At opnå åndelig vejledning
Du vil få åndelig vejledning ved omhyggeligt at prøve, ved at anvende korrekte principper og ved at være opmærksom på de følelser, som kommer.
Igennem tiderne har mange fået vejledning, der har hjulpet dem til at løse udfordringer i deres liv ved at følge respekterede personers eksempel, som har løst lignende problemer. I dag ændrer verdens tilstand sig så hurtigt, at sådan et handlingsforløb ofte ikke er tilgængeligt for os.
Personligt glæder jeg mig over denne realitet, fordi det skaber en mulighed, hvor vi nødvendigvis er mere afhængige af Ånden til at vejlede os gennem livets omskifteligheder. Derfor bliver vi ledt til at søge personlig inspiration til livets vigtige beslutninger.
Hvad kan du gøre for at øge din evne til at blive ledt til at træffe de rigtige beslutninger i dit liv? Hvilke principper beror åndelig kommunikation på? Hvilke mulige barrierer til sådan kommunikation er du nødt til at undgå?
Præsident John Taylor skrev: »Joseph Smith sagde til mig for mere end 40 år siden: ›Bror Taylor, du har modtaget Helligånden. Fortsæt med at følge denne Ånds vejledning, og den vil lede dig til al sandhed og vil med tiden blive et åbenbaringsprincip for dig.‹ Så bad han mig om aldrig at stå op om morgenen uden at bukke for Herren og hellige mig selv til ham i løbet af den dag.«1
Vor himmelske Fader vidste, at du ville møde udfordringer og være nødt til at træffe beslutninger, som ligger ud over dine egne evner til at afgøre korrekt. I Herrens store plan for lykke har han gjort det muligt for dig at modtage hjælp til sådanne udfordringer og beslutninger livet igennem. Den hjælp modtager du gennem Helligånden som åndelig vejledning. Det er en kraft, der overgår dine egne evner, og som en kærlig himmelsk Fader ønsker, du bruger konstant for at få fred og lykke.
Jeg er overbevist om, at der ikke findes en nem opskrift eller teknik, som umiddelbart giver dig mulighed for at beherske evnen til at blive vejledt af Helligånden. Vor himmelske Fader forventer, at du lærer, hvordan man opnår den guddommelige hjælp ved at udøve tro på ham og hans hellige Søn, Jesus Kristus. Hvis du modtog den inspirerede vejledning ved blot at spørge, ville du blive svag og endnu mere afhængig af dem. De ved, at den afgørende personlige udvikling kommer, når du kæmper for at lære, hvordan du bliver vejledt af Ånden.
Det, der kan virke som en skræmmende opgave, bliver meget nemmere at håndtere med tiden, når du konstant stræber efter at genkende og følge Åndens tilskyndelser. Din tillid til den vejledning, som du modtager fra Helligånden, bliver også stærkere. Jeg vidner om, at når du får erfaring og medgang gennem Åndens vejledning, kan din tillid til de tilskyndelser, som du får, blive mere sikker end din tillid til, hvad du ser og hører.
Åndelighed medbringer to frugter. Den første er inspiration til at vide, hvad man skal gøre. Den anden er kraft eller evnen til at gøre det. Disse to følges ad. Det er grunden til, at Nefi sagde: »Jeg vil tage af sted og gøre det, som Herren har befalet.«2 Han kendte de åndelige love, som inspiration og kraft er baseret på. Ja, Gud besvarer bønner og giver os åndelig vejledning, når vi lever lydigt og udøver den påkrævede tro på ham.
Jeg vil nu fortælle om en oplevelse, der lærte mig en måde, hvorpå man kan opnå åndelig vejledning. En søndag deltog jeg i et præstedømmemøde i en spansk gren i Mexico City. Jeg husker tydeligt, hvordan en ydmyg mexicansk præstedømmeleder kæmpede med at videregive evangeliets sandheder fra sit lektionsmateriale. Jeg lagde mærke til hans stærke ønske om at fortælle om disse principper, som han værdsætte højt, til sine kvorumsmedlemmer. Han anerkendte, at de havde stor betydning for de tilstedeværende brødre. Hans adfærd var et bevis på hans rene kærlighed til Frelseren og kærlighed til dem, som han underviste.
Hans oprigtighed, renheden i hans hensigt og kærlighed gav mulighed for, at en åndelig kraft indhyllede lokalet. Jeg var dybt rørt. Så begyndte jeg at modtage personlige indtryk, der var en udvidelse af de principper, som den ydmyge lærer underviste i. De var personlige og var relateret til mine opgaver i området. De kom som svar på min langvarige og bønsomme indsats for at lære.
Idet hvert indtryk kom til mig, skrev jeg dem omhyggeligt ned. I løbet af processen fik jeg nogle værdifulde sandheder, som jeg virkelig behøvede for at blive en mere effektiv tjener for Herren. Detaljerne ved denne kommunikation er hel-lige og var, ligesom en patriarkalsk velsignelse, til mit personlige bedste. Jeg fik specifik vejledning, belæring og betingede løfter, som har ændret kursen på mit liv.
Efterfølgende besøgte jeg søndagsskoleklassen i vores menighed, hvor en meget veluddannet underviser præsenterede sin lektion. Den oplevelse var en påfaldende kontrast til den, jeg havde glædet mig over under præstedømmemødet. For mig virkede det som om, at underviseren med vilje havde valgt ukendte henvisninger og usædvanlige eksempler til at belyse lektionens principper. Jeg fik det tydelige indtryk, at denne underviser brugte undervisningsmuligheden til at gøre indtryk på klassen med sin store viden. Han virkede på ingen måde opsat på at viderebringe principper på samme måde som den ydmyge præstedømmeleder.
Under disse omstændigheder begyndte stærke indtryk igen at strømme til mig. Jeg skrev dem ned. Budskabet omfattede specifikke råd til, hvordan man bliver et mere effektivt redskab i Herrens hænder. Jeg modtog så mange tilskyndelser, der var så personlige, at jeg ikke følte, at det var passende at skrive dem ned midt i en søndagsskoleklasse. Jeg fandt et mere privat sted, hvor jeg fortsatte så nøjagtigt som muligt med at skrive de følelser ned, som strømmede ind i mit sind og hjerte. Efter at hvert indtryk var skrevet ned, funderede jeg over det, som jeg havde følt, for at afgøre, om jeg havde udtrykt det præcist på papiret. Resultatet blev nogle små ændringer til det, som jeg havde skrevet. Jeg studerede deres betydning og anvendelse i mit eget liv.
Efterfølgende bad jeg og gennemgik sammen med Herren, hvad jeg mente, Ånden havde lært mig. Da en følelse af fred kom, takkede jeg ham for den vejledning, som jeg havde fået. Jeg følte mig derefter tilskyndet til at spørge: »Var der mere?« Jeg modtog yderligere indtryk og gentog processen med at skrive dem ned, overveje dem og bede om bekræftelse. Igen følte jeg mig tilskyndet til at spørge: »Er der mere, jeg bør vide?« Og det var der. Da den sidste og allerhelligste oplevelse var afsluttet, havde jeg modtaget nogle af de mest værdifulde, specifikke og personlige vejledninger, som man kan håbe på at få i dette liv. Havde jeg ikke reageret på mine første indtryk og skrevet dem ned, ville jeg aldrig have modtaget den sidste og mest værdifulde vejledning.
Det, som jeg har beskrevet, er ikke en isoleret oplevelse. Det indeholder adskillige sande principper angående kommunikation fra Herren til hans børn her på jorden. Jeg mener, at man måske ikke hører den mest værdifulde og personlige vejledning fra Herren, hvis man ikke reagerer på, skriver ned og anvender de første indtryk, som kommer til en.
Åndens tilskyndelser kan komme som svar på en presserende bøn eller uopfordret, når man har brug for det. Sommetider åbenbarer Herren sandheden til dig, når du ikke aktivt søger den, såsom når du er i fare og ikke ved det. Herren vil dog ikke tvinge dig til at lære. Du skal selv udøve din handlefrihed til at bemyndige Ånden til at undervise dig. Når du gør dette til en vane i din dagligdag, er du mere modtagelig over for de følelser, der kommer igennem åndelig vejledning. Når vejledningen så kommer, nogle gange når du mindst forventer det, kan du nemmere genkende den.
Helligåndens inspirerende indflydelse kan blive besejret eller tilsløret af stærke følelser såsom vrede, had, lidenskab, frygt eller stolthed. Når sådanne påvirkninger er til stede, er det som at smage på en vindrue samtidig med, at man spiser en jalapeño. Man kan smage dem begge, men den ene overdøver fuldstændig den anden. På samme måde overdøver stærke følelser Helligåndens forsigtige tilskyndelser.
Synd er vanedannende, selvudslettende, fører til andre former for fordærvelse, er ødelæggende for åndelighed, samvittighed og fornuft, forblinder virkeligheden, er smitsom og ødelæggende for sind, legeme og ånd. Synd er åndeligt nedbrydende. Uhindret bliver den altfortærende. Den kan overvindes gennem omvendelse og retskaffenhed.
Jeg advarer dig. Satan er ekstrem god til at blokere for åndelig kommunikation, da han gennem fristelse får mennesker til at bryde de love, som åndelig kommunikation er bygget på. Nogle mennesker overbeviser han om, at de ikke er i stand til at modtage vejledning fra Herren.
Satan er blevet en mester til at bruge pornografiens vanedannende kraft til at begrænse menneskers evne til at blive vejledt af Ånden. Pornografiens voldsomme angreb med alle dens skadelige, tærende og destruktive former har forårsaget stor sorg, lidelse, hjertesorg og ødelagt mange ægteskaber. Det er noget af det mest ødelæggende her på jorden. Hvad enten det er på tryk, film, tv, obskøne tekster, vulgær tale over telefonen eller computerskærm er pornografi stærkt vanedannende og voldsomt ødelæggende. Dette virkningsfulde redskab, som Lucifer bruger, nedbryder sindet, hjertet og sjælen hos enhver, der bruger det. Alle, der bliver fanget i dens forførende og pinefulde net og forbliver der, bliver afhængig af den umoralske og destruktive påvirkning. For mange kan afhængighed ikke overvindes uden hjælp. Det tragiske mønster er så velkendt. Det begynder med nysgerrighed, der bliver tændt af stimulering og retfærdiggjort af falske præmisser om, at når det sker privat, så skader det ikke andre. For dem, som er lullet ind i denne løgn, stikker eksperimentet dybere ned med endnu stærkere stimuleringer, indtil fælden smækker og en frygtelig umoralsk og afhængighedsskabende vane udfolder sin skadelige magt.
Benyttelse af pornografi i hvilken som helst af dens former er en tilkendegivelse af utøjlet egoisme. Hvordan kan en mand, især en præstedømmebærer, lade være med at tænke på den følelsesmæssige og åndelige skade, som sådan en aktivitet forvolder kvinder, især hans hustru?
Meget inspireret erklærede Nefi: »Og [Djævelen] beroliger … og luller dem ind i kødelig sikkerhed … og således narrer [han] deres sjæl og fører dem omhyggeligt ned til helvede.«3
Hvis du er fanget af pornografi, så forpligt dig til fuldstændig at overvinde det nu. Find et roligt sted, bed ihærdigt om hjælp og støtte. Vær tålmodig og lydig. Giv ikke op.
Forældre, vær opmærksom på, at afhængighed af pornografi kan begynde i en meget ung alder. Tag forebyggende forholdsregler for at undgå denne tragedie. Stavspræsidenter og biskopper, advar om dette onde. Tilskynd alle, som I mener, der er fanget i det, til at komme til jer for at få hjælp.
En person med grundlæggende standarder og en vedvarende forpligtelse til at adlyde dem kommer ikke så nemt på afveje. En person, som afviser synd, og som udøver selvkontrol uden at lade sig påvirke af andre mennesker, har karakterstyrke. Omvendelse virker bedst for sådan en person. Samvittighedsnag efter en fejltagelse er en frugtbar jord, hvor omvendelse kan blomstre.
Hav tålmodighed, når du udvikler din evne til at blive vejledt af Ånden. Du vil få åndelig vejledning ved omhyggeligt at prøve, ved at anvende korrekte principper og ved at være opmærksom på de følelser, som kommer. Jeg bærer vidnesbyrd om, at Herren gennem Helligånden kan tale til dit sind og hjerte. Sommetider er tilskyndelserne bare almindelige følelser. Sommetider kommer vejledningen så tydeligt og så umiskendeligt, at den kan skrives ned som åndelig diktat.4
Jeg bærer højtideligt vidnesbyrd om, at når du af hele din sjæl beder i ydmyghed og taknemlighed, så kan du lære at blive vejledt af Helligånden i alle aspekter af dit liv. Jeg har bekræftet sandfærdigheden af det princip i løbet af livets svære prøvelser. Jeg bærer vidnesbyrd om, at du kan lære at mestre principperne i at blive vejledt af Ånden. På den måde kan Frelseren hjælpe dig med at løse livets udfordringer og med at nyde større fred og lykke. I Jesu Kristi navn. Amen.