Милиони подкрепят новите ръководители на Църквата на тържествено събрание
На 5 април 2008 г. членове на Църквата по цял свят се срещнаха в домове за събрания и чрез сателит, телевизия, радио или Интернет подкрепиха на тържествено събрание новия президент и Първото Президентство на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни.
Президент Томас С. Монсън и съветниците му в Първото Президентство, президентите Хенри Б. Айринг и Дитер Ф. Ухтдорф бяха обявени на 4 февруари 2008 г. след кончината на президент Гордън Б. Хинкли на 27 януари. Обаче 178-та обща годишна конференция на Църквата, проведена на 5 април 2008 г., бе първата възможност членовете на Църквата като цяло да подкрепят своите нови ръководители.
Членовете на Кворума на дванадесетте апостоли също бяха потвърдени по време на тържественото събрание, което се предаваше от Центъра за конференции в Солт Лейк Сити. Старейшина Д. Тод Кристоферсън бе подкрепен като най-новия член на този кворум. Членовете подкрепиха също и другите висши ръководители и ръководителите на помощните организации на Църквата.
Старейшина Л. Уитни Клейтън от Първия кворум на Седемдесетте бе призован да попълни мястото, освободило се в Президентството на Седемдесетте след призоваването на старейшина Кристоферсън.
Петнадесет души бяха подкрепени като нови членове на първия и втори кворуми на Седемдесетте заедно с подкрепата на новото Общо президентство на Младите жени. (Вж. съпътстващата биографична информация). Двама членове от втория кворум на Седемдесетте, старейшини Крейг К. Кристенсен и Уйлям Р. Уолкър, бяха подкрепени като членове на първия кворум на Седемдесетте. Освен това 38 нови областни седемдесетници бяха призовани да служат в своите съответни области на Църквата. (Вж. стр. 4–7 за пълния списък на призованите и освободените по време на общата конференция).
Президент Томас С. Монсън е първия президент на Църквата, подкрепен на тържествено събрание, състояло се в Центъра за конференции. Според старейшина Марлин К. Дженсън от Седемдесетте, историк и архивар на Църквата, Пророкът Джозеф Смит и неговото президентство били подкрепени на тържествено събрание в храма Къртлънд на 27 март 1836 г. Бригъм Йънг и неговото президентство били подкрепени за пръв път на 27 декември 1847 г. в Табернакъла на Кейнсвил в Каунсъл Блъфс, Айова. Започвайки от президент Джон Тейлър на 10 октомври 1880 г. всеки президент до президент Монсън е бивал подкрепян на тържествено събрание в Табернакъла на Солт Лейк Сити.
“Докато в ранните тържествени събрания членовете били в състояние да участват само като присъстват в Табернакъла”, казва старейшина Дженсън, “в последните години конгрегацията по цял свят участва чрез сателитно предаване, като вотът се наблюдава от членове на президентствата на кол. От 1945 г. насам членовете на Църквата, слушащи заседанията на конференциите у дома си, биват молени да подкрепят новото президентство, където и да се намират”.
В Стария завет за пръв път е записано Господното напътствие към юдеите да провеждат тържествени събрания на празника Пасха (вж. Изход 23:14–17; Второзаконие 16:8, 16) и празника шатроразпъване, наричан още скинопигия, и празника на беритбата или “сукот” (вж. Левит 23:33–36; Неемия 8:18).
“За членовете на Църквата подкрепата на църковните служители не е пасивен акт на пускане на глас”, казва старейшина Дженсън. “Подкрепата в тържествено събрание показва готовност да се принесе продължаваща вяра, молитви и подкрепа за новия президент на Църквата”.
Старейшина Дженсън посочва, че тържественото събрание не е единственото време, когато членовете биват молени да подкрепят ръководителите на Църквата. Вотът на подкрепа е част от общите конференции, конференциите на кол, район и клон.
“Когато членовете редовно подкрепят ръководството на Църквата, те ще имат възможност да подновят ангажиментите си, поети по време на тържественото събрание”, казва старейшина Дженсън.
Над 100 000 души посетиха сесиите в Центъра за конференции, а милиони други ги гледаха и слушаха по цял свят чрез предавания по телевизия, радио, сателит или Интернет.
Сесиите на априлската обща конференция бяха превеждани и излъчвани на 92 езика, повече отколкото на коя да е друга предишна обща конференция.
Текстови, аудио и видео версии на конференцията са на разположение на LDS.org.