Lezione 46

«Egli abiterà con loro, ed essi saranno Suoi popoli»

Apocalisse 5– 6; 19–22

Scopo

Incoraggiare i membri della classe a affrontare il futuro con speranza poiché sanno che le forze del male saranno sconfitte e il Salvatore regnerà in trionfo.

Preparazione

Leggi, medita e prega sui seguenti passi delle Scritture:
1. Apocalisse 5:1–5; 6. Giovanni vede in rivelazione un libro con sette sigilli e osserva alcuni degli avvenimenti dei primi sei sigilli, o periodi di tempo. Egli vede che Satana ha combattuto contro i giusti in tutte le epoche.
2. Apocalisse 19:1–9; 20:1–11. Giovanni vede che Satana sarà legato e Cristo regnerà in trionfo durante il Millennio.
3. Apocalisse 20:12–22:21. Giovanni impara che dopo il giudizio finale i giusti dimoreranno con Dio.
Letture addizionali: Dottrina e Alleanze 77; Guida alle Scritture, «Apocalisse», 17–18).
Suggerimenti per insegnare: «Soprattutto la preparazione più importante è quella di te stesso. Preparati in modo da poter usufruire dell’influenza dello Spirito Santo» (Boyd K. Packer, Teach Ye Diligently [1975], 219). Ognuno di noi deve sforzarsi di vivere come viveva il Salvatore e insegnare come Egli insegnava. Esamina attentamente ciò che puoi fare per assicurarti di insegnare con l’influenza dello Spirito Santo. (Vedi Insegnare: non c’è chiamata più grande, unità A, argomento 6, e unità A, argomento 9).

Svolgimento della lezione

Attività per richiamare l’attenzione

Se lo ritieni utile, usa la seguente attività o un’altra di tua scelta per iniziare la lezione.

Mostra un giornale recente e indica due o tre articoli scoraggianti, come ad esempio resoconti di crimini o calamità naturali.

• Come vi sentite quando leggete di avvenimenti come questi? (Non discutere nei dettagli i singoli avvenimenti).

Invita un membro della classe a leggere 2 Timoteo 3:1.

Fai notare che viviamo negli ultimi giorni, giorni che l’apostolo Paolo definì «difficili». Spiega che una delle cose più difficili che dobbiamo fare perché viviamo negli ultimi giorni è imparare a dominare il timore e la disperazione in modo da poter superare le prove e le tentazioni. Questa lezione esaminerà come possiamo trovare speranza e coraggio grazie alla conoscenza degli eventi che accadranno negli ultimi giorni.

Scritture, discussione e applicazione

Parlate di come i seguenti passi delle Scritture possono aiutarci ad avere speranza nell’affrontare le difficoltà degli ultimi giorni. Aiuta i membri della classe a capire che igiusti non devono temere la Seconda Venuta.

1. Satana combatte contro i giusti.

Commentate Apocalisse 5:1–5; 6. Invita i membri della classe a leggere ad alta voce versetti scelti di questo passo. Spiega che i primi tre capitoli del libro dell’Apocalisse riguardano il tempo di Giovanni (vedi la lezione 45). Il resto del libro riguarda gli avvenimenti che per Giovanni stavano nel futuro, dall’apostasia che avvenne dopo la morte degli apostoli alla seconda venuta di Gesù Cristo e al giudizio finale.

Spiega che i capitoli 5 e 6 di Apocalisse parlano del simbolo di un libro «sigillato con sette suggelli» (Apocalisse 5:1). Ogni sigillo rappresenta un periodo di mille anni dell’esistenza fisica della terra (DeA 77:6–7); noi viviamo nel periodo di tempo rappresentato dal sesto sigillo (vedi la terza idea addizionale per insegnare per avere ulteriori informazioni sui sette sigilli). Nel capitolo 6 l’Agnello (Gesù Cristo) apre i primi sei sigilli per mostrare alcuni degli avvenimenti collegati ad ogni periodo di tempo.

• Una cosa che impariamo dal capitolo 6 dell’Apocalisse è che Satana ha combattuto contro i giusti durante tutta la storia della terra. Secondo Apocalisse 6:4–11, quali sono alcuni modi in cui egli lo ha fatto? (Le risposte possono comprendere quelle sotto elencate).

Violenza e guerra (Apocalisse 6:4, 8)
Fame e carestia (Apocalisse 6:5–6, 8. Spiega che il denaro romano era la paga media per un giorno di lavoro e la chénice era la quantità di cibo necessario per una persona; il versetto 6 indica che il salario di un giorno di lavoro avrebbe acquistato soltanto il cibo necessario per una persona per un giorno).
Persecuzione (Apocalisse 6:9–11)

• Quali tattiche usa Satana oggi per cercare di sconfiggere i giusti?

Il presidente Gordon B. Hinckley ha dichiarato:

«Questo conflitto, tanto accanito, tanto aspro, non è mai cessato, né mai cesserà. È la guerra tra la verità e l’errore, tra il libero arbitrio e la coercizione, tra i seguaci di Cristo e coloro che L’hanno rinnegato. I Suoi nemici hanno usato ogni strata- gemma possibile per vincere questo conflitto. Sono ricorsi alla menzogna e all’inganno, hanno usato denaro e ricchezza, hanno annebbiato la mente degli uomini, hanno assassinato, distrutto e compiuto ogni azione dissacrante e impura per ostacolare il lavoro di Cristo …

L’opposizione … si è fatta sentire negli incessanti sforzi di molte persone, sia all’interno che all’esterno della Chiesa, volti a distruggere la fede, a calunniare, a insidiare, a portare falsa testimonianza, a tentare, a sedurre e a indurre il nostro popolo a pratiche incompatibili con gli insegnamenti e le norme di quest’opera di Dio …

La guerra continua. Viene combattuta in tutto il mondo sulle questioni del libero arbitrio e della coercizione. Viene combattuta da un esercito di missionari sulle questioni della verità e dell’errore. Viene combattuta nella stessa vita un giorno dopo l’altro, nelle nostre case, sul luogo del nostro lavoro, nelle nostre scuole.

È una guerra combattuta sul campo dell’amore e del rispetto, della lealtà e della fedeltà, dell’obbedienza e dell’integrità. Tutti vi siamo coinvolti» (La Stella, gennaio 1987, 40–42).

• Dopo aver detto quanto sopra, il presidente Hinckley aggiunse: «Stiamo vincendo, e il futuro non è mai apparso così splendido» (La Stella, gennaio 1987, 42). Come possiamo mantenere viva la speranza e tenere un atteggiamento positivo nel combattere la guerra contro Satana? Quale risorse abbiamo che ci rafforzano contro il potere di Satana e dei suoi seguaci? (Le risposte possono comprendere le Scritture e gli insegnamenti dei profeti viventi, l’autorità del sacerdozio, i templi e il sostegno degli altri membri della Chiesa).

2. Satana sarà legato e Cristo regnerà in trionfo durante il Millennio.

Leggete e commentate Apocalisse 19:1–9 e 20:1–11.

• Giovanni menziona molte pestilenze, guerre e giudizi che avverranno prima della seconda venuta di Cristo (Apocalisse 8–16). Quindi in Apocalisse 19 egli descrive la venuta del Signore simboleggiata con un banchetto di nozze (Apocalisse 19:7–9). Cosa rappresenta la moglie dell’agnello? (La chiesa di Gesù Cristo). Cosa rivela il simbolo del banchetto di nozze con Cristo come sposo e la chiesa come sposa riguardo al rapporto tra il Signore e la Sua Chiesa?

• Cosa dobbiamo fare per essere invitati a questo banchetto di nozze?

L’anziano Bruce R. McConkie dichiarò: «Gli anziani d’Israele stanno ora distribuendo gli inviti al banchetto di nozze del Signore; coloro che credono e obbediscono al Vangelo, accettando perciò l’invito, al tempo stabilito parteciperanno al banchetto di nozze» (Doctrinal New Testament Commentary, 3 voll. [1966–1973], 3:563–564).

• La seconda venuta di Gesù Cristo aprirà il Millennio, periodo di mille anni durante il quale Cristo regnerà personalmente sulla terra. Cosa accadrà a Satana durante il Millennio? (Vedi Apocalisse 20:1–3). Come sarà la vita quando Satana sarà legato? (Vedi 1 Nefi 22:26; DeA 45:55, 58). Come possiamo limitare anche ora il potere che Satana vorrebbe avere su di noi?

• Dopo il Millennio Satana sarà liberato per una stagione e vi sarà un’ultima grande battaglia tra gli eserciti di Dio e gli eserciti di Satana (Apocalisse 20:7–8; DeA 88:111–13). Questo conflitto qualche volta è chiamato la battaglia di Gog e Magog. Quale sarà il risultato di questa grande battaglia alla fine del Millennio? (Vedi Apocalisse 20:9–11; DeA 88:114–15). Poiché il risultato della battaglia è già conosciuto, qual è il nostro dovere per quanto riguarda questa vittoria?

Il presidente Ezra Taft Benson disse: «Ogni giorno le forze del male e le forze del bene fanno nuovi seguaci. Ogni giorno noi personalmente prendiamo molte decisioni che rivelano quale causa seguiamo. Il risultato finale è certo – le forze della rettitudine vinceranno, ma ciò che rimane da vedere è dove ognuno di noi personal- mente, ora e nel futuro, si troverà in questa battaglia e con quanta convinzione combatterà. Ci mostreremo fedeli sino ai nostri ultimi giorni e porteremo a termine la missione che ci è stata affidata?» («Sulle sue norme», La Stella, gennaio 1989, 3).

3. Dopo il giudizio finale i giusti dimoreranno con Dio.

Leggete e commentate versetti scelti di Apocalisse 20:12–22:21.

• Dopo l’ultima grande battaglia vi sarà il giudizio finale. Cosa possiamo imparare da Apocalisse 20:12 riguardo a come saremo giudicati? Quali benedizioni riceveranno coloro che saranno giudicati giusti? (Vedi Apocalisse 21:3–7. Elenca le risposte dei membri della classe alla lavagna. Le risposte potranno comprendere quelle proposte di seguito).

I giusti:

Dimoreranno alla presenza di Dio (Apocalisse 21:3).
Non conosceranno più la morte, il cordoglio, il pianto o il dolore (Apocalisse 21:4).
Erediteranno ogni cosa come figli e figlie di Dio (Apocalisse 21:7).

• Quale aiuto può darci la conoscenza di queste grandi benedizioni mentre affrontiamo le difficoltà di questa vita terrena?

• Apocalisse 21:10–22:5 descrive la gloria celeste della terra e la città in cui dimoreranno coloro che hanno raggiunto la gloria celeste. Perché non c’è un tempio nella città celeste? (Vedi Apocalisse 21:22. Lo scopo del tempio è quello di portarci più vicini a Dio e farci conoscere il Suo piano. Quando torneremo a vivere con Lui i templi non saranno più necessari). Cosa dice Apocalisse 22:14 che dobbiamo fare per poter entrare per le porte della città eterna?

Il presidente David O. McKay raccontò una visione nella quale egli aveva veduto una bellissima città, molte persone vestite di bianco e il Salvatore:

«Seppi che la città era Sua. Era la città eterna, e le persone che Lo seguivano avrebbero dimorato in essa in pace e felicità eterna.

Ma chi erano esse?

Quando il Signore lesse i miei pensieri, Egli rispose indicando un semicerchio che allora apparve sopra di loro e sul quale erano scritte in oro queste parole: Questi sono coloro che hanno vinto il mondo – che sono veramente nati di nuovo!» (Cherished Experiences from the Writings of President David O. McKay, a cura di Claire Middle- miss, [1976], 60).

Conclusione

Fai notare che il Nuovo Testamento si conclude con un grande messaggio di speranza. Profeti come l’apostolo Giovanni hanno veduto le cose che verranno e ci hanno parlato delle benedizioni che riceveremo se rimaniamo giusti e perseveriamo sino alla fine. Porta testimonianza che alla fine del mondo i giusti trionferanno. Esorta i membri della classe a trarre coraggio e speranza da questa consapevolezza, mentre combattono la malvagità e cercano di superare gli ostacoli di questa vita.

Altre idee per insegnare

I seguenti concetti approfondiscono quelli proposti nello schema della lezione. Puoi farne uso a tuo piacimento durante l’esposizione.

1. I pericoli che corriamo se volgiamo il cuore ai beni di questo mondo

• Apocalisse 18:11–18 spiega che i malvagi piangeranno la perdita dei loro beni terreni e saranno stupiti che un grande regno di questa terra potesse essere devastato in un momento. Avete mai veduto i beni del mondo andare distrutti o perduti in un breve periodo di tempo?

• Quali sono i pericoli che corriamo quando volgiamo il cuore alle cose del mondo? In quali modi le cose del mondo ci distraggono dalle cose dello Spirito?

2. La prima risurrezione

Invita un membro della classe a leggere Apocalisse 20:4–6. Per aiutare i membri della classe a capire questi versetti leggi le seguenti informazioni (nella pagina seguente):

La prima risurrezione, o la risurrezione dei giusti, avverrà alla seconda venuta del Salvatore. Coloro che riceveranno una ricompensa celeste o terrestre si leveranno in quella prima risurrezione (DeA 88:98–99). La seconda risurrezione, o risurrezione degli ingiusti, avverrà soltanto alla fine del Millennio. Coloro che riceveranno una ricompensa teleste e i figli di perdizione si leveranno in quella risurrezione (DeA 88:100–102).

3. I sette sigilli del libro dell’apocalisse

Il seguente diagramma fornisce ulteriori informazioni riguardo a ognuno dei sette sigilli. Il diagramma è utile anche per capire la struttura del libro dell’Apocalisse.

Sigillo	Avvenimenti principali
Primo sigillo	La Creazione e la caduta di Adamo ed Eva; il ministero di Enoc e la traslazione in cielo della sua città (Apocalisse 6:1–2).
Secondo sigillo	Noè e il Diluvio (Apocalisse 6:3–4).
Terzo sigillo	Ministero di Abrahamo, Isacco, Giacobbe e Giuseppe (Apocalisse 6:5–6).
Quarto sigillo	Ministero di Mosè; Esodo; periodo dei giudici; periodo dei re; divisione del regno; conquista dei regni (Apocalisse 6:7–8).
Quinto sigillo	Nascita, ministero, crocifissione e risurrezione di Gesù Cristo; istituzione della Sua chiesa e ministero degli apostoli; martirio degli apostoli; apostasia (Apocalisse 6:9–11).
Sesto sigillo	Continuazione dell’apostasia, restaurazione del vangelo tramite il profeta Joseph Smith; manifestazione dei segni dei tempi (Apocalisse 6:12–17; 7:1–8).
Settimo sigillo	Guerre, pestilenze e desolazione; seconda venuta del Signore (Apocalisse 8:1–19:21). Millennio di pace (Apocalisse 20:1–6). Satana liberato per una stagione, l’ultima grande battaglia e giudizio finale (Apocalisse 20:7–15).
Dopo il settimo sigillo	La terra diventa celeste (Apocalisse 21:1–22:6).

• Fai notare che i primi cinque sigilli sono trattati in undici versetti, il sesto è trattato in quattordici versetti, mentre il settimo sigillo è trattato in duecentoventisei versetti. Cosa ci rivela questa attenzione?

Fai notare che Giovanni dedica grande attenzione agli avvenimenti del nostro tempo e quello ancora a venire. Il libro dell’Apocalisse fu scritto per il nostro tempo, e noi saremo grandemente benedetti se lo studiamo e ci prepariamo per la seconda venuta del Salvatore.