Leçon 25 Documentation pour l’instructeur

La succession dans la présidence et le voyage vers l’Ouest

Après le martyre de Joseph et de Hyrum Smith, de nombreux saints reçurent le témoignage divin que Brigham Young et les douze apôtres devaient diriger l’Église du Seigneur. Sous leur direction inspirée, les saints voyagèrent vers la vallée du lac Salé. Cette leçon a pour but d’approfondir la foi des élèves dans le fait que la Première Présidence et les douze apôtres détiennent toutes les clés de la prêtrise en cette dernière dispensation. Elle aidera aussi les élèves à croire que le Seigneur dirigera leur vie personnelle s’ils honorent leurs alliances.

Idées pédagogiques

Les apôtres détiennent les clés du royaume.

Affichez l’image suivante de Joseph et Hyrum Smith.

Expliquez que les frères subirent le martyre le soir du 27 juin 1844. Le lendemain matin, Porter Rockwell, ami du prophète, parcourut Nauvoo à cheval en criant : « Joseph a été tué ! Joseph a été tué ! Ils l’ont tué ! » (Anson Call, Autobiography and journal, 1856-1889, p. 12, Bibliothèque d’histoire de l’Église, Salt Lake City, Utah).

• À votre avis, qu’ont ressenti les saints en entendant cette nouvelle ?

Demandez aux élèves s’ils ont déjà entendu l’annonce de la mort d’un prophète et ce qu’ils ont ressenti alors.

• Selon vous, quelles sortes de questions et de préoccupations les premiers saints ont-ils dû avoir lorsqu’ils ont entendu que Joseph Smith était mort ?

• Comment Brigham Young a-t-il réagi à la mort de Joseph et Hyrum Smith ? (Si nécessaire, invitez les élèves à revoir la réaction de Brigham Young à la section 1 de la documentation de préparation.)

• Malgré le chagrin causé par la mort du prophète, qu’est-ce qui a réconforté Brigham Young ?

Affichez des images de Brigham Young et de Sidney Rigdon.

Rappelez aux élèves que Brigham Young était le doyen des apôtres au moment de la mort du prophète. Sidney Rigdon avait été conseiller de Joseph Smith dans la Première Présidence et pensait qu’il devait diriger l’Église en qualité de tuteur. Sidney convoqua une réunion spéciale, avec l’espoir que les membres de l’Église approuveraient sa prétention à la direction. Brigham et lui s’adressèrent tous deux aux saints.

Invitez un élève à lire à voix haute les citations de Brigham Young que l’on trouve à la section 1 de la documentation de préparation.

• Quelle vérité nous apprend la citation de Brigham Young sur l’autorité des frères ordonnés à l’apostolat ? (Après la réponse des élèves, écrivez la vérité suivante au tableau : Les apôtres détiennent toutes les clés de la prêtrise nécessaires pour présider l’Église. [Voir Doctrine et Alliances 27:12-13 ; 112:30-32.])

Faites remarquer que de nos jours, lorsqu’un apôtre est ordonné, il reçoit toutes les clés de la prêtrise que le Seigneur a rétablies sur terre par l’intermédiaire de Joseph Smith. Cependant, seul le président de l’Église a le droit d’exercer toutes ces clés. Les membres du Collège des douze apôtres exercent leurs clés de la prêtrise sous la direction du président de l’Église.

• Que se passe-t-il maintenant lorsque le président de l’Église décède ?

Si nécessaire, affichez la déclaration suivante et invitez un élève à la lire à voix haute :

Quand le président de l’Église décède, la Première Présidence est automatiquement dissoute. Les frères qui étaient conseillers reprennent leur place dans le Collège des douze apôtres, et c’est ce collège, sous la direction de l’apôtre le plus ancien, qui dirige l’Église. […] Tout au long de notre histoire, c’est toujours le doyen des apôtres qui a été choisi comme nouveau président de l’Église. (« A Message from the First Presidency », 16 janvier 2018, ChurchofJesusChrist.org)

Revenez sur les images de Brigham et de Sidney et demandez :

• Que s’est-il passé pour de nombreux saints pendant qu’ils regardaient et écoutaient Brigham Young parler ? En quoi cela les a-t-il affectés ? (Aidez les élèves à se rappeler ce qu’ils ont appris à la section 1 de la documentation de préparation.)

Affichez la déclaration ci-après de Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres. Expliquez que frère Andersen a prononcé ces paroles le jour où Russell M. Nelson a été soutenu comme nouveau président de l’Église :

En qualité de saints des derniers jours, nous avons le droit de recevoir un témoignage personnel que l’appel du président Nelson vient de Dieu. (Neil L. Andersen, « Le prophète de Dieu », Le Liahona, mai 2018, p. 25-26)

Invitez quelques élèves à rendre témoignage que le prophète actuel est appelé de Dieu et, éventuellement, à expliquer comment ils ont reçu leur témoignage. Encouragez-les tous à rechercher le témoignage personnel que les dirigeants de l’Église sont appelés par l’inspiration.

Brigham Young et les Douze conduisent les saints dans la vallée du lac Salé.

Montrez une image du temple de Nauvoo et demandez aux élèves pourquoi les saints travaillèrent si dur pour achever le temple avant de partir de chez eux pour l’Ouest. (Invitez-les à revoir la déclaration de Sarah Rich qui figure à la section 2 de la documentation de préparation.)

Expliquez que lorsque les saints quittèrent Nauvoo pour voyager vers l’Ouest, ils ne savaient pas grand-chose de ce qui les attendait. Invitez un élève à lire la déclaration suivante d’Erastus Snow, un des premiers pionniers et, plus tard, membre du Collège des douze apôtres :

Quand les pionniers partirent [pour l’Ouest], […] nous cherchâmes un pays qui avait été désigné par Joseph Smith, le prophète, au milieu des montagnes Rocheuses. […] Ce groupe de pionniers s’en alla, ne sachant pas où il allait, seulement […] que Dieu lui avait commandé de se rendre dans un pays qu’il lui montrerait. Et, à chaque fois qu’on posait la question à Brigham Young, le prophète : « Où allez-vous ? », la seule réponse qu’il pouvait donner était : « Je vous le montrerai quand nous y arriverons. » Les prières de ce groupe de pionniers, qu’il offrait, jour et nuit, continuellement à Dieu, devaient nous diriger, comme il l’avait promis, vers un pays […] qu’il avait déclaré qu’il nous donnerait. (Journal of Discourses, 16:207)

• Que remarquez-vous dans cette citation concernant la foi des pionniers ?

Demandez aux élèves de réfléchir une minute au voyage de la vie qui les attend et aux conseils des cieux qu’ils espèrent recevoir.

• Quelles difficultés les saints ont-ils rencontrées en quittant Nauvoo et en commençant leur voyage vers l’Ouest ? (Si nécessaire, renvoyez-les à la section 2 de la documentation de préparation.)

Rappelez aux élèves que pendant l’hiver éprouvant de 1846-1847, tandis que les saints s’entassaient dans un camp de fortune à Winter Quarters (Nebraska, États-Unis), Brigham Young reçut la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 136. Invitez-les à lire Doctrine et Alliances 136:22 et à chercher la promesse que le Seigneur fait aux saints et qui pourra nous réconforter si nous nous efforçons de découvrir et de suivre la volonté de Dieu en ce qui nous concerne.

Soulignez que la phrase « mon bras est étendu dans les derniers jours » représente le pouvoir et les conseils que le Seigneur offre à son peuple.

• Qu’apprenons-nous dans ce verset sur ce que le Seigneur désire faire pour son peuple ? (Après la réponse des élèves, affichez ou écrivez la vérité suivante au tableau : Le Seigneur désire nous guider et nous aider dans notre vie.)

• De quelles manières le Seigneur nous guide-t-il dans notre vie ? Que devons-nous faire pour être guidés de la sorte ? (Revoyez avec les élèves la déclaration du président Oaks à la section 2 de la documentation de préparation.)

Écrivez ce qui suit au tableau : Je peux recevoir les conseils et l’aide du Seigneur en…

Invitez les élèves à lire Doctrine et Alliances 136:2-4, 7-11, 19-24 et à chercher quelle sorte de personnes les saints devaient être pour être guidés par le Seigneur. Demandez-leur de faire la liste de leurs réponses au tableau pour compléter ce principe.

• À votre avis, pourquoi le fait de s’efforcer de devenir le genre de personnes décrit dans ces versets nous permet-il d’être guidés par le Seigneur et de recevoir son aide ?

Invitez les élèves à se rappeler ce que Brigham Young a dit lorsqu’il a vu la vallée du lac Salé pour la première fois (voir la section 2 de la documentation de préparation). Demandez-leur s’il y a eu des moments dans leur vie où le Seigneur leur a confirmé qu’ils étaient en train de faire la bonne chose ou qu’ils étaient au bon endroit. Invitez-en quelques-uns à raconter leur expérience.

Donnez quelques minutes aux élèves pour méditer, à l’aide de la prière, sur la question suivante et pour noter leurs pensées ou leurs impressions.

• D’après vous, que devez-vous vous attacher à faire pour que le Seigneur vous guide comme vous l’espérez ?

Concluez en encourageant les élèves à agir selon les impressions qu’ils reçoivent et en témoignant des vérités enseignées dans cette leçon.

Pour la prochaine fois

Expliquez aux élèves que dans la documentation de préparation pour la prochaine leçon, ils étudieront l’un des événements les plus tragiques de l’histoire de l’Église, le massacre de Mountain Meadows. Invitez-les à venir en classe prêts à discuter des leçons que nous pouvons tirer de cette expérience.