Documentation pour se préparer au cours, Leçon 6

Utiliser le symbolisme pour mieux comprendre le pouvoir rédempteur du Christ

Avez-vous remarqué à quelle fréquence les Écritures utilisent des symboles pour nous parler de Jésus-Christ ? Par exemple, on le compare à l’eau (voir Jean 4:14), au pain (voir Jean 6:48), à la lumière (voir Jean 8:12), au roc (voir Hélaman 5:12), au soleil (voir Malachie 4:2) et à un berger (voir Psaumes 23:1). Avant même sa naissance, Jéhovah a utilisé des symboles pour aider ses disciples à attendre sa venue et son pouvoir rédempteur avec impatience. En étudiant certains exemples de cette leçon, réfléchissez à la façon dont les symboles scripturaires vous aident à approfondir votre compréhension de votre Rédempteur et votre amour pour lui.

Section 1

Qu’est-ce que le symbolisme des sacrifices d’animaux m’apprend sur Jésus-Christ ?

Comme l’indique un article sur le pouvoir du symbolisme : « Un symbole de l’Évangile peut être un objet, un événement, une action ou un enseignement qui représente une vérité spirituelle. […] « [Les symboles] nous permettent de lier à des concepts des idées et des émotions que nous ne pourrions pas exprimer par des mots. Ils nous emmènent au-delà des mots et nous permettent d’exprimer des sentiments avec éloquence » [Joseph Fielding McConkie et Donald W. Parry, Guide to Scriptural Symbols, 1990, p. 1] » (« Pourquoi des symboles ? », Le Liahona, février 2007, p. 14-19).

Dans les Écritures, l’un des premiers symboles puissants du Sauveur est le sacrifice d’animaux. Après qu’Adam et Ève eurent mangé du fruit défendu et dû quitter le jardin d’Éden, il leur a été commandé d’adorer le Seigneur et de lui offrir un agneau en sacrifice.

Étudier pour se préparer au cours

Lisez Moïse 5:4-8 et réfléchissez à ce que le symbole consistant à offrir un jeune agneau innocent nous enseigne sur l’amour de Dieu et le sacrifice de Jésus-Christ.( Note : Une similitude est une ressemblance, une comparaison ou un symbole).

S’appuyant sur le symbolisme du sacrifice d’animaux, l’apôtre Pierre a témoigné que nous ne pouvons être rachetés que « par le sang précieux du Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pierre 1:19, voir aussi Alma 34:36).

Le peuple de l’alliance du Seigneur a observé la loi du sacrifice d’animaux comme symbole du sacrifice de Jésus-Christ, et ce sacrifice était un rappel qu’il expierait pour ses péchés. Cela les a aidés à attendre ce jour avec impatience.

Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a enseigné :

En offrant leurs propres petits agneaux symboliques, Adam et sa postérité exprimaient leur compréhension et leur dépendance vis-à-vis du sacrifice expiatoire de Jésus l’Oint. (« Voici l’Agneau de Dieu », Le Liahona, mai 2019, p. 44)

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En quoi la compréhension du symbolisme des sacrifices d’animaux accroît-elle votre amour et votre reconnaissance pour le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ en votre faveur ?

Section 2

En quoi les symboles de la Pâque m’inspirent-ils à rechercher le pouvoir rédempteur du Sauveur dans ma vie ?

Le sacrifice des agneaux premiers-nés continua tout au long de l’Ancien Testament. Cette pratique a pris un sens tout particulier pour les Israélites lorsqu’ils ont été libérés de l’esclavage des Égyptiens.

L’histoire de la délivrance d’Israël de la captivité égyptienne nous aide à comprendre comment le Seigneur nous sauve des différentes formes de captivité que nous connaissons. Alors que la servitude israélite était avant tout une forme d’esclavage physique, Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a enseigné que nous pouvons aussi être asservi à cause du péché, de la dépendance ou de la croyance en de fausses idées (voir « Les lamentations de Jérémie : Prenez garde à la servitude », Le Liahona, novembre 2013, p. 88-91).

Les Israélites ont passé environ quatre cents ans en tant qu’esclaves en Égypte. Mais le Seigneur ne les a pas oubliés. Il connaissait leurs chagrins et entendait leurs cris. Il est venu les délivrer et a appelé Moïse pour cela. La veille de la délivrance d’Israël, le Seigneur introduisit la Pâque, qui était remplie de symboles destinés à enseigner le pouvoir qu’il possède pour sauver toutes les personnes qui le suivraient.

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Lisez Exode 12:3-13 (et, si possible, regardez la vidéo « La Pâque » [3 min 07 sec]), et relevez les symboles qui représentent le pouvoir salvateur de Jésus-Christ et la manière de le recevoir.

La Pâque

(Exode 12) Une vidéo qui explique la signification de la Pâque et son importance.

Notez vos pensées

Dans le tableau qui suit, notez ce que, selon vous, chacun des symboles de la Pâque signifie. Réfléchissez à ce que ces symboles nous enseignent sur le pouvoir rédempteur du Sauveur et sur la manière d’y accéder. Étudiez des Écritures qui parlent de ces symboles pour trouver des idées supplémentaires.

Symbolisme de la Pâque

Verset	Symbole	Signification possible	Écritures à l’appui *
Verset 3	Symbole Chaque foyer sacrifiait un agneau	Signification possible Le pouvoir rédempteur de Jésus-Christ est pour tous.	Écritures à l’appui * 2 Néphi 26:25-28, 33.
Verset 5	Symbole Un agneau sans tache	Signification possible	Écritures à l’appui * Jean 1:29 ; Hébreux 5:8–9
Verset 7	Symbole Du sang était appliqué sur les montants de porte de chaque maison	Signification possible	Écritures à l’appui * Mosiah 4:2 ; Alma 5:21
Verset 8	Symbole Le pain sans levain (l’absence de levain fait que le pain se gâte et moisit)	Signification possible	Écritures à l’appui * Jean 6:35, 48, 57–58 ; 1 Corinthiens 5:7–8
Verset 8	Symbole Herbes amères	Signification possible	Écritures à l’appui * Alma 41:11 ; Doctrine et Alliances 58:27.
Verset 11	Symbole Reins ceints, souliers aux pieds, bâton à la main, repas mangé à la hâte	Signification possible	Écritures à l’appui * Alma 34:32-33

• Note : Les passages à l’appui ont pour but de fournir une compréhension supplémentaire des symboles utilisés lors de la Pâque et ne sont pas destinés à en donner une interprétation définitive.

Les directives suivantes vous aideront à mieux comprendre comment interpréter les symboles scripturaires :

• Cherchez à comprendre le symbole dans le contexte du passage des Écritures.

• Utilisez des aides à l’étude, comme les notes de bas de page ou le guide des Écritures.

• Découvrez si des prophètes anciens ou modernes ont commenté ces versets et leurs symboles.

• Méditez, réfléchissez et priez à propos du passage et de ses symboles.

Vous trouverez d’autres moyens de comprendre les symboles de l’Évangile dans l’article de Gerald N. Lund, « Understanding Scriptural Symbols », Ensign, octobre 1986, p. 22–27.

Section 3

Quels autres symboles de l’Ancien Testament ont un lien avec le pouvoir rédempteur du Sauveur ?

Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a enseigné :

« Toutes les ordonnances ou accomplissements divins ordonnés de Dieu, tous les sacrifices, tous les symboles et similitudes […] [ont] été établis […] pour témoigner de [Jésus-Christ] […]

Il est sain et convenable de chercher des similitudes du Christ partout et de les employer fréquemment pour que lui et ses lois aient la première place dans nos esprits. » (The Promised Messiah: The First Coming of Christ, 1978, chapitre 28, p. 453)

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L’Ancien Testament est rempli de nombreux symboles magnifiques qui témoignent du pouvoir rédempteur du Sauveur. Pour approfondir votre compréhension, lisez l’un des passages ci-dessous puis méditez sur les questions d’étude qui suivent.

• Israël reçoit du pain du ciel : Exode 16:1-4, 14-16, 35 (voir aussi Jean 6:5-14, 48-51)

• L’eau vient d’un rocher : Exode 17:1-6 (voir aussi Jean 4:7-15)

• Le jour de l’Expiation : Lévitique 16:2-6, 17 (voir aussi Hébreux 9:6-12 ; 10:11–12)

• Israélites sauvés des serpents : Nombres 21:4-9 (voir aussi Jean 3:14-15 ; Alma 33:19-21)

Questions pour l’étude

• Quels sont les symboles possibles de Jésus-Christ (en d’autres termes, quel objet, événement, situation ou personne, le désigne ou le représente) dans ce passage ?

• Qu’est-ce que ces symboles représentent et nous enseignent sur la mission divine de Jésus-Christ ?

• Comment le fait de comprendre ces symboles fortifie-t-il ma foi en Jésus-Christ et en son pouvoir de me sauver ?

Pour approfondir (Facultatif)

Quels autres symboles scripturaires de l’Ancien Testament m’aideraient à en apprendre davantage sur Jésus-Christ ?

Voici quelques exemples de symboles scripturaires qui parlent du Sauveur :

• Abraham offre son fils Isaac : Genèse 22:1-13 (voir aussi Jacob 4:5)

• Ésaïe invite les personnes qui ont soif à boire : Ésaïe 55:1-2 (voir aussi 2 Néphi 9:50-51)

• Jonas est avalé par une baleine : Jonas 1:17 ; 2:10 (voir aussi Matthieu 12:38-40)

Où en apprendre davantage sur le sens des symboles scripturaires ?

Le chapitre « Examples of Symbols Used in Scriptures » (tiré de Scripture Study—The Power of the Word Teacher Manual, disponible sur ChurchofJesusChrist.org) énumère divers symboles scripturaires et ce qu’ils représentent.

Les sacrifices d’animaux d’autrefois ont-ils accordé le pardon des péchés ?

Le prophète Joseph Smith a enseigné que le Sauveur est la seule source de pardon. Dans les temps anciens, l’auteur des sacrifices d’animaux se rappelait ce don divin :

Assurément l’effusion du sang d’un animal ne pourrait être profitable à personne si elle n’était faite par imitation, ou comme figure, ou explication de ce qui allait être offert par le don de Dieu lui-même, et cela devait être accompli dans l’attente et avec foi au pouvoir de ce grand sacrifice pour la rémission des péchés. (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 48)