Neuvoja nuorille miehille
Evankeliumin, totuuden, varmuudet johdattavat teidät sellaisten vaikeiden aikojen halki, kunhan ymmärrätte ne.
Nuoret miehet puhuvat tulevaisuudesta, koska heillä ei ole menneisyyttä, ja vanhat miehet puhuvat menneisyydestä, koska heillä ei ole tulevaisuutta. Minä olen vanha mies, mutta puhun teille Aaronin pappeuden nuorille miehille teidän tulevaisuudestanne.
Aaronin pappeuden, joka teillä on, palautti sanansaattajana toiminut enkeli. ”Heidät asetti kätensä heidän päällensä panemalla enkeli, joka ilmoitti olevansa Johannes, sama, jota kutsuttiin Johannes Kastajaksi Uudessa testamentissa. Enkeli selitti toimivansa muinaisten apostolien Pietarin, Jaakobin ja Johanneksen johdolla, joilla oli hallussaan Melkisedekin pappeudeksi kutsutun korkeamman pappeuden avaimet.”1
”Vähäisemmän eli Aaronin pappeuden voima ja valtuus on pitää hallussaan enkelien palveluksen avaimia ja palvella ulkoisissa toimituksissa, evankeliumin kirjaimessa, parannuksen kasteessa syntien anteeksisaamiseksi liittojen ja käskyjen mukaan.”2
Teidät on asetettu Jumalan pappeuden virkaan, ja teille on annettu jumalallinen valtuus, jota ei ole eikä voi olla kuninkailla ja hallitusvalloilla ja maailman suurmiehillä, elleivät he nöyrry ja astu sisään portista, joka vie iankaikkiseen elämään.
Pyhissä kirjoituksissa on monia kertomuksia nuorista miehistä, jotka olivat palvelutyössä. Samuel palveli pyhäkössä Eelin3 kanssa. Daavid oli nuori mies kohdatessaan Goljatin4. Mormonin palvelutyö alkoi hänen ollessaan kymmenvuotias.5 Joseph Smith oli 14-vuotias saadessaan ensimmäisen näyn6. Ja Kristus oli 12-vuotias, kun Hänet löydettiin temppelistä, jossa hän opetti oppineita7.
Paavali sanoi nuorelle Timoteukselle: ”Kenenkään ei pidä väheksyä sinua nuoruutesi vuoksi.”8
Aloittaessani opettajanuraani presidentti J. Reuben Clark nuorempi, ensimmäinen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa, oli puhunut opettajille. Hänen sanansa menivät suoraan sydämeeni ja ovat vaikuttaneet minuun siitä lähtien.
Presidentti Clark kuvaili nuorisoa sanoen, että se ”janoaa hengellisiä asioita; he ovat innokkaita oppimaan evankeliumia”. Hän sanoi: ”He haluavat sen suoraan, laimentamattomana. He haluavat tuntea [ne asiat], – – mihin me uskomme; he haluavat saada todistuksen niiden totuudellisuudesta; he eivät ole epäilijöitä vaan kyselijöitä, totuuden etsijöitä.”
Presidentti Clark jatkoi: ”Teidän ei tarvitse hiiviskellä näiden hengellisiä asioita kokeneiden nuorten perässä ja kuiskutella uskonasioita heidän korviinsa. Voitte tulla esiin ja puhua heidän kanssaan kasvotusten. – – Voitte esittää nämä totuudet heille avoimesti. – – Heille ei tarvitse esittää asioita vaiheittain.”9
Siitä lähtien olen opettanut nuoria samalla tavalla kuin opetan aikuisia.
Teidän on ymmärrettävä joitakin asioita.
Pappeus on jotakin sellaista, mitä ette voi nähdä tai kuulla tai koskea, mutta se on todellinen valtuus ja todellinen voima.
Ollessani viisivuotias sairastuin vakavasti. Kävi ilmi, että sairastin poliota, joka oli täysin tuntematon tauti sille pikkukaupungin lääkärille. Makasin useita viikkoja ensimmäisen maailmansodan aikaisessa armeijan pukkisängyssä olohuoneessamme kamiinan vieressä. Jälkeenpäin en pystynyt kävelemään. Muistan aivan selvästi, kuinka raahauduin ympäriinsä linoleumilattialla ja vedin itseni ylös tuoleja vasten opetellessani jälleen kävelemään. Olin onnekkaampi kuin jotkut. Eräs ystäväni käveli kainalosauvoilla ja teräksisillä jalkatuilla koko elämänsä.
Kun menin kouluun, huomasin lihasteni heikkouden. Olin hyvin vaivautunut. Tiesin, ettei minusta olisi urheilijaksi.
Ei paljon auttanut, kun luin miehestä, joka meni lääkäriin saadakseen avun alemmuuskompleksiinsa. Tutkittuaan potilaan tarkoin lääkäri sanoi hänelle: ”Sinulla ei ole kompleksia. Sinä todella olet alempiarvoinen!”
Sellaisella rohkaisulla päätin kulkea eteenpäin elämässä ja kompensoida puutteitani muilla tavoin.
Patriarkallinen siunaukseni antoi minulle toivoa. Patriarkka, jota en ollut koskaan aiemmin tavannut, sai minut vakuuttuneeksi siitä, että patriarkoilla on profeetallisia oivalluksia. Hän sanoi, että olin halunnut tulla elämään maan päälle ja että olin halunnut ottaa vastaan ne koetukset, jotka kuuluvat elämään kuolevaisessa ruumiissa. Hän sanoi, että olin saanut fyysisen ruumiin, joka oli sellaisissa mitoissa ja sellaisessa kunnossa, että henkeni voisi toimia sen kautta fyysisen vian estämättä. Se rohkaisi minua.
Opin, että ruumiistaan tulee aina pitää huolta. Älkää käyttäkö mitään sellaista, mikä vahingoittaa ruumistanne, kuten aineet, joista meitä varoitetaan viisauden sanassa: tee, kahvi, alkoholi, tupakka tai mikä tahansa tavaksi muodostuva, riippuvuutta aiheuttava tai haitallinen aine.
Lukekaa Opin ja liittojen luku 89. Löydätte suurenmoisia lupauksia: ”Kaikki pyhät, jotka muistavat pitää nämä sanat ja tehdä niiden mukaan vaeltaen kuuliaisina käskyille, saavat terveyttä napaansa ja ydintä luihinsa,
ja löytävät viisautta ja suuria tiedon aarteita, tosiaankin salattuja aarteita,
ja juoksevat eivätkä uuvu ja vaeltavat eivätkä väsy.”
Ja sitten tämä lupaus: ”Ja minä, Herra, annan heille lupauksen, että tuhon enkeli kulkee heidän ohitseen kuten Israelin lasten ohitse, eikä surmaa heitä.”10
Saatatte nähdä toisia, jotka näyttävät saaneen täydellisemmän ruumiin kuin teillä on. Älkää langetko siihen ansaan, että kokisitte alemmuutta pituudestanne tai painostanne tai piirteistänne tai ihonväristänne tai etnisestä taustastanne.
Olet Jumalan poika. Elit aikaisemmassa olemassaolossa taivaallisten vanhempien yksilöllisenä henkilapsena. Syntyessäsi sait kuolevaisen lihaa ja verta ja luuta olevan ruumiin, jossa voit kokea maanpäällisen elämän. Sinua koetellaan valmistautuessasi palaamaan taivaallisen Isämme luokse.
Esitän teille saman kysymyksen, jonka Paavali kysyi korinttilaisilta: ”Ettekö tiedä, että teidän ruumiinne on Pyhän Hengen temppeli? Tämän Hengen on Jumala antanut asumaan teissä. Te ette itse omista itseänne.”11
Sukupuolesi määrättiin aikaisemmassa olemassaolossa. Synnyit miespuolisena. Sinun on arvostettava ja suojeltava luonteesi miehekästä puolta. Sinun täytyy suhtautua kaikkiin naisiin ja tyttöihin kunnioittavasti ja suojelevasti.
Kohtele ruumistasi kunnioittavasti. Älä koskaan anna toisten kosketella ruumistasi tavalla, joka ei ole kelvollinen – äläkä koskaan koskettele ketään toista sillä tavoin.
Karta pornografian ja huumeiden kuolettavia myrkkyjä. Jos niitä on elämässäsi, pidä varasi! Jos sellaisen sallitaan jatkua, se voi tuhota sinut. Puhu vanhemmillesi, puhu piispallesi. He osaavat auttaa sinua.
Älä koristele ruumistasi tatuoinnein tai lävistyksin. Pysy erossa siitä.
Älä kulje sellaisessa ystäväpiirissä, josta vanhempasi ovat huolissaan.
Lusiferin ja hänen enkeleidensä joukko vaikuttaa kaikkialla. He houkuttelevat sinua tekemään sellaista ja sanomaan sellaista ja ajattelemaan sellaista, mikä tuhoaa. Vastusta jokaista mielijohdetta, joka vaivaa henkeäsi.12
Sinun ei pidä pelätä. Profeetta Joseph Smith opetti, että ”kaikilla olennoilla, joilla on ruumis, on valta niiden yli, joilla ei ole ruumista”.13 Ja Lehi opetti, että kaikki ”ihmiset ovat saaneet kylliksi opetusta erottaakseen hyvän pahasta”.14 Muista, että henkesi rukoileva voima suojelee sinua.
Muistan, kun minut kastettiin upotuskasteella syntien anteeksisaamiseksi.15 Se vetosi minuun. Otaksuin, että kaikki menneisyyden virheeni olivat nyt poispyyhityt ja ellen tekisi enää yhtään lisää virhettä elinaikanani, olisin puhdas. Näin päätin toimia. Jotenkin se ei käynytkään ihan niin. Huomasin tekeväni virheitä, en tahallisesti, mutta tein virheitä. Kerran ajattelin typerästi, että ehkä minut kastettiin liian aikaisin. En ymmärtänyt, että sakramenttitoimitus, jonka te Aaronin pappeuden haltijat toimitatte, on itse asiassa kasteen liiton uudistaminen ja siihen liittyvien siunausten palauttaminen. En ymmärtänyt, että saatoin säilyttää syntieni anteeksiannon,16 kuten ilmoituksissa sanotaan.
Jos olet syyllistynyt syntiin tai pahantekoon, sinun täytyy saada tietää sovituksen voimasta, kuinka se toimii. Ja täysin vilpittömällä parannuksenteolla voit vapauttaa sen voiman. Se voi puhdistaa kaikki pienet asiat, ja kun oikein liotetaan ja hangataan kunnolla, se puhdistaa vakavat rikkomukset. Ei ole mitään, mistä et voisi tulla puhtaaksi.
Kanssasi on aina Pyhä Henki, jonka sait päällesi kasteesi ja konfirmointisi yhteydessä.
Olin pappi Aaronin pappeudessa, kun toinen maailmansota puhkesi. Minut asetettiin vanhimmaksi, kun meidät kaikki määrättiin sotaan.
Olin uneksinut seuraavani vanhempaa veljeäni Leonia, joka lensi siihen aikaan B24-pommikoneita Britannian taistelussa. Ilmoittauduin vapaaehtoiseksi ilmavoimien lentäjäkoulutukseen.
Jäin pisteen päähän kirjallisen kokeen hyväksytystä tuloksesta. Sitten kersantti muisti, että siellä oli useita kahden pisteen kysymyksiä, ja jos olin saanut puolet oikein kahdessa niistä, voisin päästä läpi.
Osa testistä sisälsi monivalintakysymyksiä. Yksi kysymys kuului: ”Mihin etyleeniglykolia käytetään?” Jos en olisi työskennellyt isäni huoltoasemalla, en olisi tiennyt, että sitä käytetään autojen pakkasnesteenä. Niin pääsin läpi kokeesta, nipin napin.
Rukoilin lääkärintarkastuksen puolesta. Se osoittautui aika rutiininomaiseksi.
Te nuoret miehet ette saisi valittaa koulutuksesta. Älkää keskittykö niin paljon asioiden tekniseen puoleen, että unohdatte oppia käytännöllisiä asioita. Kaikesta käytännöllisestä, mitä opitte – kotona, keittiössä ruokaa laittaessanne, pihalla – on hyötyä teille. Älkää koskaan valittako koulutuksesta. Opiskelkaa kunnolla ja olkaa aina paikalla.
”Jumalan kirkkaus on äly eli toisin sanoen valo ja totuus.”17
”Jokainen älyn periaate, jonka me saavutamme tässä elämässä, nousee meidän kanssamme ylösnousemuksessa.”18
Meidän tulee oppia siitä, mikä on ylhäällä ja siitä mikä on alhaalla, siitä mikä on maassa ja maan päällä ja taivaassa.19
Voitte oppia korjaamaan esineitä ja maalaamaan ja jopa ompelemaan ja mitä tahansa käytännöllistä. Se kannattaa. Jos siitä ei ole mitään erityistä hyötyä itsellenne, se auttaa teitä, kun palvelette muita ihmisiä.
Päädyin itämaihin lentämään samanlaisia pommikoneita kuin veljenikin lensi Englannissa. Minun lähetystyökseni osoittautui evankeliumin opettaminen sotilaana Japanissa.
Ehkä sodan vaikein haaste on epävarmuudessa eläminen, epätietoisuus siitä, kuinka kaikki päättyy ja voimmeko jatkaa omaa elämäämme.
Minulle annettiin pieni sotilaille tarkoitettu Mormonin kirja, joka mahtui taskuuni. Pidin sitä mukanani kaikkialla; luin sitä, ja siitä tuli osa minua. Asiat, joita en ollut ymmärtänyt, tulivat aivan selviksi.
Evankeliumin, totuuden, varmuudet johdattavat teidät sellaisten vaikeiden aikojen halki, kunhan ymmärrätte ne.
Kesti neljä vuotta, ennen kuin voimme palata omaan elämäämme. Mutta olin oppinut – ja minulla oli luja todistus siitä – että Jumala on meidän Isämme, että me olemme Hänen lapsiaan ja että Jeesuksen Kristuksen palautettu evankeliumi on totta.
Teidän sukupolvenne on täynnä epävarmuutta. Elämä täynnä hauskuutta ja pelejä ja kalliita leluja on saanut yhtäkkisen lopun. Siirrymme helppouden ja viihdykkeiden sukupolvesta kovan työn ja vastuun sukupolveen. Emme tiedä, kuinka kauan se kestää.
Elämän todellisuus on nyt osa pappeustehtäviänne. Ei haittaa, vaikka haluatte jotakin ettekä saa sitä. Siihen sisältyy kasvamista ja kurinalaisuutta, joka on hyväksi teille. Se takaa sen, että voitte saada onnellisen elämän ja perustaa onnellisen perheen. Näiden koetusten myötä tulee vastuu pappeudessa.
Jotkut teistä elävät maissa, joissa suurin osa siitä, mitä syötte, ja osa siitä, mitä pidätte yllänne, riippuu siitä, mitä perhe voi tuottaa. Saattaa olla, että teidän osuudestanne riippuu, että vuokra on maksettu ja mitä perheenne syö ja missä asuu. Oppikaa tekemään työtä ja tukemaan muita.
Ihmiselon, koko yhteiskunnan, perusta on perhe. Ensimmäiset vanhempamme Aadam ja Eeva saivat käskyn: ”Lisääntykää ja täyttäkää maa.” 20
Sen jälkeen tuli käsky: ”Kunnioita isääsi ja äitiäsi, että saisit elää kauan siinä maassa, jonka Herra, sinun Jumalasi, sinulle antaa.”21
Ole vastuullinen jäsen perheessäsi. Huolehdi omaisuudestasi – vaatteistasi, tavaroistasi. Älä ole tuhlaavainen. Opi olemaan tyytyväinen.
Voi tuntua siltä, että maailma on epäjärjestyksen vallassa; ja se onkin! Voi tuntua siltä, että on sotia ja sotahuhuja; ja niin onkin! Voi tuntua siltä, että tulevaisuutenne sisältää koettelemuksia ja vaikeuksia; ja näin onkin! Kuitenkin, pelko on uskon vastakohta. Älkää pelätkö! Minä en pelkää.
Tänään neljä nuorta miestä, kaikki lapsenlapsiamme, tuli luoksemme keskipäivän tienoilla. Kolmella heistä oli kainalossaan nuori nainen – yksi tuli puhumaan tulevista häistään, kaksi heistä ilmoitti kihlautumisestaan ja se pariton kertoi lähetystyökutsustaan Japaniin. Keskustelimme heidän kanssaan siitä, että eräänä päivänä jokainen teistä vie puhtaan ja kallisarvoisen taivaallisen Isämme tyttären temppeliin sinetöitäväksi ajaksi ja iankaikkisuudeksi. Nämä nuoret lastenlapset tietävät varmasti, mitä Alma opetti: että evankeliumin suunnitelma on “suuri onnensuunnitelma”22 ja että onnellisuus on olemassaolomme päämäärä. Tästä lausun todistukseni Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.