Kapitel 1
Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse; Lehre und Bündnisse 2
Einführung und zeitlicher Überblick
Das Buch Lehre und Bündnisse „ist eine Sammlung göttlicher Offenbarungen und inspirierter Erklärungen … für die Errichtung und Ordnung des Reiches Gottes auf Erden in den Letzten Tagen“ (Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse, Absatz 1). Diese Offenbarungen wurden durch den Propheten Joseph Smith und einige seiner Nachfolger empfangen „und enthalten eine Einladung an alle Menschen überall, die Stimme des Herrn Jesus Christus zu vernehmen, die zu ihnen für ihr zeitliches Wohlergehen und ihre immerwährende Errettung spricht“ (Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse, Absatz 1).
Der am frühesten datierte Abschnitt im Buch Lehre und Bündnisse enthält Worte, die der Engel Moroni 1823 an Joseph Smith richtet, als Familie Smith nahe Palmyra im Bundesstaat New York lebt. Im Lauf seines Erscheinens zitiert Moroni wichtige Prophezeiungen aus dem Alten und dem Neuen Testament, darunter auch die Voraussage Maleachis zur verheißenen Mission des Propheten Elija in den Letzten Tagen. Diese Prophezeiung, die in Lehre und Bündnisse 2 aufgezeichnet ist, ist grundlegend für unser Verständnis vom Plan des himmlischen Vaters zur Erlösung seiner Kinder.
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Ende 1816Familie Smith zieht von Vermont nach Palmyra im Bundesstaat New York.
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Frühjahr 1820Gottvater und Jesus Christus erscheinen Joseph Smith.
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21./22. September 1823Der Engel Moroni erscheint Joseph Smith (Lehre und Bündnisse 2).
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19. November 1823 Joseph Smiths älterer Bruder Alvin stirbt.
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18. Januar 1827Joseph Smith und Emma Hale heiraten.
Lehre und Bündnisse: Weitere Angaben zum geschichtlichen Hintergrund
Der Prophet Joseph Smith erhält vom Herrn göttliche Weisung zur Wiederherstellung des Evangeliums, zur Gründung der Kirche und zu Bedürfnissen und Aufgaben konkret genannter Menschen. Viele dieser vom Propheten empfangenen Offenbarungen werden von Schreibern zunächst auf losen Blättern aufgezeichnet und erst später in gebundene Berichtsbücher übertragen.
Im November 1831 kommen der Prophet Joseph Smith und weitere Führer der Kirche zu einer Konferenz der Ältesten in Hiram im Bundesstaat Ohio zusammen. Bei der Konferenz beschließen die Führer der Kirche, eine Anzahl von Offenbarungen, die der Prophet erhalten hat, in Buchform zusammenzustellen und als „Buch der Gebote“ zu veröffentlichen. William W. Phelps ist als „Drucker für die Kirche“ (LuB 57:11) berufen worden. Abschriften der Offenbarungen werden ihm zum Drucken nach Independence im Bundesstaat Missouri gebracht. Als das Druckwerk im Juli 1833 fast fertig ist, wird Phelpsʼ Druckerei von einem Pöbel angegriffen, der das Gebäude und die Druckerpresse zerstört und die meisten der noch ungebundenen Druckbogen vernichtet. Mehreren Leuten, darunter auch zwei Mädchen – Mary Elizabeth Rollins und ihrer Schwester Caroline –, gelingt es, einige Bogen mit Offenbarungen zu retten. Obwohl die Druckseiten nicht mehr vollständig sind, kann daraus schließlich doch noch eine kleine Anzahl von Büchern gebunden werden.
1835 wird eine zweite Zusammenstellung der vom Propheten Joseph Smith empfangenen Offenbarungen unter dem Namen „Lehre und Bündnisse“ veröffentlicht. Diese Ausgabe umfasst 103 Offenbarungen und eine Einleitung. Sie enthält auch die Lectures on Faith (Vorlesungen über den Glauben) – sieben theologische Vorträge, die im Winter 1834/35 in der Schule der Ältesten gehalten werden. Die erste Ausgabe ist in zwei Teile gegliedert: Teil eins (Lehre) – die Lectures on Faith, Teil zwei (Bündnisse und Gebote) – die Offenbarungen, soweit sie damals bereits empfangen worden sind. (Siehe The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 4: April 1834–September 1835, Hg. Matthew C. Godfrey et al., 2016, Seite 382–396.) Die Lectures on Faith werden in die Ausgabe des Buches Lehre und Bündnisse von 1921 und in folgende Ausgaben nicht mit aufgenommen, da es sich dabei um theologische Vorträge oder Vorlesungen handelt, die der Kirche nicht als Offenbarung gegeben und vorgelegt worden sind.
Als spätere Ausgaben des Buches Lehre und Bündnisse gedruckt werden, fügt man neue Offenbarungen hinzu. In diesen Ausgaben wird die Gliederung der Offenbarungen geringfügig geändert. 1981 gibt die Kirche eine neue englische Ausgabe der Dreifachkombination heraus – Buch Mormon, Lehre und Bündnisse und Köstliche Perle – mit erweiterten Fußnoten, Querverweisen und einem neuen Stichwortverzeichnis. Damals werden die Vision des Propheten Joseph Smith vom celestialen Reich aus dem Jahr 1836 und die Vision Präsident Joseph F. Smiths aus dem Jahr 1918 über die Erlösung der Toten dem Buch Lehre und Bündnisse als Abschnitt 137 und 138 hinzugefügt. Des Weiteren werden zwei Amtliche Erklärungen offiziell hinzugefügt: 1.) das Manifest von Präsident Wilford Woodruff, das zur Aufhebung der Mehrehe in der Kirche führte, und 2.) die Bekanntgabe der Ersten Präsidentschaft zu einer von Präsident Spencer W. Kimball empfangenen Offenbarung. Aufgrund dieser Offenbarung stehen nunmehr allen würdigen männlichen Mitgliedern die Ordinierung zum Priestertum und die Segnungen des Tempels offen. Die Einleitung, seit der Ausgabe von 1921 im Englischen als „Explanatory Introduction“ (Einführende Erklärung) betitelt, wird in der Ausgabe des Buches Lehre und Bündnisse aus dem Jahr 1981 ebenfalls überarbeitet. Diese überarbeitete Einleitung enthält weitere Informationen zum Propheten Joseph Smith sowie zur Beschaffenheit und zum Zweck des Buches.
Am 1. März 2013 kündigt die Erste Präsidentschaft eine Neuausgabe der englischen heiligen Schriften an. Neben geringfügigen Rechtschreibkorrekturen im Text handelt es sich bei den meisten Änderungen in dieser Ausgabe der heiligen Schriften um Änderungen bei den Studierhilfen und bei den Überschriften zu den Abschnitten des Buches Lehre und Bündnisse. Die „Explanatory Introduction“ wird wieder in Einleitung umbenannt und neben einigen Angaben zu früheren Ausgaben werden auch Gründe für die Überarbeitung genannt.
Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse
Das Buch Lehre und Bündnisse enthält Offenbarungen an den Propheten Joseph Smith und an seine Nachfolger
Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse. Eine Sammlung göttlicher Offenbarungen
Im Buch Lehre und Bündnisse sind viele göttliche Offenbarungen enthalten, die der Prophet Joseph Smith empfangen hat. Diese Offenbarungen wurden mittels des Geistes der Prophezeiung und Offenbarung durch Visionen (siehe LuB 76; 137; 138), durch das Erscheinen himmlischer Boten (siehe LuB 2; 13; 27; 110), durch den Urim und Tummim (siehe LuB 3; 6 und 7; 11; 14 bis 17) und durch Inspiration vom Heiligen Geist gegeben. Mehrere Offenbarungen waren Folge einer Frage, die der Prophet stellte, als er an der inspirierten Übersetzung der Bibel arbeitete (siehe LuB 35; 73; 76 und 77; 86; 91; 132). Andere Offenbarungen wurden im Zuge der Übersetzung des Buches Mormon oder aufgrund von Fragen zum Aufbau der Kirche und zur Errichtung Zions gegeben.
Nicht weit von dieser Gedenkstätte in Sharon in Vermont stand das Haus, in dem Joseph Smith am 23. Dezember 1805 geboren wurde
Präsident Gordon B. Hinckley (1910–2008) hat den Wert dieser neuzeitlichen heiligen Schrift so beschrieben:
„Das Buch Lehre und Bündnisse nimmt unter allen heiligen Schriften eine einzigartige Stellung ein. Es ist nämlich die Verfassung der Kirche. Es enthält zwar Niederschriften und Aussagen verschiedenen Ursprungs, ist aber in erster Linie eine Sammlung von Offenbarungen, die durch den Propheten unserer Evangeliumszeit gegeben worden sind.
Diesen Offenbarungen ist eine eindrucksvolle Erklärung vorangestellt, die deutlich macht, was für Absichten Gott mit der Wiederherstellung seines großen Werkes in den Letzten Tagen verfolgt. …
Auf diese erhabenen Worte folgt eine erstaunliche Flut von Lehren, die der Quelle ewiger Wahrheit entspringen. Manche sind direkte Offenbarungen, die der Herr seinem Propheten diktiert hat. Andere sind in Joseph Smiths eigenen Worten verfasst – unter dem Einfluss des Heiligen Geistes niedergeschrieben oder gesprochen. Darüber hinaus schildert Joseph Smith verschiedene Ereignisse, die sich zugetragen haben. Alles in allem stellen sie im Wesentlichen die Lehre und die Organisation der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage dar. …
Es ist erstaunlich, mit wie viel verschiedenen Themenbereichen sich das Buch befasst, wie etwa die Grundsätze und Bestimmungen [dazu], wie die Kirche geführt werden soll. Es nennt einzigartige Gesundheitsregeln, mit denen Verheißungen körperlicher und geistiger Art verknüpft sind. Der Bund des ewigen Priestertums wird so erklärt wie in keiner anderen heiligen Schrift. Die Vorzüge und die Segnungen – sowie die Begrenzungen und die Möglichkeiten – der drei Reiche der Herrlichkeit werden verkündet, und zwar aufbauend auf den wenigen Worten des Paulus, wo er vom Glanz der Sonne, vom Glanz des Mondes und vom Glanz der Sterne spricht. Klar und unmissverständlich wird zur Umkehr aufgerufen. Es erklärt, wie die Taufe vollzogen werden muss. Das Wesen der Gottheit, das Theologen seit Jahrhunderten zu erfassen versuchten, wird so geschildert, dass jeder es versteht. Außerdem wird verkündet, wie die Kirche auf die Weise des Herrn finanziert werden soll, wie das Geld dafür eingenommen und verteilt werden soll. Das Werk für die Verstorbenen wird offenbart, damit die Söhne und Töchter Gottes aller Generationen gesegnet werden.“ („Die Ordnung und der Wille Gottes“, Der Stern, August 1989, Seite 2f.)
Das Buch Lehre und Bündnisse ist eines der Standardwerke, die von der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage als heilige Schrift anerkannt werden. Die Offenbarungen und inspirierten Schriften, die im Buch Lehre und Bündnisse enthalten sind, stellen ein machtvolles Zeugnis für das fortdauernde Werk dar, allen Kindern Gottes Errettung zu bringen. Präsident Ezra Taft Benson (1899–1994) hat festgestellt, dass das Buch Lehre und Bündnisse in Verbindung mit dem Buch Mormon dazu dient, Menschen zu Christus und in sein Reich zu bringen:
„Diese beiden großartigen Bücher – jedes davon eine heilige Schrift der Letzten Tage – sind miteinander als Offenbarungen vom Gott Israels verknüpft und dienen der Absicht, sein Volk zu sammeln und auf das Zweite Kommen des Herrn vorzubereiten. …
Jedes dieser hervorragenden Bücher heiliger Schrift der Letzten Tage gibt machtvoll und beredt Zeugnis vom Herrn Jesus Christus. Aus nahezu jeder Seite des Buches Lehre und Bündnisse und des Buches Mormon kann man etwas über den Meister lernen – über seine große Liebe für seine Kinder und sein Sühnopfer – und wir werden darin auch darüber belehrt, wie wir leben sollen, damit wir zu ihm und unserem Vater im Himmel zurückkehren können.
Jedes dieser zwei großartigen Bücher heiliger Schrift der Letzten Tage enthält das Wissen und die Macht, die wir benötigen, um in Zeiten großer Schlechtigkeit und Sünde ein besseres Leben zu führen. Wer in den Seiten dieser Bücher sorgfältig und gebeterfüllt forscht, findet Trost, Rat, Führung und die ruhige Kraft, sein Leben zu verbessern.
Das Buch Lehre und Bündnisse ist das Bindeglied zwischen dem Buch Mormon und dem kontinuierlichen Wiederherstellungswerk durch den Propheten Joseph Smith und seinen Nachfolgern.
Im Buch Lehre und Bündnisse erfahren wir von der Tempelarbeit, dass die Familie ewig ist, von den Graden der Herrlichkeit, der Organisation der Kirche und von vielen anderen bedeutenden Wahrheiten der Wiederherstellung. …
Das Buch Mormon ist der ‚Schlussstein‘ unserer Religion; der Deckstein ist das Buch Lehre und Bündnisse, zusammen mit fortdauernder Offenbarung in den Letzten Tagen. Beiden – dem Schluss- wie dem Deckstein – hat der Herr das Siegel seiner Zustimmung aufgeprägt.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Ezra Taft Benson, Seite 149f.)
Präsident Joseph F. Smith (1838–1918) hat geschildert, wie uns die in unserer Evangeliumszeit gegebenen Offenbarungen mehr Erkenntnis über das Evangelium Jesu Christi vermitteln: „Ich sage meinen Brüdern: Das Buch Lehre und Bündnisse enthält einige der herrlichsten Grundsätze, die der Welt je offenbart worden sind, manche, die in größerer Fülle offenbart worden sind, als sie der Welt je offenbart wurden, und zwar in Erfüllung der Verheißung der Propheten aus alter Zeit, der Herr werde in den Letzten Tagen der Welt Dinge offenbaren, die seit ihrer Grundlegung verborgen waren; und der Herr hat sie durch den Propheten Joseph Smith offenbart.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph F. Smith, Seite 44.)
Präsident Joseph Fielding Smith (1876–1972) hat angemerkt, dass der größte Teil der heiligen Schriften ursprünglich den Menschen in alter Zeit gegeben wurde. Demgegenüber enthält das Buch Lehre und Bündnisse das Wort Gottes speziell für seine Kinder in unserer Evangeliumszeit. Präsident Smith hat bezeugt: „Im Buch Lehre und Bündnisse steht das, was Gott den Menschen hier und heute sagt. Es ist unser Buch. Es gehört den Heiligen der Letzten Tage. Es ist kostbarer als Gold, und der Prophet [Joseph Smith] hat gesagt, dass wir es mehr schätzen sollen als alle Reichtümer der Erde.“ (Doctrines of Salvation, Hg. Bruce R. McConkie, 1956, 3:199.)
„Revelation Book 1“ – in dieses Buch übertrug John Whitmer eine Auswahl von Offenbarungen, die der Prophet Joseph Smith in der Anfangszeit der Kirche empfangen hatte
Einleitung zum Buch Lehre und Bündnisse. Das Zeugnis der Zwölf Apostel
Als die Führer der Kirche bei der Konferenz im November 1831 beschließen, die Offenbarungen zur Veröffentlichung zusammenzustellen, erarbeitet der Prophet Joseph Smith ein schriftliches Zeugnis für den göttlichen Ursprung der Offenbarungen (siehe The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 2: July 1831–January 1833, Hg. Matthew C. Godfrey et al., 2013, Seite 110–114). Die Anwesenden bekunden ihre Bereitschaft, Zeugnis dafür abzulegen, dass die Offenbarungen wahr sind. Möglicherweise sollte dieses Zeugnis am Ende des Buches der Gebote eingefügt werden, so wie das Zeugnis der drei Zeugen und das der acht Zeugen am Ende der 1830 veröffentlichten Ausgabe des Buches Mormon eingefügt worden waren. Das schriftliche Zeugnis ist allerdings in den vorhandenen Exemplaren des Buches der Gebote nicht zu finden. Ein Grund dafür könnte sein, dass die Ausgabe kürzer wurde, da die Druckerei zerstört worden war. Die Ausgabe des Buches Lehre und Bündnisse aus dem Jahr 1835 enthält das Zeugnis der Zwölf Apostel.
Lehre und Bündnisse 2: Weitere Angaben zum geschichtlichen Hintergrund
Am 21. September 1823, etwa drei Jahre nach der ersten Vision, betet der 17-jährige Joseph Smith um Vergebung für seine Sünden, denn er möchte erfahren, wie er vor Gott dasteht. Als Antwort auf sein Gebet erscheint ein Bote vom Himmel – Moroni. Er verkündet, dass Gott eine Arbeit für Joseph zu tun habe (siehe Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:29-33). Nachdem Moroni vom Hervorkommen eines alten Berichts gesprochen hat, der auf goldenen Platten geschrieben ist, führt er auch Schriftstellen aus dem Alten und dem Neuen Testament an, darunter eine abgeänderte Fassung der Prophezeiung Maleachis zur Rückkehr Elijas (siehe Maleachi 3:23,24). Der Prophet Joseph Smith nimmt diese abgeänderte Prophezeiung Maleachis in seine offizielle Geschichte auf, mit deren Ausarbeitung er 1838 beginnt. Auszüge aus diesem Bericht werden später dem Buch „Die Köstliche Perle“ hinzugefügt (siehe Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:38,39) und ab der Ausgabe von 1876 in das Buch Lehre und Bündnisse aufgenommen. Aus der Tatsache, dass diese Prophezeiung in den heiligen Schriften der Kirche häufig vorkommt (siehe Maleachi 3:23,24; Lukas 1:17; 3 Nephi 25:5,6; LuB 2; Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:38,39) wird ihre Bedeutung ersichtlich. Chronologisch gesehen ist Lehre und Bündnisse 2 der älteste Abschnitt im Buch Lehre und Bündnisse.
Lehre und Bündnisse 2
Ein Engel erscheint Joseph Smith als Antwort auf dessen Gebet
Lehre und Bündnisse 2:1-3. Der Prophet Elija
Der Prophet Elija aus dem Alten Testament spielt bei der Wiederherstellung des Evangeliums Jesu Christi eine bedeutende Rolle. Er wird in mehreren Abschnitten des Buches Lehre und Bündnisse namentlich erwähnt (siehe LuB 2:1; 27:9; 35:4; 110:13-16; 128:17; 133:55; 138:46-48). Elder David A. Bednar vom Kollegium der Zwölf Apostel hat dargelegt, wer Elija war und warum er in unserer Zeit zurückgekommen ist:
„Elija war ein Prophet des Alten Testaments, durch den mächtige Wunder bewirkt wurden. Er versiegelte die Himmel, und im alten Israel fiel dreieinhalb Jahre lang kein Regen. Er vermehrte das Mehl und das Öl einer Witwe. Er erweckte einen Jungen von den Toten und rief Feuer vom Himmel herab, womit er die Propheten des Baal herausforderte (siehe 1 Könige 17 und 18). Am Ende seines irdischen Wirkens ‚fuhr [er] im Wirbelsturm zum Himmel empor‘ (2 Könige 2:11) und wurde entrückt.
‚Wir erfahren aus neuzeitlicher Offenbarung, dass Elija die Siegelungsmacht des Melchisedekischen Priestertums innehatte und der letzte Prophet war, der sie vor der Zeit Jesu Christi besaß.‘ (Bible Dictionary, ‚Elijah‘.) …
Elija erschien mit Mose auf dem Berg der Verklärung (siehe Matthäus 17:3) und übertrug diese Vollmacht auf Petrus, Jakobus und Johannes. Elija erschien mit Mose und anderen erneut am 3. April 1836 im Kirtland-Tempel und übertrug die gleichen Schlüssel an Joseph Smith und Oliver Cowdery.“ („Das Herz der Kinder wird sich den Vätern zuwenden“, Liahona, November 2011, Seite 24f.)
Die rekonstruierte Blockhütte der Familie Smith in der Ortschaft Palmyra im Bundesstaat New York; dort erschien der Engel Moroni dem jungen Joseph Smith
Lehre und Bündnisse 2:1. Ich werde euch das Priestertum offenbaren
Als Elija am 3. April 1836 im Kirtland-Tempel erschien, hatten der Prophet Joseph Smith und Oliver Cowdery das Melchisedekische Priestertum bereits durch die Hand von Petrus, Jakobus und Johannes empfangen (irgendwann im Mai oder Juni 1829). Die Verheißung, der Herr werde „das Priestertum durch die Hand des Propheten Elija offenbaren“ (LuB 2:1), bezog sich auf die Schlüssel der Siegelungsmacht des Priestertums, die Joseph Smith und Oliver Cowdery durch Elija übertragen wurden, als dieser im Kirtland-Tempel erschien (siehe LuB 110:13-16).
Der Prophet Joseph Smith (1805–1844) hat erläutert, inwiefern das Erscheinen Elijas erforderlich war, damit wir alle Segnungen des Priestertums empfangen können:
„Der Geist, die Macht und die Berufung des Elija bestehen darin, dass man die Macht hat, den Schlüssel der Offenbarungen, Verordnungen, Wahrworte, Kräfte und Stärkungen, die zur Fülle des Melchisedekischen Priestertums und zum Reich Gottes auf Erden gehören, innezuhaben; ferner, dass man alle zum Gottesreich gehörenden Verordnungen in Empfang nimmt und vollzieht, ja, so weit, dass man das Herz der Väter den Söhnen und das Herz der Söhne den Vätern zuwendet, sogar derer, die im Himmel sind. …
Worin besteht dieses Amt und diese Arbeit des Elija? Das ist eines der bedeutendsten und wichtigsten Themen, die Gott offenbart hat. Er würde Elija senden, um die Söhne an die Väter und die Väter an die Söhne zu siegeln. …
Noch einmal: Die Lehre oder Siegelungsvollmacht Elijas lautet wie folgt: Wenn man die Vollmacht hat, auf Erden und im Himmel zu siegeln, soll man sich weise verhalten. Als Erstes macht man sich daran und siegelt seine Söhne und Töchter an sich selbst und sich selbst an seine Väter in der ewigen Herrlichkeit.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 343ff.)
Präsident Joseph Fielding Smith hat darüber gesprochen, inwiefern das Erscheinen des Elija im Jahr 1836 den Kindern Gottes durch die Macht des Priestertums große Segnungen ermöglicht:
„Die Mission des Elija war die Siegelungsmacht. Er hatte die Schlüssel inne, durch die Eltern aneinander gesiegelt werden können und Kinder an ihre Eltern. Diese Schlüssel übertrug er auf den Propheten Joseph Smith. Und das gilt seit dem Kommen des Herrn Jesus Christus für die Toten wie auch für die Lebenden. …
Doch was war die Art seines Wirkens auf Erden in diesen Letzten Tagen? Sie bestand darin, Macht und Vollmacht wiederherzustellen, die den Menschen auf Erden einst gegeben worden waren und die für die vollständige Errettung und Erhöhung des Menschen im Gottesreich erforderlich sind. Mit anderen Worten: Elija kam, um die Fülle der Macht des Priestertums auf Erden wiederherzustellen, indem er sie sterblichen Propheten übertrug, die ordnungsgemäß vom Herrn beauftragt worden waren. Das Priestertum hat die Schlüssel inne, auf der Erde wie im Himmel alle heiligen Handlungen und Grundsätze, die die Erlösung des Menschen betreffen, zu binden und zu siegeln, damit sie im celestialen Reich Gottes gültig sind.“ (Doctrines of Salvation, 2:117.)
Lehre und Bündnisse 2:1. Der große und schreckliche Tag
Der „große und schreckliche Tag“ in Lehre und Bündnisse 2:1 bezieht sich auf das Zweite Kommen Jesu Christi. Für diejenigen, die sich auf sein Kommen vorbereitet haben, wird es ein Tag der Freude und des Jubels sein (siehe Maleachi 3:20,21; LuB 101:32-35), für die Schlechten aber eine schreckliche Zeit der Vernichtung (siehe Maleachi 3:19; LuB 29:9; 101:24,25).
Dachstube in einem Nachbau der Blockhütte, in der der Engel Moroni dem jungen Joseph Smith erschien
Lehre und Bündnisse 2:2. Wer sind die Väter und wer sind die Kinder, von denen in diesem Vers die Rede ist?
Aus Lehre und Bündnisse 2:2 erfahren wir, dass sowohl Kinder als auch Väter durch das verheißene Erscheinen des Elija in den Letzten Tagen beeinflusst werden sollen. In einem Kommentar zur Prophezeiung, Elija werde „die Verheißungen, die den Vätern gemacht worden sind, den Kindern ins Herz pflanzen“ (LuB 2:2), hat Elder Bruce R. McConkie (1915–1985) vom Kollegium der Zwölf Apostel erläutert: „Wer sind die Väter? Es sind Abraham, Isaak und Jakob, denen diese Verheißungen gemacht wurden. Was sind die Verheißungen? Es sind die Verheißungen, dass die Familie in alle Ewigkeit Bestand hat.“ (The Millennial Messiah: The Second Coming of the Son of Man, 1982, Seite 267; siehe auch LuB 27:10.)
Durch neuzeitliche Offenbarung wird uns aufgezeigt, dass Mitglieder der Kirche entweder durch ihre Abstammung oder durch Adoption Nachkommen Abrahams, Isaaks und Jakobs sind (siehe Abraham 2:9,10). Die Verheißungen, die den Patriarchen aus alter Zeit durch Bündnisse gegeben wurden, sind auch den Heiligen der Letzten Tage zugänglich. Präsident Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel hat die Verheißungen beschrieben, die im Bund Gottes mit Abraham und anderen enthalten sind:
„Der Bund, den Gott mit Abraham schloss und später mit Isaak und Jakob bekräftigte, ist von überragender Bedeutung. Damit waren verschiedene Verheißungen verbunden, unter anderem diese:
• Jesus Christus werde aus der Linie Abrahams hervorgehen.
• Abrahams Nachkommenschaft werde zahlreich sein und einen Anspruch auf ewige Vermehrung haben sowie ein Recht darauf, das Priestertum zu tragen.
• Abraham werde der Vater vieler Nationen werden.
• Seine Nachkommen würden bestimmte Länder ererben.
• Alle Nationen der Erde würden durch seine Nachkommen gesegnet werden.
• Dieser Bund werde von ewiger Dauer sein – selbst ‚noch nach tausend Generationen‘ [Deuteronomium 7:9; 1 Chronik 16:15; Psalm 105:8].
Einige dieser Verheißungen wurden bereits erfüllt, bei anderen steht die Erfüllung noch aus. …
Wie diejenigen vor alters [haben auch wir] das heilige Priestertum und das immerwährende Evangelium erhalten. Wir haben das Recht, die Fülle des Evangeliums zu empfangen, die Segnungen des Priestertums zu genießen und uns für die größte Segnung Gottes würdig und bereit zu machen – das ewige Leben.
Einige von uns sind buchstäblich Nachkommen Abrahams, andere werden durch Adoption in seine Familie aufgenommen. Der Herr macht da keinen Unterschied. Gemeinsam empfangen wir die verheißenen Segnungen – sofern wir den Herrn suchen und seine Gebote halten.“ („Bündnisse“, Liahona, November 2011, Seite 87f.)
Eine andere Auslegung des Wortes Väter ist in Lehre und Bündnisse 2:2 zu finden, wo es in der Prophezeiung heißt, „das Herz der Kinder wird sich ihren Vätern zuwenden“. Laut Präsident Joseph Fielding Smith bezieht sich der Ausdruck „ihren Vätern“ auf „unsere verstorbenen Vorfahren, die ohne den Vorzug gestorben sind, das Evangelium anzunehmen, die aber die Verheißung erhalten haben, dass die Zeit kommen würde, da ihnen dieser Vorzug gewährt würde. Die Kinder sind diejenigen, die heute leben und genealogische Daten vorbereiten und stellvertretend heilige Handlungen im Tempel vollziehen.“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Fielding Smith, Seite 243.)
Der Engel Moroni erscheint Joseph Smith, Gemälde von Tom Lovell. Im September 1823 erschien Moroni dem jungen Joseph Smith.
Lehre und Bündnisse 2:2. Das Herz der Kinder wird sich ihren Vätern zuwenden
Gottes Plan zur Erlösung der Toten wurde nicht auf einmal wiederhergestellt, sondern dem Propheten Joseph Smith und seinen Nachfolgern Schritt für Schritt kundgetan. Was Moroni 1823 Joseph Smith vorhersagte, war in dieser Evangeliumszeit die erste Unterweisung zu diesem Thema. Die Tatsache, dass diese Unterweisung bereits so früh im Verlauf der Wiederherstellung erfolgte, hebt die Bedeutung hervor, die die Lehre von der Familie im Evangelium Jesu Christi hat.
Präsident Joseph Fielding Smith hat die Rolle dargelegt, die die Familie bei der Erlösung der Toten spielt: „Dass sich das Herz der Kinder den Vätern zuwendet bedeutet, dass dieser Wunsch und dieses Verlangen in das Herz der Kinder gepflanzt werden, wodurch diese dazu inspiriert werden, nach Aufzeichnungen über die Verstorbenen zu suchen. Es ist sogar notwendig, dass dieser Wunsch in ihr Herz gepflanzt wird und sie inspiriert werden. Beides ist nämlich erforderlich, damit sie zum Haus des Herrn kommen und die notwendige Arbeit für ihre Väter erledigen, die gestorben sind, ohne das Evangelium zu kennen und ohne den Vorzug gehabt zu haben, die Fülle des Evangeliums zu empfangen.“ (Doctrines of Salvation, 2:127f.)
Lehre und Bündnisse 2:2. Die Auswirkungen des verheißenen Erscheinens des Elija
Das Erscheinen des Propheten Elija 1836 im Kirtland-Tempel war Auslöser eines geistigen Einflusses auf die Menschen in aller Welt. Präsident Russell M. Nelson hat diesen Einfluss als „Geist des Elija“ bezeichnet:
„Elijas Rückkehr zur Erde geschah im ersten Tempel dieser Evangeliumszeit; er und andere Boten vom Himmel vertrauten dort, auf Weisung des Herrn, der wiederhergestellten Kirche besondere Schlüssel der Priestertumsvollmacht an:
• Mose übertrug die Schlüssel der Sammlung Israels.
• Elias übertrug die Schlüssel der Evangeliumszeit Abrahams.
• Elija kam, um das Herz der Väter den Kindern und die Kinder den Vätern zuzuwenden.
Damit wurde die natürliche Zuneigung unter den Generationen bereichert. Diese Wiederherstellung ging mit dem einher, was manchmal der Geist des Elija genannt wird, nämlich einer Manifestation des Heiligen Geistes, der vom göttlichen Wesen der Familie Zeugnis gibt. So kommt es, dass auf der ganzen Welt die Menschen, ungeachtet ihrer Religionszugehörigkeit, in immer stärkerem Maße Aufzeichnungen über ihre verstorbenen Vorfahren zusammentragen.“ („Eine neue Erntezeit“, Der Stern, Juli 1998, Seite 36f.)
Am 3. April 1836 erschien der Prophet Elija im Tempel zu Kirtland Joseph Smith und Oliver Cowdery
Lehre und Bündnisse 2:3. Die ganze Erde würde völlig verwüstet werden
Im Erlösungsplan des Herrn ist die Erde als endgültiger celestialer Wohnort für diejenigen vorgesehen, die Bündnisse mit dem Vater im Himmel geschlossen und diese dann gehalten haben (siehe LuB 88:17-20). Sie wird ein Ort sein, an dem Familien für immer zusammen sein können. Die durch Elija wiederhergestellte Siegelungsmacht des Priestertums macht es möglich, dass Mann und Frau, Eltern und Kinder zusammengeschweißt werden, was für die Erhöhung der Lebenden und der Toten notwendig ist. Ohne Siegelungsmacht könnten die Kinder Gottes nicht alle Segnungen der Erhöhung empfangen und der Zweck der Erschaffung der Erde wäre nicht erfüllt worden.
Präsident Joseph Fielding Smith hat erklärt: „Warum würde die Erde verwüstet werden? Ganz einfach deshalb, weil wir alle von Gott verworfen würden, wenn Väter und Kinder nicht miteinander verbunden wären – diese aneinander zu binden ist die eigentliche Arbeit für die Toten. Das ganze Werk Gottes würde ansonsten zunichte gemacht werden.“ (Lehren: Joseph Fielding Smith, Seite 241.)
Elder Jeffrey R. Holland vom Kollegium der Zwölf Apostel hat erklärt, dass die Wiederherstellung der Siegelungsmacht ein wesentlicher Schritt zur Errettung der Kinder Gottes war:
„Ohne dieses Bindeglied gäbe es in der Ewigkeit keine familiären Bindungen und die menschliche Familie wäre in der Ewigkeit in der Tat ‚ohne Wurzel [Vorfahren] und ohne Zweig [Nachkommen]‘.
Eine gesiegelte, vereinte, im celestialen Reich errettete Familie Gottes ist letztlich das höchste Ziel des Erdenlebens. Jegliches Scheitern in dieser Hinsicht wäre in der Tat ein Fluch, der den ganzen Erlösungsplan völlig ‚verwüsten‘ würde.“ (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, Seite 297f.)