Kapitel 12

Lehre und Bündnisse 29

Einführung und zeitlicher Überblick

Bevor im September 1830 in Fayette im Bundesstaat New York die zweite Konferenz der Kirche abgehalten wird, gehen manche Mitglieder noch davon aus, dass die Prophezeiungen im Buch Mormon über Zion und die Sammlung der Auserwählten Gottes demnächst in Erfüllung gehen werden. Eine aus sechs Ältesten und drei weiteren Mitgliedern der Kirche bestehende Gruppe kommt zusammen und befragt den Herrn zu diesen Prophezeiungen. Als Antwort auf ihre Frage empfängt der Prophet Joseph Smith die in Lehre und Bündnisse 29 aufgezeichnete Offenbarung. Darin unterweist der Herr sie hinsichtlich der Sammlung der Auserwählten des Erretters vor seinem Zweiten Kommen und hinsichtlich unserer Erlösung vom Fall Adams und Evas durch das Sühnopfer Jesu Christi.

Juni bis Oktober 1830Joseph Smith arbeitet an der inspirierten Übersetzung der ersten Kapitel des Buches Genesis und diktiert Mose 1 bis 5.

August/September 1830Mitglieder der Kirche lassen sich durch Hiram Pages angebliche Offenbarungen in die Irre führen.

September 1830Lehre und Bündnisse 29 wird empfangen.

September 1830Lehre und Bündnisse 28 wird empfangen (wahrscheinlich nach Lehre und Bündnisse 29).

26. bis 28. September 1830In Fayette wird die zweite Konferenz der Kirche abgehalten.

Oktober 1830Oliver Cowdery und seine Mitarbeiter begeben sich auf Mission zu den Lamaniten.

Lehre und Bündnisse 29: Weitere Angaben zum geschichtlichen Hintergrund

Als Joseph Smith im September 1830 nach Fayette zieht, stellt er fest, dass die Heiligen dort mehr darüber wissen wollen, wann und wie die Prophezeiungen im Buch Mormon hinsichtlich Zion in Erfüllung gehen sollen. In diesen Prophezeiungen ist die Rede von der Sammlung des Hauses Israel in den Letzten Tagen zur Errichtung Zions, also des „Neuen Jerusalems“, und der verheißenen Rückkehr Jesu Christi (siehe 3 Nephi 21:23-26; siehe auch 3 Nephi 16:18). Eine Gruppe von sechs Ältesten und drei weiteren Mitgliedern der Kirche sucht nach mehr Erkenntnis vom Hervorkommen Zions und von der Übertretung Adams und Evas. Als Antwort auf ihre Frage empfängt der Prophet Joseph Smith die Offenbarung in Lehre und Bündnisse 29 (siehe The Joseph Smith Papers, Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, Hg. Michael Hubbard MacKay et al., 2013, Seite 177f.).

Die Grundsätze und Lehren in Lehre und Bündnisse 29 machen den Heiligen deutlich, weshalb Zion in den Letzten Tagen errichtet werden muss. Möglicherweise wird dadurch auch teilweise die Verwirrung hinsichtlich der Lehren beigelegt, die durch Hiram Pages Schriften entstanden sind (siehe Kommentar zu Lehre und Bündnisse 28 in diesem Leitfaden). Der Prophet Joseph Smith arbeitet seit Juni 1830 an einer inspirierten Übersetzung der ersten Kapitel im Buch Genesis. Diese Offenbarung wirft weiteres Licht auf die Übertretung Adams und Evas im Garten von Eden. Zudem werden in Lehre und Bündnisse 29 wichtige Lehren zur Sammlung Israels und zum Erlösungsplan kundgetan, bevor Oliver Cowdery und seine Mitarbeiter zu ihrer Mission zu den Lamaniten aufbrechen.

Karte 3: Der Nordosten der Vereinigten Staaten

Lehre und Bündnisse 29:1-21

Jesus Christus ruft sein Volk auf, sich in Vorbereitung auf sein Zweites Kommen zu sammeln

Lehre und Bündnisse 29:1,2. Hört auf die Stimme Jesu Christi, eures Erlösers, des Großen ICH BIN

Bei seinem vorirdischen Wirken bezeichnete Jehova sich Mose gegenüber als „Ich-bin“ und als der Gott der Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob vor alters (siehe Exodus 3:13-15). Der Titel „Ich-bin“ ist eine Abwandlung von „Jehova“ und bezeichnet das hebräische Verb „ich bin“ in der ersten Person, womit demnach das ewige und allmächtige Wesen Gottes gemeint ist (siehe auch LuB 68:6). In den Sommermonaten bevor die Offenbarung in Lehre und Bündnisse 29 empfangen wurde, hatte der Prophet Joseph Smith mit seiner inspirierten Übersetzung des Buches Genesis im Alten Testament begonnen. Jesus Christus stellt sich in Lehre und Bündnisse 29:1,2 selbst vor und bestätigt damit, dass er tatsächlich der Gott des Alten Testaments ist. In diesen Versen wird auch bestätigt, dass Jesus Christus so, wie er Israel in alter Zeit gesammelt, beschützt und befreit hat, als es in Ägypten in Gefangenschaft gewesen war, auch seine Kinder in den Letzten Tagen unter seinen Schutz sammeln wird, wenn sie auf seine Stimme hören.

Obergeschoss im nachgebauten Haus von Peter Whitmer Sr. in Fayette im Bundesstaat New York — Als Joseph Smith die Offenbarung in Lehre und Bündnisse 29 empfing, wohnte er bei Peter Whitmer Sr. in Fayette im Bundesstaat New York.

Lehre und Bündnisse 29:4-8. Die Sammlung meiner Auserwählten

Die kleine Gruppe Ältester, die sich mit dem Propheten Joseph Smith versammelt hatte, als diese Offenbarung gegeben wurde, erfuhr, dass die Mitglieder der Kirche in dieser Evangeliumszeit dazu bestimmt sind, das Evangelium zu verkünden und die „Auserwählten“ des Herrn zu sammeln, die von Gott als diejenigen bezeichnet werden, die seine Stimme vernehmen und ihr Herz nicht verhärten (siehe LuB 29:7). Zu den Auserwählten zählen auch jene, die dazu berufen sind, dem Herrn beim Erlösungswerk behilflich zu sein (siehe LuB 101:39,40; 115:5; 138:55,56). Die Sammlung der Auserwählten findet dadurch statt, dass Menschen das Evangelium Jesu Christi annehmen, Bündnisse mit Gott eingehen und sich den treuen Heiligen anschließen. Diese Sammlung des zerstreuten Hauses Israel muss vor sich gehen, damit sich das Volk Gottes „für den Tag, … da Drangsal und Verwüstung über die Schlechten gesandt werden“, bereitmachen kann (LuB 29:8).

Im Oktober 1830 wurde Oliver Cowdery auf Mission zu den Lamaniten gesandt, um dort auch Vorbereitungen für die Zeit zu treffen, da der Herr den Ort bekanntgeben würde, an dem die Heiligen sich sammeln sollten (siehe LuB 29:8,9). Später erfuhren die Heiligen, dass der Herr beabsichtigte, dass sich die Mitglieder in geordneter Weise im Kreis Jackson in Missouri sammeln (siehe LuB 57:1-3; 58:56). Diejenigen, die sich später im Kreis Jackson sammelten, wurden jedoch aus ihren Häusern vertrieben, und die Sammlung verlagerte sich schließlich nach Far West in Missouri (siehe LuB 115:7,8), anschließend nach Nauvoo in Illinois (siehe LuB 124:25-28,55) und dann in den Westen (siehe LuB 136:1). In unserer Zeit ist es nicht mehr erforderlich, dass man sich an einem bestimmten geografischen Ort niederlässt, um sich mit der Kirche zu sammeln. Vielmehr sollen die Heiligen der Letzten Tage ihren Beitrag dazu leisten, dass an ihrem Wohnort ein Pfahl Zions aufgebaut wird (siehe LuB 101:20-22).

Präsident Spencer W. Kimball (1895–1985) hat sich dazu geäußert: „Die Sammlung Israels besteht darin, dass Israel sich der wahren Kirche anschließt und zur Erkenntnis des wahren Gottes kommt. … Darum befolgt jeder, der das wiederhergestellte Evangelium annimmt und nun bestrebt ist, den Herrn in seiner jeweiligen Sprache und in seinem Heimatland gemeinsam mit den Heiligen zu verehren, das Gesetz der Sammlung Israels und ist Erbe aller Segnungen, die den Heiligen in diesen Letzten Tagen verheißen sind.“ (The Teachings of Spencer W. Kimball, Hg. Edward L. Kimball, 1982, Seite 439.)

Missionare in Korea — Gott hat uns berufen, „die Sammlung [s]einer Auserwählten zuwege zu bringen“ (LuB 29:7).

Präsident Russell M. Nelson vom Kollegium der Zwölf Apostel hat dargelegt, wie die Sammlung der Auserwählten Gottes heute vor sich geht:

„Hier auf Erden ist die Missionsarbeit ausschlaggebend für die Sammlung Israels. … Folgerichtig gehen die Knechte des Herrn hinaus, um die Wiederherstellung zu verkünden. In vielen Ländern suchen unsere Missionare nach denen, die zu Israel in der Zerstreuung gehören. …

Die Entscheidung, zu Christus zu kommen, hängt nicht davon ab, wo man sich befindet; ausschlaggebend sind Hingabe und Verpflichtung des Einzelnen. Menschen können ‚zur Erkenntnis des Herrn‘ [3 Nephi 20:13] gebracht werden, ohne ihr Heimatland zu verlassen. In den frühen Tagen der Kirche bedeutete Bekehrung zwar oft auch Auswanderung. Doch jetzt findet die Sammlung in jedem Land statt. Der Herr hat die Errichtung Zions [siehe LuB 6:6; 11:6; 12:6; 14:6] in jedem Gebiet bestimmt, wo Mitglieder der Kirche geboren werden und eine Heimat bekommen. Die heiligen Schriften sagen voraus, dass die Menschen ‚gesammelt werden, heim in die Länder ihres Erbteils, und in allen ihren Ländern der Verheißung‘ [2 Nephi 9:2]. ‚Jedes Land ist der Sammelplatz seines eigenen Volkes‘ [Bruce R. McConkie, Bericht von der Gebietskonferenz in Mexiko-Stadt 1972, Seite 45]. Der Sammelplatz für die brasilianischen Heiligen ist Brasilien; der Sammelplatz für die nigerianischen Heiligen ist Nigeria, der Sammelplatz für die koreanischen Heiligen ist Korea und so weiter. Zion, das sind ‚die im Herzen Reinen‘ [LuB 97:21]. Zion ist dort, wo rechtschaffene Heilige sind. Unsere Veröffentlichungen, unser Informationsfluss und unsere Gemeinden machen heute fast allen Mitgliedern die Lehren, Schlüssel, Verordnungen und Segnungen des Evangeliums zugänglich, ganz gleich, wo sie auch sind.“ („Die Sammlung Israels aus der Zerstreuung“, Liahona, November 2006, Seite 81.)

Lehre und Bündnisse 29:9. Die Stolzen werden wie Stoppeln brennen

Der Herr hat „alle Stolzen und jene, die Schlechtes tun“, gewarnt, dass sie „wie Stoppeln sein“ (LuB 29:9) und bei seinem Kommen brennen werden. Stolz ist eine verbreitete Sünde, von der in gewissem Maße ein jeder befallen wird. Hier bezieht sich der Begriff die „Stolzen“ jedoch auf all jene, die aufgrund von Schlechtigkeit die Herrlichkeit des Herrn nicht ertragen können. In einer späteren Offenbarung stellt der Herr klar, dass zu dieser Gruppe diejenigen gehören, „die Lügner sind und Zauberer und Ehebrecher und Unzüchtige und wer auch immer Lüge liebt und tut. Das sind diejenigen, die den Grimm Gottes auf Erden erleiden.“ (LuB 76:103,104.)

Lehre und Bündnisse 29:9-13. Ich werde mich mit Macht und großer Herrlichkeit offenbaren

*Das Zweite Kommen*, Gemälde von Grant Romney Clawson. Jesus Christus wird mit Macht und großer Herrlichkeit wieder auf die Erde kommen.

Kurz bevor das Leben des Erretters auf der Erde sich dem Ende zuneigte, fragten seine Jünger, wann das Ende der Welt stattfinden werde und welche Zeichen dafür gegeben werden sollten, dass sein Kommen bevorstehe (siehe Matthäus 24:3; LuB 45:15,16). Der Herr hat seinen Heiligen in den Letzten Tagen verkündet: „Die Stunde ist nahe.“ (LuB 29:10.) Wenn Jesus Christus wiederkehrt, werden seine Apostel, „die in [s]einem geistlichen Wirken zu Jerusalem bei [ihm] waren“, mit ihm sein, „angetan mit dem Gewand der Rechtschaffenheit, mit einer Krone auf ihrem Haupt“ (LuB 29:12). Durch diese Formulierungen wird ihre außergewöhnlich erhabene Vollmacht im Reich Gottes zum Ausdruck gebracht. In Lehre und Bündnisse 29:12,13 wird darauf hingewiesen, dass „alle, die [Christus] geliebt und [s]eine Gebote gehalten haben“, ebenfalls eine Krone empfangen und so gekleidet sein werden wie der Erretter an jenem Tag – ein Symbol für ihr ewiges Erbteil mit ihm im Reich Gottes (siehe auch LuB 88:107; 109:75,76,80).

Lehre und Bündnisse 29:14-21. Zeichen für das Kommen des Menschensohnes

Der Herr beschreibt eindringlich und anschaulich, wie er vor seinem Zweiten Kommen „Vergeltung … an den Schlechten“ üben wird (siehe LuB 29:17). Für diejenigen, die nicht umkehren wollen, wird sich als wesentlichste Folge ergeben, dass das Blut des Erretters sie nicht säubert (siehe LuB 29:17; siehe auch LuB 88:35). Einige verheerende Ereignisse in den Letzten Tagen werden denen gleichen, die zu anderen Zeiten im Lauf der Geschichte stattgefunden haben, zum Beispiel als der Herr Plagen unter die Ägypter sandte, um die Kinder Israels aus der Knechtschaft zu befreien (siehe Exodus 8:21; 9:23-25; 10:22), oder als die Schlechten auf dem amerikanischen Kontinent vernichtet wurden, bevor der Herr den Nephiten erschien (siehe 3 Nephi 8:5-7,14-16,22). Die Prophezeiung, dass „die große und gräuelreiche Kirche“ (LuB 29:21) durch Feuer vernichtet wird, bezieht sich auf die vereinten Kräfte des Bösen, die gegen Zion streiten, wie es in den heiligen Schriften immer wieder vorhergesagt wird (siehe Ezechiel 38:18-22; 39:17-20; 1 Nephi 14:10-17; 22:13,14; 2 Nephi 10:16; LuB 88:94). Der Herr stellt klar, dass Schlechtigkeit von der Erde entfernt werden muss – entweder durch Umkehr oder durch Vernichtung. Lehre und Bündnisse 29 ist eine barmherzige Erinnerung und Warnung an alle, dass sie umkehren und sich für diesen Tag bereitmachen müssen.

Elder Dallin H. Oaks vom Kollegium der Zwölf Apostel hat deutlich gemacht, warum wir uns jetzt für das Zweite Kommen des Herrn bereitmachen müssen:

„Brüder und Schwestern, im Buch Mormon steht: ‚Dieses Leben ist die Zeit, da der Mensch sich vorbereiten soll, Gott zu begegnen, … der Tag dieses Lebens ist der Tag, da der Mensch seine Arbeiten verrichten soll.‘ (Alma 34:32.) Bereiten wir uns vor?

In seinem Vorwort zu unserer Sammlung neuzeitlicher Offenbarung erklärt der Herr: ‚Macht euch bereit, macht euch bereit für das, was kommen wird, denn der Herr ist nahe.‘ (LuB 1:12.) …

Wir werden ständig darauf hingewiesen, dass wir den Tag und die Stunde seines Kommens nicht wissen werden. …

Was wäre, wenn der Tag seines Kommens morgen wäre? Wenn wir wüssten, dass wir dem Herrn morgen begegnen würden – durch unseren vorzeitigen Tod oder durch sein unerwartetes Kommen –, was würden wir heute tun? Welches Geständnis würden wir ablegen? Mit welchen Gewohnheiten würden wir brechen? Welche Meinungsverschiedenheiten würden wir beilegen? Wem würden wir vergeben? Wovon würden wir Zeugnis ablegen? …

Wir müssen uns sowohl zeitlich als auch geistig auf die Ereignisse vorbereiten, die für die Zeit des Zweiten Kommens prophezeit sind. Und die Vorbereitung, die am ehesten vernachlässigt wird, ist die, die nicht so sichtbar, dafür aber schwieriger ist – die geistige Vorbereitung.“ („Vorbereitung auf das Zweite Kommen“, Liahona, Mai 2004, Seite 8f.)

Lehre und Bündnisse 29:22-29

Der Erretter spricht darüber, was nach dem Millennium geschehen wird, und auch über das Jüngste Gericht

Lehre und Bündnisse 29:22. Die Menschen fangen wieder an, ihren Gott zu leugnen

Das Zweite Kommen Jesu Christi leitet jenen Zeitraum von tausend Jahren ein, der Millennium genannt wird und wo der Herr persönlich auf der Erde wohnen wird (siehe LuB 29:11). Durch viele wesentliche Veränderungen unterscheiden sich die Gegebenheiten während des Millenniums von denen heutzutage. Zum Beispiel wird in dieser Zeit, „was auch immer jemand erbittet, ihm gegeben werden“ (LuB 101:27), und der Herr wird alles offenbaren (siehe LuB 101:32-34). Im Millennium wird der Satan laut dem Herrn „gebunden werden“ (LuB 43:31) und „nicht die Macht haben, jemanden zu versuchen“ (LuB 101:28). Wegen der Macht Gottes und der Rechtschaffenheit der Menschen wird der Satan „keinen Platz im Herzen der Menschenkinder haben“ (LuB 45:55). Leider werden die Menschen nach den tausend Jahren „wieder anfangen, ihren Gott zu leugnen“ (LuB 29:22), und der Satan wird für „eine kurze Zeit“ wieder losgelassen (LuB 43:31). Es mag schwer zu verstehen sein, warum jemand, der die Segnungen des Millenniums erlebt hat, dann doch wieder anfangen sollte, Gott zu leugnen. Dennoch wird es Menschen geben, die an der Macht Gottes Anteil hatten und trotzdem die Wahrheit leugnen und sich bewusst und „vorsätzlich gegen Gott auf[lehnen]“ (3 Nephi 6:18; siehe auch 4 Nephi 1:38; LuB 29:44,45; 76:31).

Lehre und Bündnisse 29:23-25. Ein neuer Himmel und eine neue Erde

Die Erde wird verklärt, also verwandelt, werden, wenn Jesus Christus zurückkehrt, um die Herrschaft anzutreten (siehe LuB 63:20,21). Sie wird wieder ihren „paradiesischen“, also ihren terrestrialen Zustand erhalten, in dem sie sich vor dem Fall Adams und Evas befunden hat (siehe 10. Glaubensartikel). Am Ende des Millenniums werden die Erde und die sie umgebenden Himmel abermals verwandelt: Dieses Mal wird die Erde zu einem celestialen Reich für diejenigen, die ebenfalls celestiale Herrlichkeit empfangen haben (siehe LuB 88:19,20).

Lehre und Bündnisse 29:26. Wer ist Michael?

Michael war der edle Erzengel, der im vorirdischen Dasein an maßgebender Stelle neben Jesus Christus stand. Später wurde er Adam, der erste Sterbliche auf Erden (siehe Offenbarung 12:7-9; LuB 27:11; 107:54,55). Der Prophet Joseph Smith (1805–1844) hat gesagt, dass Michael „der Erste [war], der geistige Segnungen besaß, dem der Plan der Verordnungen zur Errettung seiner Nachkommen bis zum Ende kundgetan wurde, dem Christus als Erstem offenbart wurde“ (Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 117).

Lehre und Bündnisse 29:30-50

Der Erretter erklärt, dass er uns vom Fall erlöst hat, und er bietet uns auch an, uns von unseren Sünden zu erretten

Lehre und Bündnisse 29:31-35. Für mich ist alles geistig

Gott hat alles erschaffen, Geistiges und auch Zeitliches (siehe LuB 29:31). Zeitliches hat mit dem Erdenleben und der Vergänglichkeit dieser Erde zu tun. Wir machen zwar einen Unterschied zwischen Geistigem und Zeitlichem, doch Gott hat verkündet: „Für mich ist alles geistig.“ (LuB 29:34.) In Lehre und Bündnisse 29:34,35 hat der Herr erklärt, dass er Adam und dessen Nachkommenschaft nie ein zeitliches Gebot gegeben hat. Alle Gebote sind geistig, haben also Sinn und Zweck für die Ewigkeit.

Präsident Joseph Fielding Smith (1876–1972) hat festgestellt: „Unserer sterblichen, also fleischlichen, Denkweise erscheinen viele Gebote des Herrn zeitlich. Er hingegen sagt, dass er zu keiner Zeit ein zeitliches Gesetz gegeben hat. (LuB 29:34.) Für ihn ist alles geistig, also für die Ewigkeit gedacht. Der Herr denkt nicht in zeitlichen Bahnen. Seine Absicht besteht darin, die Unsterblichkeit und das ewige Leben des Menschen zustande zu bringen. In seinen Augen sind daher alle Gebote, die mit unserem derzeitigen Wohlergehen zu tun haben, lediglich Schritte auf dem Weg zur ewigen Errettung.“ (Church History and Modern Revelation, 1953, 1:307f.)

Präsident Dieter F. Uchtdorf von der Ersten Präsidentschaft hat sich dazu geäußert, inwiefern wir sowohl die zeitlichen als auch die geistigen Seiten unserer Taten berücksichtigen müssen:

„Wie die zwei Seiten einer Münze sind auch das Zeitliche und das Geistige untrennbar. …

Leider übersehen einige das Zeitliche, weil sie es für weniger wichtig halten. Sie schätzen das Geistige und setzen das Zeitliche herab. Zwar ist es wichtig, dass wir unsere Gedanken gen Himmel richten, aber das Wesentliche unserer Religion entgeht uns, wenn wir uns nicht auch unseren Mitmenschen zuwenden. …

Wie immer können wir auch hier zu unserem vollkommenen Vorbild, Jesus Christus, aufschauen, der uns ein Muster vorgibt. So hat Präsident J. Reuben Clark Jr. erläutert: ‚Als der Heiland auf die Erde kam, hatte er zwei wichtige Aufgaben: erstens, die ihm bestimmte Rolle des Messias wahrzunehmen, für den Fall zu sühnen und das Gesetz zu erfüllen; zweitens sein Wirken unter seinen Brüdern und Schwestern im Fleische, durch das er ihr Leid linderte.‘ [Frühjahrs-Generalkonferenz 1937.]

In ähnlicher Weise ist unser geistiger Fortschritt untrennbar mit dem zeitlichen Dienst an anderen verbunden.

Beides ergänzt einander. Eins ohne das andere verfälscht Gottes Plan des Glücklichseins.“ („Vorsorge auf die Weise des Herrn“, Liahona, November 2011, Seite 53f.)

Lehre und Bündnisse 29:35. Was bedeutet es, Entscheidungsfreiheit zu haben?

Als Gott Adam erschuf, gewährte er ihm, „für sich selbst zu handeln“ (LuB 29:35). Diese Entscheidungsfreiheit bringt jedoch auch die Verantwortung mit sich, dass wir die Folgen der eigenen Entscheidungen annehmen müssen – also Segnungen für unsere Rechtschaffenheit oder einen Schuldspruch für Sünde (siehe LuB 93:28,31,32). Deshalb wird uns durch Gottes Gebote die Möglichkeit gegeben, die Gesetze zu befolgen, nach denen auch er lebt, und uns der Segnungen zu erfreuen, die auch er genießt. Präsident Boyd K. Packer (1924–2015) vom Kollegium der Zwölf Apostel hat erklärt:

„Die Schriftworte ‚Doch du magst dich selbst entscheiden, denn das ist dir gewährt‘ (Mose 3:17) machten Adam und Eva und ihre Nachkommenschaft mit allen Risiken der Sterblichkeit bekannt. In der Sterblichkeit können sich die Menschen frei entscheiden, und jede Entscheidung hat eine Konsequenz. Adams Entscheidung setzte das Gesetz der Gerechtigkeit in Kraft. Dieses forderte Tod als Strafe für Ungehorsam. …

Ein Erlöser wurde gesandt, um die Schuld zu bezahlen und die Menschen zu befreien. Das war der Plan. …

Das Sühnopfer wurde vollbracht. Wir brauchen nur umzukehren, dann erlangen wir durch das Sühnopfer allezeit Begnadigung von Übertretung und vom Tod. Die Rettungsklausel bei alldem ist die Umkehr. Umkehr ist der Schlüssel, mit dem wir das Gefängnis von innen aufschließen können. Wir halten diesen Schlüssel in unseren Händen und es steht uns frei, ihn zu benutzen.

Wie überaus kostbar ist die Freiheit, wie wertvoll die Entscheidungsfreiheit!

Luzifer beeinflusst auf schlaue Weise unsere Entscheidungen und täuscht uns, was Sünde und deren Folgen angeht. Er und seine Engel verleiten uns, damit wir unwürdig, ja sogar schlecht sind. Aber er kann uns nicht – nicht in aller Ewigkeit, nicht mit all seiner Macht – völlig vernichten, nicht ohne unsere Einwilligung. Hätten die Menschen die Entscheidungsfreiheit ohne das Sühnopfer erhalten, wäre sie eine verhängnisvolle Gabe gewesen.“ („Wer ist Jesus Christus?“, Liahona, März 2008, Seite 17f.)

Lehre und Bündnisse 29:36-43. Ein neues Verständnis von Gottes Plan

Nachdem der Prophet Joseph Smith mit seiner inspirierten Übersetzung der Bibel begonnen und das heutige Kapitel Mose 1 in der Köstlichen Perle diktiert hatte, setzte er im Sommer 1830 mit Oliver Cowdery als Schreiber die Übersetzungsarbeit fort. Die Übersetzung des Propheten von Genesis 1 bis 5 ist heute als Mose 2 bis 5 in der Köstlichen Perle enthalten. In diese Kapitel wurde der Bericht über die Auflehnung des Satans im vorirdischen Leben eingefügt, über seine Bemühungen, Adam und Eva im Garten von Eden zu verleiten, und auch der Bericht darüber, wie unsere ersten Eltern von der verbotenen Frucht essen und aus dem Garten ausgestoßen werden. Die durch die inspirierte Übersetzung des Buches Genesis erlangten Grundsätze und Lehren bereiteten den Propheten gewiss darauf vor, ähnliche Lehren über Gottes Plan zu empfangen, die heute in Lehre und Bündnisse 29:30-45 zusammengefasst sind.

Lehre und Bündnisse 29:36-39. Der Satan und seine Engel versuchen zu täuschen

Der Grundsatz der Entscheidungsfreiheit war im vorirdischen Dasein in Kraft, wie Luzifers Auflehnung beweist und auch die Tatsache, dass sich der dritte „Teil der Scharen des Himmels“ dafür entschied, Luzifer nachzufolgen und nicht Gott (LuB 29:36). Hier auf der Erde arbeiten der Satan und seine Handlanger gegen den Erlösungsplan des himmlischen Vaters. Sie verleiten und täuschen Gottes Kinder. Dennoch ist ihre Macht begrenzt, solange wir unsere Entscheidungsfreiheit dafür nutzen, die Gebote des Vaters im Himmel zu befolgen. Präsident James E. Faust (1920–2007) von der Ersten Präsidentschaft hat dargelegt:

„Wir brauchen uns aber von der Furcht vor der Macht des Satans nicht lähmen lassen. Er hat nur so viel Macht über uns, wie wir ihm einräumen. In Wirklichkeit ist er ein Feigling, und wenn wir standhalten, weicht er zurück. Der Apostel Jakobus hat geraten: ‚Ordnet euch also Gott unter, leistet dem Teufel Widerstand und er wird vor euch fliehen.‘ [Jakobus 4:7.] Und Nephi hat gesagt, dass er ‚keine Macht über das Herz der Menschen‘ hat, die rechtschaffen sind [1 Nephi 22:26].

Wir haben manche, die ihr Fehlverhalten rechtfertigen wollten, sagen hören, der Teufel habe sie dazu gezwungen. Ich glaube nicht, dass der Teufel uns zu etwas zwingen kann. Sicherlich kann er uns in Versuchung führen und uns täuschen, aber er hat keine Macht über uns, wenn wir sie ihm nicht gewähren.

Die Kraft, dem Satan zu widerstehen, ist vielleicht stärker, als wir annehmen. Der Prophet Joseph Smith hat gesagt: ‚Alle Wesen, die einen Körper haben, besitzen Macht über diejenigen, die keinen haben. … Der Teufel hat nur so viel Macht über uns, wie wir ihm einräumen. In dem Augenblick, wo wir uns gegen etwas, was von Gott kommt, auflehnen, ergreift der Teufel die Macht.‘ [Lehren der Präsidenten der Kirche: Joseph Smith, Seite 232, 235.] Außerdem hat er erklärt: ‚Böse Geister haben ihre Grenzen, Beschränkungen und Gesetze, denen sie unterworfen sind [History of the Church, 4:576].‘ Der Satan und seine Engel sind also nicht allmächtig. …

Den Bemühungen des Satans kann von all denen Einhalt geboten werden, die durch Halten der Bündnisse und Verordnungen des Evangeliums zu Christus kommen. Wer dem Herrn demütig nachfolgt, braucht sich vom Teufel nicht täuschen zu lassen. Der Satan hilft niemandem, erbaut niemanden und segnet auch niemanden. Er lässt diejenigen, die er gefangen hat, in Scham und Elend zurück. Der Geist Gottes aber kann uns helfen und uns erbauen.“ („Serving the Lord and Resisting the Devil“, Ensign, September 1995, Seite 6f.)

Lehre und Bündnisse 29:41,42. Was ist „der erste Tod“ und was ist „der letzte Tod“?

Als Adam und Eva von der verbotenen Frucht aßen und aus dem Garten von Eden ausgestoßen wurden, erlitten sie den geistigen Tod, was bedeutet, dass sie aus der unmittelbaren Gegenwart Gottes verbannt wurden. In Lehre und Bündnisse 29:41 wird dies „der erste Tod“ genannt. Durch das Erdenleben kommt er über alle Kinder Gottes. „Der letzte Tod“ (LuB 29:41) ist auch ein geistiger Tod, den aber nur die sogenannten Söhne des Verderbens erfahren, wenn sie die immerwährende Strafe erleiden und auf ewig von Gottes Gegenwart ausgeschlossen werden (siehe Helaman 14:15-18; LuB 76:34-37,44). Weil sie sich gegen Gott auflehnen, statt umzukehren, können sie „von ihrem geistigen Fall nicht erlöst werden“ (LuB 29:44).

Der Herr hatte angeordnet, dass Adam und Eva erst dann den zeitlichen Tod erleiden sollten, wenn sie die Möglichkeit gehabt hatten, von „Umkehr und Erlösung durch Glauben an den Namen [s]eines Einziggezeugten Sohnes“ (LuB 29:42) zu erfahren.

Elder Dallin H. Oaks hat noch mehr zum geistigen Tod gesagt und erläutert, wie dieser überwunden werden kann:

„Adam und Eva wurden, weil sie der Versuchung nachgaben, ‚von der Gegenwart des Herrn abgeschnitten‘ (Helaman 14:16). In den heiligen Schriften wird diese Trennung ‚geistiger Tod‘ genannt (siehe Helaman 14:16; LuB 29:41).

Durch das Sühnopfer Jesu Christi wurde dieser geistige Tod überwunden. … Als Folge dieses Sühnopfers wird ‚der Mensch für seine eigenen Sünden bestraft … und nicht für die Übertretung Adams‘ (2. Glaubensartikel).

Der Erretter hat uns zwar von der Sünde Adams erlöst; was ist aber mit den Folgen unserer eigenen Sünden? Da wir alle gesündigt haben (siehe Römer 3:23), sind wir alle geistig tot. Wiederum liegt unsere einzige Hoffnung auf Leben bei unserem Erretter. …

Um den Leben spendenden Sieg unseres Erretters über den geistigen Tod in Anspruch nehmen zu können, den wir ja wegen unserer Sünden erleiden, müssen wir die Bedingungen erfüllen, die er stellt. …

In unserem dritten Glaubensartikel werden die Bedingungen des Erretters mit diesen Worten ausgedrückt: ‚Wir glauben, dass durch das Sühnopfer Christi alle Menschen errettet werden können, indem sie die Gesetze und Verordnungen des Evangeliums befolgen.‘“ („The Light and Life of the World“, Ensign, November 1987, Seite 64f.)

LuB 29:46-50. Kleine Kinder sind von der Grundlegung der Welt an erlöst

In Lehre und Bündnisse 29:46-50 wird dargelegt, dass manche Menschen „Erkenntnis“ und andere „kein Verständnis“ vom Evangelium haben. Wer Erkenntnis hat, dem ist geboten, umzukehren (siehe LuB 29:49), während kleine Kinder (und diejenigen, die „kein Verständnis“ haben) nicht verantwortlich sind und demnach nicht sündigen können. Kleine Kinder können nicht vom Satan versucht werden, „ehe sie anfangen, … verantwortlich zu werden“ (LuB 29:47).

Die Äußerung des Herrn, dass „kleine Kinder … von der Grundlegung der Welt an … erlöst“ (LuB 29:46) sind, verweist auf die Tatsache, dass Gottes Erlösungsplan und somit auch das Sühnopfer Jesu Christi schon seit unserem vorirdischen Dasein bekannt waren und verstanden wurden. Eine Segnung des Sühnopfers Jesu, die nicht an Bedingungen geknüpft ist, besteht darin, dass kleine Kinder erlöst sind. Wenn sie etwas falsch machen, dann wird dies durch das Sühnopfer Jesu Christi getilgt, bis sie vor Gott rechenschaftspflichtig werden und damit für ihr Tun verantwortlich sind. Später hat der Herr das Alter der Verantwortlichkeit auf das vollendete achte Lebensjahr festgelegt (siehe LuB 68:27).

Elder Bruce R. McConkie (1915–1985) vom Kollegium der Zwölf Apostel hat darüber gesprochen, wie bedeutsam die Formulierung ist, dass Kinder „anfangen, … verantwortlich zu werden“ (LuB 29:47; Hervorhebung hinzugefügt): „Ein Kind ist nicht von einem bestimmten Augenblick an plötzlich für sein Handeln voll verantwortlich. Dieser Vorgang vollzieht sich allmählich und nimmt einige Jahre in Anspruch. Dass man verantwortlich wird, ist also nicht ein Ziel, das nach soundso viel Jahren, Tagen und Stunden erreicht ist, sondern ein Vorgang. … Es kommt jedoch die Zeit, da der Mensch, wenn er sich normal entwickelt hat, die Verantwortung für sein Tun tragen muss und ihm seine Sünden zugerechnet werden. Dies ist das Alter von acht Jahren, also das Alter, in dem ein Kind getauft werden soll. (LuB 68:27.)“ („The Salvation of Little Children“, Ensign, April 1977, Seite 6.)

Der Prophet Mormon schreibt über diesen Grundsatz in einem Brief an seinen Sohn Moroni:

„Die kleinen Kinder sind in Christus lebendig, ja, von der Grundlegung der Welt an. …

Und wer da sagt, kleine Kinder brauchten die Taufe, leugnet die große Barmherzigkeit Christi und achtet sein Sühnopfer und die Macht seiner Erlösung für nichts.“ (Moroni 8:12,20.)

Der Prophet Joseph Smith hat dazu gesagt: „Die Lehre, Kinder zu taufen oder zu besprenkeln, damit sie nicht in der Hölle schmoren müssen, ist eine unwahre Lehre, die nicht durch die heilige Schrift gestützt wird. Sie ist auch nicht mit dem Wesen Gottes vereinbar. Alle Kinder sind durch das Blut Jesu Christi erlöst, und in dem Moment, in dem Kinder diese Welt verlassen, werden sie in Abrahams Schoß gebracht.“ (Lehren: Joseph Smith, Seite 104.)

Elder Quentin L. Cook vom Kollegium der Zwölf Apostel hat beschrieben, wie umfassend Gottes barmherziger Erlösungsplan ist: „Die herrliche Lehre, die dem Propheten Joseph Smith offenbart wurde, enthüllte uns einen Erlösungsplan, der für alle Menschen gültig ist, einschließlich derer, die in diesem Leben nicht von Christus erfahren, kleiner Kinder, die sterben, bevor sie das Alter der Verantwortlichkeit erreichen, und derer, die kein Verständnis haben [siehe LuB 29:46-50; 137:7-10].“ („Unseres Vaters Plan – weit genug für alle Kinder Gottes“, Liahona, Mai 2009, Seite 36f.)