Vârstnicul Gerrit W. Gong

Preşedinţia celor Şaptezeci

Vârstnicul Gerrit W. Gong, chemat recent pentru a sluji în Preşedinţia celor Şaptezeci, îşi aminteşte un îndemn pe care l-a simţit când slujea în calitate de misionar în Taiwan.

Un simpatizant a venit la adunarea de împărtăşanie. „M-am simţit inspirat să-i scriu un mesaj scurt în codul Morse, care spunea ceva de genul: «Bine ai venit la adunarea de împărtăşanie. Mă bucur să te văd aici!»”.

Întâmplarea a făcut ca simpatizantul să fie operator radio şi a fost încântat să primească mesajul. „Am fost uimit să văd cum ceva ce învăţasem cu ani în urmă mă putea ajuta … să impresionez o persoană într-un anumit mod”, a spus vârstnicul Gong.

Faptul de a-i învăţa şi de a-i ajuta pe alţii a reprezentat calea urmată în viaţă de vârstnicul Gong, încă din copilărie, când, fiind cercetaş, a învăţat codul Morse. În anul 1977, dânsul a primit o diplomă de licenţă în studii asiatice şi în studii universitare de la Universitatea Brigham Young, în anul 1979 a primit o diplomă de master în filozofie, iar, în anul 1981, o diplomă de doctorat în relaţii internaţionale la Universitatea Oxford.

Vârstnicul Gong a slujit în numeroase chemări în Biserică, inclusiv înalt consilier, conducătorul Grupului înalţilor preoţi, preşedinte al Şcolii de duminica la nivel de ţăruş, învăţător la seminar, episcop, preşedinte al misiunii din cadrul ţăruşului, preşedinte de ţăruş şi autoritate a zonei-Cei Şaptezeci. În momentul în care a fost chemat să slujească drept autoritate generală-Cei Şaptezeci în anul 2010, slujea în calitate de membru al celui de-al Cincilea Cvorum al Celor Şaptezeci în Zona Sud, Utah.

În anul 1985, vârstnicul Gong a slujit drept asistent special al subsecretarului de stat la Departamentul de Stat S.U.A şi, în anul 1987, a lucrat în calitate de asistent special al ambasadorului S.U.A. în Beijing, China. Din anul 1989 până în anul 2001, a avut diferite posturi la Centrul pentru Strategii şi Studii Internaţionale din Washington, D.C.

Gerrit W. Gong s-a născut în anul 1953 în Redwood City, California, S.U.A. Dânsul şi soţia lui, Susan Lindsay Gong, sunt părinţii a patru copii şi au trei nepoţi. Bunicii vârstnicului Gong au emigrat din China în Statele Unite. Şi-a identificat strămoşii până la a 33-a generaţie, până la primul dragon Gong născut în anul 837 d.H. în partea de sud a Chinei, în timpul dinastiei Tang.