Leçon 26 Documentation pour l’instructeur

L’Église dans l’Ouest

L’établissement de l’Église dans l’ouest des États-Unis constitue une histoire de foi remarquable. Cette leçon permettra aux élèves de tirer des leçons de l’exemple de saints fidèles qui ont édifié leur fondement sur Jésus-Christ et consacré leur vie à établir son royaume. Elle les aidera aussi à mieux comprendre un événement tragique de cette période dans l’histoire de l’Église, qui illustre un grave écart par rapport aux enseignements de l’Évangile du Sauveur : le massacre de Mountain Meadows.

Idées pédagogiques

Les saints ont continué d’édifier le royaume du Seigneur par leur foi et leurs sacrifices.

Montrez l’image de tapisserie accompagnant cette leçon ou bien apportez-en une. Assurez-vous que les élèves comprennent qu’une tapisserie est constituée de fils tissés entre eux de manière complexe dans le but de créer un beau motif.

Invitez un élève à lire la déclaration qui suit de Steven E. Snow, des soixante-dix, qui a été autrefois historien et archiviste de l’Église.

Si l’on compare l’histoire de l’Église à une couverture en patchwork ou à une tapisserie, il s’agit de la chose la plus riche et la plus belle que j’aie jamais observée. En l’examinant attentivement, on trouvera dans cette belle couverture, ou dans cette belle tapisserie, certains fils particuliers et, si on vient à tirer dessus et à en faire une obsession, on passe à côté du merveilleux message de notre histoire. Mais si on prend du recul et qu’on observe la couverture, ou la tapisserie, dans son ensemble, alors elle est magnifique. (Steven E. Snow, « Start with Faith: A Conversation with Elder Steven E. Snow », Religious Educator, n° 3, 2013, p. 11)

Expliquez qu’on dispose, sur les débuts de l’histoire de l’Église, de milliers de récits de saints fidèles dont les efforts pour suivre Jésus-Christ et édifier l’Église du Seigneur ont façonné une magnifique tapisserie de foi.

Déterminez quel élève va lire quel récit de la section 1 de la documentation de préparation. Pour chaque récit, invitez un élève à faire ce qui suit :

1. Résumer le récit qu’il a lu.

2. Expliquer comment le ou les saints des derniers jours de ce récit ont montré leur foi en Jésus-Christ et en son Évangile rétabli.

3. Parler des leçons qu’il a tirées de ce récit.

Permettre aux autres élèves qui ont lu le même récit d’ajouter leurs commentaires avant de poursuivre avec le récit suivant.

Des saints des derniers jours ont planifié et mis à exécution le massacre de Mountain Meadows.

Montrez l’image jointe à cette leçon et expliquez aux élèves qu’elle représente le monument bâti par l’Église dans le sud de l’Utah, sur le site où ont péri les victimes du massacre de Mountain Meadows. Expliquez que la tragédie de Mountain Meadows est, malheureusement, un fil regrettable tissé dans l’histoire des saints.

Demandez aux élèves ce qu’ils ont appris de leur lecture sur ce massacre. Assurez-vous qu’ils comprennent que, le vendredi 11 septembre 1857, dans le sud de l’Utah, cinquante à soixante miliciens, aidés d’alliés amérindiens, ont massacré environ cent vingt émigrants qui se rendaient en Californie en chariots. Seuls dix-sept enfants ont été épargnés.

• Quels sont les événements et les choix qui ont conduit à la tragédie de Mountain Meadows ? (Si nécessaire, donnez quelques minutes aux élèves pour revoir la section 2 de la documentation de préparation.)

Demandez aux élèves de citer les principes et les vérités tirés des Écritures qui auraient pu aider ces colons à faire de meilleurs choix. (Ils mentionneront par exemple : Proverbes 28:13 ; 3 Néphi 12:24-25, 43-44 ; Doctrine et Alliances 64:9-11.)

• Quelles leçons tirons-nous de la tragédie du massacre de Mountain Meadows ? (Notez les réponses des élèves au tableau.)

Donnez une minute ou deux aux élèves pour écrire ou pour dire comment ces principes pourraient leur éviter d’avoir des remords dans leur propre vie.

Expliquez que, parce que des membres et dirigeants locaux se sont rendus coupables de la planification et de l’exécution du massacre de Mountain Meadows, certaines personnes ont permis que cet événement affecte leur opinion de l’Église.

• Que diriez-vous à quelqu’un qui a une mauvaise opinion de l’Église à cause du massacre de Mountain Meadows ? (Invitez les élèves à réfléchir à ce qu’ils ont appris à la section 2 de la documentation de préparation.)

Demandez aux élèves de lire Hélaman 5:12 et d’y relever un principe. Affichez la déclaration ci-après. Invitez un élève à la lire à voix haute et demandez aux autres de chercher comment elle illustre le principe enseigné dans Hélaman 5:12.

James Sanders est membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et arrière-petit-fils de Nancy Saphrona Huff, un des enfants qui ont survécu au massacre. Frère Sanders a exprimé ses sentiments sur ce massacre : « Je ressens toujours de la douleur, je ressens toujours de la colère et de la tristesse que ce massacre ait eu lieu. […] Mais je sais que les personnes qui ont fait cela seront responsables devant le Seigneur et cela m’apporte de la paix. » Frère Sanders a déclaré que « le fait d’apprendre que l’un de ses ancêtres avait été tué dans le massacre ‘n’a[vait] pas affecté [sa] foi parce qu’elle [était] fondée sur Jésus-Christ, pas sur qui que ce soit de l’Église’ » (Richard E. Turley, fils, « The Mountain Meadows Massacre », Ensign, septembre 2007, p. 21).

• Comment le principe enseigné dans Hélaman 5:12 est-il illustré dans la déclaration de James Sanders ? (Une fois que les élèves ont répondu, écrivez le principe suivant au tableau : Le fait d’édifier notre foi sur le fondement de Jésus-Christ et de son Évangile nous aidera à rester forts malgré la faiblesse humaine des membres de l’Église.)

• Comment le fait de fonder notre foi sur Jésus-Christ nous aide-t-il lorsque nous voyons ou apprenons que des membres de l’Église ne vivent pas selon les enseignements de l’Évangile ?

• Que faites-vous pour édifier et maintenir votre foi sur le fondement de Jésus-Christ ?

Laissez le temps aux élèves de réfléchir à ce qu’ils feront pour maintenir et affermir leur foi en Jésus-Christ et en son Évangile, ainsi que le temps de l’écrire.

Témoignez de l’importance de suivre les enseignements du Sauveur et de fonder notre foi sur lui et son Évangile, en dépit de la faiblesse humaine des membres de l’Église. En agissant ainsi, nous aiderons le royaume du Christ à aller de l’avant comme les saints pionniers fidèles l’ont fait.

Pour la prochaine fois

Demandez aux élèves si on leur a déjà demandé pourquoi l’Église avait refusé, pendant un temps, l’autorité de la prêtrise et certaines ordonnances du temple aux membres d’ascendance noire africaine. Expliquez qu’en préparation de la prochaine leçon, les élèves auront l’occasion d’étudier ce sujet et la révélation correspondante qui figure dans la Déclaration officielle 2 que les prophètes attendaient depuis des années. Invitez les élèves à venir en classe prêts à discuter de ce qu’ils auront appris et de leurs questions sur ce sujet.