Książki i lekcje
Rozdział 17: Kościół Jezusa Chrystusa w dzisiejszych czasach

Rozdział 17

Kościół Jezusa Chrystusa w dzisiejszych czasach

Painting of a young boy kneeling looking up at a grove of trees. At the center of the painting is a young boy (age 14) kneeling. His hands are resting on his thighs and he looks up at a light source above his head. The boy wears grey trousers (with suspenders) and grey vest and an off-white shirt. The shirt has a collar and two button placket at the front and the sleeves are rolled. The young boy had blond hair that is slightly rumpled. The background his a grove of trees, almost all with no leaves. There are some low saplings immediately behind the boy. The foreground has rocks, twings and small plants sprouting. "Walter Rane 04" appears in the lower right corner in red.

Kościół Jezusa Chrystusa został zabrany z ziemi

  • Dlaczego Kościół Jezusa Chrystusa został usunięty z ziemi niedługo po śmierci i Zmartwychwstaniu Zbawiciela?

W czasie gdy Jezus żył na ziemi, ustanowił Swój Kościół, jedyny prawdziwy Kościół. Zorganizował go tak, aby wszyscy ludzie mogli być nauczani prawd ewangelii, a obrzędy ewangelii mogły być dokonywane poprawnie i z upoważnieniem. Dzięki tej organizacji Chrystus mógł przynieść ludzkości błogosławieństwa zbawienia.

Po tym jak Zbawiciel wstąpił do nieba, ludzie zmienili obrzędy i doktryny, które ustanowił On i Jego Apostołowie. Z powodu odstępstwa nie było bezpośredniego objawienia od Boga. Prawdziwy Kościół już nie istniał na ziemi. Ludzie organizowali różne kościoły i twierdzili, że są prawdziwe, ale nauczały one sprzecznych doktryn. Było dużo zamieszania i sporów na temat religii. Pan przewidział ten stan odstępstwa, mówiąc, że pojawi się „głód na [ziemi], nie głód chleba ani pragnienie wody, lecz słuchania słów Pana. […] I tułać się [będą] […] szukając słowa Pana, lecz nie znajdą” (Ks. Amosa 8:11–12).

Pan obiecał przywrócić Swój prawdziwy Kościół

  • Jakie warunki panujące w świecie sprzyjały Przywróceniu ewangelii?

Zbawiciel obiecał przywrócić Swój Kościół w dniach ostatecznych. Powiedział: „Ja będę nadal dziwnie postępował z tym ludem, cudownie i dziwnie” (Ks. Izajasza 29:14).

Przez wiele lat ludzie żyli w duchowej ciemności. Około 1700 lat po narodzinach Chrystusa ludzie coraz bardziej interesowali się poznaniem prawdy na temat Boga i religii. Niektórzy rozumieli, że nie było już na ziemi ewangelii nauczanej przez Jezusa. Niektórzy dostrzegali fakt, że nie było już objawienia i prawdziwego upoważnienia oraz że Kościół, który zorganizował Chrystus, nie istniał już na ziemi. Nadszedł czas, aby Kościół Jezusa Chrystusa został przywrócony na ziemię.

  • W jaki sposób Przywrócenie pełni ewangelii było „[cudowne]”?

Nowe objawienie od Boga

  • Czego Józef Smith dowiedział się o Bogu, kiedy otrzymał swoją Pierwszą Wizję?

Wiosną 1820 roku miało miejsce jedno z najważniejszych wydarzeń w historii świata. Nadszedł czas na cudowne i dziwne dzieło, o którym mówił Pan. Jako chłopiec Józef Smith chciał wiedzieć, który ze wszystkich kościołów był prawdziwym Kościołem Jezusa Chrystusa. Poszedł do lasu niedaleko swojego domu i modlił się z pokorą i szczerością do swojego Ojca w Niebie, pytając o to, do którego kościoła powinien przystąpić. Tego ranka wydarzyło się coś cudownego. Ojciec Niebieski i Jezus Chrystus ukazali się Józefowi Smithowi. Zbawiciel powiedział mu, żeby nie przystępował do żadnego kościoła, ponieważ prawdziwy Kościół nie istniał na ziemi. Powiedział również, że wierzenia ówczesnych kościołów stanowiły „hańbę w Jego oczach” (Józef Smith — Historia 1:19; zob. także wersety 7–18, 20). Począwszy od tego wydarzenia znów miały miejsce bezpośrednie objawienia z niebios. Pan wybrał nowego proroka. Od tego czasu niebiosa są otwarte. Ciągłość objawienia jest zachowana poprzez każdego z Jego wybranych proroków. Józef był tym, który miał pomóc w przywróceniu prawdziwej ewangelii Jezusa Chrystusa.

  • Dlaczego Pierwsza Wizja była jednym z najważniejszych wydarzeń w historii świata?

Upoważnienie od Boga zostało przywrócone

  • Dlaczego konieczne było przywrócenie Kapłaństwa Aarona i Melchizedeka?

Przywracając ewangelię, Bóg ponownie dał ludziom kapłaństwo. Jan Chrzciciel przyszedł w 1829 roku, aby nadać Kapłaństwo Aarona Józefowi Smithowi i Oliwierowi Cowdery (zob. NiP 13; 27:8). Potem Piotr, Jakub i Jan, stanowiący pierwsze prezydium Kościoła w dawnych czasach, przyszli i nadali Józefowi i Oliwierowi Kapłaństwo Melchizedeka oraz klucze królestwa Bożego (zob. NiP 27:12–13). Później zostały przywrócone pozostałe klucze kapłaństwa przez niebiańskich posłańców, takich jak Mojżesz, Eliasz i prorok Eliasz (zob. NiP 110:11–16). Dzięki Przywróceniu kapłaństwo zostało ponownie sprowadzone na ziemię. Ci, którzy dzierżą to kapłaństwo w dzisiejszych czasach, mają upoważnienie do dokonywania obrzędów takich jak chrzest. Mają również upoważnienie do kierowania królestwem Pana na ziemi.

Kościół Chrystusa został ponownie zorganizowany

  • Jakie wydarzenia doprowadziły do zorganizowania Kościoła ponownie na ziemi?

6 kwietnia 1830 roku Pan nakazał ponownie zorganizować na ziemi Swój Kościół (zob. NiP 20:1). Nosi on nazwę Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (zob. NiP 115:4). Chrystus stoi dziś na czele Swojego Kościoła, tak samo jak w czasach starożytnych. Pan powiedział, że jest to „jedyny prawdziwy i żywy kościół na powierzchni całej Ziemi, który mnie, Pana, bardzo zadowala” (NiP 1:30).

Józef Smith został poparty jako prorok i „pierwszy starszy” Kościoła (zob. NiP 20:2–4). Później została zorganizowana Rada Prezydenta Kościoła, a On został poparty jako Prezydent. Kiedy Kościół dopiero co został zorganizowany, stworzono tylko jego podstawę. Organizacja rozwijała się w miarę, jak Kościół wzrastał.

Opierał się on na takiej samej strukturze urzędów, jakie istniały w dawnym Kościele. Organizacja obejmowała urzędy apostołów, proroków, siedemdziesiątych, ewangelistów (patriarchów), pastorów (przewodniczących urzędników), wyższych kapłanów, starszych, biskupów, kapłanów, nauczycieli i diakonów. Takie same urzędy istnieją dziś w Jego Kościele (zob. Zasady Wiary 1:6).

Prorok, działając pod kierownictwem Pana, prowadzi Kościół. Prorok ten jest również Prezydentem Kościoła. Posiada wszelkie upoważnienie konieczne do kierowania pracą Pana na ziemi (zob. NiP 107:65, 91). Prezydentowi asystuje dwóch doradców. Dwunastu Apostołów, którzy są specjalnymi świadkami Jezusa Chrystusa, naucza ewangelii i zarządza sprawami Kościoła we wszystkich częściach świata. Pozostali naczelni urzędnicy Kościoła wykonujący szczególne obowiązki, włączając w to Przewodniczącą Radę Biskupią i Kwora Siedemdziesiątych, służą pod kierownictwem Rady Prezydenta Kościoła i Dwunastu.

Urzędy kapłaństwa obejmują apostołów, siedemdziesiątych, patriarchów, wyższych kapłanów, biskupów, starszych, kapłanów, nauczycieli i diakonów. Są to te same urzędy, jakie istniały w pierwotnym Kościele.

Kościół ten stał się o wiele większy, niż miało to miejsce w czasach Jezusa. W miarę jak się rozrastał, Pan objawiał wskazówki dotyczące dodatkowych jednostek wewnątrz Kościoła. Kiedy Kościół jest w pełni zorganizowany na danym obszarze, dzieli się on na lokalne oddziały zwane palikami. Każdemu palikowi przewodniczy prezydent palika oraz jego dwaj doradcy. Palik ma dwunastu wyższych doradców, którzy pomagają w pracy Pana na tym obszarze. Kwora Kapłaństwa Melchizedeka w paliku są organizowane pod kierownictwem prezydenta palika (zob. rozdział 14. tego podręcznika). Każdy palik jest podzielony na mniejsze obszary zwane okręgami. Każdemu okręgowi przewodniczy biskup i jego dwaj doradcy.

W częściach świata, w których Kościół jeszcze się rozwija, istnieją dystrykty, które przypominają paliki. Dystrykty dzielą się na mniejsze jednostki zwane gminami, które podobne są do okręgów.

Ważne prawdy zostały przywrócone

  • Jakie ważne prawdy zostały na nowo wprowadzone wraz z Przywróceniem Kościoła?

W dzisiejszych czasach Kościół naucza tych samych zasad i dokonuje tych samych obrzędów, jakie były dokonywane za czasów Jezusa. Pierwszymi zasadami i obrzędami ewangelii są: wiara w Pana Jezusa Chrystusa, pokuta, chrzest przez zanurzenie i nałożenie rąk dla nadania daru Ducha Świętego (zob. Zasady Wiary 1:4). Te cenne prawdy zostały odnowione w swej pełni wraz z przywróceniem Kościoła.

Józef Smith darem i mocą Boga przetłumaczył Księgę Mormona, która zawiera proste i cenne prawdy ewangelii. Po tym nastąpiło wiele innych objawień, które zostały spisane jako pismo święte w Naukach i Przymierzach oraz Perle Wielkiej Wartości (zob. rozdział 10. tego podręcznika).

Są jeszcze inne ważne prawdy, które Pan przywrócił i które obejmują wiedzę o tym, że:

  1. Nasz Ojciec w Niebie jest realną postacią, posiadającą namacalną i doskonałą powłokę z ciała i kości, podobnie jak Jezus Chrystus. Duch Święty jest istotą duchową.

  2. W życiu przedziemskim istnieliśmy jako duchowe dzieci Boga.

  3. Kapłaństwo jest niezbędne do dokonywania obrzędów ewangelii.

  4. Zostaniemy ukarani za nasze własne grzechy, a nie za wykroczenie Adama.

  5. Dzieci nie są chrzczone, dopóki nie są odpowiedzialne za swoje czyny (wiek ośmiu lat).

  6. W niebie są trzy królestwa chwały i poprzez łaskę Pana Jezusa Chrystusa ludzie będą wynagrodzeni według swoich czynów dokonywanych na ziemi i według pragnień swoich serc.

  7. Więzi rodzinne mogą trwać wiecznie dzięki pieczętującej mocy kapłaństwa.

  8. Do zbawienia wymagane są obrzędy i przymierza, które są dostępne zarówno dla żywych, jak i dla umarłych.

  • Jaki wpływ wywarły te prawdy na ciebie i na innych ?

Kościół Jezusa Chrystusa nigdy nie zostanie zniszczony

  • Co jest misją Kościoła?

Od momentu jego przywrócenia w 1830 roku Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich wzrósł gwałtownie pod względem liczby członków. Jego członkowie znajdują się niemal w każdym kraju świata. Kościół będzie w dalszym ciągu wzrastał. Jak powiedział Chrystus: „Ta Ewangelia Królestwa będzie głoszona na całym świecie jako świadectwo dla wszystkich narodów” (Józef Smith — Mateusz 1:31). Kościół już nigdy nie zostanie zabrany z ziemi. Jego misją jest niesienie prawdy każdemu człowiekowi. Tysiące lat temu Pan powiedział, że „stworzy królestwo, które na wieki nie będzie zniszczone, a królestwo to nie przejdzie na inny lud, […] lecz samo ostoi się na wieki” (Ks. Daniela 2:44).

  • W jaki sposób pomagasz w pracy królestwa Boga? Jak możesz kontynuować tę pracę?

Dodatkowe fragmenty z pism świętych