“Fø Herrens får timelig og åndelig”, Liahona, okt. 2023.
Fø Herrens får timelig og åndelig
Som Jesu Kristi disipler erklærer vi vår kjærlighet til ham ved hvordan vi før hans får.
Finding the One [Den ene], av Matt Warren
Ved én anledning spurte den oppstandne Herre Jesus Kristus Peter: “Elsker du meg?” Peter svarte: “Ja, Herre, du vet at jeg har deg kjær.” Jesus spurte to ganger til: “Elsker du meg?” Hver gang Peter svarte ja. Og hver gang Jesus svarte: “Fø mine lam” eller “Fø mine får” (Johannes 21:15–17).
På kontoret mitt ved Kirkens hovedkvarter viser flere bilder på veggen Herren som tjener, velsigner og helbreder sine får. De minner meg om hvor dypt bekymret han er for velferden til alle sin Faders barn. Han er den gode hyrde. Han kjenner og elsker sine får. Det var derfor han ga Peter befalingen om å fø hans får.
Som medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige og Vår Herre Jesu Kristi disipler, blir vi også oppfordret til å ta del i Herrens verk for å ta vare på og gi næring til andre. Vi er kalt til å fø Herrens får både timelig og åndelig.
Timelige behov, åndelige behov
“Jeg er verdens lys,” sa Jesus (Johannes 8:12). Når enkeltpersoner og familier har presserende timelige behov, kan det imidlertid være vanskelig for dem å se hans lys og føle hans Ånd. De kan føle som om de lever i mørke.
Kirken har mange ressurser for å hjelpe Herrens får å forbedre sin fysiske og følelsesmessige helse, ta utdannelse og arbeid og bli timelig beredt.1 De trengende vet ofte ikke hvor de skal vende seg eller hvilke ressurser som er tilgjengelige. Noen ganger kan de være for sjenerte eller forlegne til å be om hjelp. Når vi holder Herrens befaling om å fø hans får, kan vi hjelpe folk å finne disse ressursene.
Alle Kirkens ressurser er basert på evangeliets prinsipper. Når enkeltpersoner anvender disse åndelige prinsippene på sine timelige behov, vil det styrke deres tro på Jesus Kristus. På denne måten kan de føle Frelserens lys i sitt liv, vokse i åndelig styrke og fortsette på paktens sti som fører tilbake til vår himmelske Fader og hans Sønn Jesus Kristus.
Enhet ved hjelp av faste, tiende og offergaver
To viktige måter Herren har gitt oss for å hjelpe til med å fø hans får, er å faste og betale tiende og offergaver.
Når det gjøres i riktig ånd, er faste mye mer enn å gå uten mat og drikke. Det handler om tilbedelse som styrker vårt forhold til vår familie, våre venner og naboer, og til syvende og sist Herren. Jeg vet at når jeg er i en ånd av faste, er jeg mer følsom for andres behov. Jeg forstår bedre hvordan jeg kan hjelpe dem.
Å betale tiende krever stor tro, men det øker også tro. Etter hvert som vår tro vokser, vil Ånden tilskynde oss til å gi et rundhåndet fasteoffer. Fasteoffer gir oss anledning til anonymt å gi av våre midler for å velsigne våre brødre og søstre med åndelige eller timelige behov. Faste og betaling av tiende og offergaver gir oss enhet med Herren, vår familie og dem vi tjener i Kirken.
Omsorgstjeneste for å finne den ene
Jesus Kristus betjente alle rundt seg. Han søkte spesielt den som trengte ham mest. Når vi går ut som omsorgsbrødre eller -søstre, kan vi finne og hjelpe de trengende. Og når de du yter omsorgstjeneste til vet at du virkelig bryr deg om dem, vil de føle evangeliets lys og kjærlighet fra deg og Herren. Det er også mer sannsynlig at de vil be om støtte fra deg og Kirken hvis de trenger det.
Hvis du ønsker å fø Herrens får, er et fantastisk sted å begynne å tjene andre, dele Herrens lys med dem og, om nødvendig, henvise dem til nødvendige ressurser under dine omsorgsbesøk.
Vær åpen for inspirasjon
En søndag mens jeg var biskop i Mexico, satt jeg på forhøyningen like før nadverdsmøtet og la merke til en søster som kom inn i kirkesalen. Hun var ny konvertitt, og virket alltid sjenert. Ånden tilskyndet meg til å finne ut hvordan menighetsrådet kunne hjelpe henne å føle seg mer tilpass i kirken. Jeg ba Hjelpeforeningens president om å ta kontakt med denne søsteren.
En stund senere sa Hjelpeforeningens president til meg: “Biskop, denne søsteren trenger virkelig å få nye tenner.”
Dette var en av grunnene til at denne søsteren var så sjenert. Hun snakket eller smilte ikke fordi hun ikke ville at noen skulle se tennene hennes. Hjelpeforeningens president spurte hva vi burde gjøre. Jeg bestemte meg for å avtale med en tannlege som kunne undersøke henne og finne ut hva som måtte gjøres.
“Er du sikker?” spurte Hjelpeforeningens president. “Det kan bli kostbart.”
Jeg sa at vi kunne sette i gang. Som menighet fant vi en måte å hjelpe denne søsteren på. Da jeg så henne igjen, snakket og smilte hun. Jeg hadde aldri sett henne smile før!
Fra det øyeblikket var denne søsterens liv forandret. Hun ble et mer aktivt medlem av menigheten og dro til slutt til tempelet. I dag er hun ordinansarbeider i tempelet. Jeg er sikker på at hvis jeg noen gang drar til tempelet der hun tjener, vil jeg se henne smile.
Jeg har funnet ut at når vi legger merke til andres behov, kan vi styrke dem, hjelpe dem å overvinne sine utfordringer, gi dem næring og bidra til å bringe dem til Jesus Kristus. Vi skulle aldri anta hva som kan eller ikke kan gjøres. Med Herrens hjelp kan vi finne mange muligheter til å tjene og velsigne hans får.
Se hen til Jesus Kristus
I Det nye testamente leser vi om kvinnen som led i 12 lange år på grunn av blødninger. Hun utøvde stor tro på Herren da hun kom til ham i en folkemengde. Hun trodde av hele sitt hjerte at hvis hun bare rørte ved klærne hans, ville hun bli frisk. Da hun rørte ved kappen til Herren, ble hun umiddelbart helbredet. (Se Lukas 8:43–44.) Jesus ba henne være ved godt mot og sa: “Din tro har frelst deg. Gå bort i fred” (Lukas 8:48).
Hvis du trenger timelig eller åndelig hjelp, kan du følge denne trofaste kvinnens eksempel og se hen til Jesus Kristus. Tøy deg åndelig og kom nærmere Herren enn du noen gang har gjort før. Ved din egen innsats og Jesu Kristi kraft kan du arbeide for din åndelige og timelige velferd. Herren vil sørge for miraklene du trenger for å oppnå livets åndelige og praktiske behov i henhold til sin egen vilje, måte og tidsplan.
Elsker vi Ham?
Herrens spørsmål til Peter er ett han kunne spørre hver enkelt av oss: “Elsker du meg?” Hvis vårt svar er ja, må vi omsette våre ord i handling. Som Jesu Kristi disipler erklærer vi vår kjærlighet til ham ved hvordan vi før hans får.
Enten det skjer her eller på den andre siden av sløret, vil Herren utøse sine velsignelser over oss når vi anvender hans læresetninger og tjener andre slik Ånden tilskynder. Mange av disse velsignelsene finnes i hans kirke i dag. Hvis vi er trofaste, lover han at “alt som min Fader har, skal bli gitt [deg]” (Lære og pakter 84:38).
Du vil føle Herrens kjærlighet til deg og finne glede i ditt liv når du tilbringer dine dager med å fø hans får slik han ville gjort om han levde blant oss i dag.