Rakkauden yhdistämät sukupolvet
Sisäinen kaipuumme perheyhteyteen saa täyttymyksensä, kun meidät yhdistetään esivanhempiimme pyhissä temppelitoimituksissa.
Joulun tai pääsiäisen aikaan saamamme viestit tarjoavat virkistäviä muistoja rakkaista ystävistä ja sukulaisista. Joissakin noista viesteistä on lisäksi mukana kallisarvoisia perhekuvia. Tässä on yksi, joka todella kiinnitti huomioni.
Tämä on yksi tyttärentyttäremme tytär. Kutsun häntä ”rakkaaksi Rubyksi”. Tästä kuvasta tuli mieleeni hänen äitinsä, kun hän oli suunnilleen samanikäinen. Omista kokoelmistani etsin tämän valokuvan ”rakkaan Rubyn” äidistä, joka on yksi tyttärentyttäristämme.
Otin tämän kuvan ”rakkaan Rubyn” äidistä noin 29 vuotta sitten. Hänen silmänsä ovat vieläkin aivan yhtä siniset.
Rakkaat muistot nousivat esiin puolen vuosisadan takaa, jolloin ”rakkaan Rubyn” isoäiti – yksi tyttäristämme – oli perheemme uusin jäsen. Tässä on yksi kuva hänestä vauvana. Nyt hän on rakastava isoäiti, ja minä olen ”rakkaan Rubyn” isoisoisä. (En näytä teille kuvaa itsestäni vauvana. Siitä ei olisi hyötyä.) Nämä valokuvat kertovat rakkaudesta, joka yhdistää meidän neljää sukupolveamme.
Kun ajattelen sitä rakkautta, jota tunnen jokaista perheemme jäsentä kohtaan, tunnen vähäisessä määrin sitä rakkautta, joka taivaallisella Isällämme on lapsiaan kohtaan. Perhe on hyökkäyksen kohteena kautta maailman, mutta Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko julistaa, edistää ja varjelee sitä totuutta, että perhe on keskeisellä sijalla Luojan suunnitelmassa Hänen lastensa iankaikkiseksi päämääräksi. ”Perhe – julistus maailmalle” ja laaja sukututkimustoimintamme ovat vain kaksi osoitusta siitä, kuinka tämä kirkko tuo toivoa ja apua pyhälle perheinstituutiolle.
Me opetamme, että Jumalan rakkaus lapsiaan kohtaan on ääretöntä. Hän rakastaa heitä kaikkia rotuun, kansallisuuteen tai sukupuoleen katsomatta.1 Hän on tehnyt niin alusta asti ja tekee niin edelleenkin. Hän kutsuu kaikkia saavuttamaan iankaikkisen korotuksen perheelleen. Hänen työnsä ja kirkkautensa on Hänen lastensa kuolemattomuuden ja iankaikkisen elämän – korotuksen – toteuttaminen.2 ”Jumala on rakastanut maailmaa niin paljon, että antoi ainoan Poikansa, jottei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän.”3
Isän molempien tavoitteiden täyttyminen tuli mahdolliseksi Hänen rakkaan Poikansa sovituksen ansiosta. Ilman sovitusta ei olisi mitään kuolemattomuutta. Ilman sovitusta ei olisi paluuta Isän luokse eikä perheen jatkumista haudan tuolla puolen.
Sovituksen ansiosta nämä suuret siunaukset voivat toteutua jokaisen Jumalan lapsen kohdalla, joka on kuuliainen Hänen iankaikkisille laeilleen. Kautta aikain monilla Hänen lapsistaan on ollut mahdollisuus evankeliumin siunauksiin, mutta paljon useammilla ei ole ollut. Jo ennen maailman perustamista taivaallinen Isämme asetti kastetoimituksen niille, jotka kuolevat tietämättä evankeliumista.4 Hän rakastaa noitakin lapsiaan.
Hän järjesti heillekin keinon kuulua iankaikkiseen perheeseen. Jokainen ihmisolento, joka tulee tämän maan päälle, on vanhemmista koostuvien sukupolvien tuote. Meillä on luonnollinen kaipuu liittyä esivanhempiimme. Tämä halu asustaa sydämessämme iästä riippumatta.
Ajatelkaapa niitä hengellisiä yhteyksiä, jotka syntyvät, kun nuori nainen auttaa isoäitiään kirjoittamaan suvun tietoja tietokoneelle tai kun nuori mies näkee isoisänsä isän nimen väestönlaskenta-asiakirjassa. Kun meidän sydämemme kääntyy esivanhempiemme puoleen, jokin sisällämme muuttuu. Me tunnemme olevamme osa jotakin itseämme suurempaa. Sisäinen kaipuumme perheyhteyteen saa täyttymyksensä, kun meidät yhdistetään esivanhempiimme pyhissä temppelitoimituksissa.
Koska tämä työ on niin tärkeää, kirkko on rakentanut temppeleitä lähemmäksi ihmisiä5 ja sukututkimusta helpotetaan enemmän kuin milloinkaan ennen. Myös menetelmät etsiä ja valmistella nimiä temppelitoimituksiin kehittyvät. Presidentti Gordon B. Hinckley ilmoitti lokakuun 2005 konferenssissa jännittävästä edistysaskeleesta sukututkimus- ja temppelityössä. Hän on sanonut: ”Yksi temppeliaktiivisuutemme hankalimmista puolista on se, että kun saamme yhä enemmän temppeleitä eri puolille maailmaa, sijaistyössä ilmenee päällekkäisyyttä. – – Siksi olemme ryhtyneet jokin aika sitten hyvin vaikeaan hankkeeseen. – – Ratkaisu – – löytyy monimutkaisesta tietotekniikasta.”6
Sittemmin päällekkäisyys on vähentynyt ja sen lisäksi menetelmiä on yksinkertaistettu, niin että käytännöllisesti katsoen jokainen kirkon jäsen voi osallistua temppeli- ja sukututkimustyöhön. Menneet ovat ne ajat, jolloin tätä pyhää työtä tekivät ainoastaan asiantuntijat. Tilanteestanne riippumatta voitte ryhtyä tekemään sukututkimusta nyt heti. Alkeisyhdistyksen lapset voivat piirtää sukupuun. Nuoret voivat osallistua sijaiskasteisiin. He voivat myös auttaa vanhempia sukupolvia käyttämään tietokoneita. Vanhemmat voivat kertoa jälkeläisilleen omasta elämästään. Kelvollisilla aikuisjäsenillä voi olla temppelisuositus, ja he voivat suorittaa temppelitoimituksia omien sukulaistensa puolesta.
Profeetta Joseph Smith on sanonut: ”Suurin vastuu, minkä Jumala on meille antanut tässä maailmassa, on tietojen etsiminen kuolleistamme.”7 Uusi tekniikka tekee tuon vastuun kantamisesta helpompaa kuin milloinkaan. Temppeli- ja sukututkimustyön apuna on nykyisin järjestelmä, joka tunnetaan uutena FamilySearchina8. Tämä internetpohjainen järjestelmä auttaa jäseniä löytämään tietoja esivanhemmistaan, selvittämään, mitä toimituksia näiden puolesta pitää tehdä, ja valmistelemaan heidän nimensä temppeliin. Järjestelmään pääsee kotoa, sukututkimuskeskuksesta9 tai mistä tahansa, missä käytettävissä on internet. Etenemisvaiheita on helppo seurata.10
Ensiksi etsitään niiden henkilöiden tiedot, joiden puolesta temppelityö halutaan tehdä.
Sitten tulostetaan Perhetoimituspyyntö. Tämä asiakirja sisältää temppelissä tarvittavat tiedot, eikä mukaan tarvitse ottaa tietokonelevykkeitä.
Temppelitoimituspyynnöstä tulostetaan temppelissä toimituskortit. Kun toimitus on suoritettu, se kirjataan ja syötetään jo samana päivänä uuteen FamilySearchiin.
Entä ne, joilla ei ole käytössään tietokonetta tai jotka eivät mielellään käytä tätä tekniikkaa? Älkää olko huolissanne. Edetkää vaihe kerrallaan. Aloittakaa kotoa. Aloittakaa tyhjästä pahvilaatikosta, kuten presidentti Boyd K. Packer on ehdottanut.11 Pankaa siihen laatikkoon tärkeitä tietoja itsestänne ja perheestänne. Hankkikaa lisää tietoa sukulaisiltanne. Käyttäkää sitten hyväksenne seurakuntanne sukututkimusneuvojan apua. Uudessa FamilySearch-järjestelmässä neuvoja voi tehdä puolestanne kaikki tarvittavat toimenpiteet tietokoneella, mukaan luettuna nimien valmisteleminen temppeliin. Tässä palvelutehtävässä on noin 60 000 neuvojaa ympäri maailmaa. Seurakuntanne neuvojasta voi olla teille paljon hyötyä.
Uusi FamilySearch muuttaa sukututkimustyön dynamiikkaa helpottamalla yhden yhteisen esivanhempien taulun kokoamista. Menneisyydessä ihmiset työskentelivät erikseen säilyttäen omat sukutietonsa. He tekivät usein työtä tietämättä, mitä muut sukulaiset tekivät. Nyt jokainen henkilö voi antaa tietoja koordinoimalla samalla muiden kanssa yhteisen sukupuunsa luomista.
Vaikka uusi FamilySearch onkin jättimäinen edistysaskel, se on kuitenkin vain yksi askel. Lisää työtä on edessä. Koska järjestelmä avustaa pääsyä sellaiseen tietoon, jota kirkolle on toimitettu monien vuosikymmenien ajan monista lähteistä, uusi FamilySearch voi paljastaa päällekkäisyyksiä tai virheitä, joita ei ole ennen huomattu. Tämä ominaisuus on erityisen hyödyllinen niille, joiden esivanhemmissa on varhaisia pioneereja. Päällekkäisyydet ja virheet pitää oikaista, eikä sitä pysty tekemään kukaan muu paremmin kuin kukin henkilö itse omassa suvussaan.
Saatatte turhautua selvitellessänne näitä haasteita. Voitte olla varmoja siitä, että teidän huolianne ymmärretään hyvin. Kirkko työskentelee presidentti Thomas S. Monsonin innoitetulla johdolla uutterasti auttaakseen teitä ratkaisemaan nämä ongelmat. Yhdessä me pyrimme järjestämään sukupuun kaikille Jumalan lapsille. Tämä on valtava yritys, josta koituu valtavia siunauksia.
Tämä on riemullista työtä. Katsokaa tätä valokuvaa uusista käännynnäisistä tekemässä temppelityötä omien sukulaistensa puolesta. Nämä rakkaat pyhät Ilopangon vaarnasta El Salvadorista San Salvadorista ovat ensimmäistä kertaa Guatemalan temppelissä. Heillä on omia temppelikortteja, joista kussakin on sellaisen edesmenneen sukulaisen nimi, jonka puolesta he ovat ottaneet sijaiskasteen.
Jotta kirkon sukututkimustoiminta voi menestyä, pappeuden ohjaus ja johto ovat välttämättömiä. Johtajat opettavat ja todistavat niistä opeista, joihin tämä pyhä työ perustuu.12 He esittävät kutsuja ja huolehtivat siitä, että ohjausta on saatavissa.13 He näkevät temppeli- ja sukututkimustoiminnan keinona kohottaa seurakuntansa henkeä, vahvistaa uusien käännynnäisten hengellisiä juuria ja siunata kaikkien jäsenten elämää.
Samalla kun temppeli- ja sukututkimustyö koituu niiden siunaukseksi, jotka ovat verhon tuolla puolen, se voi samoin koitua elävien ihmisten siunaukseksi. Sillä on jalostava vaikutus siinä mukana oleviin. He auttavat sukulaisiaan kirjaimellisesti saamaan korotuksen.
Meidät korotetaan, kun me voimme olla yhdessä sukulaistemme kanssa kaikkivaltiaan Jumalan luona. Profeetta Joseph Smith näki meidän velvollisuutemme ennalta: ”Herran suuri päivä on käsillä – –”, hän sanoi. ”Uhratkaamme sen tähden kirkkona ja kansana ja myöhempien aikojen pyhinä Herralle uhri vanhurskaasti; ja esittäkäämme hänen pyhässä temppelissään – – kirja, joka sisältää muistiinmerkinnät kuolleistamme ja joka on kaiken hyväksymisen arvoinen.”14
Tuon kirjan valmistaminen on meidän henkilökohtainen ja yhteinen velvollisuutemme. Kun työskentelemme yhdessä, me voimme tehdä siitä Herran kaiken hyväksymisen arvoisen. Tuo kirja tekee mahdolliseksi toimitusten suorittamisen kuolleiden esivanhempiemme puolesta, niin että he voivat hyväksyä ne, jos haluavat. Nuo toimitukset voivat tuoda vangituille vapauden verhon tuolla puolen.15
Lapsemme, lastenlapsemme, ”rakas Ruby” ja kaikki lastenlastemme lapset on yhdistetty toisiinsa rakkaudessa. Heidät on yhdistetty rakkaudessa myös esivanhempiin. Nuo siteet, jotka on luotu pyhillä toimituksilla, johtavat perheidemme korotukseen.16 Rukoukseni on, että tämä pyhä tavoite voisi toteutua meille jokaiselle. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.