”Pistä itsesi täysillä peliin”, Liahona, maaliskuu 2022.
Ikääntyminen uskollisena
Pistä itsesi täysillä peliin
Vaikka se tarkoittaisikin sitä, että joutuu ”ravistelemaan itseään”, lähetystyöpalvelu vanhemmalla iällä tuo iloa.
Valokuva kirjoittajan luvalla
Muutama kuukausi sen jälkeen, kun olimme mieheni kanssa palanneet kotiin palveltuamme humanitaarisessa lähetystyössä, aloin muistella sitä aikaa. Miksi lähetystyömme oli yhä niin merkityksellistä?
Kun meitä pyydetään puhumaan kokemuksistamme, on kuin hyvyyden vesiputous huuhtoutuisi ylitseni ja virta kuljettaisi minut takaisin aikaan ja kokemuksiin, joita meillä oli suurenmoisten ihmisten kanssa Laosissa.
Muistan hassun laulun, jota lauloimme heidän kanssaan. Sen nimi on ”The Hokey Pokey”, ja viimeisessä säkeistössä sanotaan: ”Pistä itsesi täysillä peliin ja ravistele itseäsi.” Kun lauloimme tuota laulua, ihmiset yhtyivät siihen iloisesti. He ravistelivat itseään ja tanssivat, ja sitten he taputtivat käsiään onnellisina.
Mielestäni tuo laulu kiteyttää tunteemme lähetystyötämme kohtaan – pistimme itsemme täysin Herran työhön. Saimme pian huomata, miten siunattuja olimme saadessamme mennä mukaan laosilaiseen kulttuuriin. Humanitaarisina lähetyssaarnaajina me saimme auttaa heitä opettamalla englantia. Me puhuimme, tanssimme ja pyörimme tiemme kurssiemme läpi. Mutta se, mitä itse saimme siitä, oli suloista. Huomasimme, että niin paljon kuin rakastimmekin heitä, he puolestaan rakastivat meitä.
Lähetystyöstämme tuli elämässämme erityinen ajanjakso, jota voimme todella kutsua omaksemme. Se valaisi loistollaan kultaiset vuotemme. Kokonaisen eliniän kasvatimme lapsiamme, ansaitsimme elantoa, ostimme kodin ja teimme kaikkia niitä asioita, jotka tuntuvat niin tärkeiltä matkan varrella. Sitten tuli eläkkeelle jääminen ja kysymys: ”Mitä me nyt teemme?”
Viestini on, että jos haluat löytää pysyvää onnea, lähde auttamaan jotakuta matkan varrella. Juuri siitä tulee todellinen ilo – palvelemisesta. Ja ihana yllätys on, että samalla kun annat, saat myös runsaasti. Me huomasimme, ettei monilla laosilaisilla ollut paljon aineellista hyvää. Mutta heillä oli runsaasti elämäniloa – iloa, jonka he jakoivat auliisti kanssamme. He lisäsivät kykyämme iloita.
Kuvitus Carolyn Vibbert
Älä siis pelkää ”pistää koko itseäsi peliin”, vaikka se tarkoittaisi, että joudut ”ravistelemaan itseäsi”. Laula ja tanssi toisen kulttuurin edustajien kanssa, niin huomaat itsekin, että hyvyyden vesiputous huuhtoutuu ylitsesi. Se on yksi humanitaarisen lähetystyön salaisuuksista – sitä sekä antaa että saa. Kiitän taivaallista Isääni joka päivä siitä, että saimme siunauksen olla osa tällaista ihanaa tilaisuutta levittää evankeliumin henkeä veljillemme ja sisarillemme Laosissa.
Kirjoittaja asuu Utahissa Yhdysvalloissa.