Vanhin Donald L. Hallstrom

seitsemänkymmenen koorumien johtokunnasta

Seitsemänkymmenen koorumien johtokunnassa toimivan vanhin Donald Larry Hallstromin palvelu kirkossa on yhdistänyt hänen syvään juurtuneen todistuksensa sekä elinikäisen hengenheimolaisuutensa maailman kansoja ja kulttuureja kohtaan.

Vanhin Hallstrom syntyi 27. heinäkuuta 1949 James ja Betty Jo Lambert Hallstromin perheeseen Honolulussa Havaijissa Yhdysvalloissa. Hänen lapsuutensa oli täynnä monikulttuurisia kokemuksia. Hänen ystävänsä olivat Kiinasta, Japanista, Koreasta, Filippiineiltä, Samoasta ja Tongasta. ”Me kaikki jaoimme toistemme kanssa erilaisia ruokia ja perinteitä, ja me kaikki hyväksyimme toinen toisemme”, hän muistelee.

Viisivuotiaana hän kuuli presidentti David O. McKayn (1873–1970) puhuvan Honolulun vaarnan tabernaakkelissa. ”Kun seurakunta lauloi ’Ken Herran puolla on?’ (ks. ”Who’s on the Lord’s Side”, Hymns, 260), halusin nousta ylös ja sanoa ’Minä olen! Minä olen Herran puolella!’” hän sanoo. Myöhemmin hänestä tuli tuon vaarnan johtaja.

Palveltuaan Englannin keskisellä lähetyskentällä vuosina 1969–1971 vanhin Hallstrom opiskeli Brigham Youngin yliopistossa Provossa Utahissa, missä hän tapasi Diane Cliftonin, joka on kotoisin Kanadan Albertasta. He solmivat avioliiton Cardstonin temppelissä Albertassa 22. heinäkuuta 1972 ja heillä on neljä lasta. Vanhin Hallstrom suoritti tutkinnon taloustieteissä ja palasi Havaijiin, missä hän toimi kiinteistönvälityksen konsultointiyrityksen johtajana.

Vanhin Hallstrom kutsuttiin seitsemänkymmenen ensimmäiseen koorumiin huhtikuussa 2000. Hän on palvellut vyöhykkeen johtokunnissa Aasian pohjoisella vyöhykkeellä ja viimeisimmäksi Aasian vyöhykkeellä, johon kuuluu Kiina, Intia ja 23 muuta valtiota – ja puolet maailman väestöstä.

Vanhin Hallstrom on syvästi liikuttunut pioneeripyhistä, jotka elävät ”kirkon raja-seudun” laajalla alueella, monien matkustaessa pitkiä matkoja lähimpään temppeliin.

”Minua innoittaa jatkuvasti niiden ihmisten usko ja rohkeus, jotka nousevat maallisen kulttuurin yläpuolelle ja ottavat vastaan evankeliumin kulttuurin”, hän sanoo. ”On ainutlaatuista nähdä ihmisten vakiinnuttavan evankeliumin omaan elämäänsä ja omaan perheeseensä.”