Książki i lekcje
Rozdział 14: Organizacja kapłaństwa

Rozdział 14

Organizacja kapłaństwa

Three priests (one kneeling, two standing) while the sacrament is being blessed.

Kapłaństwo jest obecne dziś na ziemi

Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich jest zarządzany poprzez kapłaństwo. Kapłaństwo, które zawsze jest powiązane z pracą Boga, „trwa w Kościele Bożym przez wszystkie pokolenia, i jest bez początku dni czy końca lat” (NiP 84:17). Jest obecne dziś na ziemi. Mężczyźni, zarówno starzy, jak i młodzi, są chrzczeni w Kościele i jeśli są uznani za godnych, ustanawia się ich do kapłaństwa. Dane jest im upoważnienie, aby działać w imieniu Pana i wykonywać Jego pracę na ziemi.

Dwa rodzaje kapłaństwa

  • Skąd pochodzą nazwy Kapłaństwa Aarona i Kapłaństwa Melchizedeka?

Kapłaństwo dzieli się na dwa stopnie: Kapłaństwo Melchizedeka i Kapłaństwo Aarona (zob. NiP 107:1). „Pierwsze Kapłaństwo zwie się Kapłaństwem Melchizedeka, ponieważ Melchizedek był takim wielkim wyższym kapłanem.

Przed jego czasami zwało się ono Świętym Kapłaństwem podług Systemu Syna Bożego.

Lecz z szacunku, czyli poważania, dla imienia Najwyższej Istoty, aby uniknąć zbyt częstego powtarzania Jego imienia, oni, czyli Kościół w starożytnych czasach nazwali kapłaństwo to imieniem Melchizedeka, czyli Kapłaństwem Melchizedeka” (NiP 107:2–4; kursywa w oryginale).

Niższe kapłaństwo jest dodatkiem do Kapłaństwa Melchizedeka. Zwane jest Kapłaństwem Aarona, ponieważ zostało nadane Aaronowi i jego synom przez wszystkie ich pokolenia. Ci, którzy posiadają Kapłaństwo Aarona, mają upoważnienie do udzielania obrzędów zewnętrznych — sakramentu i chrztu. (Zob. NiP 20:46; 107:13–14, 20).

Ci, którzy posiadają Kapłaństwo Melchizedeka, mają moc i upoważnienie, aby przewodniczyć Kościołowi oraz kierować głoszeniem ewangelii we wszystkich częściach świata. Zarządzają wszystkimi duchowymi sprawami Kościoła (zob. NiP 84:19–22; 107:8). Kierują pracą wykonywaną w świątyniach; przewodniczą okręgom, gminom, palikom i misjom. Wybrany prorok Pana, Prezydent Kościoła, jest przewodniczącym wyższym kapłanem, który przewodzi Kapłaństwu Melchizedeka (zob. NiP 107:65–67).

Klucze kapłaństwa

  • Jaka jest różnica między kapłaństwem a kluczami kapłaństwa? Którzy przywódcy kapłańscy otrzymują klucze?

Istnieje różnica między ustanowieniem na urząd w kapłaństwie a otrzymaniem kluczy kapłaństwa. Prezydent Joseph F. Smith nauczał:

„Kapłaństwo, mówiąc ogólnie, to upoważnienie dane człowiekowi, aby działał w imieniu Boga. Każdy mężczyzna ustanowiony do jakiegokolwiek stopnia w kapłaństwie, posiada przekazane mu upoważnienie.

Lecz konieczne jest, aby każdy uczynek dokonany na mocy tego upoważnienia, został zrobiony we właściwym czasie i miejscu, we właściwy sposób i we właściwym porządku. Moc kierowania tą pracą składa się na klucze kapłaństwa. Wszystkie klucze są w posiadaniu tylko jednej osoby w danym czasie — proroka i prezydenta Kościoła. Może on przekazać dowolną część tej mocy komuś innemu, co w takim przypadku oznacza, że osoba ta posiada klucze do wykonania określonej pracy. Dlatego prezydent świątyni, prezydent palika, biskup okręgu, prezydent misji, prezydent kworum dzierży klucze, aby wykonywać prace w obrębie konkretnej organizacji lub jednostki lokalnej, którą mu przydzielono. Nie przybyło mu kapłaństwa poprzez to szczególne mianowanie; […] na przykład prezydent kworum starszych nie ma więcej kapłaństwa niż którykolwiek członek tego kworum. Lecz posiada moc kierowania oficjalnymi zadaniami wykonywanymi w tym […] kworum, czyli innymi słowy, posiada klucze w zakresie danych obowiązków” (Teachings of Presidents of the Church: Joseph F. Smith [1998], 141; kursywa w oryginale).

  • W jaki sposób klucze kapłaństwa zabezpieczają Kościół?

Urzędy i obowiązki Kapłaństwa Aarona

  • Na czym polega służba posiadaczy Kapłaństwa Aarona?

Kiedy chłopcu bądź mężczyźnie nadawane jest Kapłaństwo Aarona, zostaje on ustanowiony do danego urzędu w tym kapłaństwie. Urzędy Kapłaństwa Aarona to: diakon, kapłan, nauczyciel i biskup. Każdy z tych urzędów niesie ze sobą zadania i obowiązki. Każdemu kworum przewodniczy prezydent kworum, który naucza swoich członków na temat ich obowiązków oraz prosi ich o wykonanie zadań.

Niektórzy mężczyźni przystępują do Kościoła lub stają się aktywni po przekroczeniu wieku, w jakim zwykle obejmuje się urzędy tego kapłaństwa. Zazwyczaj zostają ustanowieni na urząd w Kapłaństwie Aarona i wkrótce mogą zostać ustanowieni na inne urzędy, jeśli pozostaną godni.

Diakon

Młody mężczyzna, który został ochrzczony i konfirmowany na członka Kościoła oraz jest godny, może być wyświęcony na urząd diakona, kiedy ma 12 lat. Przeważnie diakonom wyznacza się roznoszenie sakramentu członkom Kościoła, dbanie o porządek na terenie i w budynkach kościelnych, pełnienie roli wysłanników dla przywódców kapłańskich i wykonywanie specjalnych zadań, takich jak zbieranie ofiar postnych.

Nauczyciel

Godny młody mężczyzna może być ustanowiony na urząd kapłana w wieku 14 lat lub później. Nauczyciele mają te same oraz inne obowiązki, przywileje i moce, które są właściwe urzędowi diakona. Nauczyciele Kapłaństwa Aarona mają wspierać członków Kościoła w przestrzeganiu przykazań (zob. NiP 20:53–59). Aby wypełniać ten obowiązek, zwykle mają za zadanie służyć jako nauczyciele domowi. Odwiedzają domy członków Kościoła i zachęcają ich, aby żyli według zasad ewangelii. Nakazano im nauczać prawd ewangelii z pism świętych (zob. NiP 42:12). Nauczyciele również przygotowują sakramentalny chleb i wodę.

Kapłan

Godny młody mężczyzna może być ustanowiony na urząd kapłana w wieku 16 lat lub później. Kapłani posiadają te same oraz inne obowiązki, przywileje i moce, które są właściwe urzędowi diakona i nauczyciela (zob. NiP 20:46–51). Kapłan może chrzcić. Może również udzielać sakramentu. Może ustanawiać innych kapłanami, nauczycielami i diakonami. Kapłan może prowadzić spotkania, kiedy nie jest obecny żaden posiadacz Kapłaństwa Melchizedeka. Ma głosić ewangelię ludziom, którzy są w jego otoczeniu.

Biskup

Biskup jest ustanowiony i wyświęcony do tego, aby przewodniczyć Kapłaństwu Aarona w okręgu. Jest prezydentem kworum kapłanów (zob. NiP 107:87–88). Pełniąc obowiązki na swoim urzędzie Kapłaństwa Aarona, biskup zajmuje się głównie sprawami doczesnymi, takimi jak zarządzanie finansami i rejestrami oraz kierowanie pomocy do biednych i potrzebujących (zob. NiP 107:68).

Biskup jest również ustanowiony na urząd wyższego kapłana, aby mógł przewodniczyć wszystkim członkom w okręgu (zob. NiP 107:71–73; 68:15). Biskup jest sędzią w Izraelu (zob. NiP 107:74) i przeprowadza wywiady z członkami w celu wydawania rekomendacji świątynnych, ustanawiania na urzędy kapłańskie oraz dla innych potrzeb. To on ma prawo do posiadania daru rozeznania.

  • W jaki sposób zostałeś pobłogosławiony poprzez służbę posiadaczy Kapłaństwa Aarona?

Urzędy i obowiązki Kapłaństwa Melchizedeka

  • Na czym polega służba posiadaczy Kapłaństwa Melchizedeka?

Urzędy Kapłaństwa Melchizedeka to: starszy, wyższy kapłan, patriarcha, Siedemdziesiąty i Apostoł.

Starszy

Starsi są powołani do tego, aby nauczać, objaśniać, napominać, chrzcić i dawać baczenie nad Kościołem (zob. NiP 20:42). Wszyscy posiadacze Kapłaństwa Melchizedeka są starszymi. Starsi mają upoważnienie, by nadawać dar Ducha Świętego przez nałożenie rąk (zob. NiP 20:43). Starsi mają prowadzić spotkania tak, jak kieruje nimi Duch Święty (zob. NiP 20:45; 46:2). Starsi mogą błogosławić chorych (zob. NiP 42:44) i małe dzieci (zob. NiP 20:70). Starsi mogą przewodniczyć spotkaniom kościelnym, kiedy nie jest obecny żaden wyższy kapłan (NiP 107:11).

Wyższy kapłan

Wyższemu kapłanowi dane jest upoważnienie do przewodniczenia w Kościele oraz służenia w sprawach duchowych (zob. NiP 107:10, 12). Może również pełnić obowiązki na wszystkich niższych urzędach (zob. NiP 68:19). Prezydenci palików, prezydenci misji, wyżsi doradcy, biskupi oraz inni przywódcy Kościoła są ustanawiani na urząd wyższych kapłanów.

Patriarcha

Patriarchowie są ustanawiani przez Władze Naczelne Kościoła lub przez prezydentów palików, jeśli ci są do tego upoważnieni przez Radę Dwunastu, oraz mają dawać błogosławieństwa patriarchalne członkom Kościoła. Te błogosławieństwa dają nam pewne zrozumienie naszych powołań na ziemi. Są to słowa Pana skierowane do nas osobiście. Patriarchowie zostają również ustanawiani na urząd wyższego kapłana. (Zob. NiP 107:39–56).

Siedemdziesiąty

Siedemdziesiąci są specjalnymi świadkami Jezusa Chrystusa dla świata i pomagają w budowaniu Kościoła i regulowaniu wszystkich jego spraw pod kierownictwem Rady Prezydenta Kościoła oraz Kworum Dwunastu Apostołów (zob. NiP 107:25, 34, 38, 93–97).

Apostoł

Apostoł jest specjalnym świadkiem imienia Chrystusa na całym świecie (zob. NiP 107:23). Apostołowie zarządzają sprawami całego Kościoła. Ci, którzy są ustanawiani na urząd Apostoła w Kapłaństwie Melchizedeka, zazwyczaj są wyświęcani jako członkowie Kworum Dwunastu Apostołów. Każdemu z nich dane są wszystkie klucze królestwa Boga na ziemi, ale tylko najstarszy stażem Apostoł, którym jest Prezydent Kościoła, czynnie używa wszystkich tych kluczy. Pozostali Apostołowie działają pod jego kierownictwem.

  • W jaki sposób zostałeś pobłogosławiony poprzez służbę posiadaczy Kapłaństwa Melchizedeka?

Kwora Kapłaństwa Aarona

Pan pouczył nas, że posiadacze kapłaństwa powinni być zorganizowani w kwora. Kworum to zorganizowana grupa braci, którzy zajmują ten sam urząd kapłański.

Istnieją trzy kwora Kapłaństwa Aarona:

  1. Kworum diakonów, które liczy nie więcej niż 12 diakonów (zob. NiP 107:85). Prezydium kworum diakonów jest powoływane przez biskupa spośród członków tego kworum.

  2. Kworum nauczycieli, które liczy nie więcej niż 24 nauczycieli (zob. NiP 107:86). Prezydium kworum nauczycieli jest powoływane przez biskupa spośród członków tego kworum.

  3. Kworum kapłanów, które liczy nie więcej niż 48 kapłanów (zob. NiP 107:87–88). Przewodniczy mu biskup okręgu, do którego należy to kworum. Biskup jest wyższym kapłanem i dlatego również należy do kworum wyższych kapłanów.

Kiedy określona liczba członków danego kworum zostaje przekroczona, kworum może zostać podzielone.

Kwora Kapłaństwa Melchizedeka

Na naczelnym szczeblu, członkowie Rady Prezydenta Kościoła tworzą kworum, podobnie jak Dwunastu Apostołów. Siedemdziesiąci są również zorganizowani w kwora.

Na lokalnym szczeblu Kościoła — w okręgach i gminach oraz palikach i dystryktach — posiadacze Kapłaństwa Melchizedeka są zorganizowani w następujące kwora:

Kworum starszych

Każde kworum starszych jest ustanowione „dla stałych sług; jednakże mogą oni podróżować, jednak są oni wyznaczeni na stałe sługi” (NiP 124:137). Wykonują większość swojej pracy na obszarze, który zamieszkują. Kworum ma składać się nie więcej niż z 96 starszych, którym przewodniczy prezydium kworum. Kiedy ta liczba zostaje przekroczona, kworum może zostać podzielone.

Kworum wyższych kapłanów

Każde kworum obejmuje wszystkich wyższych kapłanów, którzy mieszkają na obszarze okręgu, łącznie z patriarchami i biskupami. Prezydent palika i jego doradcy tworzą prezydium tego kworum. Wyżsi kapłani w każdym okręgu są zorganizowani w grupy, na których czele stoi przywódca grupy.

Znaczenie kworów kapłańskich

  • W jaki sposób kwora kapłańskie pomagają we wzmacnianiu jednostek i rodzin?

Kiedy mężczyzna lub chłopiec jest ustanawiany na urząd w kapłaństwie, automatycznie staje się członkiem danego kworum kapłańskiego. Oczekuje się, że od tej chwili przez całe życie będzie on członkiem w danym kworum kapłaństwa, zgodnie z posiadanym urzędem (zob. Boyd K. Packer, „What Every Elder Should Know — and Every Sister as Well: A Primer on Principles of Priesthood Government”, Ensign, luty 1993, str. 9).

Jeżeli kworum kapłańskie funkcjonuje poprawnie, członkowie tego kworum są podbudowywani, błogosławieni, otaczani przyjaźnią i nauczani ewangelii przez swoich przywódców. Nawet jeśli mężczyzna zostaje odwołany z danej funkcji w Kościele, np. z powołania nauczyciela, prezydenta kworum, biskupa, wyższego doradcy lub prezydenta palika, jego członkostwo w kworum pozostaje bez zmian. Członkostwo w kworum kapłańskim powinno być postrzegane jako święty przywilej.

Organizacje pomocnicze dla kapłaństwa

  • W jaki sposób organizacje pomocnicze dla kapłaństwa pomagają we wzmacnianiu jednostek i rodzin?

Wszystkie organizacje w Kościele działają pod kierunkiem przywódców kapłańskich i pomagają im w wykonywaniu pracy Pana. Na przykład, prezydia Stowarzyszenia Pomocy, Młodych Kobiet, Młodych Mężczyzn, Organizacji Podstawowej i Szkoły Niedzielnej w okręgu działają pod kierunkiem rady biskupiej. Organizacje te zwane są organizacjami pomocniczymi dla kapłaństwa.

  • Jaka jest twoja rola jako jednostki w pomaganiu kworom kapłańskim i organizacjom pomocniczym, aby odnosiły sukcesy?

Dodatkowe fragmenty z pism świętych