Leçon 17 Documentation pour l’instructeur

Demeurer fidèle au milieu de l’opposition et de l’affliction

Pendant la période située entre 1837 et 1839, les saints connurent un esprit d’apostasie menaçant à Kirtland (Ohio) et de violentes persécutions au Missouri. Cette leçon aidera les élèves à déterminer comment se tourner vers notre Père céleste et Jésus-Christ, leur faire confiance et se reposer plus complètement sur eux dans les moments de difficultés et d’opposition.

Idées pédagogiques

Certains membres de Kirtland quittèrent l’Église tandis que d’autres demeurèrent fidèles.

Commencez la leçon en demandant aux élèves de décrire la façon dont des personnes qu’ils connaissent ont réagi à des épreuves difficiles. Demandez-leur aussi ce qu’ils ont appris de ces exemples.

Invitez les élèves à méditer sur les épreuves qu’eux ou leurs êtres chers rencontrent actuellement et à réfléchir à ce que le Seigneur pourrait leur enseigner aujourd’hui sur la façon de réagir à de telles épreuves.

• Quelles sont les difficultés et les épreuves que les premiers saints ont rencontrées en Ohio ? (Renvoyez les élèves à ce qu’ils ont appris dans la documentation de préparation.) Que nous apprend le comportement des personnes touchées par ces épreuves, en Ohio ?

Rappelez aux élèves que l’été 1837, Thomas B. Marsh, président du Collège des douze apôtres, fit le voyage du Missouri à Kirtland pour se réunir avec les membres de ce collège et Joseph Smith, le prophète.

• Quels sont les difficultés et les soucis auxquels Thomas B. Marsh fit face avant d’arriver à Kirtland ?

Expliquez qu’après la rencontre entre Thomas B. Marsh et Joseph Smith et la résolution de leurs différends, le prophète a reçu une révélation du Seigneur adressée à Thomas. Invitez les élèves à lire ou à revoir Doctrine et Alliances 112:10-15 en silence et à chercher les conseils et les principes que le Seigneur enseigne à Thomas B. Marsh et aux autres membres du Collège des Douze. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé et discutez-en.

Si nécessaire, aidez les élèves à relever un principe au verset 13 et discutez-en au moyen des questions suivantes :

• Qu’a promis le Seigneur à ceux des Douze qui ne s’endurciraient pas le cœur lorsque leur foi serait éprouvée ? (Une fois que les élèves ont répondu, affichez le principe suivant ou écrivez-le au tableau : Si nous ne nous endurcissons pas le cœur lorsque notre foi est éprouvée, le Seigneur sera avec nous et nous aidera à approfondir notre conversion.)

• Comment certaines personnes s’endurcissent-elles le cœur lorsque leur foi est éprouvée ? Quels sont les dangers d’une telle réaction ?

• À quelle occasion avez-vous vu quelqu’un réagir à une épreuve de foi le cœur doux et l’esprit ouvert ? Qu’avez-vous remarqué chez la personne qui a réagi ainsi ?

Joseph Smith, le prophète, est béni pour sa fidélité dans ses épreuves à la prison de Liberty.

Affichez la question suivante : Pourquoi Dieu permet-il que de mauvaises choses arrivent à de bonnes personnes ?

Demandez aux élèves s’ils se sont déjà posé cette question ou si d’autres personnes l’ont fait. Expliquez que Joseph Smith a posé une question semblable après avoir été injustement incarcéré à la prison de Liberty, au Missouri. Pendant que les élèves discutent de l’expérience de Joseph, demandez-leur de réfléchir à ce qu’ils répondraient si un ami leur posait cette question.

Montrez les images suivantes de la prison de Carthage :

Demandez aux élèves de faire le récit des événements qui conduisirent à l’emprisonnement de Joseph Smith à la prison de Liberty. (Si nécessaire, invitez-les à revoir la section 3 de la documentation de préparation.)

• Quelles sont les conditions dans lesquelles Joseph Smith et les autres sont incarcérés à la prison de Liberty ?

Rappelez aux élèves que Joseph Smith passa plus de quatre mois à la prison de Liberty, durant un hiver glacial. Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 121:1-3. Demandez aux autres de suivre et de chercher les questions que Joseph Smith pose dans cette lettre de supplication au Seigneur.

• Qu’est-ce que ces questions révèlent sur ce que Joseph Smith a dû ressentir à ce moment-là ?

• En quoi cette période doit-elle être une épreuve pour la foi de Joseph ?

Rappelez aux élèves que pendant qu’il était en prison, Joseph Smith envoya deux lettres à l’Église. Répartissez les élèves en petits groupes. Demandez-leur de revoir ou de lire Doctrine et Alliances 121:7-10 ; 122:7-9 et ensuite de citer les expressions et les principes qui attirent leur attention.

Après un délai suffisant, invitez quelques élèves à rapporter une expression ou un principe dont ils ont discuté en groupe. Affichez ces principes ou ces expressions ou bien notez-les au tableau. Les principes que les élèves relèvent pourraient être exprimés ou résumés ainsi : Lorsque nous nous tournons vers le Seigneur et nous reposons sur lui dans nos épreuves, il nous bénit en nous donnant des révélations, du réconfort et des encouragements. Si nous demeurons fidèles, l’affliction et l’adversité nous donneront de l’expérience et seront pour notre bien.

• Comment les principes et les expressions que vous avez relevés aideront-ils une personne qui se trouve face à l’adversité ou à une épreuve de foi ?

Dans le cadre de votre discussion, affichez la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, et invitez un élève à la lire à voix haute :

Vous pouvez avoir une expérience sacrée, une révélation, un enseignement profond du Seigneur dans les pires circonstances, dans les pires situations, lors d’injustices les plus douloureuses, face aux difficultés et à l’opposition la plus insurmontable que vous ayez jamais rencontrée. […]

Mais les leçons que nous pouvons tirer de l’hiver 1838-1839 nous enseignent que chaque expérience peut être une expérience rédemptrice si nous restons liés à notre Père céleste durant l’épreuve. Ces leçons difficiles nous enseignent que l’extrémité de l’homme est l’opportunité de Dieu, et si nous sommes humbles et fidèles, si nous croyons et ne maudissons pas Dieu, il peut transformer les prisons injustes, inhumaines et dégradantes de notre vie en temples, ou au moins en situations qui peuvent nous apporter la consolation, la révélation, la compagnie divine et la paix. (Jeffrey R. Holland, « Lessons from Liberty Jail », Ensign, septembre 2009, p. 28)

• À votre avis, que signifie le fait que les épreuves peuvent devenir « une expérience rédemptrice » ?

• Comment le fait d’endurer fidèlement les épreuves de la vie nous aide-t-il à ressembler davantage à notre Père céleste et à Jésus-Christ ?

• De quelles manières vous êtes-vous tournés vers notre Père céleste et Jésus-Christ et vous êtes-vous reposés sur eux lorsque votre foi a été éprouvée ? Qu’avez-vous appris en agissant de la sorte ?

Invitez les élèves à discuter avec un camarade de classe de ce qu’ils répondraient à la question que vous avez affichée précédemment sur le fait que Dieu permet que de mauvaises choses arrivent à ses enfants.

Ensuite, invitez-les à afficher les mots et les expressions qu’ils ont relevés dans les passages scripturaires étudiés précédemment à des endroits où ils pourront les voir souvent, ou bien à les mémoriser, ou encore à les publier sur les réseaux sociaux. Témoignez que si nous nous tournons vers le Sauveur dans nos épreuves, il nous accordera la paix et le réconfort, et il approfondira notre conversion.

Pour la prochaine fois

À la conclusion de cette leçon, expliquez que l’une des plus grandes organisations de femmes au monde aujourd’hui, la Société de Secours, a été fondée en 1842 par Joseph Smith, le prophète. Dites aux élèves que, pendant qu’ils se préparent pour la prochaine leçon, ils auront l’occasion d’en apprendre davantage sur le comment et le pourquoi de la création de cette organisation mondiale. Encouragez-les à venir prêts à parler de ce qu’ils auront appris.