Să acceptăm şi să învingem provocările lumii de astăzi

Vârstnicul Robert D. Hales

din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Alegerile pe care le faceţi – misiune, educaţie, căsătorie, carieră şi slujire în Biserică – vor modela destinul vostru etern.

S-au scris şi s-au spus multe despre generaţia tinerilor adulţi din zilele noastre. Cercetările arată că mulţi se opun religiei organizate. Mulţi au datorii şi nu au serviciu. Majoritatea consideră plăcută ideea căsătoriei, dar mulţi ezită să facă acest pas. Tot mai mulţi tineri nu doresc copii. Fără Evanghelie şi îndrumare inspirată, mulţi rătăcesc pe drumuri necunoscute şi îşi pierd calea.

Din fericire, creşterea acestor tendinţe îngrijorătoare printre membrii tineri adulţi ai Bisericii nu este atât de mare, în parte datorită faptului că ei sunt binecuvântaţi cu planul Evangheliei. Acest plan etern include faptul de a ne ţine bine de bara de fier, de a ne lipi de cuvântul lui Dumnezeu şi al profeţilor Săi. Trebuie să ne ţinem bine de bara de fier care ne conduce înapoi la El. Acum este „ziua alegerii”¹ pentru noi toţi.

Când eram tânăr şi trebuia să fac o alegere, la care consideram că nu era nevoie să mă gândesc prea mult, tatăl meu îmi spunea: „Robert, stai drept şi zboară cum ştii mai bine!”. Ştiţi ce vreau să spun. În spiritul cuvintelor sale clare, aş vrea să vă vorbesc, în mod special tinerilor – tinerilor nobili – şi tinerilor adulţi nobili, pentru că „sufletul meu se bucură de claritate… pentru că [noi putem să învăţăm]”².

Treceţi printr-o perioadă importantă din viaţa voastră. Alegerile pe care le faceţi – misiune, educaţie, căsătorie, carieră şi slujire în Biserică – vor modela destinul vostru etern. Aceasta înseamnă că întotdeauna voi veţi privi înainte – veţi privi spre viitor.

Ca pilot în Forţele Aeriene, am învăţat acest principiu: niciodată nu zburaţi, în mod deliberat, într-o furtună cu fulgere. (Nu am să vă spun cum am constatat acest lucru.) Optaţi pentru un zbor în jurul ei, alegeţi altă rută sau aşteptaţi ca furtuna să se oprească înainte de aterizare.

Preaiubiţi tineri adulţi, fraţi şi surori, vreau să vă ajut să „zburaţi drept” în timpul furtunilor din ultimele zile. Voi sunteţi piloţii. Voi aveţi responsabilitatea de a vă gândi la consecinţele fiecărei alegeri pe care o faceţi. Întrebaţi-vă: „Dacă fac această alegere, care este lucrul cel mai rău care se poate întâmpla?”. Alegerile voastre drepte vă vor ajuta să nu mergeţi într-o direcţie greşită.

Gândiţi-vă la aceasta: dacă alegeţi să nu luaţi o băutură cu alcool, nu veţi deveni alcoolic! Dacă niciodată nu alegeţi să intraţi în datorii, veţi evita posibilitatea unui faliment bancar!

Unul dintre scopurile scripturilor este acela de a ne arăta modul în care oameni drepţi reacţionează la ispite şi lucruri rele. Pe scurt, ei le evită! Iosif a fugit de soţia lui Potifar.³ Lehi şi-a luat familia şi a părăsit Ierusalimul.⁴ Maria şi Iosif au fugit în Egipt pentru a scăpa de planul ticălos al lui Irod.⁵ În fiecare exemplu, Tatăl Ceresc i-a avertizat pe aceşti credincioşi. În mod similar, El ne va ajuta să ştim dacă să luptăm, să fugim sau să acceptăm circumstanţele noastre actuale. El ne va vorbi prin rugăciune şi, când ne rugăm, vom avea Duhul Sfânt, care ne va îndruma. Noi avem scripturile, învăţăturile profeţilor în viaţă, binecuvântările patriarhale, sfaturile părinţilor inspiraţi, ale conducătorilor preoţiei şi ai organizaţiilor auxiliare şi, mai presus de toate, glasul slab, liniştit al Spiritului.

Domnul Îşi va ţine totdeauna promisiunea: „Eu vă voi conduce”⁶. Singura întrebare este: Ne vom lăsa noi conduşi? Vom asculta noi glasul Său şi glasul slujitorilor Săi?

Eu depun mărturie că, dacă voi sunteţi acolo pentru Domnul, El va fi acolo pentru voi.⁷ Dacă Îl iubiţi şi ţineţi poruncile Sale, veţi avea Spiritul Său cu voi şi El vă va îndruma. „Pune-ţi încrederea ta în acel Spirit care conduce spre a face bine… Prin aceasta vei cunoaşte toate lucrurile… care se referă la lucrurile drepte”⁸.

Având acele principii drept bază, doresc să vă dau unele sfaturi practice.

Mulţi din generaţia voastră au datorii mari. Când eram tânăr, preşedintele meu de ţăruş era un bancher care se ocupa de investiţii pe Wall Street. El m-a învăţat: „Eşti bogat dacă poţi trăi fericit încadrându-te în mijloacele tale materiale”. Cum poţi face acest lucru? Plăteşte-ţi zeciuiala şi apoi economiseşte! Când câştigi mai mult, economiseşte mai mult. Nu concura cu alţii pentru a avea lucruri scumpe. Nu cumpăra ceea ce nu-ţi permiţi.

Mulţi tineri adulţi din lume intră în datorii pentru a obţine o educaţie şi constată că preţul pe care trebuie să-l plătească şcolii este mai mare decât pot ei restitui. Căutaţi burse şi subvenţii. Angajaţi-vă cu jumătate de normă, dacă este posibil, pentru a vă ajuta să plătiţi pentru propria educaţie. Aceste lucruri vor necesita unele sacrificii, dar vă vor ajuta să aveţi succes.

Educaţia vă pregăteşte în vederea găsirii unor locuri de muncă mai bune. Ea vă asigură o poziţie mai bună pentru a sluji celor din jurul vostru şi pentru a-i binecuvânta. Vă va aşeza pe o cale a învăţăturii pe toată durata vieţii. Vă va întări pentru a lupta împotriva ignoranţei şi a greşelilor. Joseph Smith ne-a învăţat: „Cunoaşterea elimină întunericul, nesiguranţa şi îndoiala; căci acestea nu pot exista acolo unde există cunoaştere… În cunoaştere există putere”⁹. „Este bine să fie învăţaţi, dacă ascultă de sfaturile lui Dumnezeu”¹⁰. Educaţia vă va pregăti pentru ceea ce vă aşteaptă, inclusiv căsătoria.

Pot să vă vorbesc, din nou, sincer? Calea care duce la căsătorie trece prin terenul numit întâlniri! Întâlnirile sunt o ocazie pentru conversaţii lungi. Când vă întâlniţi, aflaţi tot ce puteţi unul despre altul. Căutaţi să aflaţi, când se poate, despre familiile fiecăruia. Sunt ţelurile voastre compatibile? Aveţi aceleaşi sentimente despre porunci, Salvator, preoţie, templu, calitatea de părinte, chemări în Biserică şi slujirea altora? V-aţi observat unul pe altul în momente de stres, cum s-a comportat fiecare în faţa succesului sau eşecului, cum a reacţionat la mânie şi cum a făcut faţă dificultăţilor? Persoana cu care vă întâlniţi are o influenţă negativă asupra celorlalţi sau îi încurajează şi îi inspiră? Sunt atitudinea, modul de exprimare şi comportamentul celuilalt atribute cu care v-ar place să trăiţi în fiecare zi?

Acestea fiind spuse, niciunul dintre noi nu se căsătoreşte cu cineva perfect; se căsătoreşte cu cineva cu potenţial. Căsătoria nu este perfectă doar prin ceea ce doresc eu; ea trebuie să reprezinte şi ceea ce ea – cea care urmează să fie partenera mea – doreşte şi are nevoie să fiu eu.

Vorbind clar, vă rog să nu mergeţi la întâlniri până ajungeţi la 30 de ani doar pentru „a vă distra” întârziind în acest mod căsătoria în favoarea altor interese şi activităţi. De ce? Pentru că întâlnirile şi căsătoria nu sunt destinaţia finală. Ele sunt poarta spre locul în care, în cele din urmă, vrem să ajungem. „De aceea va lăsa omul pe tatăl său şi pe mama sa, şi se va lipi de nevasta sa”¹¹.

Acum, responsabilitatea voastră este să fiţi demni de persoana cu care doriţi să vă căsătoriţi. Dacă doriţi să vă căsătoriţi cu o persoană sănătoasă, atractivă, cinstită, fericită, muncitoare, spirituală, fiţi acel tip de persoană. Dacă sunteţi acea persoană şi, încă, nu sunteţi căsătorit, fiţi răbdător. Puneţi-vă nădejdea în Domnul. Eu depun mărturie că Domnul cunoaşte dorinţele voastre şi vă iubeşte pentru devotamentul vostru plin de credinţă faţă de El. El are un plan pentru voi, fie în această viaţă, fie în cea următoare. Ascultaţi Spiritul Său. „Nu căutaţi să-L sfătuiţi pe Domnul, ci luaţi sfat din mâna Sa”¹². În această viaţă sau în următoarea, promisiunile Sale se vor împlini. „Dacă sunteţi pregătiţi nu vă va fi teamă”¹³.

Dacă nu aveţi resurse din belşug, nu vă îngrijoraţi. Recent, un minunat membru al Bisericii mi-a spus: „Nu mi-am crescut copiii cu bani; i-am crescut cu credinţă”. Este un mare adevăr în aceste cuvinte. Începeţi să vă exercitaţi credinţa în fiecare domeniu al vieţii voastre. Dacă nu o faceţi, veţi suferi ceea ce eu aş numi „atrofierea credinţei”. Puterea de care este nevoie pentru a vă exercita credinţa se va diminua. Deci, exercitaţi credinţa voastră în fiecare zi şi veţi „[deveni] din ce în ce mai puternici… şi din ce în ce mai întăriţi în credinţa în Hristos”¹⁴.

Pentru a fi pregătiţi pentru căsătorie, asiguraţi-vă că sunteţi demni de a lua din împărtăşanie şi de a avea o recomandare pentru templu. Mergeţi la templu cu regularitate. Slujiţi în Biserică. Pe lângă chemările din Biserică, urmaţi exemplul Salvatorului, care, simplu, „umbla din loc în loc [făcând] bine”¹⁵.

Puteţi avea întrebări serioase cu privire la alegerile pentru viitor. În anii mei de tânăr adult, am căutat sfaturi de la părinţii mei şi de la îndrumători credincioşi şi de încredere. Unul a fost un conducător al preoţiei; altul a fost un învăţător care avea încredere în mine. Amândoi mi-au spus: „Dacă vrei sfatul meu, fii pregătit să-l urmezi”. Am înţeles ce însemna acest lucru. Alegeţi, rugându-vă, mentorii cărora le pasă sincer de bunăstarea voastră spirituală. Fiţi atenţi la sfaturile primite de la colegii voştri. Dacă vreţi mai mult decât aveţi, acum, uitaţi-vă în sus, nu în jur!¹⁶

Amintiţi-vă, nimeni nu poate face, pentru voi, alegeri care să vă ajute să progresaţi. Doar credinţa şi rugăciunile voastre vă vor ajuta să progresaţi şi să aveţi o mare schimbare în inimă. Doar decizia voastră de a fi supuşi poate schimba viaţa voastră. Datorită sacrificiului ispăşitor al Salvatorului pentru voi, puterea este în voi.¹⁷ Aveţi libertatea de a alege, aveţi mărturii puternice dacă sunteţi supuşi şi puteţi urma Spiritul care vă îndrumă.

Recent, un tânăr producător de film, a spus că se simţea făcând parte dintr-o „generaţie de risipitori”, o generaţie care avea speranţă şi căuta veselie şi împliniri, dar care privea spre toate locurile rele şi în mod greşit”¹⁸.

În pilda fiului risipitor, fiul avea multe binecuvântări, dar înainte de a le putea pretinde, el trebuia să se uite atent la viaţa lui, la alegerile şi la condiţiile lui. Miracolul care a avut loc după aceea este descris în scripturi printr-o simplă propoziţie: „Şi-a venit în fire”¹⁹. Pot să vă încurajez să vă veniţi în fire? În Biserică, când trebuie luate decizii importante, noi ţinem, deseori, adunări ale consiliului. Consiliile în familie au un scop similar. Puteţi ţine ceea ce eu numesc un „consiliu personal”. După rugăciune, rămâneţi un oarecare timp singur. Gândiţi-vă la ce vă aşteaptă în viitor. Întrebaţi-vă: „Ce domeniu din viaţa mea doresc să întăresc, astfel încât să-i întăresc pe alţii? Unde doresc să ajung după un an? Dar după doi? Ce alegeri trebuie să fac pentru a ajunge acolo?”. Amintiţi-vă, voi sunteţi pilotul şi sarcina este a voastră. Depun mărturie că, dacă vă veniţi în fire, Tatăl Ceresc va veni la voi. Prin mâna încurajatoare a Spiritului Său Sfânt, El vă va ajuta.

Îmi depun mărturia că Dumnezeu trăieşte. Îmi depun mărturia specială că Salvatorul vă iubeşte. „Să nu perseverăm noi în [cauza Sa] aşa măreaţă? Mergeţi înainte şi nu înapoi”²⁰. Dacă Îl urmaţi, El vă va întări şi vă va susţine. El vă va aduce în căminul vostru cel mai înalt. În numele lui Isus Hristos, amin.