityksiä, jotka vaikeuttaisivat lähetystyötä.
”Me halusimme tehdä jotakin, mikä herättäisi kiinnostuksen kirkkoa kohtaan ja osoittaisi, etteivät monet väärät käsitykset kirkosta olleet totta”, veli Flint sanoi.
Veli Flint puhui seurakuntansa lähetyssaarnaajien kanssa, ja yhdessä he päättivät, että paras tapa viedä evankeliumia eteenpäin ketään loukkaamatta ja tavoittaa paikkakunnan ihmiset ja kaupungissa vaikuttavat yli 30 erilaista kirkkokuntaa, olisi tuoda kaikki yhteen asian tiimoilta, joka oli heille kaikille yhteinen – nimittäin usko. Harkittavana oli monia ideoita, mutta lopulta päätettiin, että sopivin tapa oli panna pystyyn uskoa edistävä evankeliumiaiheinen taidenäyttely.
”Yksi lähetyssaarnaajista kertoi minulle, että hän oli ajatellut esitellä joitakin töitä kirkon järjestämässä taidenäyttelyssä”, veli Flint sanoi. ”Viimein minulla sytytti. Eikö olisi mukavaa kutsua kaikki Moose Jaw’n kirkkokunnat mukaan esittelemään omaa taidettaan?”
Idea oli syntynyt, ja lyhyen ajan kuluessa saatiin aikaan Vuoden 2006 evankeliumiaiheinen taidenäyttely. Sanaa levitettiin ja suunnitelmat laadittiin Moose Jaw’n seurakunnan jäsenten ja lähetyssaarnaajien avulla.
Näyttelystä tehtiin ja jaettiin 40 suurta värillistä julistetta, joiden mukana oli muiden kirkkokuntien jäsenille osoitettu kutsu tuoda näytteille uskonnollista taidettaan. Jäsenet jakoivat ympäri kaupunkia myös pienempiä julisteita yli 32 000 kappaletta, kertoi seurakunnan lähetystyönjohtaja Gerry Miller.
Veli Miller lisäsi, että seurakunnan nuoret olivat myös mukana järjestelyissä. ”Nuoret miehet rakensivat Nuorten Miesten johtajansa Lorne Bachiun ohjauksessa yli 150 telinettä taideteosten esillepanoa varten”, hän sanoi.
Paikallinen sanomalehti Times-Herald julkaisi artikkelin tulevasta näyttelystä, ja myös paikallinen radioasema CHAB teki siitä jutun.
Juuri ennen näyttelyn aiottua avausta veli Flint kuitenkin pelkäsi, ettei näyttelystä tulisikaan mitään.
”Kolme päivää ennen näyttelyä emme olleet saaneet vastauksia yhdeltäkään toiselta kirkkokunnalta tai keneltäkään kirkkoon kuulumattomalta”, veli Flint kertoi. Mutta seuraavien kahden päivänä aikana pidettyjen monien vilpittömien rukousten jälkeen Saint Andrew’s United Church -kirkkokunta ja kymmenen muihin uskonsuuntiin kuuluvaa jäsentä soittivat tarjoten teoksia.
Näyttely avautui aikataulun mukaisesti, ja näytteillä oli yli 140 taideteosta kuuteen eri aihepiiriin jaoteltuna. Lähetyssaarnaajat olivat paikalla vastaamassa kävijöiden kysymyksiin ja jakamassa tietoa kirkosta sitä haluaville.
Vaikka näyttelyn kävijämäärää ei lasketa sadoissa, veli Flint pääsi haluamaansa tavoitteeseen, mikä oli tuoda Moose Jaw’n asukkaat yhteen ja kertoa evankeliumista ystävällisellä tavalla.
”Minkäänlaista vastakkainasettelua ei ollut. Kaikki vain näyttivät tuntevan Hengen. Se oli hieno kokemus”, veli Flint totesi.
Vicci Spicer, joka lainasi näyttelyyn 1 500-luvulta peräisin olevan antiikkisen tiibetiläisen puujäljennöksen vapaamuurarien temppelistä, sanoi olleensa kiitollinen saamastaan mahdollisuudesta osallistua taidenäyttelyyn.
”Koska olen uskonnoltani juutalainen, minua ei yleensä kutsuta mukaan uskonnollisiin taidenäyttelyihin”, neiti Spicer sanoi. ”Tapasin monia ihania ihmisiä ja näin kauniita taideteoksia, mutta ennen kaikkea löysin mormonikirkosta ystävyyttä.”
Vaikka ei olekaan varmaa, tuleeko taidenäyttelystä vuosittainen tapahtuma, paikkakunnalla on ilmennyt kannatusta toisen näyttelyn järjestämiseen.
”Saint Andrew’s United Church -kirkkokunta piti kovasti taidenäyttelystä. Heidän mielestään se oli hyvä idea, ja he ehdottivat, että heidän kirkkonsa olisi hieno pitopaikka seuraavan vuoden näyttelylle”, veli Flint sanoi. ”Kaikki näyttelyssä käyneet sanoivat osallistuvansa siihen seuraavana vuonna ja kertovansa siitä ystävilleen.”